果不其然，接受教育在鼠类各阶层引起了极大的反响。那本由斯大兵与斯大兵公司出版发行的单行本《吱吱》没能传给后世，因为在动物园公共图书馆开放的第一个星期，这本著作就被馆内熙熙攘攘的鼠类“读”成碎片了。小白鼠坚持要把那本书收藏进图书馆，并且要举办一个开馆庆典，来宣传、引导动物城中的居民重视教育和知识。

        鼠类的学习热情持久而高涨，它们天生喜欢探听别人的事情，新掌握的读书这个技能，刚好能满足它们的这点需求。至于狗类、獾类、狐狸、兔子等其他动物，则更喜欢听别人朗读，所以首先图书馆多少有点像说书馆。每天下午，鼠类都要在那里大声朗读，听众则五花八门，什么动物都有。

        “鼠码”读物总是供不应求，需求量极大，而且令人费解的是，读者公众大多钟爱诗歌，尤其是那些比较幽默的诗歌。再加上图书馆和鼠类俱乐部的大肆宣传引导，结果连一向对诗歌一无所知的鼠类，一个个都抑扬顿挫地讲究起押韵来。

        到了后来，大家又养成了一种习惯，在鼠类餐厅（它们自己管这个饭馆叫“大奶酪”）里，鼠类诗人会站起来向众多的听众朗诵自己的诗歌。要是听到押韵好的精彩篇章，大家就会齐声喝彩；要是押韵不好、没有意境，就会有人发嘘声、喝倒彩。如果哪位诗人嗓音好，又会演唱自己的作品，并且歌声获得好评，餐馆老板还会出面收集大家给它的“献款”，具体就是：老板拿一个蛋壳当帽子，大家挨着传蛋壳，并往里放一枚橡籽或者麦粒——就相当于往里放一点钱。绝大多数诗人的行情都很好，所写的幽默诗歌大多都非常流行。每当我和医生散步，听到动物园的一角里频频爆发出的欢呼和大笑时，我们就知道，一定又是哪位幽默诗人在“大奶酪”里对着一群快活的听众在朗诵它的新作品了。

        而另一件新鲜事，则把大家对教育的狂热推向了高潮，那就是医生又创办了一本鼠类杂志。这份杂志每月月初发行，刊名叫《洞中日月》。该期刊的风格亦庄亦谐，除了最新消息和社会新闻（就是街尾小事），主要刊登些幽默笑话和趣味画。

        在医生客厅的壁炉上，多年来一直摆放着一幅画像。画像画在一块小象牙上，画的是杜里特年轻时的肖像，它一直被摆在一台老式闹钟和一个德国海瑞斯顿城产的瓷质牧羊女的中间，谁也没有动过。可是有一天，画像突然不见了，谁都说没拿。医生问嘎卜，好管家说前一天打扫房间时还看到的，怎么突然不见了，它也是毫不知情。医生又问吉扑、吐、奇奇、波利和我，大家也是一点线索也没有。这幅画像是医生还在上医学院的时候，他的母亲请一位小有名气的画家给画的，医生特别珍惜。但是，问来问去还是什么结果也没有。后来一忙，慢慢也就把这件事忘了。

        公共图书馆开馆两星期后的一个傍晚，小白鼠找到医生，当时我和医生正忙着整理他的一本新书——有关深海植物的专著。

        “医生，有两件事，我想和您谈一谈。”小白鼠市长摸了摸它的白色胡须，一脸正经地说，“我希望能有这么一本书，当然得是鼠码的，一本介绍捕鼠器的教科书。我们，尤其是下一代很有必要看一看。孩子们长大了，难免要去看一看外面的世界，可是，好些孩子还没对外面的花花世界留下一点印象，就被捕鼠器给夹住了，仅仅是因为一块发霉的奶酪的诱惑！”

        “没问题，”医生说，“我可以写这么一本书，只要斯大兵有办法把捕鼠器的结构图画到你们的八开本上去。”

        “四开本也行。”小白鼠说，“您知道，教科书是俱乐部所有的父母的必读书，我们会要求它们读给自己的孩子听。最近这个月，踩踏捕鼠器的事故发生率大幅上升，我要求每一位伙伴都了解捕鼠器，我很愿意为你们效劳，您或许需要一位行家老手，向您描述捕鼠器的气味变化，以及捕鼠器在鼠类感官下的各种形态。”

        “哼！我的天！”嘎卜一直在一旁听着，它插话说，“这非要闹得满城皆鼠不可。我还直后悔呢，当初，为什么没往亚麻布柜子里放捕鼠器。”

        “对，没错，但要是到处都有‘捕鸭子器’的话，你也会后悔的！”小白鼠说，它的胡子因为愤怒而颤抖着。

        “好了。你刚才说有两件事，第二件事是什么？”医生问。

        “这件事也很重要。”小白鼠说，“我代表我们委员会来邀请您和斯大兵，出席我们俱乐部的周月纪念大会。”

        “周月？”医生嘀咕道，“这‘周月’是指什么？”

        “是的，这是个新造的词儿。”小白鼠得意地说，“所有的语言都存在它们所特有的词汇。既然这样，鼠码完全也可以有它自己的词汇。事情是这样的：俱乐部的委员们开了个会，有位委员叫铁路鼠——它以前住在火车站一带，为人和善，就是一身的煤油味。它发言说，我们的俱乐部已经成功运行有些日子了，我们应该举行一次周年纪念大餐，好好庆祝庆祝……”

        “你们的庆祝就没停过。”嘎卜在壁炉边上嘀咕着。

        “然后，”小白鼠继续说，“另一位委员，叫马路鼠。它之前住在一辆废旧出租马车下方的地板下，它对伦敦的街道了如指掌。它站起来说：‘周年是指一年，而俱乐部开办还不到一年，对鼠类来说，一年太长了，本鼠建议改名为——周月纪念大餐，来庆祝俱乐部诞生一周月，而不是一周年。’随后经过一番讨论，最终认为这个建议很好，采纳了，我们的庆祝宴会最终定名为‘周月大餐’。”

        “接着另一位委员，是教堂鼠——它以前住在教堂，过得十分清贫，几乎以蜡烛为食，它的身上带着点宗教色彩，老是劝大家多唱赞美诗，少唱幽默诗。它起立发言：‘我向委员会提议如下：倘若没有杜里特的出席，我们的周月纪念必将留下缺憾。’这只教堂鼠一向以演讲家自居，它可能确实听过不少演讲。它说：‘正是因为杜里特始终以替鼠类谋福利为目的，不知疲倦地奉献着，俱乐部才得以存在。因此，我认为很有必要邀请杜里特出席，还有他的那位助手，那位不同凡响的小伙子——托米·斯大兵，也应该一同邀请，在成立动物园的过程中，他也功不可没。’”

        “这项建议当然获得大家的一致认可。大家让我来邀请您和斯大兵。大餐设在明晚。医生，您不必做什么准备，这身衣服就行，但您得应一声：好的，到时肯定参加。”小白鼠说。

        “好的，到时肯定参加。”医生说，“我很高兴能够参加，我想斯大兵也是这么想的。”
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