“说话的，若照你这等说来，世上人的八字，都可以信意改得的了？古圣贤‘死生由命﹑富贵在天’的话，难道反是虚文不成？看官，要晓得蒋成的命原是不好的，只为他在衙门中做了许多好事，感动天心，所以神差鬼使，教那华阳山人替他改了八字，凑着这段机缘。……”

        这是清人李渔小说《连城璧》丑集里的一段话。“说话的”指小说作者自己﹔“说话”即讲故事之意，原是唐宋说唱艺术的一种。后来的话本和章回小说都是说话人所说所写的“话”，每一回开头处常用“话说”二字：“话说秦锺既死，宝玉痛哭不止。”这是中国说部里特有的风格，风靡数代看官。“说话的”说起故事来好像总是在引述传说，自己置身事外，近似英文那句soes...。

        在现代汉语里，“说话”是用语言表达意思：这人文笔甚好，却不爱说话﹔二是闲谈之意：找那姓孔的说话去﹔三是指责﹑非议：筹委们要把事情做好，否则人家要说话了。方言“说话”则指一会儿：你稍等一等，我说话就来﹔二是粤语的“话”的意思：佢★说话好有意思。

        港式中文不论评论﹑新闻，“话”字多写做“说话”，读来格外唐突：“回顾与前瞻的说话，在西历元旦前后已经发表过”。删掉这句话里的“说”字固然小好﹔改成“元旦前后，本报对时局已经做了回顾与前瞻”必然通顺得多。世人的八字虽然不可信意改动得了，世人的文章却真的是毁誉由人﹑好坏在己，否则如何感动人心，凑出无数千秋机缘？
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