约会地点是一家咖啡店，离表参道的十字路口步行约几分钟。望已经占好了窗边的桌位。

        穰治一到，望便看着表。“迟到五分钟。”

        “抱歉，老板突然要我加班。”他竖起一只手，摆出道歉手势。

        望约会几乎从不迟到，穰治不知这算不算是护士的职业病。望因为自己守时，所以也希望穰治守时，不过，还不到啰嗦的程度。

        穰治向服务生点了啤酒之后，燃起一支烟。

        “今天怎么样？”他佯装若无其事地问道。

        “什么怎么样？老样子啊。”望把茶杯端到嘴边。

        “很忙吗？”

        “嗯，不过，算比平常轻松一点吧。没有手术，也没有患者病情突然恶化。”

        “平安无事的一天啊。有没有什么有趣的意外之类的？”

        望眯起眼苦笑，两颊出现了酒窝。“那可是医院耶，才不会发生什么有趣的事，反正不是为了动紧急手术手忙脚乱，就是突然有重伤患者被抬进来。不过，这种事一天到晚都有，没有什么意外的感觉。”

        “也就是说，”穰治凝视着她，“今天一整天什么事都没发生，也算是一种意外了。”

        “啊，或许可以这么说。”望颇有同感地点点头。

        啤酒送了上来，穰治喝了一口，判断望应该没说谎。看来，帝都大学医院今天并没有发生什么骚动。

        当然，仅是因为望这些护士没有得到消息而已，至少医院的高层人士一定聚集讨论过了。

        穰治回顾这天早上，觉得那封恐吓信被女医生发现真是失算。他把那张纸塞在腊肠狗的项圈，躲在暗处监看。按照计画，应该是由饲主发现。

        但实际上取下那张纸的是女医生：就是望带他潜入手术室的那天晚上，在电梯前遇到的那个年轻女医生。

        她当场就把那张纸打开了。然后，惊慌失措地转?９９ｌｉｂ.身跑进医院。

        既然她是住院医生，大概会去找指导医生之类的人商量吧。而接手这件事的人会怎么处理呢？通常都会向医院的负责人报告才对。

        接下来，他就无法预测了。照理说院方应该会报警，但若是怕传出去有碍名声，或认定这是一场恶作剧，很可能暂且观望。他很想问问望有没有在医院里看到警察，却想不出借口。

        无论如何，院方目前似乎不打算公开恐吓信。穰治猜想，他们现在一定正在设法分辨那到底是不是恶作剧。

        正当他绕着这些念头打转时，望突然想起什么似的抬起头来。“对了，上次那个有用吗？”

        “上次哪个？”

        一听穰治这么问，望便不满地嘟起嘴。“就是手术室呀！人家千辛万苦带你进去，还让你拍照！”

        “哦，那件事啊，抱歉。有用啊，很有用，真的很感谢你。”

        “嗯，那就好。”

        “你偷偷带我进手术室，有没有被发现？”

        “倒是还好，没有被念到这件事。”

        “没有被念到这件事？那被念了其他事吗？”

        “对啊。那时候不是差点被发现吗？我一急，就骗说在找耳环，这件事后来一直被那个大婶婆拿来说嘴。”

        “这样啊，那是我对不起你了。”穰治诚心说道。

        “又不是穰治的错。那个大婶就是讨厌我，就算没有这件事，她还是会找别的借口来刁难我的。护士的世界都是女人，什么花样都有。”

        望的话题，最后都会扯到抱怨工作上，穰治默默倾听，当成是自己的差事。

        望把玩着茶汤匙，叹了好大一口气。

        “啊——啊，这种事得做到什么时候啊？我还以为护士是个更酷、更能帮助别人的职业呢。”

        “你是在帮助别人啊，在保护生命。”

        望却焦躁地摇摇头。“是在保护生命，但感觉保护医院的面子更多。还有，得花很多心思来保持人际关系微妙的平衡。我跟你说过菅沼大姐和松田阿姨的事了吧？”

        “听过好几次了。”耳朵都快起茧了——这句话则吞了下去。“她们的关系很差，两边都想把别的护士拉过去对不对？然后，因为你没有加入任何一边，她们就刁难你。”

        “也不是说刁难，就是得小心翼翼的，很麻烦。不过啊，听说每家医院都是这样。我听在其他医院工作的朋友讲起来，大家也都遇到同样的情况。”

        “那就没办法了。要是嫌麻烦，不如选边站好了？”

        “能那样我就不用这么辛苦了。那样保证会被另一边的人攻击。”望露出厌倦已极的表情，双手在桌上撑住脸颊。“我觉得自己还是不适合现在的工作，要看患者的脸色我还能了解，可是竟然还得看其他护士的脸色，实在太可笑了。”

        穰治什么也没说，只是喝他的啤酒。若是“不然你想怎么样”之类的回话会让她继续讲下去，他是打死也不会说的。不过，不用他说，望也会提起那句老话。

        “可是，不工作就没办法生活，真的，想到将来就好闷。穰治，你觉得我该怎么办？”

        来了！不能说我哪知道，穰治假装用心思索。

        “你还年轻，不必这么急着下结论吧！再忍耐一阵子看看，一定会有好事的。”

        “什么嘛！说得好像跟你没关系。”望瞪着他。

        “我的意思是说，不管在哪里作，都会有同样的烦恼。”他把啤酒喝完，看了看时间。“差不多该走了吧，我饿了。”

        “真是的，穰治一点都不了解我的心情！”望一脸失望地说道，便拿起身边的包包。

        望的心情，穰治再了解不过了，她是籍着抱怨工作来确认他有没有结婚的打算。

        “对了，岛原老头还好吗？”他边拿账单边问。“还会用色咪咪的眼神看你吗？”

        “岛原总一郎？很好啊！不过，手术好像延期了，手术室的护士说的。”

        本来朝收银台走去的穰治，这时转身俯视着望。“延期？什么时候？”

        “下星期四或五……”

        “星期四？星期五？哪一天？”穰治抓住望的肩膀。

        望莫名其妙，皱眉讶异地抬头看他。“穰治，怎么了？”

        “啊，没事……”穰治放开手，挤出笑容。“我怕他会对望乱来，像这种色老头，我巴不得他赶快出院。”

        这是个很牵强的理由，但望却笑了。“放心吧，他没有对我乱来。不过，我好高兴哦！没想到穰治这么担心我。手术的日期，下次遇到那个护士，我再问她。”

        穰治点点头，便走向收银台，望伸手勾住他的手臂。在柜台付钱时，她也小鸟依人似地站在他身旁，完全不知他心怀鬼胎，还梦想着幸福的未来，相信他们总有一天会结婚。

        她的梦想幻灭的日子，也延后了一个星期。这件事，只有穰治知道。
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