我请史密斯夫妇坐下来，给他们一个微笑，然后，花了一点时间问他们要不要咖啡或茶（两人都拒绝了）。我打开他们的档案，顺便从笔筒裡选了一隻笔，并擦亮我的镜片——这是让客户在我发问前，得以放鬆心情的一个小技巧。

        ※注记：史密斯先生已经把身体往前倾，迫不及待要澄清一些事。

        史密斯先生：“首先，我要强调的是，我们并不需要来这儿——”

        ※注记：很多人一开始也是这麽说。

        史密斯太太（微笑著）：“其实这是一个很好笑的故事。”

        史密斯先生（咯咯的笑）：“我们参加一个教堂的慈善义卖烤肉会……”

        史密斯太太：“……我们的朋友寇曼一家人住在隔壁，他们是虔诚的……”

        史密斯先生：“主教会教友。”

        史密斯太太：“不，是长老会信徒。”

        ※注记，他们稍微意见不合，但没什麽大不了，除非……喔，对了，他们互相皱了个眉头。

        史密斯先生：“总之，有个重要的拍卖品是……”

        史密斯太太：“……一个神祕的拍卖品。”

        史密斯先生：“我已经喝了几杯，所以没有开车。”

        史密斯太太：“只有几杯吗？”

        ※注记：史密斯太太翻了个白眼，史密斯先生则狠狠的回看她一眼。他的下巴肌肉抽动了一下，显然的他有饮酒的问题。

        但是他没上当，并没有回答这个问题。

        这是隐瞒自身感觉的典型例子，至少在陌生人面前是如此。

        我猜测这对夫妇在公开场合没有吵架过。

        史密斯先生一副不受干扰的样子继续说。

        史密斯先生：“所以，珍开始竞标，她的个性就是有点不服输……”

        ※注记：史密斯太太听到这儿，嘴巴噘了起来，这是他们之间的另一个问题吗？

        史密斯先生：“结局是：我们花了八百元，买了一个神祕的拍卖品。”

        史密斯夫妇（同时说）：“那就是和卫斯乐医生会谈四个小时！”

        ※注记：他们同时笑了，很客气的笑声，但是有点大声。

        史密斯先生：“寇曼家真是很会开玩笑。”

        ※注记：现在我才知道，这对夫妇不是自愿来这裡的。

        但他们还是来了。

        我草草地写下一些笔记，同时给他们一点时间，确定他们已把要说的话都说完了。然后，我抬头对他们微笑。

        我：“但是你们可以不要来。”

        ※注记，一片鸦雀无声。

        史密斯夫妇彼此对看了一下，然后很快的转移视线。

        我什麽都没说，只是耐心的等，这是让人开口说话的好方法：心情平静的人不会因为沉默而不自在；但是对于心裡有鬼的人而言，沉默会促使他一股脑的把心事说出来。

        这是我从警匪连续剧中学来的小技巧。

        我耐心等待著。

        史密斯先生：“对呀——”

        史密斯太太：“没错。”

        ※注记：他们看起来有点紧张，我看得出史密斯先生正在思考。

        史密斯太太：“我们有一个理论……”

        史密斯先生（吃了一惊）：“我们有吗？”

        史密斯太太（微笑著）：“检查机油。”

        史密斯先生：“喔，对啊。”

        ※注记：我很确定这是史密斯先生第一次听到这个理论，但是他继续装下去。

        史密斯先生：“你看，我们结婚已经五年了”

        史密斯太太：“六年。”

        史密斯先生：“五、六年，这就像是给我们一个机会来检查，看看引擎周围，也许需要换机油，或是更换一两个零件。”

        ※注记：看来结婚久了似乎是个问题。

        史密斯先生很喜欢用汽车机械做比喻。

        史密斯夫妇相视微笑，然后转向我，他们真是对快乐的模范夫妻。让我想起另一对模范夫妻，芭比和肯尼。

        我大概抓出了会谈应进行的方向。

        我（微笑著）：“很好，那麽我们把引擎盖打开吧。请尽快用直觉回答以下的问题。”

        史密斯太太：“好的。”

        史密斯先生（比了一个带枪的手势）：“开始吧。”

        我：“从一到十为等级，你们在一起有多快乐？”

        史密斯太太：“八。”

        史密斯先生：“等等。”

        ※注记：史密斯太太立刻回答，史密斯先生似乎对她的答案感到很惊讶。

        史密斯先生：“十代表非常快乐，而一是……非常悲惨？”

        我：“请用直觉作答。”

        史密斯先生：“好吧，准备好了吗？”

        史密斯太太“准备好了。”

        史密斯夫妇（同时说）：“八。”

        ※注记：很有意思……这个答案不冷也不热，像燕麦粥一样。

        我：“从一到十为等级，你觉得你的另一半有多快乐？”

        史密斯先生：“八。”

        ※注记：这次史密斯先生立刻就回答，史密斯太太却犹豫了。

        史密斯太太：“嗯，我们可以用小数点吗？”

        ※注记：史密斯先生似乎被她的疑问吓了一跳。

        我和史密斯先生（同时说）：“直觉作答就好。”

        史密斯太太：“好，我准备好了，一、二、三……”

        史密斯夫妇（同时说）：“八。”

        ※注记：又是八分。他们看著我，好像我是他们的老师，他们在回答黑板上的问题，然后等待我的肯定。很有意思……八是一个很安全的数字，不太戏剧化，没有高低起伏，双方都没有特别热情。

        现在我已经为他们暖好身，开始要玩真的了。

        我低头看著手上的卡片，脸上面无表情，这样才不会透露接下来的问题。

        出其不意通常会得到最真实的回应。

        我（不经意的）：“你们多久有一次性行为？”

        ※注记：突然一片鸦雀无声，我抬起头来看看他们是不是还在。

        他们还在，但是他们看起来像一张静止的风景明信片，吓呆了，有点不知所措。

        史密斯太太（脸红著）：“我……不太了解这个问题。”

        ※注记：别装了，史密斯太太。

        史密斯先生（在椅子上坐立难安）：“等一下，我糊涂了，这是一个一到十的问题吗？”

        ※注记：哎呀，史密斯先生，别再推拖了。

        史密斯太太：“对呀，我的意思是，如果这是一到十的问题，一是代表‘不多’，或者一是‘没有’，因为严格说起来，零才代表没有。”

        史密斯先生：“没错，而且，如果我们不知道一是什麽，那麽十又是什麽呢？”

        史密斯太太：“是啊……十是代表……你知道的……”

        史密斯先生：“不间断的……不停的……”

        史密斯太太：“一天二十四小时，一个星期七天……一分钟也没停下来休息。”

        史密斯先生：“甚至连饭也没吃。”

        史密斯太太：“像歌手史汀一样。”

        史密斯先生：“没错。”

        ※注记：史密斯先生同情地摇摇头——他找到一个名人来转移我们的注意力——这个策略可以稍微减轻他的罪恶感或不自在。

        史密斯先生：“你看史汀白天的工作，还有谁可以一个星期花六十个小时在床上？”

        ※注记：好吧，我想碰运气猜猜看，根据我的专业直觉和经验，我在纸上写下了一个数字，预测这对年轻的夫妇上个月、也许一整年有性行为的次数。

        我（冷静的，不带批判意味）：“这不是一个一到十的情况，是个直接的问题。”

        ※注记：我等他们稍微平静下来，毕竟这是一个面对陌生人会尴尬的问题，有些人乾脆说他们不记得了，有些人则自吹自擂。大部份的人都直接说谎。

        我在等史密斯夫妇开口，没有人出声，所以，我再问了一次。

        我（清清喉咙）：“你们多久有一次性行为？”

        ※注记：仍然没有人回答。

        我（刺探性的）：“那这个星期呢。”

        史密斯先生（又在推拖）：“包括週末吗？”

        我（耸耸肩，给了一个让人放心的微笑）：“当然。”

        ※注记：史密斯先生又坐回椅子裡，直瞪著他的手，史密斯太太似乎在研究我办公室窗帘的花纹。

        哎呀，史密斯夫妇，连个数字都说不出来，不会吧。

        但是，他们也不需要说出来了。

        因为我把原先在纸上写下的数字，用笔重新描了一次——

        一个又大又圆的精确数字——。

        然后我查了一下月曆，看看下星期是否能早点约他们再过来。

        我认为我们有很多必须努力的地方。

        ※注记：病患爽约。一个小时以后，史密斯先生打电话来道歉，说他突然必须出一趟远门，但他不愿意直接约下次的时间，他说得先和太太确认，会再打电话来。

        第二天，史密斯太太打电话来了。她想知道是否能星期二来，自己一个人。有意思……
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