她用牙咬断婴儿脐带，脱下衣服把孩子包裹好了，又跃上马，回到阵地。

        敌人见她一手托着婴儿，一手执剑杀来，以为是王母娘娘下凡，都吓得闪在一旁……

        佘太君率杨家军凯旋，汴京城门外，红旗招展，人头攒动，宋神宗亲自率文武大臣在城门外迎接。

        佘太君、穆桂英骑在马上，得知皇上亲自迎接于城门，便远远地就下马走来。到了城门口，鼓乐响起，佘太君率众跪叩宋神宗，神宗扶起了他们。

        宋神宗说：“这次杨家将北征击退辽番，保卫了大宋，又立了大功，朝廷将嘉奖你们。”

        “谢圣上。”佘太君说。

        当杨文广的担架被抬到面前时，宋神宗俯身慰问道：“杨将军，你为保卫宋朝立了大功，我要找最好的太医给你治。”

        “谢圣上隆恩。”

        宋神宗和杨家将进入城内，受到汴京老百姓的热烈欢迎，人们都在挤着观看。

        “啊，佘太君，真了不起。”

        “啊，穆桂英，听说是她破的天门阵，真威武。”

        “焦虎没有死，太好啦。”

        杨文广的担架走来时，人群里赞叹不已。

        “杨家将是保卫我们才受了伤的。”

        “杨家将是宋朝的万里长城。”

        晚上，宋神宗在皇宫举行盛大的庆功宴会，杨家将及文武大臣都应邀出席，宋神宗下诏对杨家将及北征将士都作了封赏。

        这天，春意正浓，阳光明媚。天波府张灯结彩、喜气洋洋，佘太君正在为杨文广及穆桂英主持婚礼，全府摆宴庆贺，一片欢腾。

        杨文广身着新郎服，胸前系着红绣球；新娘穆桂英脱下甲胄，换上红袍，顶着红盖头，进入厅堂。

        司仪高唱：“一拜天地。”

        新郎新娘向天地叩拜。

        “二拜高堂。”新郎新娘向佘太君、柴郡主跪拜。

        “夫妻对拜。”两位相叩拜。

        “礼成。”

        杨文广当众揭开穆桂英红盖头后，满堂喝彩。穆桂英虽身着红装，但高挑的浓眉，一双妩媚的杏核眼，目光四射，显得英气逼人。大家都说“新娘美啊”！穆桂英大方地朝四周拱手行礼，说：

        “谢谢，谢谢！”那神态与其说是新娘子，不如说更像一个山寨主。

        “宰相驾到。”

        白发苍苍的寇准祝贺来了，佘太君忙起身迎接。

        寇准笑道：“给英雄贺喜来了。”

        “多谢宰相关照。”佘太君拱手道。

        “杨门英雄的大喜之日，我能不来吗？”

        郎、新娘忙过来施礼。

        “宰相好。”

        寇准说：“好啊，战地姻缘，今日英雄结为伴侣，这可是我们大宋的福分啊！”

        “谢宰相夸奖。”

        寇准环顾着喜堂感慨万千，他说：“到杨门以来都是挂着白灯笼，贴着吊词。今日挂的全是红灯笼，贴的全是大喜字，真是不容易啊，杨门英雄对国家付出的实在太多了，今天真是难得啊，一定要好好庆贺一番。”

        寇准宰相的这一番感触，触动了杨门五个媳妇的心，她们的眼里几乎同时涌出了泪水……三娘、四娘都忍不住哭出了声，她们用手捂着嘴奔了出去，大家看在眼里，个个也都湿了眼……

        寇准忙说：“啊，怪我、怪我，怪老臣又惹起了伤心事。”

        佘太君忙说：“触景生情，就让她们哭吧，哭过了，她们还会回来的。唉，做杨门媳妇真不容易啊！”

        柴郡主擦干眼泪说：“来来，请大家人席吧，今天是文广、桂英大喜的日子，大家可要喝个痛快啊！”

        于是欢快的宴乐奏了起来，大家这才人席就座。

        喜宴散了，佘太君送走了客人，新人已人洞房。佘太君见四娘房间的灯还亮着，就推开门，见四娘在望着那半根大雁羽毛落泪，便走了进来，轻声道：“四儿，还在想四郎？”

        “娘……”四娘扑到母亲怀里痛哭起来。

        佘太君抚摸着她的肩臂说：“我的儿，人死不能复生，你还是不要太悲伤了。”

        “娘……我忘不了他。”

        佘太君一边劝她，自己也禁不住泪如雨下……心里在说：四郎，我的儿，你死得好悲壮，你是母亲的骄傲……

        四娘擦干眼泪，站起来说：“娘，我没事了，找还要去护院值班呢。娘，我去了。”

        佘太君目送着四娘：多坚强的人，我小看她了……

        佘太君刚要出屋，二娘走了进来，她说：

        “娘，您在这里。我来看看四娘。”

        “她值班去了，她没事。”

        “娘，我刚才去看三娘，她没事，又帮着照料去了。”

        佘太君听了，叹道：“我知道，杨门的媳妇都是好样的。二娘，你跟大娘一样，都是我的好帮手。你是最能忍受的，自从得知二郎捐躯疆场后，你话少了，但干活却多了，你默默地为大家看病、煎药，多少个夜晚，你都守着生病的兄弟姐妹，为他们操劳，娘感激你。”

        二娘说：“娘，那是我应该的，我是世医的女儿，爹爹教给我医术，我就应该治病救人。以后，我还想培养几个弟子呢。”

        “好，我的儿，以后就让孟良的女儿阿琴和杨琪的媳妇跟你学医术吧。”

        “谢谢娘。娘，时候不早，去歇息吧，今天您太累了。”

        这天晚上，杨文广和穆桂英的洞房里，两人依偎在窗前。文广说：“桂英，我们新婚不久，我就要到西疆赴任去了，太委屈你了。”

        桂英说：“不委屈，边关需要你，只是那儿不安宁，敌人经常来骚扰，你要多加注意才是。”

        “我知道。”

        “夫君，我多想随你去。”

        “现在不行，一是你怀孕了，二是这儿需要你，祖母老了，你多陪祖母一段时间。等孩子生了，我再来接你。”

        桂英依偎在丈夫的怀里，文广拥着她说：“我也不想离开你，但边关需要我。”

        “你先走吧，我把孩子生了就来，让我们一起保卫边关。”

        杨文广激动地拥抱着她……

        汴京，夭波府庭院内大槐树下，身怀六甲的穆桂英还在练剑。

        忽然家人来报：“少夫人，府门外朝廷官人来传旨。”

        “知道了。”穆桂英到了府门外，见到宫里来使便单膝下跪接旨。

        来使展开诏书，宣道：“近日辽番萧天佐又来犯我边关，杨文广被围在洪州，穆桂英速进宫接印。”

        穆桂英听了，即刻飞身上马赶往皇宫。当穆桂英披挂进入大殿后，众文武官员都惊呆了，小声议道：“啊，身怀六甲还披挂上阵，真了不起。”宋神宗也瞪大了眼。

        可是穆桂英却十分矫健地单腿下跪禀道：“末将穆桂英面见圣上。”

        宋神宗说：“穆桂英，边关告急，辽番萧天佐又来犯边，杨文广被围在洪州，朕命你率三万兵马速去边关击退辽番。”

        穆桂英声音响亮地说：“末将遵命。”当穆桂英退出大殿时，殿里发出了啧啧称赞声。

        穆桂英回到天波府，向佘太君禀明了情况。佘太君说：“你身怀六甲，如何去得了！”

        穆桂英说：“祖母别担心，我是在马背上长大的，从怀孕以来我都没有停止过马上操练；再说边关告急，文广被围，我能不去吗？”

        佘太君说：“好，不愧是杨家的媳妇。”

        八妹、排风几乎异口同声说：“母亲，我也要去。”

        佘太君说：“行，你们有志，保家卫国，身为母亲岂能阻挡！”

        八妹说：“排风，那我们起快准备去。”

        次日清晨，穆桂英披挂出征，八妹、排风一身甲胄，三人都英姿飒爽，率众出发，佘太君和众媳妇都在府门外为她们壮行。

        穆桂英率部星夜兼程赶到边关恒山，然后把兵营扎于翠屏峰。

        穆桂英和八妹站在山上视察，穆桂英指着下面说：“前面这个大峡谷是到洪州的必经之路，敌方是据深谷天险而守，我们就把它扼住。”

        八妹说：“穆帅，就让我跟排风率先去冲峡谷吧！”

        穆桂英说：“我们要把这峡谷里的伏兵当做一条长蛇，打蛇要打七寸，这一带的地形我很熟。”

        八妹性急，忙问：“穆帅，这峡谷的七寸在哪儿？”

        穆桂英说：“晚上，开个军事会议布置一下。”

        次日，战鼓擂起，八妹率队从峡谷前面冲击，辽番萧天佐立即迎战，大战数十个回合后，八妹有些不敌。忽然，萧天佐闻报峡谷尾有宋军杀来，他忙派人去抵挡，原来是排风率队与八妹首尾合击。

        萧天佐对部下吼道：“慌什么！首尾合击乃兵家常事，有何稀奇的，难道我们大男人还怕几个娘们儿？”

        萧天佐刚骂完，忽然一阵呐喊，从山崖下冲杀出一队人马，旗上写着“穆”字，一会儿就见穆桂英持剑杀了过来。萧天佐大惊，慌忙应战，不知穆桂英为何能从天而降。

        原来，穆桂英从小就在恒山长大，穆柯寨就在恒山群峰中，所以她从小就很熟悉恒山的一草一木，穿越恒山如履平地。她想起小时候，曾经随爹爹穿过一条从恒山下通到低峡谷的崖裂处，这里已经被参天古树遮蔽，没有人想得到下面可通峡谷。

        穆桂英冲到峡谷后，大战萧天佐，辽番没想到宋军如天兵下降，都惊慌失措；峡谷内两处受敌，辽番本来就首尾难顾，现于心腹处又遭受致命打击，所以都难以抵挡。

        穆桂英与萧天佐拼杀了数十回合后，终于把萧夭佐一剑砍下了马。萧天佐的左腿被砍断，穆桂英举剑要结果他，萧天佐的助手们冲了上来把他救了下去。

        萧天佐受了伤，辽兵大乱，纷纷溃逃，在峡谷中冲来撞去，被宋军杀死无数。

        这时，穆桂英忽然感到肚子阵痛，并且开始流血，她知道孩子要出生了。她忙策马到了树林深处，这时，孩子的头已经快出来了。她忙躺到松叶地上，才刚躺下就听见一声响亮的哭声，娃娃生下来了，是个男婴。她用牙咬断婴儿脐带，脱下衣服把孩子包裹好了，又跃上马，回到阵地。

        敌人见她一手托着婴儿，一手执剑杀来，以为是王母娘娘下凡，都吓得闪在一旁……

        此时，杨文广率军冲出重围杀了过来，夫妻在战场上相见。文广见妻子为他生了一子，十分高兴，他把孩子抱在怀里，两人并肩追杀敌人而去。

        辽番大败，洪州围困被解，众人见了杨文广夫妇，都十分高兴，说：“你们两人战地联姻，又战地生子，可谓兵家千古美谈。”

        穆桂英战洪州获大胜，凯旋时，到了汴州城门，穆桂英怀抱着襁褓中的婴儿，率军人城，惊动了庶民百姓，大家都蜂拥到城门观看，穆桂英的英名传遍四方。

        夕阳西下，落日映红了晚霞，秋风吹拂着红透了的枫叶，天上的大雁排成人字形，开始了南飞……

        在幽州（今北京）契丹的皇宫里，萧太后挂着拐杖和韩德让站在亭子旁的一株红枫树下，欣赏着西天的红霞……

        “落日太美了。”萧太后叹道。

        韩德让扶着萧太后说：“是很美。”

        “德让，你说，我美吗？”

        韩德让看着萧太后被夕阳映红了的脸颊和秋风吹拂着的银丝，感叹地说：“美，太美啦！”

        萧太后笑道：“你是在安慰我，我知道，我已经很老了。”

        韩德让真心地说：“燕燕，真正的美，是不会受年龄限制的。”

        “德让。”

        “哎。”

        “我感到我的精力一天不如一天了。”

        “那是因为你年轻时太辛苦了，太操劳了。你想一想，自古以来，有哪一个太后是亲自带兵征战的？”

        萧太后转过头向南望去，感叹地说：“爱卿，如果不是因为杨家将的抵抗，那我又该在中原称帝了……唉，杨家将啊，我既敬重你们，又恨你们。”

        韩德让点了点头，也叹道：“这就是历史，历史是不会如人愿的。”

        “爱卿，你说，杨家将总是受到奸臣的陷害，皇帝也不为他们说话，为什么他们对宋朝还那样忠心？”。

        “太后，忠君爱国是中原的千古传统，汉族把这叫做气节，这是他们所拥有的，也正是我们所缺少的。”

        “忠君爱国，是啊，正是我们所缺少的。”

        萧太后苦笑了一下，又叹道：“佘太君和我较量了一生一世，斗智斗勇，我对她同样是又敬又恨，她的丈夫是杨无敌，她是佘无敌，要不是他们，我一定可以无敌天下，唉……”

        韩德让点了点头说：“是老天把你们两个女杰安排在一起了，都是女中豪杰啊！”

        萧太后听了，叹了口气说：“我最不可理解的是，我是皇太后，我当然要为我的国家着想。而她只是一个民妇，我们攻打宋朝，关她什么事，她家的男人都死于战场了，她还要率领媳妇来和我们打，我真不明白她图什么？”

        韩德让回道：“她图什么，图的就是气节，汉人最看重的爱国气节。”

        萧太后点了点头：“我懂了，以后我们辽国要发展壮大，一定要借鉴汉人文化。”

        “德让，你认为我这一生的成就怎样？”萧太后望着韩德让说。

        “非常辉煌。在你执政的这二十多年里，你把大辽帝国发展到了顶峰，此其一。”

        “噢，那其二呢？”萧太后显得有些激动。

        “你从皇后到皇太后，辅佐了三朝皇帝，功劳不可谓不大。”

        “这是事实，那第三呢？”

        “你培养教育了隆绪皇帝，这样有作为的皇帝，您后继有人了。”

        萧太后听了，欣慰地把眼睛闭上，把头靠在韩德让的肩上，深情地说：“爱卿，你为什么不说，其实这有你的一半功劳呢？”

        韩德让只是笑了笑，没有说话。

        “爱卿，我想草原了，想故乡了，我们归一趟故里吧，那上京有我太多的美好回忆。”

        “好，我们回去，我们去草原。”

        辽北的大草原美丽依旧，蓝蓝的天，朵朵白云……一辆马车上坐着萧太后及韩德让，后面跟着卫队，他们在草原上驰骋一一路上都有悠扬的马头琴声传来……

        不远处，牧民在歌唱：

        草原哟、草原，美丽的草原；蓝蓝的晴天，飞鸟越天边。

        哎……姑娘哟、姑娘，牧马在草原；后面笛声闻，手里扬起鞭。

        哎……小伙哟、小伙，奔驰在草原；心爱的姑娘，不让我朝前。

        ……

        马车到了他们年轻时幽会的那片草地上，萧太后叫停车，马车了下来，“下去看看。”太后说。

        韩德让挹萧太后扶下了车，他们便在草原上慢慢地走着，卫队远远地跟在后面。

        萧太后看着茫茫草原，说：“你只说了我的三大功劳，我现在自省一下，说说我的三大过错。”

        韩德让说：“好，我愿恭听。”

        “第一，我没吸取先皇帝的教训，大举南下时，没有禁止我的兵马抢掠，结果导致了中原百姓的坚决抵抗。”

        “是啊，游牧民族比起农耕民族还是比较落后的，要把人家农耕改为游牧，逼迫人家搬迁，这是倒退；当然要激起人家的反抗。”

        萧太后点了点头说：“是啊，我要做中原的皇帝，我并没有错，错就错在我们契丹人不该对汉人烧杀抢掠……唉，现在说这些还有什么用。”

        “我想听听太后的第二个错是什么？”韩德让问。

        “我不该把弟弟的女儿选做皇后，结果给朝廷生了两个瘫子、一个白痴，把我的脸丢尽了不说，还让萧萨斤这个狐媚子占了上风，将来我们萧家的大权，说不定要栽在她的手上。”萧太后说着，紧皱起了眉头。

        韩德让安慰道：“这个也不能怪你，我听说亲上加亲的孩子多有缺陷，至于萧萨斤将来就是当了皇后也夺不了权。隆绪皇帝是你亲自调教的，他不是个孬种。”

        “唉，要是这样，那就好了。我的第三个锗，是太相信女真人了，我看他们的野心比我还要大，我预料，将来灭掉宋朝夺取中原的，不是我们大辽，也不是西边的西夏人，而是我们后边的女真族，但我已经无能为力了……”

        “太后圣明。”

        萧太后喘息了起来，她感到太累了。

        “太后，别说话了，来，靠着我，歇会儿。”

        萧太后又说：“现在我已经把大权都交给隆绪皇帝了，我们都应该息一下了。”

        “是的，太后。”

        萧太后随手摘了一朵身旁的野花，说：“我就像一朵草原上的花，，凋谢了。”

        “不，太后，你永远也不会凋谢。”

        “德让，不要叫我太后，我喜欢听你叫我燕燕。还记得我们第一次接吻就是在这片草原上……”

        “是的，燕燕，就是在这片盛开着鲜花的草原上。”

        “还记得我们第一次……也是在这片草原上……”

        “是的，燕燕，我们的头周围全是鲜花。”

        “德让，我累了，我想睡觉了，你吻我一下，就像第一次吻我一样的热烈……”

        “好的，燕燕，让我吻你，永远地吻你……”

        萧太后疲倦地躺到了草原上……

        韩德让低下头来吻她，当两片嘴唇紧紧地接触在一起时，萧太后闭上了眼……

        “燕燕，我的燕燕，你怎么啦！”任凭韩德让怎样喊，萧太后再也没有睁开眼睛……一代女杰走了。
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