有人的地方就有江湖，有生命的地方就有竞争。面对激烈的市场竞争，马云有着黄蓉一样的洞察力，又有着独孤求败害怕没有对手失去竞争的恐惧……
但马云总是那么轻松幽默、轻灵洒脱，这并非恃强凌弱，有恃无恐，而是他一直保持着物我两忘的心态。这种心态让他能够在残酷的竞争中闲庭信步，游刃有余。
独孤求败的恐惧，没有对手最可怕
独孤求败恐怕是金庸笔下最出名的未出场的人物，等书中都提到过此人。他有传说中无敌于天下以至于求一败而不可得的“独孤九剑”，曾在石壁上写道：“纵横江湖三十余载，杀尽仇寇，败尽英雄，天下更无敌手，无可奈何，唯隐居深谷，以雕为友。呜呼，生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也。”他独自一人手握一剑行走天下，欲求一败而不得，英雄仰天长啸，长剑对空长鸣，他只好无奈葬宝剑，与神雕相伴度余生。他已悟尽剑中乾坤，只是寂寞无奈，乐往悲来，凄然伤怀。
从独孤求败的寂寞和无奈中，我们可以体会到因找不到对手而迷失自我的痛苦。一位大侠找不到对手，就失去了人生的奋斗目标，没有了动力，没有了激情。做企业也是如此。
马云经常说，阿里巴巴没有竞争对手；又说，阿里巴巴孤独了5年。
这并非马云狂妄，而是因为在互联网产业兴起之初，一切都是全新的，没有固定模式，也没有成功先例。众多的创业者都在摸索中。同时网络产业一日千里，变化迅猛，所有人都在拼命应变，拼命往前冲。这个时候，大家都处于同一跑道上，但是每个人的目标却不一致。所以，互相不能称为竞争对手，或者说，看不清谁是自己的对手。
面对这种情况，马云有自己的应对方式：不做计划，一味向前奔跑。网络就是高速度，如果停下来研究计划，就会迅速被落下，机遇稍纵即逝，所以计划做得越细致栽得越快。曾经有助手做了一个专门研究竞争对手的方案，马云看过马上就否了，“发令枪一响，你没有时间看你的对手是怎么跑的”。
当时的中国互联网业，主要是在模仿美国的模式。而马云却认定，学习竞争者赢，模仿竞争者死。因而在当时的中国互联网业，阿里巴巴的模式是独一无二的，自然阿里巴巴也就没有所谓的竞争对手。
其实，情况也并非绝对如此，例如，阿里巴巴曾与化工网之类的专业网站竞争过。不过这些网站都不成气候，交手一个回合便败下阵来。阿里巴巴还曾跟海外的B2B网站“环球资源”竞争过。但是后者主要以大企业为服务目标，阿里巴巴瞄准的则是中小企业，所以严格来讲“环球资源”也不算是竞争者。
所以，马云说阿里巴巴孤独了5年也并非不是事实。而严格来讲，阿里巴巴实际上是没有遇到真正同量级、同领域的竞争者。这一时期，阿里巴巴主要是跟自己赛跑，同时也在寻找跨行业的竞争者，如GE、微软，不过同它们与其说是竞争，不如说是学习。
不过，这种形势在2003年以后就完全不一样了。2003年，马云推出C2C网站——淘宝时，当时C2C领域的老大eBay很快就将它看做是阿里巴巴对eBay的挑战。eBay的全球总裁惠特曼立即表态：“它最多只能存活18个月。”但是结果恰好相反，在中国市场eBay输给了淘宝。
如果说这次淘宝是出其不意，取胜还有些侥幸因素的话，那么2005年阿里巴巴并购雅虎中国后，面临的就是更加强大的对手了。马云当时就预感到未来3年内阿里巴巴将面临非常残酷的竞争。因为他们已经惊动了一个可怕的对手eBay——全世界电子商务领域的老大。阿里巴巴还惹上了世界上发展最为迅猛的Google公司。另外，国内各互联网公司，如新浪、搜狐、网易、腾讯，也都把阿里巴巴当成竞争对手。有了这些竞争对手，阿里巴巴似乎将不再孤独，而这正是马云一直期待的局面。
马云把竞争看做是自我提高的过程。就像武侠小说里所描写的那样，一个优秀的竞争者总会在一次次跟高手过招的时候得到一些非同寻常的顿悟，从而使武功的境界不断提高。马云就是一个非常善于选择好的竞争对手并懂得向对方学习的人。竞争最大的价值，不是消灭对手，而是发展自己。把竞争对手当成磨刀石，自己就会越磨越快、越磨越亮。
eBay在全球C2C市场的强势地位以及对中国市场的野心，使马云把它列为竞争对手。电子商务行业要想看到百花齐放的景象，就必须允许多家互联网公司共同发展，彼此借鉴。只有竞争才会有更快速的发展。其他公司的发展为阿里巴巴提供了经验、教训和资源，同样，阿里巴巴的成长也会为其他公司带来利益。
没有对手并非真的对手不存在，而是自己没有找到对手，不知彼，自然难以取胜。马云将竞争对手当成“竞争队友”，善于学习对手之长，补己之短，这样一定能使阿里巴巴在激烈的竞争中长盛不衰。
黄药师摆八卦阵，避其锋芒出其不意
黄药师在中被称为东邪，除了功夫高之外，他还足智多谋、善于算计。他与妻子共同钻研了奇门八卦之学，将桃花岛布置成一个结合了九宫八卦阴阳五行的大阵。在金庸小说中所描述的桃花岛上，黄药师的客厅是取易经八卦的造型元素而筑成的，八面透风临空，似亭非亭，似厅非厅，体现出黄药师的“邪”。在岛的空地上，黄药师用木桩设置了带有机关的八卦阵。
黄药师将桃花岛的迷阵设计得变幻莫测，迷惑过许多对手，也让自己闻名于世。黄药师是聪明人，他先迷惑对手，打乱对手的作战部署，扰乱对手的心情，让其未出手已显败势。
马云在创业之后很长一段时间内，所倡导的阿里巴巴模式不被大家看好，所以没有明面上的竞争对手。阿里巴巴的前6年，用马云的话说就是“悄悄地进村，打枪的不要”。后来市场逐渐成熟，阿里巴巴也开始赚钱的时候，众多竞争对手相继进入这个领域，马云才开始感觉到竞争的压力。不过他在江湖中学会了黄药师的一招——大摆八卦阵。从B2B到淘宝网，再到支付宝，每次都出人意料，一开始外界都认为不可能，继而惊讶，继而瞠目结舌。当众人恍然大悟想要追赶的时候，马云早就走远了。
为了达到出其不意的效果，阿里巴巴非常注意保密工作。2003年，阿里巴巴进军C2C个人网上电子商务领域，就是保密工作的一个成功案例。该项目从一开始保密要求就十分严格。内部所有参与该项目的员工，都必须签一份保密协议，承诺在6个月内不能向其他任何人透露自己参与的项目，对朋友、家人、同事乃至上级都不能讲。
淘宝网正式运营的时间是2003年5月10日。而直到两个月后，即2003年7月7日，马云才在杭州正式宣布投资1亿元，把淘宝网打造成中国最大的个人网上交易平台。绝大多数员工直到此时才知道淘宝幕后的故事，可见项目的保密工作做得非同一般。
淘宝成立时，eBay易趣对它进行全力封杀。在付出比正常广告费用高出一倍的金钱代价后，eBay易趣又与新浪、搜狐、网易tOM在内的中国最顶尖的门户网站达成协议，禁止这些网站与易趣的竞争对手产生任何有关宣传和推广的活动。
对此，马云的应对策略是，网下推广和“农村包围城市”。所谓网下推广就是，在公交车、地铁站台的广告栏上，甚至电影里大作宣传。而“农村包围城市”的策略尤为聪明。eBay控制了“大城市”，淘宝就跑到“农村”去搞“游击战”。所谓“农村”，是指跟门户网站相对应的个性化的小众网站。马云率领淘宝的团队与互联网上小站点的站长联盟一一谈判，很快就拿下了一批站点的广告，而且费用也不贵。马云在“农村”战场上叱咤风云，后来从三线、二线一路杀回城市，最后拿下了门户网站。
凭借eBay的实力，拿下这些小网站并非不可能，只是他们不屑于到三线网站跟这些“土匪军”玩。而正是在这些“敌人”力量薄弱的地方，马云成功地开辟了自己的根据地。
与这些迂回策略相配合的，是马云放的烟雾弹。早在2004年底，马云在参加“2004CCtV中国经济年度人物”评选时，就对媒体说他很佩服eBay和邵亦波。他甚至把淘宝比成三轮车，而eBay是装甲车，无论是管理、资本、人才，还是对未来电子商务的理解，eBay的实力一定比淘宝强，但对中国市场和对中国人的把握，肯定是淘宝强。
而在首轮战胜eBay中国之后，他却不无挖苦地说：淘宝能活下来，是因为对手臭棋出得太多。其实，主要是因为对方被马云一次次的出其不意搞晕了头。
2005年，马云甚至放言将战败Google，而此时的Google在中国已经不再“沉睡”，而是开始积极“入世”。马云对战胜如此强大的对手充满了自信。
马云说：“有竞争的市场才是比较好玩的市场。今天你扔一个爆竹，对方扔一个炸弹；明天你扔一个爆竹，对方以为是炸弹，虚惊一场；后天你扔一个炸弹，对方以为是爆竹，如果拣去玩，不死也是残废。”
商场如战场，如果能出其不意，攻其不备，就能够战胜威风凛凛的对手。
张无忌独挡强敌，对决eBay中国
光明顶，这个明教圣地，曾发生过一场惊天动地的大决斗。当时六派围剿明教，各方势力好像跳梁小丑，乘人之危，阴险歹毒，让人不齿。张无忌当时年幼，对此情景心存畏惧。直到他外公殷天正实在处境堪危了，他才没有多想，挺身而出，以寡敌众，以一人之力对抗各路武林高手，以单薄少年之侠气力挽狂澜，从此一鸣惊人。
当年马云对决eBay的时候，淘宝是后起之秀，与eBay这个世界级巨头的差距很大，但他依然与强者正面较量，颇有张无忌独斗群雄的味道。
在全球整个C2C领域，eBay是毋庸置疑的老大。但是，在亚洲这个全球著名的在线拍卖公司，它却一直举步维艰，尤其是在日本市场遭到了惨败。兵败日本之后，eBay的总裁惠特曼“吃一堑，长一智”，下定决心要拿下中国市场。
在中国市场，eBay采取的招数是收购本土企业，它看中了中国的易趣。2002年eBay以3000万美元收购了易趣33%的股份；2003年6月12日又以1.5亿美元的价格收购了易趣余下的67%的股份，正式入主易趣。完成这两次收购以后，新公司eBay易趣已经在中国C2C市场处于绝对优势地位。
当时，同样做电子商务的马云一直在关注着易趣。而且从企业发展的角度看，阿里巴巴逐渐成形之后，马云必须为自己的事业布局，需要全面规划企业的未来。到了2002年底的时候，马云突然意识到了所面对的威胁：在号称C2C网站的易趣网上，出现了数量不菲的大宗交易。他判断，这很可能是企业对企业的交易。
2003年7月7日，马云正式宣布投资1亿元开办淘宝网。这意味着阿里巴巴将与eBay正面交锋。按照eBay的模式，商家在其网上平台进行经营，需要缴纳商品登录费用、展示费用和交易服务费用。这也是通行的游戏规则。而淘宝不按常理出牌，从一开始就采取了完全免费的策略，和eBay易趣针锋相对。在淘宝的逼迫下，eBay易趣不得不于2004年2月2日调低自己的商品登录费用，这是eBay易趣采取收费策略后首次“降价让利”。从中可以看出，淘宝的宣传攻势和免费策略已经对eBay易趣产生了一定的心理威胁。
除了价格战之外，淘宝和eBay易趣还进行了广告战、心理战、工具战等一系列的交锋。经过两年多的时间，淘宝拿下了中国C2C市场的半壁江山。于是，不甘失利的eBay易趣进军B2B市场，从而把淘宝和eBay易趣的C2C攻防战逐渐演化为阿里巴巴与eBay易趣的电子商务大战。
淘宝网在2005年10月宣布继续免费3年，这一举动给eBay易趣带来更大的压力。于是，2006年1月，eBay易趣终于取消了交易服务费。它用了两年半时间，算是真正领教到了淘宝网免费的威力。但一切已经来得太晚，eBay易趣将为自己在中国市场所犯的错误付出代价。截至2005年底，eBay易趣的市场占有率降到29.1%，而淘宝网则占据了67.3%。与2003年比，淘宝已经彻底扭转了战场的格局。
战争进行到第四个年头，即2007年7月，淘宝已经获得了超过80%的市场份额。惠特曼终于还是败走中国，马云又一次大获全胜。
淘宝的胜利不仅仅是免费策略的成功。实际上，eBay易趣本身就存在一些重大失误。eBay全球的战略定位是为客户提供进行个人电子商务行为的国际化交易平台，这种定位要求eBay易趣“提供一个既本土又全球，既地方又世界的网上交易平台”。然而，这种定位不适合中国的本土市场。eBay本身却没有意识到这一点，而是基于其在全球市场的成功经验，把美国模式简单地复制到了中国。它对自己的错误又认识得太晚，从而给了马云大翻盘的机会。
在与eBay易趣的对决中，马云并没有畏惧，而是主动抓住甚至创造有利条件，步步为营，稳扎稳打，逐步从对手手中抢夺市场份额。这其中虽然有eBay易趣战略上的失误，但更多的是，马云以小搏大的思维、扬长避短的策略，以及敢于挑战强敌的信念。
风清扬招无常形，搜索市场搅局者
中，风清扬在山崖上住了几十年，不愿见人，后来指点令狐冲，他对令狐冲说：“世上最厉害的招数，不在武功之中，而是阴谋诡计、机关陷阱。”风清扬传授令狐冲剑法，他一剑中竟有360种变化，这种武功应该算是至高无上的。
风清扬传剑术于令狐冲，有另一种高人境界，他认为“剑术之道，讲究如行云流水，任意所至”，他教给令狐冲的是，剑招是死的，人是活的，活用剑招的最高境界是从有招到无招。也就是说，不可拘泥，要随机应变。一个人不可不学，更不可被学来的东西束缚。如果将任何言论都奉为教条，那这些言论就会成为最大的束缚。
风清扬是马云最喜欢的武侠人物，在网上他曾化名风清扬，灌水、发帖子与网民同乐。他本人非常推崇武术的无招胜有招。在进军搜索引擎市场的时候，他用的就是风清扬的“功夫”，招无常形，硬是将搜索市场搅得风生水起。
阿里巴巴收购雅虎中国无疑是互联网业的一大传奇。但是雅虎在被收购之前根基就已经很庞大了。当时业界关于阿里巴巴并购雅虎中国的意图众说纷纭。但是马云的想法很明确，并购之后将对雅虎中国进行调整，重新回归到搜索领域。雅虎拥有的是搜索技术，而阿里巴巴的优势和资源则在于电子商务方面的积淀。马云是要用搜索来为电子商务锦上添花，对他来讲，占领搜索领域等于完全封锁整条购物街。这是一种全新的搜索加电子商务的模式。
马云之所以要主导雅虎中国的转型，主要原因有两点：第一，在门户的角逐中，与熟知中国国情的本土门户网站竞争，雅虎难以获胜；第二，从赢利模式来看，阿里巴巴的利润来源仍十分有限，加上淘宝网再免费3年，而让雅虎中国回到搜索可以规避单一利润来源带来的风险，从而在利润来源上实现突破。
在阿里巴巴成功收购雅虎中国3个月后，雅虎中国的新首页变成简洁的页面，昔日那种眼花缭乱的首页不复存在。雅虎中国坚持了7年的门户网站形象被全面颠覆，这也标志着其未来的业务重点将全面回归搜索领域。从此，在中国互联网产业中少了一个门户网站，而增加了一个专注于搜索领域的搅局者。
为了完成这一转变，在半个多月的时间里马云动用了超过1.1亿元人民币的巨额资金，进行大规模地宣传。他还在美国成立了一个搜索技术研发团队，由30多位顶尖华人科学家组成。
2006年，阿里巴巴和雅虎中国两者之间，进行了具体业务的第一次全面融合。原来的3721网络实名，被更改为“阿里巴巴网络实名”，3721网络实名业务是雅虎中国的核心资产，也是现金流的重要来源之一。原实名体系的全线产品，即网络实名、实名网址、实名搜索都包括在内。此举的目的是完成对全线B2B业务的整合。
2007年5月，雅虎中国正式更名为中国雅虎，雅虎彻底改姓。当然，这种名分之争绝非马云最关心的，他最关心的是雅虎和阿里巴巴商业模式的互补问题。
通过对阿里巴巴成长的路径和“让天下没有难做的生意”这一使命的理解，我们会发现，雅虎专注搜索也是为“让天下没有难做的生意”这一最终目的服务的。
人们发现，eBay在美国的境地越来越尴尬，虽然eBay的卖家很多，但是卖家的钱全投到Google上去了。大量的企业不只在Google上投资做广告，甚至在Google上直接开店。Google一下，会发现全是eBay卖家们开的店。这也是Google能成为全世界互联网行业最具“杀伤力”和“破坏性”的公司的根本所在。从某种程度上讲，Google模式的电子商务在中国出现几乎也是必然的。马云正是基于这样的长远考虑，才让自己的旗下多了搜索引擎这么一支队伍。阿里巴巴的未来模式就是“Google+eBay”模式。
另外，阿里巴巴还有一个巨大的优势，就是它的B2B业务完全可以融入到“Google+eBay”的模式之中。在马云的构想中，电子商务的表现形式有两种，一种是淘宝网，另一种是搜索引擎。哪种模式会胜出，现在还不好说，所以马云两种都做，不管将来谁胜了他都稳赢不输。阿里巴巴能提供多种电子商务服务，包括B2B、B2C、C2C、搜索引擎，所以有资本推出有多种电子商务服务的套餐，而其竞争对手则无法做到这一点。
毫无疑问，马云把雅虎搜索和阿里巴巴电子商务的优势结合之后，形成“Google+eBay”模式这一撒手锏，从而会在搜索市场上掀起更大的波澜。
张三丰打太极拳，叫板零售巨头沃尔玛
在金庸的武侠小说中，张三丰所创的“太极拳”、“太极剑”，柔和自然，圆融通贯，威力发挥于无形，暗合了人生悟道的最高境界。太极功夫强调协调定律和自然法则，告诉习武之人应该忘掉自己，并将自己融于对手发势、变势的动作中，不要先发制人，而是随着对手的动作作出相应的动作。战胜对手的基本观点就是因循利导，借力发力。
曾经有人问马云，阿里巴巴最大的对手是谁，马云不假思索地说：沃尔玛。曾在舞台上亲自表演过太极功夫的马云，显然对太极的精髓有所参悟，他通过电子商务直逼零售巨头沃尔玛，颇有点利用太极推手四两拨千斤的味道。
一个是电子商务网站，一个是零售业巨头，仿佛有些风马牛不相及，马云把沃尔玛当做最大的对手是不是搞错了？当然没有。阿里巴巴从事的业务与沃尔玛有相似之处，只不过一般人看不出来。
沃尔玛的主要业务，就是通过整合整条供应链向下游消费者提供具体的有形产品服务。它成功的最主要原因是，它严格控制了供应链每一个环节的成本。对整条供应链的有效管理使得沃尔玛有更大的主控权和更强的竞争力。马云预想到，未来沃尔玛的采购和销售链条完全可以放在网上。如果将来有一天，沃尔玛突然决定进军中国的B2C电子商务领域，马云就不得不面对这只可怕的全球化的商业巨兽。
马云能够料敌先机，所以要提前做好准备。他为阿里巴巴描绘出这样一幅蓝图：以阿里巴巴为平台，打通阻挡在B2B、B2C及C2C之间的一切障碍，逐步将中小企业的销售中心、人事中心、技术中心、支付中心和财务中心都放在上面。到了那个时候，阿里巴巴无疑已经成为一个虚拟的商务王国，有自己的货币、自己的运行体系和自己的游戏规则。这个梦想在外人看来或许是遥不可及的，但马云和他的伙伴们却一直在为此脚踏实地地努力、拼搏。
作为尝试，马云从2005年开始将阿里巴巴的买家和卖家有意识地引向淘宝网，并鼓励淘宝网的店主从阿里巴巴进货，然后卖给下游的消费者。他希望借此打破B2B和C2C之间的界限，实现两者的融合。
淘宝网于2006年5月10日推出了“淘宝商城”，也是出于同样的构想。这是一个B2C交易平台，在线拍卖网站上最畅销的商品门类中的超级品牌都被招聚于此，它因此成了大品牌商家的乐园。这是马云打通B2B、B2C和C2C的一个绝妙战略布局，同时还可以解决淘宝网赢利模式的问题。
截至2006年，包括摩托罗拉、阿迪达斯、苹果iPod在内的众多知名品牌都在淘宝网开设了专门的店铺。有些厂商还专门为淘宝网的B2C平台推出了定制产品，如华硕电脑、迪斯尼家电、马克华菲等。因此，淘宝的员工可以自信地说，沃尔玛有的他们都有，沃尔玛没有的他们也有。
2008年在日本，马云第一次抛出“新商业文明论”，“阿里巴巴战略、大淘宝战略，我们一切都围绕着这个生态系统的建设。商业文明的建设就是诚信体系、生态链、分享精神的建设，还有所谓的全球化眼光和责任感”。
马云这一系列行为的假想敌当然就是年销售收入近4000亿美元的零售巨头沃尔玛。
值得注意的是，在2008年下半年开始的经济危机中，沃尔玛大规模工业生产的模式已经显露出弊端。阿里巴巴首席参谋长曾鸣说，“等到阿里巴巴的B2B、淘宝打通之后，可能会形成一个新的产业链，从传统的工业文明走向一种新的商业文明”。
据说，马云已经有了一个打败国际竞争对手的具体时间表：“超过亚马逊和eBay我们是有信心的，然后在这个基础上，跟Google去抗衡我们也是有信心的。如果这两个都能超越的话，自然就超越了沃尔玛。”
马云通过完善“淘宝网”所带来的巨大影响远超过他所获得的巨大收益，这是他在战略上的一个巨大胜利。他通过电子商务将零售业做得像沃尔玛一样完美，似乎也印证了“天下没有难做的生意”这一口号。
欧阳锋倒立行走，从下往上看世界
在中，西毒欧阳锋错练九阴真经走火入魔，导致以头顶地倒立而行，他双臂紧贴身子两侧，笔直倒立，似僵尸一般以手行走，竟然比常人用脚走还快，上山登峰越行越高、越走越快。
欧阳锋和马云的关联点在于倒立，不同点在于欧阳锋越倒立越糊涂，而马云越倒立越清醒。如果说马云是通过老顽童式的性情输出他的激情和梦想的话，那么他就是通过欧阳锋式的倒立来实现他的梦想。欧阳锋是通过倒立快速行进，翻山越岭；马云则是倒立起来看世界，用不一样的角度和思维看问题、找方向。只有这样才能让企业发展得更快，走得更远。
马云的倒立，用熊彼特的话说就是“创新”，用汤姆·彼得斯的话说就是“颠覆”，用安德鲁·格鲁夫的话说就是“唯有偏执狂才能生存”，用柳传志的话说就是“重新写一份菜谱”。话语虽然不同，其中道理却是一致的。
倒立，并不仅仅是精神层面的，它还是存在于阿里巴巴的一种独特的企业文化。每个进入淘宝网工作的人，无论胖瘦、高矮，都必须在3个月内学会靠墙倒立。男性需保持倒立姿势超过三十秒才算过关，对女性的要求稍低些，十秒即可，否则只能卷铺盖走人。据说这则马云定下的规矩，最近在职场圈里流传开来。而正在谋划中的“中国一流的商业大学”——湖畔学院，很可能会复制这种倒立文化。
日本影视明星荒木由美子是马云少年时代的偶像，荒木由美子到阿里巴巴访问时，马云和阿里巴巴的员工就采取了倒立的形式来欢迎她。这个时候，“倒立”成为阿里巴巴从上到下的一种娱乐方式。后来马云却下了死命令：“每一个人，不论男女都必须学会。”于是，“倒立”成了阿里巴巴的员工必备的技能。
阿里巴巴要求员工倒立是出于多方面的考虑：首先，医学证明坚持倒立有助于身体健康；其次，如果最开始做不到，在别人的帮助下做到了，这就是团队合作的过程；最后，倒立的时候，人的思维就会改变，对强大的事物不再产生畏惧。
“倒立看世界”的独特做法使得马云的处事方式与常人截然不同。他不惧怕世界上最强的行业领导者，而是把他们作为平等的竞争对手。因为“倒立”使他们看起来跟自己一样平常。
马云一直特立独行。从12岁苦学英语开始，马云采取的就是“永远不做大多数”的理念。在商业上，马云的思维方式也是特立独行的。1999年初，马云游览长城时看到了许多涂鸦者留下的痕迹，比如“某某到此一游”之类。从这些涂鸦中，马云看到了BBS的早期雏形。
逆向思维可以构成核心竞争力。马云有句口头禅：倒立看世界，一切皆有可能。仅靠倒立显然远远不够，但是，马云的逆向思维有着互联网时代的法则：学会站在客户的角度看问题，而不只是站在自己的角度看问题，有时候，客户是上司；有时候，客户是员工。对于经理人而言，大部分人的思路是先站在个人立场上考虑问题，如果换一个思路，学会站在公司立场上考虑问题，就会更容易让自己脱颖而出。
“倒立”使得马云及其团队看问题的方式与众不同，尤其体现在与eBay交锋的过程中。eBay一直靠向卖家收费取得赢利。马云却宣布新生的淘宝完全免费。马云以中国的C2C消费市场非常不成熟为由，准备了5年的资金来支持淘宝的免费政策。他把重点放在完善信息流、资金流、物流的产业链上。马云并未惧怕对手，狭路相逢，敢于亮剑，这得益于他的倒立思维。他在战略上藐视对手，战术上重视对手，使得新生的淘宝看清了中国的市场，而没有盲目模仿eBay这个行业巨头，最终后来居上，取得了胜利。
裘千仞铁掌水上飘，“到长江里过招”
裘千仞是金庸小说与中的人物，他是江南大帮铁掌帮的帮主，精通铁沙掌和轻功，所以外号为“铁掌水上飘”。
在书中，裘千仞武功高强，非同一般，但他出场较晚，一直到丐帮君山大会才正式露面。之前他的同胞哥哥裘千丈一直冒充他的名号，徒有虚名，在江湖上招摇撞骗。连黄蓉也一直认为裘千仞是个欺世盗名的大骗子，在铁掌山上，她将裘千仞误认为是裘千丈，结果吃了大亏，差点丧命。
也许裘千仞在高山或者平地上与对手争斗，不一定能占得上风，但是若到了湖面或江上，那可是胜券在握。他的轻功会充分发挥优势，所以他经常会把对手带到他擅长的地方过招。马云也是如此，他把eBay比喻成大海里的鲨鱼，而淘宝则是长江里的鳄鱼。如果是在大海里，鳄鱼肯定打不过鲨鱼，可是如果战场是在长江，那结果就不一定了。
有学者在研究了中国企业将近30年的成长史后发现，其实在中国市场的很多行业中，本土的企业家都有过一个可以击败或与跨国公司抗衡的“关键时刻”。1995年前后，联想的柳传志就抓住了这个时刻，凭借高举民族品牌的大旗击败了众多的国际电脑公司；在家电领域，海尔的张瑞敏、长虹的倪润峰也抓住了这个时刻，在一轮又一轮的价格战中战胜了众多的日本及欧美家电公司；在2000年前后的饮料食品行业中，娃哈哈的宗庆后则凭借城乡渠道的创新，取得了骄人的业绩。马云的淘宝为国人重新上演了一次本土企业打败跨国公司的战斗。
以绝对实力来讲，对手eBay的确非常强大。2004年，eBay的年收入为33亿美元，而马云旗下的公司2005年的年收入仅为6800万美元。在全球范围内，eBay相继占据了德国、法国、澳大利亚的在线拍卖市场，而且在韩国、新加坡等多个国家的市场上也居于主导地位。马来西亚、菲律宾、印度、越南、泰国和印度尼西亚也陆续成为eBay的市场。
凭借如此雄厚的资本，eBay的掌门人梅格·惠特曼对于占领中国市场非常自信，她曾说，eBay在全球27个市场都是成功的，在中国这第28个市场，她也会按照既定方针坚定地走下去。
在中国，几乎每个领域的顶尖网站都是本土公司，如门户网站中的新浪、网络游戏行业的盛大、搜索引擎领域的百度。eBay似乎想打破这一格局。
但是eBay没有认真地把淘宝当做对手，而是轻率挑战，试图围剿。而马云却知己知彼，沉着应对。当eBay在中国的各大城市开展地毯式轰炸般的广告攻势时，淘宝却“躲在防空洞中”，藏在杭州总部。他们在等待机会。
机会来了。2004年9月，eBay易趣决定实现易趣国内平台和eBay国际平台的正式对接。愿望自然是美好的，但是在操作过程中出现了重大失误。首先是一些老用户不习惯新的业务模式，出现“大规模搬家”的现象。更致命的是，整个平台实现整合之后，eBay的系统性能非常不稳定。淘宝抓住这些难得的机会，利用后台稳定的优势“收留”了大量的易趣“流亡”用户。
2004年9月，淘宝网的成交商品总额达到1.6亿元，10月份一度日成交金额达到创纪录的900万元，11月会员数发展到305万。2004年12月25日，正值圣诞节，马云对外界宣称：淘宝网对eBay易趣的反击进入一个月倒计时。形势完全倒转了过来。
从历史上来看，跨国公司对中国本土竞争对手的态度一般会戏剧般地经历4个阶段：首先是看不到，其次是看不起，再次是看不懂，最后就跟不上了。“水土不服”大概是这些跨国公司失败的关键，eBay同样也不例外。
eBay试图在中国实施其全球的技术平台是一个严重的失误，马云将其比做“在泥泞的小路上驾驶一个高级的引擎”。eBay的领导层或许善于指挥集团作战，但是对游击战却一头雾水。马云还告诫这个C2C领域的老大，应该认真学习一下美国军队的作战史，永远不要在亚洲打一场登陆战。
阿里巴巴这条长江里的鳄鱼，最终赶跑了进入长江的“鲨鱼”，这是攻其不备的效果，也是充分了解国情、适应国情的结果。淘宝完胜eBay易趣并不仅仅靠免费这一招儿，至少还有两个方面值得提及：其一，淘宝在技术层面上更加符合中国消费者的习惯，功能及服务都更为人性化；其二，eBay易趣在竞争中的决策迟钝与应对失误，直接造成了淘宝的速胜。事实上，企业的竞争在一定程度上不是比赛谁做得更为正确，而是谁的失误更少。这也是在淘宝和eBay易趣的争战中最值得商业人士再三研究的地方。
黄蓉深入洞察人心，了解对手的策略
黄蓉应该是金庸小说中最机智的女性。她未经世事就极其聪明，这是来自天生的灵性，而不是历练之后所体现出的经验与智慧。几乎所有人都认为黄蓉是有心机的，其实她很多时候都是随性的，并没有一步步地算计，只是天生的灵气四射，促使她随时随地都可发挥。
黄蓉不但记忆力强，而且判断力也很准确，她能了解人心、洞悉人性。周伯通功夫盖世，却称她为“师傅”；欧阳锋直接被黄蓉折磨致疯；郭靖更是对她唯命是从。江湖人大多不喜欢她的刁蛮，其实是害怕她看穿自己的内心，抓住自己的把柄。她甚至能看到对方即将使出的招数并找出破绽，以战胜对手。
不管是在中作为小丫头的形象，还是后来在中协助郭靖镇守襄阳城，黄蓉都是深入分析，洞察敌情。兵书云“知己知彼，百战不殆”，在这一点上，马云也同样如此，他说自己与竞争对手的最大差别就是他知道对手要做什么。
早在2003年初，马云就感觉到了eBay进入中国的势头和决心。嗅觉敏锐的他预感到，惠特曼最终要构建的是一个打破C2C和B2B之间界限的电子商务平台。如果马云不主动出击，那么阿里巴巴辛苦打下的江山将有可能被蚕食净尽，甚至国内电子商务企业也有可能全军覆没，所以马云决定先下手为强。
中国古代兵家作战就讲究“因粮于敌”，把战火烧在对方的地盘，就能避免己方的损失，给对方造成破坏。马云对此有套通俗的解释：打架就得在别人家里打，打得赢当然好；打不赢也没关系，把别人家里打得乱七八糟，家具都给砸烂了，还是对方的损失大。马云抢先进入eBay的C2C领域，而不等对方积蓄力量来入侵阿里巴巴的B2B，就是基于这种“在别人家里打架”的战略。
马云对eBay仔细研究，充分重视，eBay的任何风吹草动都会引起他的关注。阿里巴巴详细分析了eBay公司所有高层的资料。eBay在世界各地的各种经营方法，擅长的各种管理手段和应招特点，都没有被轻易放过。而且由于eBay已经上市，而阿里巴巴还没有，惠特曼对淘宝的了解远不及马云对eBay的了解多。马云每次都是看准了对方的动机，然后相应作出自己的动作。这种信息上的不对称是马云的重要优势。
作为后起之秀的淘宝，不只是在Alexa排名和在线商品数量方面超越了eBay中国，在交易额、成交率、日新增商品数、注册用户数和网页浏览量等指标上，也胜出对手一筹。
如果说马云料敌先机、应变灵活的话，那么他的对手就弱得多了。由于eBay易趣国际平台对接出现漏洞，造成大量用户流失，公司高层没有反思他们的战略，却决定继续加大广告投入——烧钱！聪明的马云却捡了一个大便宜。
因为淘宝也是做C2C的，eBay的广告轰炸不经意间为淘宝做了一场免费宣传。所以，马云毅然砍掉三分之二的市场预算，并且头七个月冻结了广告费用。eBay巨资投放广告的最终结果是，易趣的用户没有明显地增加，而淘宝却借易趣的“粮食”一天天壮大，不断吸引着用户的眼球。
淘宝和eBay竞争的时候马云投入了1亿元人民币，eBay却投入了1亿美元。eBay显然是把商战简单化为“烧钱大比拼”，而忽略了最重要的决策一关。在当时的中国，1亿元人民币已经相当可观，花1亿美金就近乎意气用事的愚蠢了。eBay花了大量的冤枉钱，阿里巴巴却坐享其成。待到eBay把中国的市场打开了，阿里巴巴就响亮地对外宣布：向淘宝追加10亿元人民币，继续免费三年。
最终的结果，大家都知道。2005年1月，马云公开表示，在中国市场上，阿里巴巴已经超越了eBay。而eBay则用一种特殊的方式向人们宣告了这场战争的结果：2006年12月20日，eBay中国与tom在线合资成立一家新公司。新公司在线的CEO王雷雷出任，eBay易趣CEO廖光宇则为合资公司提供源于eBay的管理支持，并继续领导eBay在中国的独立运营。人们可以看出其中的关键点是，在新公司中，eBay和tom分别在线持股49%和51%。这在某种程度上意味着eBay退出了中国市场。
至此，阿里巴巴与eBay在中国市场的较量以前者的胜出暂告一段落。马云的秘诀在于了解自己、了解对手，常常能预料到对手的下一步动作。而eBay的反应迟钝得多，身为巨头的优势逐渐在不知不觉中丧失。孙子云“妙算多者胜”，兵家如此，商家亦然。
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