露安用车上的电话传呼了杰克逊给她的号码。不到一分钟他就回了她的传呼。

        “我也正开着车，”他说，“我们需要谈谈。”

        “我正要向你回报，就像你说的那样。”

        “我知道你会的。我相信你有许多事要告诉我。”

        “我认为我们没有什么严重的问题要处理。”

        “啊，真的吗？我听到这话非常高兴。”

        露安回答时有些不耐烦：“你到底要不要听我说？”

        “要听，但要当面听。”

        “为什么？”

        “为什么不呢？”他反问道，“而我也有一些信息会令你感兴趣的。”

        “关于什么？”

        “不，是关于谁。马特·里格斯。比如说他的真实姓名，他的真实背景，以及为什么你在同他打交道时应该十分小心。”

        “你可以在电话中告诉我这一切。”

        “露安，你也许没听到我的话。我说你要亲自与我见面。”

        “我为什么要那样？”

        “我来给你一个极好的理由。如果你不来，我就在半小时之内找到里格斯，将他杀了。我会砍下他的头，把它邮寄给你。如果你打电话提醒他注意，那我就到你家里去，将那里所有的人，从女仆到园丁统统杀掉，然后再放一把火将它夷为平地。接着我就到你宝贝女儿的上流子弟学校去杀掉那里所有的人。你可以不断打电话，设法警告全镇的人，而我只管开始胡乱地杀人。这是不是一个很充足的理由，露安？你要不要再多听一些？”

        听他说出这种攻击计划，露安脸色苍白，身子颤抖，好不容易透出一口气。她知道，他的每一句疯话都不只是说说而已。“什么地方？什么时间？”

        “仍按老规矩。讲到老规矩，你何不请查理也参加我们的谈话？这对他也适用。”

        露安将电话拿到一旁，瞪着它，好像要将它连同另一头的那人一起熔化掉。“他眼下不在这里。”

        “哎呀呀！我原以为他从不离开你身边呢，那个忠实的帮手。”他的腔调中有什么触动了露安记忆中的一根弦。她想不起那是什么。“我们又不能算是一家人，他要过他的生活。”

        暂时让他过一下，杰克逊想，暂时，就像你一样。不过我是怀疑的，我真的怀疑。

        “我们就在那位爱管闲事的朋友营巢的小屋里见面吧。30分钟，你能赶到吗？”

        杰克逊挂断了车上的电话，下意识地摸摸他藏在夹克衫里的飞刀。

        10英里以外，露安也有几乎同样的举动，打开了她4.4毫米口径手枪的保险。

        当露安沿着两旁树木成行、地上落叶缤纷的土路驱车前进时，已经是暮色四合。那个地区非常昏暗。头天夜里下过一场大雨，她开车经过一个深水坑时激起的水花溅在了她的挡风玻璃上，把她吓了一跳。小屋就在前头。她放慢车速，目光扫视着那一地带。她没看到车，也没看到人。她知道那说明不了什么。杰克逊何时出现和消失，似乎都非常喜欢做到来去无踪，比一颗石子投进大洋激起的涟漪还小。她将宝马车停在那东倒西歪的建筑物前面，爬出车来。她在地上跪了一会儿，看着泥地。地上没有其他车轮印，而那烂泥是会把任何一点点痕迹都显示得很清楚的。

        露安仔细观察小屋的外部。他已经到了那里，她能肯定。那人好像带有一种只有她才能察觉到的气味。一股像墓穴的气味，发霉的、阴湿的气味。她最后长长吸了一口气，便开始朝大门走去。

        在进小屋的时候，露安环视了一下屋内那小小的空间。

        “你来得早啊。”杰克逊从暗影中走出来。他的脸同他们每次面对面相遇时一样。他喜欢始终如一。他上身穿一件皮夹克，下身穿一条牛仔裤，头上戴着一顶墨色滑雪帽，脚上穿一双浅黑色的行军靴。“但至少你是单独来的。”他补上一句说。

        “我希望也能同样说你。”露安稍稍移动一下位置，以使她的背靠着墙，而不是门。

        杰克逊明白她的举动，微微一笑。他双臂抱在胸前，倚在墙上，嘴唇噘起。“你可以开始发表你的报告了。”他命令说。

        露安双手始终插在夹克衫里，一只手紧握着手枪；她设法使枪口隔着口袋对准杰克逊。

        她的动作很小，但杰克逊扬了扬头笑了。“我还清楚地记得，你说你不会残忍地杀人的。”

        “一切事情都有例外。”

        “很有意思，不过我们没有时间玩游戏。报告呢？”

        露安开始时紧时慢地讲起来。“我遇见了多诺万。他就是追踪我的那个人，托马斯·多诺万。”露安估计杰克逊已经查出多诺万的身份。她在开车来的途中已经决定，最好的办法就是对杰克逊大部分讲真话，只在一些紧要环节说假话。半真半假是造成信任的妙法，而此刻她需要她所能集中的一切才智。“他是《华盛顿论坛报》的记者。”

        杰克逊蹲下身来，两手按在一起放在面前。他的眼睛仍然锐利地盯着她。“继续说下去。”

        “他在写一篇关于彩票的报道。10年前那12个中奖者。”他向杰克逊点点头。“你是知道那些人的，他们全都发财了。”

        “所以呢？”

        “所以，多诺万想要知道他们是怎么发财的，因为其他的中奖者有那么多人都破产了。有一个很稳定的比例，他说。这一来你的那12个中奖者就有点突出了。”

        杰克逊将他的懊恼情绪掩饰得很好。他不喜欢露破绽，而这个破绽一露就会很显眼。露安正密切观察着他。她鉴貌辨色，看出他对他自己开始有一丝怀疑了。那对她是巨大的鼓舞，但现在不是细想这事的时候。

        “你怎么对他说的？”

        “我告诉他，我被一个彩票工作人员引荐给一家出色的投资公司。我给了他你过去常用的那个投资公司的名字。我想他们是合法的。”

        “非常合法，”杰克逊回答说，“至少表面上是。其他的人呢？”

        “我告诉多诺万，我不知道他们的情况，但他们说不定也被引荐给了那同一家公司。”

        “那他相信吗？”

        “倒不如说他很失望。他想写一篇关于富人压榨穷人的报道——你是知道的，他们中了奖，接着一些寄生的投资公司便将他们的账户频繁地炒来炒去，赚取昧心钱，而最后留给中奖者的除了申请破产的代理费外一无所有。我告诉他，我肯定不支持那个结论。我做得蛮好。”

        “他知道你在佐治亚的情况吗？”

        “我猜想，那就是最初吸引他找我的原因。”当露安看到杰克逊听了这话微微点了一下头时，她如释重负地轻轻吸了一口气。他显然得出的是同样一个结论。“我猜想，他原以为我会招认什么大阴谋。”

        杰克逊的眼睛闪着凶光。“他可谈到其他什么看法，像彩票舞弊之类的？”

        露安知道，这时候若是迟疑就是灾难，所以她赶快接。“没有。尽管他觉得里面大有文章。我叫他直接去同投资公司谈谈，我没有什么要隐瞒的。这一来他似乎泄了气。我对他说，如果他要同佐治亚警方联系，他尽管去好了，也许已经到了该让事情大白于天下的时候了。”

        “你不是认真的。”

        “我要他相信我是认真的。我想，如果我郑重其事地抗议或者想要隐瞒什么，他就会变得更加疑心。事实上，对他来说，一切差不多都失败了。”

        “你是怎么脱身的？”

        “他感谢我跟他见面，甚至为打扰我而道歉。他说他以后可能会再同我联系，但是好像又有点怀疑以后还会不会再找我。”露安再次看到杰克逊微微低下头。事情的结果比她所能期望的要好。“他下了我的车便上了他的车。那是我最后一次见到他。”

        杰克逊沉默了好一会儿，然后慢慢站起来，轻轻地鼓起了掌。“我喜欢好的表现，我认为这件事你处理得很好，露安。”

        “我有个好老师嘛。”

        “什么？”

        “10年前，在机场，你扮成一个本身就是一个假冒的人。你告诉我，隐藏的最好办法是显露在外，因为它与人类天性中的直觉背道而驰。我运用了同一原理，做到异常坦率、合作、真诚，那样即使是疑心很重的人，也会重新考虑的。”

        “我很荣幸，你还记得那一切。”

        露安知道，一点点奉承能给大多数人留下强烈的印象，杰克逊虽然在许多方面是很特别的，但在这方面也不例外。露安故意不当回事地说：“你有点叫人难忘呢。因此，你不必对多诺万采取什么行动，他坏不了事。现在跟我讲讲里格斯的情况吧。”

        那人的嘴边挂上了一个微笑。“我亲眼目睹了你今天早晨在后花园私会里格斯的即兴表演，很富有诗情画意。从你未着装的情形看，我料想他一定过了一个很愉快的早晨。”

        露安隐藏起对他带刺的话语所感到的愤怒。此刻她需要信息。她回答说：“那我就更有理由要知道他的全部情况了。”

        “好吧，我们就从他的真实姓名谈起：丹尼尔·巴克曼。”

        “巴克曼？他为什么会有不同的名字？”

        “你居然提出这么可笑的问题。人们为什么要改名换姓，露安？”

        她的前额冒出了汗。“因为他们有事情要隐瞒。”

        “一点不错。”

        “他是个密探？”

        杰克逊大笑起来。“不完全是。实际上，他什么都不是。”

        “你这话什么意思？”

        “我的意思是，死人严格说来就是死人，其他什么都不是。对不对？”

        “死人？”露安整个身子都僵住了。难道杰克逊杀了马修？不可能呀。她拼命坚持着，不让自己栽倒在地板上。幸好，杰克逊又继续说下去了。

        “我取到了他的指纹，将它们送到一个数据库查验，计算机告诉我，他死了。”

        “那计算机是错的。”

        “计算机只是传达别人告诉它的事。有人要造成里格斯已死的假象，以防有人来查看。”

        “有人来查看？谁？”

        “他的仇人。”露安没有答话，杰克逊说道，“你可曾听说过证人保护及重新安置计划？”

        “没有。我应该知道吗？”

        “你在国外生活了那么久，我想你不会知道。它是由联邦政府操作的，更具体地说，是由美国执法官局操作的。它旨在保护指证危险罪犯或组织的见证人。他们获得新的身份，新的生活。根据官方的说法，里格斯已经死了。他出现在一个小镇上，用新的身份开始新的生活。说不定他的容貌也做了一些改变。我并不确切知道，但是根据我多年的经验推测，里格斯是那些人当中的一个。”

        “里格斯巴克曼是一个证人？为什么作证？”

        杰克逊耸耸肩：“谁知道？谁又管它呢？我所要告诉你的是，里格斯是个罪犯。或者说曾经是个罪犯。大概是贩毒或者诸如此类的事。也可能是提供黑手党内情的人。证人保护不用于抢钱包的人。”

        露安背靠着墙以使自己不倒下去。里格斯曾是个罪犯。

        “我希望你没有向他吐露任何情况。现在还无法知道他葫芦里究竟卖的是什么药。”

        “我没有。”露安好不容易说道。

        “那么，关于此人你能告诉我什么呢？”

        “没有你刚才告诉我的那么多。他所知道的还是以前那么多。他并不想扩大事端。他认为多诺万可能是一个绑架者。从你刚才所说的情况看，我相信他不想引起别人对自己注意。”

        “确实，那对我们非常有利。我相信，你们今天早晨去幽会一点害处也没有。”

        “那与你毫不相干。”她激烈地反击道。眼下两人交换信息已经结束，她可不愿放过那种话。

        “啊，这是你本次会面犯的第一个错误。你就不能自始至终都不犯错误吗，嗯？”他伸出一根细长的手指指着她。“与你有关的一切都与我相干。我造就了你。说实在的，我觉得要对你的幸福负责。我并不是轻易承担那种责任的。”

        露安冲口而出：“听着，那10年期限已满，你赚到你的钱，我赚到了我的钱。我说，我们就这样了断了，永远地了断。36个小时以后，我将在世界的另一边。你走你的路，我走我的路，因为我实在太厌倦了这一切。”

        “你违背了我的指示。”

        “没错，可为了服从你的指示，我熬过了整整10年，辗转20个国家，不时地要注意身后有没有人监视。而现在，我猜想，我还得要在我的余生做同样的事。那就让我现在开始吧。”两人打起眼仗来，久久地对视着。

        “你马上就离开？”

        “只要给我打点行李的时间。明天上午我们就不在这儿了。”杰克逊一边考虑这个建议，一边摸着下巴。“对我说点什么，露安，告诉我，我为什么不该现在就杀了你。”

        她对那个问题早有准备。“因为多诺万会感到有点奇怪，就在他同我谈话之后，我便死于非命。他现在还没有起疑心。我想我可以给你打包票，我的死会促使他进行调查。你真的想惹那种麻烦吗？”

        杰克逊撅了一会儿嘴，然后指指门。“去打点行李吧。”露安看着他，也指指门。“你先走。”

        “让我们一道离开吧，露安。那样，万一我们当中有一人企图动武，我们各人都有适当的机会以同样的方式回报。”

        他们一道朝门走去，互相盯着对方。正当杰克逊伸手抓住门把手时，那门猛地打开了，差点将他撞倒。

        里格斯站在门口，手里的枪瞄准杰克逊。没等他开枪，杰克逊一把将露安拉在了身前，同时一只手徐徐向下移动。

        “马修，不要啊。”露安大声叫起来。

        里格斯飞快地瞥了她一眼。“露安——”

        露安与其说看到，不如说是感觉到杰克逊抬起了手臂。他正在用一种隐蔽的投掷手法掷刀，但那种掷法同样是致命的。

        她的手挥出，部分地碰到了杰克逊的前臂。紧接着，里格斯发出痛苦的哼哼声，那刀插在了他的胳膊上。他倒在地上，抓住那利刃的手柄。露安从口袋中拔出枪，猛然转身，想给杰克逊致命的一击。就在这同时，杰克逊一把将她拉靠到自己身上。

        两人合在一起的冲力将杰克逊和露安一下子摔出了玻璃窗户。他们重重地摔在走廊上，露安压在他身上。露安的手枪飞了出去，滑到了走廊另一边。他们在那密集、溜滑的玻璃碎片中搏斗，竭力想爬起来，双方都感觉到对手那难以捉摸但又不可否认的力量。他掐着她的脖子；她踢他的腹股沟，同时一只胳膊肘顶住他的下巴。他们紧紧地扭在一起，最后一齐慢慢地站了起来，各自都想占对方的上风。她注意到杰克逊手上可怕的伤口血流如注，想必是摔出窗户时割破的。他不可能抓得十分牢，露安想。猛地，她爆发出一股看来连杰克逊也为之大吃一惊的巨大力量，一下子挣脱了他，紧接着抓住他的腰带和衬衫前襟，将他脸朝前扔了出去，撞在小屋的边上。他倒了下去，顿时给摔蒙了。露安毫不怠慢，跟着朝前直扑过去，一下子骑在他的背上，双手扣住他的下巴，将它朝后扳，竭尽全力要弄断他的脊椎骨。她扳得越来越凶，杰克逊痛得尖叫起来。再向后扳一英寸，他便是个死人了。然而，她的双手突然滑脱，身子向后倒去，落在了玻璃碎片中。她一跃而起，低头一看，顿时呆住了。她手中抓着的是杰克逊的脸。

        杰克逊摇摇晃晃地站了起来。有那么可怕的一刻，两人的目光锁在了一起。露安第一次发现自己盯在了杰克逊真正的脸上。杰克逊朝下看了看她的手。他摸摸自己的脸，感觉到了他自己的皮肤，他自己的头发。他喘着粗气。现在她能认出他了。她得死。

        露安也同样想到了这一点。就在杰克逊向她猛扑过来的同时，露安急冲过去要拾那支枪；他们一同沿着走廊向前滑去，两人都在拼命地够枪。

        “放开她，你这狗杂种！”里格斯厉声喝道。露安转身去看他，只见他正站在窗子旁，脸色死一般地苍白；他的衬衫全红了，摇晃的双手举着那枪。突然，杰克逊一个鲤鱼打挺，飞身一跃，跳过了走廊的栏杆。里格斯开枪迟了一点，子弹打在了走廊上，而没有打中他的身体。

        “狗屎！”里格斯呻吟着，跪倒了下去，从露安的视线中消失了。“马修！”露安一下子扑到窗口。与此同时，杰克逊已消失在树林中。

        露安冲进门，边跑边脱下夹克衫。转眼间，她已来到里格斯的身旁。“等一下，不要把它拔出来，马修。”她用牙齿扯下夹克衫的袖子，再撕成布条。接着，她撕开他的衬衫袖子，让伤口露出来。一开始，她试着用布条止住伤口的血，但她办不到。于是她在里格斯的胳肢窝下面摸索着，找到一个点，用一根手指把它按压住。血终于止住了。露安尽可能轻地拔出那刀。里格斯忍住剧痛，手指抠进了她的手臂，牙齿几乎将嘴唇咬穿。她扔下那刀。

        “马修，把你的手指就按在这里，不要压得太紧，你需要让少量的血流过。”她拉着他的手指放到他胳肢窝下她一直压着的那个按压点上。

        “我车上有一个急救药箱。我将尽我所能把伤口包扎好。然后我们需要送你去看医生。”

        露安从走廊上取回枪，两人急忙出了小屋，来到宝马车旁。露安从仪表板上的贮物箱里取出急救药箱，就地开始为里格斯清洗和包扎伤口。当露安用牙齿撕下最后一条胶布、将它缠绕在纱布上时，里格斯看着她开口说：“你在哪儿学会做这个的？”

        露安哼了一声。“见鬼！我平生第一次见到医生是在莉萨出生的时候，但就是那次也只不过20分钟左右。生活在穷乡僻壤，又没有钱，那么要想活下去，你就得学会怎么做这事。”

        他们来到29号公路旁的一个紧急救护中心，露安正要下车扶里格斯进去，他阻止了她。

        “我说，我想还是我一个人进去比较好。我以前到过这地方，他们认识我。建筑公司的人受伤的很多。我就告诉他们，我一时疏忽，让猎刀刺在了胳膊上。”

        “你行吗？”

        “行，我想我给你添的乱子已经够大的了。”他挣扎着下了车。

        “我在这儿等你出来，我保证。”她说。

        他虚弱地笑笑，握着他受伤的手臂，走了进去。

        露安将宝马车掉过头来再倒入停车场，这样她就能看见进来的任何人了。她锁上车门，然后低声骂了一句。里格斯是来救她的，她总不能因此怪他。但是，就在她说服杰克逊相信一切顺利之前他来了。迟来一分钟，他们就都从容回家了。天哪，这么凑巧！她颓然靠在座位上。她本来还有可能把里格斯突然持枪出现这件事解释过去的。里格斯是关心她的安全，尾随着她，可能认为她要会见的人是多诺万。但是里格斯还做了其他的事，做了她无法辩解的事。她望着29号公路上来往的车辆行人，大声地叹了一口气。

        在杰克逊面前，里格斯叫了她露安。那两个字便毁了一切。他是决不会听不到的。现在，杰克逊已经知道她对里格斯知道些什么这一点撒了谎。她毫不怀疑那会受到什么样的惩罚。不过30分钟之前，她的情绪还那么高，现在却全部赌注都输光了。她低头瞥了一眼座位，看到那里的白色纸片。她捡起多诺万的名片，看了看上面的电话号码。她考虑了一会儿，然后拿起电话。电话的那一头只传来应答机的回答，她暗自骂了一声。她留了个很长的口信，告诉多诺万发生了什么事。她再次恳求他躲起来，并说她愿支付一切费用。他是一个追求真理的人，她不想他死。她不想任何别的人因为她而死。她衷心希望他能活着收到那口信。

        杰克逊用一块布按压着手掌。他在摔出玻璃窗时一只手的确划破得很厉害。那个该死的女人。要不是她在他放出飞刀前千分之一秒时击中了他的手臂，里格斯就已经死了。

        他小心翼翼地摸了摸自己脸上的真实皮肤。由于露安的一记重击，那里肿起了一个小包。他终于领教了她的天生神力，并且不得不承认，她的力量要超过他的。谁能想得到呢？那种有大块板结肌肉的人决不会具有那样真正的天生神力，那种力量是不能在减肥中心练出来的。它是内在力量和外在力量的综合表现，一旦发动就会自动而又准确地爆发出来。人们不可能测量它或用数量表示它，因为它会按所有者的要求变化，情况不同，强度也就不同，能随机应变，须用多少就使出多少，因此绝不可能衰竭。你要么有那种力量，要么根本就没有。露安·泰勒显然是有的。他不会忘记这一点。他不会谋求以那种方式去征服她，但是，像他一贯所做的那样，他会采取对策绕过它。一个特别的理由是，栅栏再高总能爬过去。

        令人啼笑皆非的是，他竟然相信了她。他已准备放她离开了。露安已向里格斯吐露了秘密，这是很明显的。里格斯知道她的真实姓名。没有什么行为比他自己人撒谎更令杰克逊生气的了。不忠诚是不能容忍的，也不会被容忍。既然她在里格斯的问题上撒了谎，杰克逊就不得不设想，那个《论坛报》的记者已接近于了解实情了。这么一来，他也必须阻止他。

        正当这些想法在杰克逊的脑海中盘旋时，他的移动电话响了。他拿起电话，听着，问了一些问题，做了一些明确的指示。等到他挂断电话时，他那真实的脸上现出了深为满意的神色。这时机再好也没有了，刚才有人触发了他设下的陷阱。
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