菊乃将小野博树的双手交叉放在胸前，用一块洁白的手帕盖在他的脸上后，迅速挺直身体站了起来。

        “暂且让小野君在这里安息吧。”

        她严肃地说道。

        “让他在这儿安息？夫人……您是说把他的遗体就这样放在这里吗？”冴子询问说，“把他一个人留在这么阴森恐怖的地方怎么行呢……”

        菊乃怒视了一眼冴子。“阴森恐怖？无所谓的。这里可是小野君的画室。你看，那里还有他的画作。与其让他回到与杀害自己的人同一屋檐下，我觉得这里更能让他安息。——你们知道暂时是什么意思吗？”她环视了一下我们，“就是到找到凶手为止。我一定要查清到底是谁做了这么恐怖的事情。”

        “一定要查清？菊乃夫人，那是警察的工作。您不需要费心的。”琴绘说道。

        “不。”菊乃摇了摇头说，“凶手必须由我们查出来。”

        “您、您说什么？通知警察并把之后的事情交给他们才是最合适的吧？”

        听了八木泽的话，菊乃的表情又凶神恶煞起来。

        “警察骆驿不绝地闯进这个村里来你也无所谓吗，八木泽君？我不能忍受那样的事。不，我不能容许！”

        “那您打算怎么办呢？”江神学长平静地问道，“您是说不能把这起明显的杀人案件通知警察吗？”

        “现在不行。还不能通知警察。通知要等知道谁是凶手之后。”

        菊乃与江神学长面对面相互凝视着。

        “您是说要靠自己的努力查明凶手是谁吗？对于这是否是一个明智的决定，我心怀疑虑。时间越久犯罪痕迹便会变得越淡，恐怕这只会对凶手有利，这一点您没有考虑过吗？”

        “你偷换论点了啊，江神君。我们只要在犯罪痕迹尚未变淡时查明凶手就好了。我已经决定这样做了。我们自己找出凶手。”她轻轻地扬了扬头，“你也可以协助我们的吧？”

        “我会全力以赴。”

        “其他人也没有问题吧？”

        菊乃询问大家说。虽说主人已宣告不许通知警察，但也不是不能反对，可他们都为她强硬的语气所压，一时间似乎谁都无法出声。

        “我们就按夫人说的做吧！”开口的是小菱，“只是我觉得最好先决定万一不能立刻查明凶手时该怎么办。如果花去一个月甚至两个月的时间就太荒谬了。我觉得如果尝试自己努力，两三天就是极限了。”

        菊乃立刻回答说：“没问题。我也是同感。嗯……我们就以两天为限吧！如果两天以后仍然没有查明凶手，凶手也没有自首的话，我们就请警察来介入，也就是花园要被蹂躏了。如果果真如此，村子也很难恢复到原样了吧……”

        “如果我们能把凶手找出来，就可以维持村子的原样了吗？”

        前田战战兢兢地询问道，他那怯懦的态度似乎在说，若自己被流放至村外那就麻烦了。他的妻子紧咬双唇，沉默不语。

        “也许吧。”菊乃简短地回道。

        小菱在遗体旁边屈膝端坐，然后静静地合起双手，开始低声诵经。我们也不约而同地合起了双手。诵经声在岩石大殿里毛骨悚然地回荡开来，一瞬间，我似乎又在恍惚这是否真的是事实。飘荡至洞顶的诵经声无处可去，大概要永远回荡于这下垂的不可计数的钟乳石间了。

        “我们进行现场的调查吧。”

        小菱的诵经声还在持续，菊乃却分开合着的双手说道。

        ——我想她正在剧烈的悲伤中，而且怒火中烧。尽管她并未被少女般的恋爱所困，但小野博树对她而言无疑是最重要的人了。这种伤害一定深得让她无法忍受，大概是为了忘记这一痛楚才驱策自己进行搜索凶手的吧。

        菊乃夫人有些异样，平日她很少以村子主人的身份指挥大家，而此刻她宛如一个小独裁者在迅速进行各种决策。尽管她平日并非如此，但我们都没有提出任何异议。

        没有人很清楚该如何下手，我们就这样开始了现场调查。

        我们凭借篝火与手电筒的光亮，分别对周围进行了调查，却未能发现什么凶手留下的东西，也没有可疑的痕迹，岩石上一个脚印都没有留下。我感觉已毫无办法了，无意间回头一望，发现江神学长正屈身将脸靠近小野的遗物——画材及手提箱。

        “怎么了？”

        江神学长并没有回答我，沉默着指了指开口大张的手提箱。不过手提箱看起来未见什么异常。

        “连手提箱里面都洒有香水。而且，你看——”江神学长又指了指旁边的伞，“从伞的内部也能闻到吧？我在奇怪，就算作为饯行而洒上了名为‘ヒロキ’的香水，为什么还要细心到如此程度呢？”

        我将脸靠近社长所指的东西，仔细地闻了闻。手提箱中和伞的内部确实也有甘甜的香气如游丝般升起。经学长一说，我确实感觉这很奇妙。我脱口说道：“说起来是很奇怪啊！”

        “不，如果只是小心的话也不奇怪。奇怪的是这里。”

        他走了几步，指着小野遗体的头部。

        “小野君的全身都被洒上了香水，却只有头部几乎闻不到味道。我不知这是否有什么含义……”

        到底是为何呢？姑且先记下吧！

        江神学长边提醒不要直接触碰手，边逐个检查了画材，却似乎没有任何发现。他瞥了一眼尸体倒立的岩台，迅速走向了那边。然后，再次登上那阶梯状的岩台后，他双手叉腰在最上层反复来来回回地寻找着什么东西。最后停在了尸体曾在的地方，叹了口气。

        “有什么发现吗？”冴子抬头问道。

        “没有。”他摇了摇头说，“什么也没有。我只是在想，把尸体搬到这里来，还特意让他采取那样的姿势，一定很辛苦吧？”

        “特意让他采取那样的姿势……”冴子重复道，“也许凶手并没有那样的打算。凶手把尸体扔出之后，偶然之中变为了那样的姿势，事情难道不可能仅是如此吗？”

        “怎么可能偶然变成那样呢？那个倒立姿势是以一种非常微妙的平衡构成的。这个部分，”说着他用脚尖叩了脚下两次，“稍有些凹陷，小野君的身体被贴在了那里，所以才可能保持倒立的姿势。——不对，也许正如铃木女士所言，倒立是一种偶然的产物。但是，凶手不辞辛苦地将小野君搬运到这里的事实并没有改变。为何特意搬上来？这一点才不可思议。”

        响起了“嘘”的一声口哨声。是哲子。丈夫吹不了的口哨，她却可以吹。

        “我们这不是前进了一步吗？无论怎么想凶手都是男性啊！如果是女性，仅攀登到那里就已竭尽全力了。——小菱君，你不这么认为吗？”

        “嗯，好像是的。”旁边的小菱回答说，虽然依旧面无表情，他却似乎是真心同意。

        “如此一来犯罪嫌疑人就被限制在几个人了呢？……小菱君，八木泽君，江神君，不在这里的志度君……一共有四人啊。”

        “您把您丈夫给忘了。”被提到名字的八木泽怏怏不乐地说道，“包括你丈夫一共是五个人。您不满意吗？应该不会吧？如果你谨慎到把昨天才跟小野君初次见面的江神君也算进去，当然也会算上哲夫君的，对吧？”

        “没有。”哲子弯扭着身体否定说，“我丈夫昨晚一直在我身边睡觉。这我知道。所以我才把他排除在外了。”

        八木泽咋了咋舌说道：“那是自私的诡辩。配偶的证词不能成为不在场证明，这可是常。如果要认真寻找凶手，逻辑上不应如此吗？”

        哲子愤怒地板起了面孔，却未作任何辩驳。八木泽的说法很合情理，哲夫也没有反驳八木泽，露出了虚张声势一般故意挤出的苦笑。

        我本以为八木泽会就此作罢，事实却并非如此。

        “再让我说的话，我觉得你、铃木和有马都不能脱离犯罪嫌疑人的范围。”

        “你刚才说什么？”哲子严肃起来。

        “我承认将尸体搬到岩台上对女性而言是一项很费体力的劳动，但我不认为那是不可能的。夫人与香西女士可能不行，但你们几位年轻人不是可以做到吗？——是吧，小菱君？”

        要对完全相反的事发表意见，小菱一时不知如何回答。他们不该虐待僧侣的。

        “你今天可真是胡搅蛮缠啊，八木泽君！”

        哲子双手叉腰，头微倾着说道。这是她生气时的姿势。

        “你这么说我很遗憾。我是从逻辑上——”

        “哪里是从逻辑上了？你刚才避开了你喜欢的由衣的名字了吧？这也符合情理？”

        “符合啊。”他挺了挺胸，之后却似难以启齿般说道，“那个……总之，要把尸体搬上去她……”

        “你是说太胖了不行？这才有问题吧。只要使出危难时极限的力气的话，我觉得她可以做到。”

        “为什么还要使出那种极限的力气把尸体搬运到上面去呢？”

        “你这么说不行啊！”哲子讥笑说，“不行啊。那样的话我也会说啊。即使我是凶手，我为什么非搬运尸体呢？你自己刚才说了对女性而言是项很费体力的劳动的话，想为死者饯行而一时兴起把尸体搬上去的凶手，到底还是个男人。”

        对此，八木泽也未能反击。

        不甚愉快的沉默袭来。我暂且倾听了一下水滴的韵律声与木柴爆破的声音：

        “夫人，”小菱边往篝火里扔了几根木柴边说道，“这是最后的木柴了。”

        这代表着什么就无须赘言了。

        菊乃说：“等木柴燃尽之后我们就离开这里吧。如果需要就带着木柴再回来。不过到底有没有这个必要呢？——我很遗憾，但凶手似乎并未在这里留下证据。”

        不久，木柴燃尽了。
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