陶启泉陡然紧张起来，伸手指了指自己的头：“她这里有没有问题？”

        我不禁笑皆非──他竟怀疑起一个精神病医生是不是有精神病来，这不是笑话吗？

        我道：“据我所知，她理智清晰过人，有著非凡的思考能力。”

        陶启泉吸了一口气：“我也同意，事实上，我受她影响甚大，她的意见，和阿花一样，说阿水根本没有病，说的也全是实话。”

        我大是奇讶，不知道冷若水何以如此判断，她一是个很冷静的人，一定有她的道理在。阿花又表示意见：“这女医生是个好人，只是在看人的时候，眼光和冰一样冷。”

        对于阿花这个形容，我倒有同感──冷若水在感情上有过凄惨的挫折，自然伤心人别有怀抱，神情方面，也恰如其姓，冷得可以。

        我望著急切想得到我反应的陶启泉，道：“精神病的真伪，本来就是难确定。一个人若是演技够好，他要假装起精神病患者来，也就没有法子可以确实地揭穿他。冷医生是出色的专业人员，虽然我不知道她何以下了这样的判断，但是我也会相信她的判断。”

        陶启泉在听了我的话之后，才大大地松了一口气　　那是由于他的决定，得到了支持。

        后来，我问冷若水何以作这样的判断，而不把阿水诊断为“妄想症”患者。她的回答，很有意思：“阿水的情形，各方面看起来都像是妄想症患者，我也曾循这个方向去医治他。可是从一开始起，我就觉得他说的是实话，不是他的妄想。因为以他的知识程度而言，不可能在他的脑中产生那样的妄想。妄想，也是人脑部的活动，必然根据一个人脑部的条件而产生，就算可以追溯到上一生记忆的残留，阿水也无法作出这样的妄想，所以我判断他说的是事实。”

        这一番话，令我大是叹服，甚么样的基础，产生甚么样的妄想。一个人若是根本没有基础，或是基础薄弱，那就必然没有想像力或想像力薄弱。想像，即使是妄想也好，都不是凭空产生的。

        所以，当我们说一个人缺乏想像力的时候，也就等于说这个人缺乏知识的基础。

        当下，陶启泉伸手在我的手背上拍了后，大是高兴：“好，这样我们就可以一起听阿水的故事，我来找你，算是找对了。”

        我道：“你来找我，不是要我介绍你和大亨相识？”

        陶启泉道：“固然是，但如果这件事你持反对态度的话，我也就不必进行了。”

        阿花听了这话，斜睨著我，似乎不相信我对陶启泉有那么大的影响力。我道：“到如今为止，我还不知道发生了甚么事，你别把我的态度列为支持。”

        陶启泉忙道：“自然，听了阿水的故事再说。”

        阿花欠了欠嘴角──她年纪虽轻，可是随便一个举动，却处处显得风情万种，是天生的尤物。这样的美人，历史上并不少见，而且都一样的是，不论出身多么低贱，生活经历多少波折，最后，都总是能登上顶峰──当然，也都是在依附了一个强有力的男人之后。

        这个阿花，如今她和大豪富的关系，还处在一种很暖昧的阶段，但一旦公开了，或是和陶启泉分手了，她都必然能得到一大笔她以前做梦也不敢想的财富，开始她人生新的一面。

        这种情形，常见得已经不能算是“传奇事故”，而是像阿花这样的美女的必然人生之路。

        我也无暇去研究阿花这个举动是甚么意思，陶启泉已经在和冷若水联络，电话通了之后，他道：“冷医生，有一个老朋友在，他相信你的判断。”

        冷若水的回答是：“世上绝不怀疑我的判断的，只有一个，这个人叫卫斯理。”

        我大声道：“我在。”

        冷若水分明感到了十分的意外，她呆了几秒种之后才道：“你知道是甚么事了？”

        我道：“还不知道，请你安排那位先生和我们见面。”

        冷若水低声说了一句：“我早料到这事，最后会到你那里去的。”

        我道：“谢谢你──同时，请你也在场，因为有太多地方需要你的帮助。”

        冷若水道：“没有问题。”

        我本来还想问她一个老朋友的消息，但是继而一想，她如今仍是一人独处，并没有再在那个飞蛾研究所中陪那位朋友。其间必然已发生了不愉快的事，在这男女关系几乎瞬息万变的时代，别说是恋人，就算是夫妇，有一个时期不通音讯，再见时，还是避免提起以前的关系较好，以免尴尬。

        不多久，车子就驶进了精神病院──这所医院，在我叙述的故事之中，并不止一次地出现过。我自己也曾成为这医院中的病人，若不是一个奇迹的发生，我如今大有可能还被列为最没有希望的病人。

        （这件事，发生在这个故事之中。）

        车才停下来，就看到冷若水和一个青年，一直迎了上来，阿花立即兴奋地叫：“哥哥。”

        我自然也去打量那青年，一看之下，也不禁呆了一呆，那青年，绝对不是我想像之中，神情猥琐的街头小流氓，虽然他称不上气宇轩昂（那需要有内在的气质作基础），但绝对俊俏挺拔，身体壮健，若和世界一流的电影小生站在一起，也不会逊色。

        他的眉目之间，和阿花颇有相似之处，所以，称他为美男子，也不为过──自然，他的这种好外观，和温宝裕不能比，他的样子虽好，但是多看两眼，就可以看出他没有内涵，只是外型绝佳，那股庸俗之气，是怎么也掩饰不了的，他也根本无意掩饰。

        阿花走下车，奔跑过去，那青年──当然是阿水，也追了上来，两人见了面，都自然流露出欣喜，阿水开口就道：“老头子没欺负你？”

        在那一刹间，我看到了很动人的一影，阿花极其诚挚地柔声道：“没有人对我比他更好的了。”

        我听到的身边的陶启泉，心满意足地吸了一口气，我和他也下了车。

        阿水也大感满意，他来到陶启泉的面前，他说的话，逻辑简单之至：“阿花说你是好人，你一定是好人。”

        然后，他侧著头打量我：“你就是卫斯理？冷医生已提起过你许多次，并且给我看了不少你的故事，大话西游，全是假的吧。”

        我点头：“是，全是我假的，假得不好，所以你不相信，希望你的故事作得比我好，好得令我们相信。”

        阿水半昂著头，一副接受挑战的公牛模样：“我的事，不是假的，是我的亲身经历。”

        我开门见山：“好，别的不必说了，就把你的亲身经历，从头说一说。”

        冷若水道：“到阿水的房间去如何？”

        我道：“好，哪里都一样。”

        阿水又瞪了我一眼，虽然不至于说有敌意，但是也不见得友好。

        在冷若水的带领下，我们一行人到了阿水的房间中，真是钱可通神，这哪里像是病房，简直就是高级酒店的套房，应有尽有，甚至还有一个满是美酒的酒柜，阿水打开了一瓶酒，斟了几杯：“要喝酒自己拿。”

        阿花拿了一杯给陶启泉，陶启泉向她使了一个眼色，她立刻乖巧地把酒递给我：“卫先生，请喝酒。”

        我道了谢，接了过来，阿水自顾自喝了三四杯，才道：“又要从头说起？”

        我道：“是，只当所有的人全没听过。”

        他不服气，大声道：“这里，谁的话说了算？”

        我冷冷地道：“我！”

        阿水仍然不服，向陶启泉望去。我已经打定了主意，即使陶启泉点头，表示同意，我也立刻离开，因为我的话，不必经陶启泉的同意。

        好个陶启泉，果然明白我的心意，他低头不语，没有任何动作。

        阿水看到陶启泉这样子，已气馁下来，道：“好，我从头说。”

        我道：“你最好说得仔细些，每一个细节都不能错漏，这样，对大家都有好处。”

        阿水吸了一口气：“好。”

        他说了一个“好”字，又喝了一杯酒：“我到北方去做生意，本来是专做俄国线的，后来发现蒙古的生意更好做，一些紧俏的商品，在蒙古根本不值钱，一瓶土酒一块布，可以换许多外面值钱的东西，于是我就在蒙古草原上流连，越来越深入，到了一些以前连听也没有听说过的地方。”

        他说到这里，望了我一下，我道：“你只管说，我大概听说过的。”

        阿水道：“别的不说了，单说事情发生的那一天，我才过了卡尔底克山口，沿著恰斯河向南走──”

        我用心听著，但是也不禁皱了皱眉，因为阿水所说的地名，实在太冷门，我也没有听说过。

        陶启泉早有准备，取出一张地图来，打开，摊在桌子上指了指阿水所说的地名。我看到那是在唐努乌梁山南麓的所在。那一带大湖泊小湖泊，大河小河、大山小山，错综交杂，不计其数，是地形很复杂的荒地，人迹罕至，除了贪图暴利的商旅外，谁也不会到这种地方去，而且，那地方，一年至少有两百多天是严寒的天气，大风雪漫卷过来，连草原上的黄羊都难以生存，绝对不适宜人类生活。

        阿水道：“和我一起的有一个汉人，那是我在蒙古结识的哥儿们，很谈得来，他叫张盛。还有一个是向导，很老了，老到不知道多少岁了，大家都叫他老路，会说汉语，只好喝酒，经月不断，我们都带著行李甚么的，他甚么也不带，只带一车子酒，他对酒倒不吝啬，肯和人一起喝，除了人这外，还有二十多匹马，都是久经商旅，不怎么需人照料的好马。”

        我由衷地道：“虽然说是商旅，但深入这种地方，也和探险队差不多了。”

        阿水自傲：“可不如此。那天，过了山口，沿河走了三十里地，天就黑了下来，为了找扎营的地方，张盛和老路起了争执，张盛找到一处离河约有两里的高地，那高地看来高整平坦，是个扎营的好地方──”

        那高地确然一看就是个扎营的好地方，平空高出两公尺有余，是极平整的沙面，倒像是有甚么人垒出来的一般，上面生长著一些灌木，正好要来生火。

        张盛是一个三十多、四十岁不到的精壮汉子，一口气策马上了高地，大声叫：“今晚找到好宿处了。”

        阿水也上了高地，极目望去，暮色之中，苍苍茫茫，群山起伏，壮观之至。

        可是老路却不上高地，在下面大著嗓门叫：“这上面不能扎营过夜！”

        阿水和张盛两人，先是呆了呆，接著就笑了起来：“那依你说，该有何处扎营？”

        老路哑著嗓子：“趁天还没全黑，再向前走走。”

        阿水和张盛又倦又不服气：“这里为甚么不能过夜？”

        老路没好气：“我说不能过就能过，你们这南蛮子，知道甚么。”

        阿水是广东人，被人叫一声“南蛮子”，无话可说。张盛却粗声粗气：“喂，带路的，我是张家口人，也算是南蛮子？”

        老路冷冷地道：“凡是长城以南的，全是南蛮子！”

        这时，老路的态度若是肯好一些，好好地向两人解释，何以这高地不能过夜的原因，两人或许就会听从，另觅地方过夜。可是老路却态度不善，两人又好胜心强，竟一个劲儿不依，非要在这高地上过夜不可。

        老路和两人争执之间，天色也迅速黑了下来，老路最后大声道：“好，你们要在这儿过，我也无法，我可要另找地方！”

        他说著，策马就走。张盛大叫；“明儿一早，上哪里找你去？”

        老路怒气冲冲：“哪里还有明儿一早！”

        这趟旅途，本就满是凶险，上路的人，莫不在言行之间，讨个吉利，老路这样说，那是犯了出门人的大忌。张盛连吐了三口口水，阿水却心细，他策马驰下高地，追上了老路，虚心讨教：“老路，何以这个高地不能过夜？”

        老路闷哼了一声：“这浩大的草原上，有许多湖泊海子会搬家，这高地上只长灌木，不长草，那是变过湖底的证明，说不定晚上会变成湖泊，在上面过夜，全喂了王八！”

        老路的话说得难明，说话内容，对阿水来说，又无稽之至，所以阿水听了，哈哈大笑，把马队赶到了高地之上。那些马，平日听话之至，但这时，不知怎地，硬是不肯上高地。阿水和张盛两人，又是吆喝，又是鞭打，好不容易把马赶上了高地，已累了个贼死。

        我听阿水说到这里，就知道事情不妙了。“湖泊海子会搬家”──这是老路的警告，这警告对阿水来说，简直如同天方夜谭，那是阿水常识不够之故。

        湖泊海子确会搬家，而且不是小的，方圆数十里乃至数百里的大湖，也会在一夜之间，原地消失，移到几百里以外去。

        这种奇特的自然现象，这一带的探险家早已发现。新疆有一个罗布泊，就是著名的“曾移动的湖”，而且行踪飘浮，捉摸不定，忽东忽西，神秘莫测。

        老路经验足，看出那高地曾是湖底，不知甚么时候会重成湖泊，所以坚持不在那里扎营，但阿水和张盛，却是无论如何无法相信！

        所以，他们当时只是一面喝酒，一面讥嘲老路的“胡说八道”。

        他们支起来的营帐，是相当现代化的大营帐，由发电机供应能量，半机械化操作，所以并不费多大的功夫，有不少部分自动充气，不但防风雨，且可以防寒，而且，帐内还有床铺。这种现代化的营帐，也使得他们和老路之间，起过一番争执，老路认为这种营帐，一点用处也没有，他们就笑老路是“上一世纪的人”。

        等到两人安睡下来，不到三分钟，就都已鼾声大作，在熟睡时，曾发生了一些甚么事，阿水自然无法知道，他只知道自己做了一个梦，梦见自己就像是那些蛮荒电影一样，在飞瀑流泉之下，和一些身上只围草裙的野女郎共水浴，其乐无穷。

        接著，他就醒来了，在朦胧之中，他真的听到了水声，起先，他还以是在身梦中，及至水声越来越汹涌，他才陡地醒了过来。

        阿水在这里特别补充，那水声不是流水声，而是像海浪涌过来的那种潮声。

        他醒过来之后，睁大了眼，却是一片黑暗，甚么也看不见。

        他叫了几声张盛，没有回音，他想下床铺，怎知双脚才向下一伸，便感到一股寒意，一时之间，他甚至以为自己的双足已被利刃切断了。

        吓得他连忙一缩脚，伸手去摸时，摸了一手的水，才知道刚才双脚是浸到了水中！

        他这一惊，实是非同小可，立时大叫了起来，可是任凭他怎样叫，却一点回音也没有，张盛不知去了何处。

        在水声之中，水显然正迅速漫了上来。他虽然是坐在床上，但是屁股已感到冷浸浸地，水已漫上来了！

        直到这时，阿水才从慌乱之中，略为定过神来，心想，再不出营帐去，自己非被淹死不可了，营帐外的情形如何，虽然不知，但总比闷在帐中好些。

        正当他在盘算这际，突然，他看到了一团金黄色的光芒，就在他眼前出现。

        那团光亮一出现，阿水就看清楚了自己的处境。

        只见整个营帐中已全是水，水已有一公尺深，那水的水面并非波涛汹涌，可是，水声盈耳，也不知自何而生。

        他去看张盛的床铺时，只见床铺早已遭水淹没。本来，他的床铺，并不比张盛的床高，可是涌过来的水，却围著他的床铺，团团乱转，成了一下漩涡，他的床铺，成了漩涡的中心，所以非但未被浸没，而且没有沾湿。

        那团金黄色的光芒，渐渐明亮，令他看得更清楚。他看到四周的水，洁净无比，是一种无色的透明，所以，那时，他整个人如同陷进了一块大水晶之中，而那水晶却又是液体的。

        阿水一辈子的经历虽然不少，可是却也未曾经历这过样的情景，他吓得呆了！

        阿水的文采并不好，他的叙述之中，也没有夹杂著甚么形容词，但他只是说著，也把我听得呆了。

        这是一种甚么样的情景？别说阿水未曾经历过，甚至连我也未曾听说过！

        陶启泉、阿花和冷若水，显然不是第一次听阿水的叙述，他们一样大有惊骇之色。

        我伸手在自己的脸上，重重抚摸了一下，心中想到的是：这种奇特的经历，凭阿水是无法凭空作出来的。

        阿水这时也望定了我，神情很明显──要是我不相信的话，他就不往下说了。

        我向他点了点头，示意他只管说，他望了我片刻，才道：“再下去发生的事更怪！”

        我道：“不是为了听怪事，我不会来这里。”

        阿水松了一口气，他往下的叙述，也流利生动了许多，因为他知道我是真的在听他说。

        那时，阿水已经看到光线来自水中，是由一只大球发出来的。那只大球的直径约有一公尺，在晶莹的水中，看来更是其大无比。它闪著金黄色的光芒，正在水中向上渐渐浮起来。

        阿水目定口呆地看著那圆球，等到那团球快浮上水面时，他才发现那只是一个半球体，并非整个圆球，同时，他也发现，随著那发光的半球体向上浮起，漩涡转动的速度在减慢，水已漫了上来。他下半身一阵发凉，已经浸在水中了！

        他这一惊非同小可，连忙站了起来，可是水势涨得快，他才一站起，水已漫到了他的腰际，那半球体也在此际，浮上了水面。

        半球体，出了水面之后，光线更明亮，但并不刺眼，而且，四周的水声，更加浩荡，分明是营帐之外，早已成了一片汪洋。

        阿水此际心慌吃惊的程度，可想而知，他双手下意识地划著，准备游水，也溅起了水花来，可是，水势快绝，已过了他的腰，他已无法站得稳了！

        就在他身子一歪之际，他的手抓住了那具发光的半球体，他先是一怔，不明白何以自己的手，竟然有能力抓住一个球体。

        接著，他就发现，那半球体是空心的，大约只有一公分厚，他向上伸了伸手，发现半球体之内，竟然没有水，那半球体是覆在水面上的。

        在那电光火石之间，阿水想起了他小时候常玩的把戏，把一只桶倒转。桶口向下，迅速地压进水中，再提起来，桶里面仍然是乾的，滴水不沾。

        当阿水在小时候玩这把戏的时候，他只不过要赢得其他小孩好奇的目光，却并不明白桶中空气不能被压缩的道理。

        那时，他也一样不明白那球体之中，何以没有水，但是他却灵光一闪，想到了逃生之法。
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