那一晚芙洛拉倒酒倒到手酸。

        起先是斯文的喝法，一口一口的，就着腌青瓜（广东话：黄瓜）和花生米。三个五个聚成一推，围着几张桌子不知玩着一种什么牌路。芙洛拉只见桌子上一横一竖画了一个十字，隔出来的四个方格里写了一、二、三、四，四个数目字。每个方格里都摆了大大小小的一堆金砂。有人拿了一个碗倒扣在桌子上，碗底是一把豌豆。那人开了碗，用一根筷子，四个四个地往外数豆子。数得只剩最后几个了，就喊剩下的数。有人就把空格里的金砂石，统统掸进了自己的兜里。芙洛拉看了一会儿，渐渐看出门道来了，知道众人是在赌钱。当然，后来芙洛拉才知道，这种赌法叫“番摊”。

        没人理会阿昌。阿昌一个人垂头坐在屋角，露出后脑勺一块铜钱大的秃斑。身上被刀挑破的地方，已经止住了血，在布衫前襟结出污黑的一朵硬花。

        “阿嫂，好歹给我一杯酒，我快渴死了。”见芙洛拉走过，阿昌就叫了一声。

        “谁是你阿嫂？一身的壮气，非得去偷？渴死活该。”芙洛拉回道。

        阿昌叹了一口气：“阿嫂，他们一天净拿几百，我两头不见天光做到死，才挣三块，哪天是个头？”

        芙洛拉呸了一口：“一天三块，一个月是多少？一年又是多少？积少成多，你也可以买地皮，跟他们一样。你脑壳进水，算不得账啊？该着送死。”

        阿昌低了头，说不得话。

        “酒你配不得，要想喝粥倒还有一口，你自己舀，我不伺候贼。”芙洛拉指了指浅得快要到底的铁锅，转身就走了。

        她提着酒瓶子，已经在屋里走了好几个圈。她低着头，谁也不看，朝每一只向她递过来的酒杯里倒酒。一只手臂又一只手臂。她不知道一个肚子怎么装得下这么多的酒水，连猪尿脬都要炸裂呢。

        芙洛拉倒完一圈酒，就走到门口歇口气。站在台阶上朝街头望去，煤气灯在街的两侧一路远远地亮过去，像是两条粗细不均的珠链。小时候她和弟妹去镇上看过元宵灯会，那是她一生的记忆中最亮的灯啊。可是就是把灯会里最亮的那盏灯笼挑出来，放到柱子上那些玻璃灯盏跟前，也是暗得跟飞火虫一样了。

        屋里的人渐渐地就喝得没那么斯文了，不再是一口一口，而是一杯一杯。男人们兜里的金砂，也已经转换了好几拨主人。声响一浪一浪地高了起来，屋顶盛不住了，簌簌地掉着沙子。

        “阿嫂，阿嫂哪儿去了？”卷毛喊道。卷毛已经喝高了，鼻子红得像一头在醪糟里泡了很久的大蒜。

        “都说新嫂子脚大，我，我看看，是真大，还是假大？”

        卷毛的酒气毛烘烘地扎了过来，扎得芙洛拉起了一身的鸡皮疙瘩。还没容她别过脸去，她已经被卷毛抱到了酒吧台上。

        她的脚被卷毛捏住了。她扭过身子，踢了他一脚。卷毛没料到她的力气这么大，一个趔趄，差点儿摔倒。烂眼阿贵跑过来按住了芙洛拉的腿。芙洛拉力气再大，也大不过两个有了准备的男人，一边一个，就把她的绣花鞋脱了下来。一屋的人哄哄地涌了上来，都来抢卷毛和阿贵手里的鞋子。有人把鞋子高高地抛到天花板上，又正正地落在了见了底的铁锅里，一屋的人笑得前仰后翻。

        “吉，吉姆……”芙洛拉喊道。

        这是她第一次叫这个男人的名字，叫起来很涩口，可是她顾不得了。她看见吉姆朝她走过来，脸乌乌的像一扇没洗干净的磨盘，正想说话，就被卷毛拦住了。

        “新郎官比狗小，阿哥你可恼不得。”

        吉姆知道卷毛话里有话——卷毛还没过去阿昌那个坎。吉姆脸上的皱纹挪来挪去，勉强挪成一个笑意。

        “兄弟们是闹洞房，给你面子呢，别给脸不要脸。”吉姆喝道。

        “狗娘养的。”这是她在田头干活时听男人们骂过的最难听的一句话了。她用上了，却没人听得见她的声音，人流潮水似的把她的话淹没了。

        她的布袜子给扒了下来。她死命地往后缩着身子，想把那双脚藏在柜台底下的阴影里。可是没有用。踢蹬了几下之后，她那双梦里都不想看见的丑脚，终于明明白白地展露在这群男人眼前。

        “船，水船啊。”卷毛说，鼻子湿漉漉地凑了上去。

        卷毛的手蛇似的绕着她的脚趾爬了一圈，爬上了她的脚踝，又慢慢钻进了她肥大的裤腿，捏住了她的腿肚子。

        “卷毛，你想吃独食啊？”后面的男人在催促着卷毛。

        圈子越围越紧了，紧得她的脑瓜仁子一蹦一蹦地跳了起来，眼珠子仿佛要飞出去。她想起老家下大雨前，天低低地压在地上的时候，河面上泛上来的鱼，那眼睛就是这样凸鼓着的。

        那个用两千块洋元买了她的男人，正靠在墙角抽烟，眼睛盯在烟头上，耳朵不知在哪里。

        咚的一声，她的心掉在了地上，摔成了许多瓣。

        指望不了，谁也指望不了了。这一片天一片地里头，她靠的，只有她自己了。

        她突然就有了胆。

        她扬起手里的酒瓶子，对着柜台狠命地砸了下去。酒瓶砰地炸碎了，酒汁像女人的经血似的，在柜台上淌出了一团龌龊的黑迹。

        “要看，回家看你老母！谁敢再过来半步，我割了你的狗东西。”

        这样的粗话，在她肚子里生成的时候，只是一根细细的、怯怯的绳子。等它攀缘过心肝肺腑，一路携裹着胆气，走到喉咙口的时候，就已经粗得要挣破她的喉管了。它在舌尖蹦落，她自己也吓了一跳。那种娴熟，那种自如，仿佛她已经练习了千百次。

        她终于知道，从少女到悍妇，只需要一个瞬间。

        男人们看着芙洛拉手里捏着的半截酒瓶上尖利的玻璃碴子，一下子愣住了，不敢进，也不甘心退，就不知所措地呆站成了一堵墙。

        这时有人拨开人群走了进来，噌地一下，跳上柜台，坐到了芙洛拉的身边。众人认出来是街头“苏格兰高地”酒馆的东主丹尼，都吃了一惊：这可是头一个进街尾酒馆的番鬼（洋人）啊。

        丹尼坐定了，就开始解鞋带。

        “不是要看脚吗？看就看吧，还有我的。”

        洋人说的是英文。话说完了，鞋带也解完了，就脱脚上的马靴。一股恶臭从靴子里钻出来，钻进众人的鼻孔，卷毛扑哧打了个喷嚏，鼻涕水蚂蟥似的爬出了鼻孔。

        “作死呢，这个番鬼，人臭毛臭脚也臭哩。”

        围看的人说的是洋人听不懂的广东话，众人捂着鼻子，哄哄笑着散开了。

        芙洛拉扭头看了一眼洋人，依稀觉得面熟，过了一会儿才想起，原来就是早上帮她咬开包袱绳扣的那个人。就说了一声：“谢谢你，解救我。”

        洋人吃了一惊：“你会说英文？”

        芙洛拉脸红了，英文顿时就结巴了起来。

        “只会，一点点，几句话……”

        “我叫丹尼，我可以知道你的名字吗？”

        她不回话。他以为她没听懂，就又问了一遍。她的嘴唇动了几下，最后说出来的是“芙洛拉”。她说这个名字的时候很犹豫，仿佛是在一打的名字里斟酌着挑选哪一个。他听了就笑：“好名字啊，美丽的女人都像花。”

        “如果你能放下这个危险的玩意儿，我就可以不那么提心吊胆地和你说话。”丹尼说。

        芙洛拉这才意识到她手里还一直捏着那个半截的酒瓶子，顺手一扔，却忍不住笑了。

        丹尼跳下地来，捡起了芙洛拉的袜子。他把袜子递给芙洛拉的时候，就近近地看见了她的脚。他从未见过这样的一双脚：小脚指头翻转过来，压在脚板底下，脚背微微弓起，像一只受了惊的鸟儿。

        “丑。”芙洛拉穿袜子的时候，手在抖，扯来扯去穿了半天才穿妥帖了。

        “不丑，只是有些不一样。”丹尼说。

        芙洛拉穿上了袜子，就用眼睛满屋子找她的鞋。此刻她的鞋子正躺在锅里，被浅浅一层的鸡粥泡得散开了线。

        丹尼一把抱起了芙洛拉，朝吉姆走去。

        “你的新娘子走了这么远的路，你不认为她需要休息了吗？”

        吉姆立即接住了丹尼的话头，对芙洛拉说：“你去，别碍着弟兄们喝酒。丹尼，你也喝两杯。”

        丹尼把芙洛拉放到了后屋，小声说：“你上楼，天塌了也别下来。”

        芙洛拉还没来得及说话，丹尼就已经出去了。

        “我不喝你那些甜水，那是女人喝的。我带了威士忌，瑞奇菲尔买的，看谁先喝倒下。就你和我，谁先倒下谁给十块钱。”芙洛拉听见外头丹尼对吉姆说。

        芙洛拉倒了一盆热水上楼，坐在床前烫脚。她已经好几个月没有好好地洗过脚了。热水漫过脚面，泥垢将水搅浑了，脚掌如同一片藏了一个冬天的枯粽叶，在水里渐渐舒展开来，露出颜色和脉络。连躲在脚板之下的那两个小脚趾，也悄悄地探出了一个头。

        丑啊，真是丑。这样的丑脚，却叫那班男人看见了，还有那个丹尼。

        楼下酒馆里声响瘦了些下去，人大约散了。芙洛拉看了看窗外的月影，猜着大约是入更了。一路的疲乏山一样地压过来，她擦干脚，上了床，扯过床上的被子，一摸被头，硬硬地结着些黄嘎巴，不知是鼻屎还是口水。她把被子掉了个头，那头也是臭，是脚汗的臭。她从自己的包袱里拿出一件夹袄来，裹在被头上，侧身躺下了。

        这个，就是她要躺一辈子的被窝了。

        这会儿楼下似乎只剩了吉姆和那个丹尼，依旧在喝酒。吉姆喝得很高了，说起话来，一嘴都是舌头。威士忌泡得吉姆的舌头厚了，倒也圆了，说起英文来，竟不再东磕西撞。

        “两千块钱，买匹马放家里，想什么时候骑，就什么时候骑。想怎么骑，就怎么骑。”

        丹尼的声音倒是越来越小，小得几乎是在哼哼。渐渐地，芙洛拉终于听出来，丹尼是在唱歌。丹尼的歌只有几句话，颠过来，倒过去，多听了几遍，芙洛拉就模模糊糊地猜出意思来了。

        （苏格兰诗人罗伯特·彭斯的诗）

        这个番鬼，大概是想他爷娘了。芙洛拉昏沉沉地想。
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