十津川警部和龟井刑警二人,一齐抵达作并温泉后,在小田切弘子投宿过的松野旅馆,塌实地住了一宵。
由于作并玩偶非常有名,使他们二人误以为,作并是个很大的温泉乡,没想到来到作并一看,才发现这里只是一个小小的温泉地,只有一家旅馆和几家旅社。
十津川警部和龟井刑警向老板娘道谢,上次对警方的鼎力帮忙,然后进入房间。晚饭时,十津川向特地送饭来的老板娘,询问有关小田切弘子的事情。
“她是一个个性爽朗,很喜欢说话的人,很好相处。”老板娘一面倒着啤酒,一面说道。
“她说些什么话?”龟井刑警看似漫不经心地问。
“她说她是电视台的播报员,并讲了一些电视台的内幕,让人感到很有趣。”
“她有没有说下一站要去温海温泉?”
虽然这个问题,在上次的电话中已经问过,可是,十津川警部还是再问了一次。
“她没有说。我记得在上次的电话中,已经回答过这个问题了。”
“她说这次的旅行,让她感到很高兴。由于她喜欢温泉,所以才来作并温泉的吧?”
“是的。吃晚饭时,她说,她要去搭乘一趟很有趣的列车。”
“有趣的列车?”
“是的。”
“你知道是什么列车吗?”
十津川这么一问,老板娘笑着说道:“不知道,因为我没有问,对铁路也不清楚。”
那天,两位警察安心地了一个晚上,到了第二天早上,他们跟小田切弘子同一时刻吃早餐,同一时刻坐车前往作并车站。抵达车站时,是上午八点零六分。开往仙台的高速快车“仙山”号刚好开走。
“这样一来,小田切弘子搭乘开往山形的高速快车,是‘仙山’号的可能性越来越大了。”龟井好很高兴地说道。大概他认为自己的推理很正确,所以感到很高兴。
他们二人搭乘上午八点三十六分,从作并出发的快车“仙山号”。车内仍然非常空。
十津川警部在车上,向列车长询问去羽越本线的“温海温泉”的走法。四十五、六岁的列车长看了一下手表,说道:“这个时候,以在北山形搭乘奥羽本线的‘最上川一号’列车最快,你们搭乘‘最上川一号’前往余目,再改搭羽越本线的列车。”
“请稍停一下。你所说的‘最上川一号’,不是从仙台行驶陆羽东线的列车吗?”十津川警部好奇地问道。
大山夫妇从陆羽东线的鸣子,搭乘的列车是“最上川一号”,不巧的是,木下优子也在这班列车上被杀害了。
列车长笑着说道:“‘最上川一号’分成从仙台出发的、和米泽出发的两种,从仙台出发的‘最上川一号’,就如你所说的,是行驶陆羽东线,从米泽出发的‘最上川一号’,是行驶在奥羽本线上的,这两种列车在新庄会合后,一齐行驶陆羽西线。”
“这很有趣嘛!……”十津川情不自禁地大叫出来。因为他想起在作并的松野旅馆,听到老板娘所说的话。老板娘说:“小田切弘子说,她要去搭乘一趟很有趣的列车。”
刚才列车长所说的“最上川一号”,会不会就是小田切弘子所谓的“很有趣列车”呢?十津川笑着注视着龟井的脸。
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