他非但不生气，还笑嘻嘻地回答：“我非冒头不可啊！再不冒头，西洋镜就要被戳穿，那可是掉脑袋的事情啊！”

        他们双方之间的对话，我不能够说全部明白，然而可以肯定的是：戈壁沙漠和这中年人，不但认识，而且极熟──只有非常稔熟的人之间，才能用这种方式对话。

        从他们的话中听来，这中年人似乎就是用极端先进高科技在我住所装置窃听设备的人，而戈壁沙漠也已经料到这种设备，是这个中年人所为。

        而中年人忽然出现，是因为如果再不阻止戈壁沙漠的行动，戈壁沙漠就会发现装置所在。而因为装置是尖端科学，还没有为外界所知，属于极度机密，一旦爆光，主事者就要负责，中年人说“要掉脑袋”，可知事情严重。

        我心念电转，刹时之间，想到了这些，心中狂喜！

        王莲带了那么多人来，目的非常明显，就是要阻止戈壁沙漠行动，而且还要将装置带回去，以免装置落在外人手中，秘密就保不住。

        而我高兴的原因，是因为对方虽然人多，而装置是在我的屋子里，哪有那么容易要装就装要拆就拆！

        我立刻估计双方的力量。

        就算戈壁沙漠和那中年人是老朋友，不出手帮我，我一个人，占了地利，也至少可以将他们阴在门外十分钟。

        在这十分钟间，我相信应该有大批记者可以赶到了，王莲再倡狂，也不至于敢在新闻媒体之前行凶。

        所以还是处于上风，只要在对方发动之前，我能够通知传媒就可以了──我和几方面新闻媒体经常有联络，那不是难事。

        我甚至可以想像当大批新闻界的朋友赶到的时候，王莲会有什么样的表情！新闻记者虽然无权无勇，无兵无马，可是能够报道事实，所以习惯掩饰事实，习惯行事鬼头鬼脑的份子，就最怕看到记者。

        我非常镇定，看来闲闲地站着，若无其事，那是深得以逸待劳之妙，只看对方如何发动了！

        而就在这种我心中认为非常紧张的时刻，戈壁沙漠却摇摇摆摆向前走来，这时候，在王莲身后那些人，虽然还没有任何动作，可是他们的出现，摆明了充满敌意，随时可以动手。

        而且他们虽然站着不动，却一律双手放在背后，双脚稍为分开，那是军操中标准的“稍息”姿势，绝对可以肯定那些人受过严格的军事训练。

        他们如果一发动，会使用什么武器，虽然表面上看来我也没有任何动作，可是实际上我已经暗中做了准备，将身上所有可以当作“暗器”用的小物证，全部抓在手时，可以随时发出。

        就在这种双方一触即发的紧张时刻，戈壁沙漠动不知死活，走向双方的中间！

        虽然我从那些人站立的姿态上看出他们都受过武术训练，也判断王莲不敢公然使用机枪大炮，要发动进攻，用传统武器可能性最高。然而刀枪无眼，再说我手中那些小物证虽然不是武器，可是打中了要害，也有一定的杀伤力。譬如说眼睛上插进了一把钥匙或者一粒钮扣什么的，就算请到天山灵鹫宫主人虚竹先生上山，也是医好的了！

        他们两人非但不能帮我，还要我分神照顾他们，真是可恶，我一看到他们那种对当前形势全无所觉的样子，又急又怒，厉声喝道：“戈壁沙漠！”

        再也料不到的是就在我厉声呼喝的完全同一时间，那中年人也叫了起来，叫的是同样的四个字：“戈壁沙漠！”

        中年人声音洪亮，犹在我的声音之一，而且同时发出，声音就自然而然混在一起。

        后来我问戈壁沙漠：当时有没有听到我叫他们。两人的回答十分混账，他们反问：你有叫我们吗？

        当真岂有此理至于极点！

        却说当时戈壁沙漠立刻有了反应，两人手臂张开，加快脚步，那中年人也用同样的姿态，向他们迎去，看样子，他们像是要来个热烈拥抱！

        在这样剑拔弩张，立刻双方就要拼个你死我活的时候，他们竟然还要演出这一手，实在令人啼笑皆非！

        我立刻想到的是，他们准备先礼后兵，那我就更应该沉着应付。

        我趁机退进了门口一步，这样对我更加有利，因为只要我看到对方有动作要进攻，我就可以立刻将门关上，将他们暂阻在门外，只要争取到一分钟，就足够请传媒来凑热闹了。

        同时我非常注意对方的一切行动，只见除了那中年人之外，王莲和其他所有人都没有动作。

        尤其奇怪的是王莲的神情，看来一点敌意都没有，带着很和善，甚至于有些抱歉的样子，其“演技”之精良，令人叹为观止。

        我保持极度警戒，只见那中年人已经和戈壁沙漠拥抱在一起，双方互相用力拍对方的背，同时口中大声互相问好，问好的语句粗俗无比，什么样的脏话都有。

        等到他们这种相见的仪式告一段落之后，那中年人和戈壁沙漠的身体分开，大声道：“他妈的你们两个龟孙子还不赶快替我引见，在等断气吗？”

        戈壁沙漠道：“XXXXX，见了人多说话少放屁！”

        （删去五个字，用X代替。）

        在这种情形下，有这种事情发生，我实在不知道如何反应才好。戈壁沙漠平时说话不能说是文雅，可是也决不至于如此粗俗，想来是他们和那中年人交往的一种特殊方式。

        听那中年人说什么“引见”，分明是要戈壁沙漠介绍他给我认识，可知我对目前的情势，对文明在采取“先礼后兵”的方法，判断正角。

        这时候我想到的问题是：难道我也要用同样的语言和那中年人说话？

        我立刻有了决定：我要完全和他相反──他粗言滥语，我就斯斯文文，看他如何反应！

        这时候，戈壁沙漠已经领着那中年人向我走来，而王莲也有了动作，她跟在那中年人后面，保持一定的距离，模样很是恭敬。看到了这种情形，我心中暗暗稀奇，心想：难道这中年人身份地位比王莲还要高？

        因为我知道王莲他们的组织，对于地位的高低，看得非常重要，绝对不能逾越（几千年优良文化传统），王莲不和中年人并肩行走，就已经说明了这一点。

        我还是站在原来的位置不动，这很有利。

        那中年人来到门口，戈壁沙漠在他的身边，王莲在人的身后──在这里需要说明一下的是，我将这一段发生的事情记述得非常详细，将我在瞬间所想到的一切，也记述下来，所以在文字上看来相当长，而实际上时间极短，从我开门到现在，最多只有一分钟的时间而已。

        戈壁沙漠先开口：“卫斯理，替你引见一个……一个……”

        他们连说了好几下“一个”，竟然难以为继，不知道如何说下去才好。

        本来这样的介绍词再简单不过，说“引见一个朋友”即可。何至于难以开口？而我在这时候却非常明白为什么戈壁沙漠说不下去很明显，他们心中有数，我和这中年人绝对不可能是朋友，所以“朋友”两字就出不了口。然而又总不能说是这中年人绝对不可能是朋友，所以就变成僵在那里了。

        我不出声，看他们如何收场，当然也有责怪他们的意思在内。那中年人一直带着笑容，这时候笑容更欢，大声道：“还是让我来自我介绍吧！”

        他说着，一手放在胸前，一手放在背后，向我微微弯腰，这种礼节很是不伦不类，不过却也表达了一定善意。我心中冷笑，心想看你玩什么花样，只是冷冷地望着他，没有反应。

        中年人看来也不在乎我的反应如何，开始介绍他自己，一开口，却非常正常，和刚才与戈壁沙漠对话时候那种方式完全不同。他道：“卫先生，在下来得冒昧，请容许我自我介绍，在下姓言，名王，滥竽充数，领了个上将的军衔，那是贻笑大方，不值一提。倒是负责军事科学学院，可以说有些成就，生平最喜欢交朋友，戈壁沙漠可以证明。久仰卫先生大名，这次很有些得罪卫先生之处，总要请卫先生原谅！”

        说着，他伸出手来，就要和我握手。

        这真正是意外的之极的意外！

        我保持一动不动──绝对不是什么“以静制动”，或是“以不变应万变”等等，而是由于极度的意外，因而僵住了不知道该怎么动才好。

        别说他的自我介绍使我吃惊，就是他伸手要和我握手，我也不知道该如何应付──我双手还握着许多“暗器”呢！

        我在不知道如何办的时候，努力使自己维持冷酷的表情，这种表情可以使人莫测高深，很可以起抵挡一阵的作用。

        老实说，言王将军这个名字，我非但不是“如雷贯耳”，而是从来也没有听说过。看戈壁沙漠和他如此熟络的样子，可是戈壁沙漠也从来没有提出起过。

        我根本不知道有这样的一个人物，照说没有吃惊的道。可是我还是不免吃惊。

        原因之一：这个名字虽然没有听说过，可是“上将”这个军衔代表了什么，总是知道的。而且，军事科技学院的负责人，这样的职位也表示了他是一个不折不扣的大人物。

        大人物也不一事实上能令我吃惊，第二使我吃惊的原因是他的那种不在乎的态度，违反了所有重量级人物应有的作用，这说明他的地位更在他自我介绍的之上，唯有地位高于一切的人，才有资格这样随心所欲，而不必顾及他人的观感。

        惹出了这样一个人物来，光辉的事情性质之严重，恐怕还远在我所能想像之上！

        他伸出来的手，一直维持等我和他握手的姿势，脸上也维持着笑容。我虽然已经放开了手中所握的“暗器”，可是手心略有些汗，若在这时候和他握手，他立刻可以知道我至少曾经想当吃惊过。

        我当然不会让对方知道我的感觉，所以我只是冷笑。

        这样的僵局大约维持了二十秒钟，戈壁沙漠叫起来：“卫斯理，言王要和你交朋友呢，我们保证，这朋友可以交！”

        本来我确然不知道该如何才能够最好的打破这个僵局，戈壁沙漠在旁边这样一叫，帮了我的忙，我向他们望去，冷笑道：“你们用什么来保证？用三小时也找不出他的装置来保证吗？你们以为自己是他的朋友吗？稍为用些脑！”

        戈壁沙漠张大了口说不出话来，神情非常委屈，我则连连冷笑，看对方如何反应。

        那位言王上将的反应，非常之出乎我的意料之外，他摇了摇头，叹了一口气道：“卫先生，人在江湖，身不由已啊，不像你们，身由自在，做什么都可以，我们很多时候，做的事情都不是自己想做的，可是又非做不可啊！”

        随便怎样设想，也想不出这样地位的人，会讲出这样的话来。

        而且照说，就算他真有这样的感叹，也没有必要在我面前表现出来，他那么坦白说出自己的感受，这种感受是他就算有也应该藏在心底深处的，他这样做，目的何在？

        若他是想藉此就化解我和他们之间的敌意，那么他将事情看得太简单了，他绝不是应该那样处事简单的人。

        若那是他天性如此坦荡的缘故，就更不可能了，老实说，在他所处的那种勾心斗角，习以为常自己人杀战自己人的环境里，像他那样说出心中真正所想的话，就算有千儿八百颗脑袋，也不够掉的，哪里还可能混到上将的位置！

        我自问见过各色各样的人，就算是最怪的怪人，总也有一些轨迹可循，王莲本来已经是我所知道的人之中最猜不透，摸不清的人了，可是这个言王，其叫人莫测高深的程度，又远远超过了王莲。

        而最令人感到难以对付的是，他似乎一上来就什么都告诉了你，使你一种没有答案的情形下去寻找答案，结果当是什么都得不到！

        这样的人物的厉害处，是令你根本无法对付他！

        我心念电转，决定以“无招对无招”──感到无法对付，就索性不对付！

        有了这样的方针，就可以不必有再连话都说不出来了，我先将手从口袋伸出来，向他挥了挥手，示意别握手，等话说清楚了再说。言王有些无可奈何，缩回手去，我冷笑：“在我住所放窃听装置，不是言院长您命令吗？”

        言王的反应，再一次出乎我的意料之外──这人的所有行为，几乎没有一次是在人意料之中的！

        这次，他不回答我的问题，却望向戈壁沙漠，向他们问了一个我无论如何都想不到的问题，他向戈壁沙漠问：“卫先生为什么称我做言院长？”

        而戈壁沙漠听了这个问题，很乐，笑了起来──虽然刚才我对他们的质问非常严厉，可是看来这两个白痴，始终不知道目前局面的严重性和危险性。

        他们竟然真正笑得很欢畅，一面笑，一面道：“那是因为你刚才自己介绍是军事科技学院的负责人啊！”

        言王一听，居然也笑起来──这种情形，使我感到若他们三人不是傻瓜，那么傻瓜就是我！

        言王笑着问我道：“我是军事科技学院的最高领导，可是我不是院长！”

        他在这样说的时候，还不断向我眨眼，分明是感到事情很有趣。我不禁又好气又好笑：谁和他那么熟？而且谁又参这样的情形下有兴趣和他做眉眼！

        我没好气，哼了一声，不过我倒是知道他这样说是什么意思，在他所属的组织编制有上有很奇特的现象：一院之主不是院长，一省之主不是省长……以此类推，真正作主的另有其人，形成一种严密的组织形式。

        所以他不是院长……然而我开始没有想到这一点，这又有什么可以值得他高兴的呢？

        然而看他的情形，却完全像是好朋友相聚忽然谈到了什么有趣的话题，可以乐上半天，而戈壁沙漠好像对他的身份地位毫无警觉性，跟着凑趣，也在那里嘻嘻哈哈。

        我觉得目前的情形奇特之极，完全吃不透对方的路数──这对我不利，而我除了保持高度警觉之外，也没有别的办法。

        所谓“知已知彼、百战百胜”，现在我对于对方的行事方式完全不了解（对方完全不按理出牌），就不可避免处于下风，处于被动，所以要加倍小心。

        这时候我估计对方是故意在“插科打诨”，故意装成滑稽的样子，使气氛变得轻松，使我警戒松懈，然后在这种情形下我找寻突然袭击的机会。

        除此之外没有别的解释了。

        我暗暗冷笑，心想知道了他的路数，就不至于太处于下风。

        其时，这位上将，还在很高兴，甚至于手舞足蹈，兴高采烈地就这样完全不应该在这个时候讲座的总是上发挥，他道：“所有人听了我的自我介绍，都毫无例外称我作院长，想不到卫斯理先生也会如此！”

        看他的样子，活脱是一个恶作剧得逞之后的顽童！

        我冷冷地望着他，看他可以“演”到什么程度，他们这类人，个个都演技精湛，而且各自表现方法不同，王莲和水荭不同，言王和王莲不同……五花八门，各有各的巧妙，然而万变不离其宗，努力演出，就是努力作假，以假乱真，混蒙天下人耳目，达到稳固他们罪恶统治的目标而已！

        而到现在为止，我看到过的这类“演员”，以厚颜无耻、满口谎言、下流到无与伦比的居极大多数，像言王那样，以天真活泼取胜的，得未曾见！

        然而我不得不佩服言王在以假乱真这方面的本领，比起一些假作诚恳、硬装风趣的高居官员来，他毫无疑问是冠军，因为他接下来所说的话，我无法不将它当真的，因为那就是我想说而没有说出来的话！

        现象之奇特，实在到了极点。

        言王说的是：“这也难道人家，叫院长却不是一院之长，这种怪异现象，其他地方没有，敝处独有。这是组织控制权力的法门，只有通过这种方法，权力才一层一层在组织中向上升，能够使最高层牢牢地掌握最高权力！”

        忽然之间，听到了这样的议论，不是出于我的口，而是由一个在权力层中显然处于极高地位的人说出来，这不是奇怪至于极点了吗？其奇怪的程度，我在刹那之间，像是面对着一头在咬胡萝卜的金钱豹一般。

        而言王在说这一番话的时候，神情也变得很严肃，完全像是在正式讨论会上的发言，说了之后，他甚至于望着我，好像要征求我的意见。

        我没有和他同一意见的道理，可是也完全没有反对的理由，因为他所说的就是我所想的！

        所以我必须用不同的方式来表示我的意见──这相当困难，不过却也难不倒我！

        我冷笑道：“这正是历代的专制统治术，到了贵党，发扬光大，至于极峰，为人类历史上的反动黑暗部份，留下了丰富的资料！”

        我留意到我在这样说的时候，王莲虽然控制得很好，可是还是有一些不自在的神情。然而言王却完全没有，像是我的话就是他想说的话一样，竟然自然而然鼓起掌来！

        我真是受不了他这种态度，索性加重语气，道：“阁下是希望这种人类历史上的黑暗时期，长一点好，还是短一点好呢？”

        言王呵笑，说得坦白之极，其坦白的程度，不但令我瞠目结舌，而且有相当时间，连气都透不过来！

        他道：“我身为统治集团的一份子，当然希望越长越好，天下是我们上一代，上两代经过惨烈无比的斗争，流下了不知道多少血才打下来的，要是很快就玩了，怎么对得起那些牺牲的英雄好汉！”

        他看到我那种震惊的样子，笑着摊了摊手，道：“其实很公平，要是不喜欢，也可以和我们上代一样，起兵造反，成则为王啊，卫先生！”

        我还是没有缓过气来，所以言王哈哈大笑，继续发挥：“不过可以肯定，不管是谁，成而为王之后，只要他是从这个历史遗传因数中出来的，专制统治术必然会更加发扬光大，所以阁下问我希望这个时期是长还是短，问题本身有问题，因为这时期，卫先生，是永远的啊！”

        他滔滔不绝，一口气说下来，非常之理直气壮──这“理”，当然只是他的理，然而根据几千年历史来看，他的理，也并非完全无理，甚至于可能根本就是这个“理”。

        他并不否认实行的是专制统治，确然与？不同，其他统治阶层份子是还要高唱民主由的，他比较起来，承认事实，不回粉刷，就很难得了。

        我倒是衷心感到他的身份地位能够说出这样的话来，非常难得，所以我向他拱了拱手，道：“领教，当真是闻所未闻！”

        言王笑了笑：“承让！承让！知道卫先生喜欢快人快语，讲话不必转弯抹角，别以为我平时也会说这种话！哈哈，要是平时也那样，脑袋早就不保了！”

        虽然我还是以为他这样表现目的是为了松懈我的警戒，可是他说得实在又有趣又痛快，我还从来没有遇上过这样爽快的人物过，这样的人，确然是我最喜欢的类型，所以我不由自主，也跟着的打了一个哈哈。

        言王在这时候，又向我伸出手，我也自然而然伸手，和他握手。在和他握手的时候，我不禁在想：是怎么一回事？为什么不到十分钟，我就从坚决拒绝和他握手，变成了自然而然伸出手去了？

        是我认为可以和他交朋友了？

        当然不是。

        那又是为了什么原因？

        正在我为自己的行为感到迷惑的时候，戈壁沙漠在一旁笑道：“真没有办法不佩服，魅力先生！”

        我望着言王──两人距离很近，这样盯着人看，很不礼貌，言王却很自然地回望我，表示我们两人都想好好地看清楚对方究竟是怎样的一个人。

        在他的脸上，我虽然告诉自己“不可能”，可是还是感到了“很强烈”一股坦率和亲切，能够使我有这样的感觉，戈壁沙漠对他的称呼提醒了我，那是一种极强的个人魅力！

        这种魅力是天生的，天生有这种魅力的人，有莫名其妙就使人对他好感、亲近、崇仰、追随……

        历史上，不乏有这种天生的魅力的人，当然毫无例外地成了各种各样的领袖。眼前的言王，似乎就是这样的人物。

        和他握手完毕，我退了两步，还是占据了有利地位。戈壁沙漠道：“好，引见过了，除了刚才那些废话，你难道没有实在的话，要对卫斯理说吗？”

        戈壁沙漠很妙，竟然将言王刚才所说的那些话称为“废话”，那自然是他们对于这一方面的事情完全没有兴趣没有关心的缘故。

        言王立刻道：“当然有！我要向卫斯理道歉！”

        他说着，就向我深深鞠躬，每鞠躬一次，就说一声“对不起”，场面滑稽之极，戈壁沙漠就忍不住笑弯了腰。

        我没有笑，而且在那几秒钟间，紧张之极，因为我必须防备他用鞠躬为掩饰，向我突袭。

        然而他三鞠躬之后，并没有其他的动作。

        我心情紧张，多少反应在神情上，言王向我看来，苦笑道：“看来卫先生不接受我的道歉，那我只好叩头谢罪了！”

        他说着，真的要向下跑，我大喝一声：“且慢，你为什么要向我道歉？”

        言王竟然现出了一副哭丧着脸的表情，道：“主要当然是为了偷偷在府上装了窃听装置——”

        他话还没有说完，戈壁沙漠就叫起来：“先不说别的，你的窃听装置，装在哪里？”

        戈壁沙漠找了三个小时，没有找到，只是在理论上确定了那是极度的新科技，和人造卫星有关系而已。我对于他们两人来说，可以说是一项挫败。而现在，他们向言王询问装置何在，那更是进一步承认失败了！

        我素知戈壁沙漠非常身负，除了天工大王之外，从来不将别人放在眼里，而他们却愿意在言王面前承认失败，这言王的能力之高，可想而知。
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