回到山野边夫妇的公寓，美树忽然冲到我面前说：“千叶先生，你快进来准备，我们马上出发。”

        “出发？上哪去？”我在门口脱掉鞋子，穿过走廊。山野边站在冷清的屋内，笑着告诉我：“终于逮到他的行踪。”

        看来，还没说出香川给的情报，他们已知晓。但我并不失望，也不吃惊，只烦恼该摆出怎样的表情。

        “箕轮打电话来。”美树解释。跟昨天一样，她穿黑毛衣和黑长裤。

        “啊，原来是箕轮。他又获得新消息？”前天告知他们本城躲在饭店里的，就是箕轮。

        山野边忙着整理手边的圆鼓形大袋子，在做出发前的准备。往袋里一瞧，里头塞满小型电流枪及电击棒。收拾完携带物品，他拉上拉链。

        “这是流行吗？”我问。

        “流行？”

        “随身携带电击棒。轰不也是遭电击棒攻击？”

        “唔，要让人失去抵抗能力，这是最简单的方法。如果有枪更好，对手会心生惧怕。”

        “那是自杀用的东西。”

        “咦？”

        “手上一旦有枪，可能还没杀死敌人，就先杀死自己。”

        “什么意思？千叶先生，你对枪也有研究？杀死自己是怎么回事？”

        我回想着同事的原话，回答：

        “你知道在枪械合法的国家，民众为何要买枪吗？”

        “是指美国吗？因为治安不好，随时会遇上强盗或色狼，需要枪自我防卫。”

        “没错，但有件事你不晓得。”

        “哪件事？”

        “实际上，一旦持有枪械，自杀的风险会大幅上升。”

        “自杀？”

        “电视上每天报导骇人听闻的案件，民众当然会产生保护自己的念头。但手边有枪后，比起遇上歹徒，发生意外或自杀的风险更高。”

        “是吗？”

        “我也是听说的。”根据我当时听到的内容，持枪率偏高地区的自杀率，比持枪率偏低地区的自杀率要高得多。而禁止买卖枪械的地区，不仅自杀率极低，凶杀案也大幅减少。由于我的工作与人类的死因有着密不可分的关系，这一类资讯我记得非常清楚。

        “可是，日本并未开放民众持有枪械，每年仍有三万人自杀。”

        “等开放持有枪械，这数字会攀得更高。简单来说……”

        “简单来说？”

        “人类会对能掌控的事物感到安心。”

        “安心？”

        “枪在自己手上，何时使用是自己的自由。既然由自己决定，自然不会有任何危险。这就是一般人的想法。在一般人心中，无法预期的恐怖暴力事件更可怕。正因如此，大伙才会想拥有枪械。没人认为枪械会诱发自杀，大伙都认为自己能完全掌控手中的枪械。”

        “难道不是吗？”

        “任何人都会有突然想一了百了的时候，要是手边有枪，自杀的机率会骤升。”

        “但是，这与枪械并无直接关联。即使手头没枪，还有很多方法自杀。”

        “用枪的失败机率很低。”

        “什么意思？”

        “除非发生特殊状况，否则通常是当场死亡。采取其他自杀方法，还有可能挽回，用枪根本毫无转圜余地。只要没枪，自杀率便会下降。”

        “千叶先生，你怎会知道这些？”

        “算是专业知识吧。”

        “专业知识？”

        “我老家是开加油站的。”

        “或许你说的对，就像一般人都以为自己开车比搭飞机安全。”

        “正是如此。”我指着山野边，“车祸事故一天到晚随时在发生，频繁的程度远超过一般人的想像。相较之下，飞机却极少发生死亡事故。然而，大伙都认为开车比搭飞机安全，你晓得其中原由吗？”

        “因为能够自己掌控？”

        我点点头，“这就是高估能力的下场。”

        “高估能力？高估谁的能力？”

        “自己的能力。”同样的现象，也发生在这时代的人相对熟悉的香烟或麻药之类的成瘾物上。吸食者总是太过信任自己，认为自己能控制用量，最后往往无法自拔。其实，人类具备的不是控制自己的能力，而是为失控寻找借口，及在失败后变更目标的能力。

        “我明白你的意思，不过，我庆幸手头没有枪，还有另一个理由。”山野边喃喃道。

        “哦？”

        “假如我手上有枪，站在那男人面前时，我不敢保证能忍住不开枪。”

        “开了枪，会造成不好的后果吗？”

        “让他死得太轻松，难消我心头之恨。”山野边咬牙切齿。

        原来如此，山野边的报仇不是一颗子弹就能解决。

        “你们在聊什么？我准备好了，快出发吧。”美树不知何时来到一旁。

        山野边站起身。“千叶先生，你要不要跟我们一起去？”

        “当然。”虽然继续观察他们的复仇行动不会影响调查结果，我还是得尽量待在他们身边。毕竟这是我的工作。

        “那男人躲在律师安排的出租公寓。”山野边告诉我。

        “出租公寓？不是独栋住宅？”

        “对，是出租公寓。”

        我没再答腔。山野边见我沉默，似乎会错意，自顾自道：“你放心，我们不会直接冲进公寓。昨天刚发生饭店那件事，就算我们过去，他也不会乖乖开门。”

        确实如此。第一次面对面时，本城已得知山野边夫妇打算对付他，接下来肯定会更谨慎小心。

        “箕轮说，那男人今天在公园有约。”

        “公园？”

        “滨离宫恩赐庭园，你听过吗？”

        “庭园？”

        “名为庭园，其实是座公园。从前是一座位于新桥、汐留一带的庭园，后来改建成公园。今天，那男人会在园内的水上巴士停泊处和某人见面。”

        “哦，对方是谁？”

        “这就不清楚了。”

        我陷入沉思，没再与山野边交谈。我需要一点时间整理互相矛盾的讯息。

        山野边听到的消息，跟我听到的消息不同。

        香川告诉我，本城躲在位于猿塚町的独栋豪宅，屋主是个姓佐古的老人。

        箕轮却告诉山野边，本城躲在出租公寓。

        我再怎么对人类的事情孤陋寡闻，也晓得独栋豪宅与出租公寓的不同。

        香川不可能对我撒谎，她没有理由这么做。

        由此可见，箕轮给山野边的消息是错的。背后有两种可能。

        箕轮掌握的是错误情报。

        不然，就是箕轮故意撒谎。

        前者并不稀奇，因为人类经常犯错。后者也不稀奇，因为人类经常撒谎。
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