只要知道学校和名字，接下来的工作就简单多了，隔天就查到她的住处。她住在距此两站外的城镇，是当地小学的六年级生。

        寻访到的住处，是一栋白墙的水泥住宅，阳台窗上的蕾丝窗帘晃动着。有两个门；一个挂着“白鸟和男　律子　瑞江”的名牌，另一个则挂着“白鸟家政服务”的招牌。

        我虽然不清楚，据说所谓“家政服务”简言之就是“清扫代工”。服务对象不是针对公司行号，而是一般家庭。

        “是最近流行的行业，”小加代说。“不过白鸟家好像经营得不太顺利。这行业算是一种奢侈产业，看来没那么好赚。据说先生在两年前辞掉工作，自行创业，现在却没生意上门，闲得发慌。”

        小加代委婉地向白鸟家邻居打听（她借口“是白鸟先生的主要往来银行委托我们调查”），他们却侃侃而谈，配合程度令小加代吃惊。

        “有一段时间，生意真是如日中天，说什么握有忠实顾客，然而根本不是那么一回事，其实那些客户是白鸟先生私自从以前任职的清洁用出租公司抢走的。事情曝光后，就没什么生意了，从没看过有客人上门。”

        “那一家的太太跟先生很爱慕虚荣，根本不在乎会不会造成别人的困扰。看他们常常打扮得花枝招展出门，真不晓得是哪来的钱。”

        “瑞江也是，每天穿的衣服都不一样。听我家小孩说，瑞江到处骄傲地吹嘘她从来没买过拍卖品呢。”

        确认白鸟家的车棚停着一辆深蓝色轿车以及一辆越野机车后，小加代便回去了。

        “我想了一下，”小加代才一开口，所长就抢着说下去：“勒索吗？”

        小加代点头。“虽然不晓得理由是什么，不过应该是这样没错。植草先生有把柄落在别人手上，才会乖乖付钱。他从银行领出钱来，用存局候领的小包包裹寄出去。”

        “他为什么要烧抽水站小屋呢？”

        “会不会是那里留下了把柄？或者是植草先生杞人忧天。我想他是太担心，才会起意纵火烧了小屋，万万没想到自己会被逮捕。”

        “可是，要怎么找到证据？”

        所长一问，小加代皱起眉头。

        “虽然不想这么做，不过没办法，只好麻烦咪咪了。”

        咪咪是莲见事务所的老牌调查员之一，算是约聘人员，接到委托就会过来帮忙。虽然叫咪咪，但他并不是年轻女性，而是个大叔。之所以有这么可爱的绰号，是因为他的专长。

        咪咪是个窃听专家。

        “那里是住宅区，邻居可能会罗嗦，没办法在电话线上动手脚。我可以借用阿正吗？”

        提着一只提包过来的咪咪，明快地订出计划。

        首先，咪咪牵着我，到白鸟家附近散步。然后，我跃过白鸟家车棚，跳上深蓝色轿车车顶，再跳到引擎盖上，留下大量脚印。顺便抓抓机车，刮掉一点烤漆。

        “这家伙不晓得怎么搞的，突然疯了似的。”

        制住我的咪咪低声下气地向白鸟家人道歉。隔天，他包了一些钱，说是“清洁费”，带着糕饼再度前往。白鸟夫人见状招呼：“哎呀，别站在玄关，请进请进。”让咪咪进屋去了。

        “装好了。”回到莲见事务所的咪咪报告。“窃听器装在餐厅的餐具柜后面，测试看看吧。”

        在捕捉到具体计划的对话前，小加代与咪咪把车停在白鸟家附近，坚守了五天。车停在白鸟家看不见的位置，对于附近的居民，同样以“白鸟先生往来的银行委托调查”这种借口取信他们。虽然不晓得小加代他们在车里做什么，听说有一个主妇还为两人送来咖啡。邻居还真是轻忽不得的人种啊。

        带着战果回来的小加代，一副牙疼的表情。

        “那些人在计划下次作战。”

        “作战？他们到底要做什么？”小系问。

        小加代浑身一颤。

        “最接近的说法，应该是仙人跳吧……”
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