在后视镜里看到警灯时，瑞德十足大吃了一惊。

        她坐直身子，一手控制着方向盘，另一手将副驾驶座上的背包拽到自己脚下。她低头看了看。如果不将身体前倾就无法把包推入座位底下。她知道后面警车里的两名警员正密切注视着自己是否有任何可疑的举动。

        她打开转向灯，将车停在普劳路上一个合适的停车点。她决定不动背包，见机行事。她拍了拍牛仔裤的口袋，确定警官证在口袋里，放心下来。心想就这样先不要拿出来。

        一名警官朝驾驶员一侧的车门走来。另一个走向汽车的前部，检查牌照是否前后一致。来到车边的警官示意瑞德摇下车窗。她按下按钮。

        “晚上好，夫人。这只是例行检查。”

        说得跟真的似的。“没出什么事吧？”

        “这是您的车吗，夫人？”

        “我想你们一定已经证实过这是一辆免费停放在球街车库的车。”瑞德顿了顿。别再说俏皮话了，说不定会毁了你的职业生涯。她露出一个腼腆的微笑。“至少门上写的确实是球街车库。我的车在那儿享受停车服务。”

        “可以看看您的驾驶执照吗，夫人？”

        “可以，但今晚不行。驾照在家里。抱歉。”

        汽车前面的警官来到车的另一边，用手电筒照了照车的后座。

        “你们掉了什么东西吗？”瑞德问。

        “您的名字，夫人？”

        “凯茜·露丝。”

        “露丝女士，请问您要去哪里？”

        “回家。昂斯洛广场。”

        “那是什么风把您吹到了码头区？这有点不像是伦敦西区姑娘会做的事吧？”

        “我不知道这跟你们有什么关系，警官。”瑞德看到那个手持手电筒的警官又照了照前排副驾驶座位。她顺着手电筒的光看向脚下的背包，深吸了一口气。

        “我们已经观察你有一阵子了。”在她车窗外的警官说。“应该说是在过去的三十分钟里。”

        瑞德什么也没说，她的脑子在飞速运转，脉搏甚至跳得更快。

        “我们发现你在泰晤士河边停下了两次。每次你都从车里拿出一个包，沿着河堤行走，环顾四周，然后回到车上。”

        “这什么时候成了犯罪了？”

        “不是犯罪。”警官平静地说。“但这行为确实可疑，尤其是在当前的形势下。”

        “我可不认为萨里码头会是恐怖分子的主要目标。”

        “即便如此，夫人。你有携带任何身份证明吗？”

        瑞德觉得时机到了。“我可以明早在巴特西警局向你们出示驾照。或者我们现在去那儿也行。我敢肯定会有人为我作担保的。”

        “你认识在那里工作的人？”

        “可以这么说。”她几乎可以听见警官脑海里齿轮的转动声。他大概在猜测她是一名文职人员。她的车会立刻被当成是一辆没有标识的警车。既然她的车能在车库里享有免费停车待遇，那她很有可能是重要人物。

        “而你没有任何可以证明自己身份的证件是吗？”

        “等等，也许我有。”瑞德从牛仔裤口袋里拿出伦敦警察厅警官证，递给他。警官把手电光移向证件，瑞德观察着他脸上的表情。

        他又仔细看了一下。立刻立正行礼。“长官。”

        “放轻松，警官。”瑞德接过警官证，举起贴在副驾驶座的窗户上。另一名警官用手电筒照了照，赶紧后退了一步。

        “抱歉，长官。我们以为……”

        瑞德露出令人安心的笑容。“让我停车这件事你们做得很对。就你们所知，我很有可能携带了炸弹。你俩观察工作做得不错。我都不知道自己被监视了。”

        “谢谢长官。”

        瑞德决定再碰碰运气。“显然你对伦敦的这个区域很熟悉吧？”

        “我是土生土长的本地人，长官。”

        瑞德会意地点点头。“你可能还在想为什么我会在黑夜里在德特福德码头闲逛，对吗？”

        “是的，长官。这似乎相当奇怪。”

        “我在调查。”瑞德说。“我正在写一本小说。”

        “小说？”

        “犯罪小说。你懂的，摩斯探长之类的，但没有牛津大学那种情节……我的意思是，在那种偏远小镇，现实生活中一年可能难得发生一起谋杀案。”

        “电视里的警察剧都这样，长官。完全不现实。”

        另一名警官也加入了谈话。“还有那部？真好奇那个村庄里还有谁没被杀。”

        “没错。”瑞德说道，完全进入了演戏状态。“言归正传。在我的书里，每一个细节都将是精确的。这就是为什么我会在这里。小说里有一个角色想要把枪扔进泰晤士河。但他要在哪里做这件事才不会被发现呢？我希望读者能有身临其境的感觉，因此我需要实地考察一下。但我看到的每一个地方不是太繁华、照明太充足，就是遍布闭路电视。”

        后加入谈话的警官开口道：“您知道阿霍伊中心吗？格莱舍街上的？”

        瑞德摇摇头。“就像他说的，我来自伦敦西区。”

        “那您一定知道切尔西湾在那儿吧？”

        瑞德摇了摇头。“听说过。但从来没去过。”

        “那里有一段相当长的堤岸，非常荒凉。对你的角色来说是理想去处。如果你愿意，你可以跟我们一起走，我们直接带你去那儿。”

        瑞德装模作样地看了看仪表板上的时钟。“谢谢你们，但已经很晚了。我车上有卫星导航。我会再找一个晚上试试的。格莱舍街，对吧？谢谢了，小伙子们。”

        “不用谢，长官。”

        瑞德看着两名警官回到车上，才发动汽车，慢慢驶离，她从镜子里看到他们朝她摆了摆手。她转了个弯，离开了他们的视线，这才弯腰将背包塞入座位底下。
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