巴士背对着若狭湾，沿着山岭间的小路，不断摇晃着向前驶去。

        在甘地一行三人座位中间的走道上，一个黑色的大包也不停摇晃着。眼见甘地一副茫茫然的表情，打着瞌睡，任由身体随着巴士摇晃而摆动的模样，美保子不禁焦急地说：“老师呀，那个叫力井的人对这次的断食似乎充满了戒心。可是他刚看到没见过几次面的老师，就立刻请您见证这次断食。您不觉得很难理解吗？”

        “但是……那个人听了我的演讲之后，很佩服我……”

        “老师，力井说的话，你全都相信吗？”

        “不，我并没有全盘相信，觉得多少有些诡异和可疑的地方；而在美保子你告诉我胡泉瑠璃子的事情之后，我更是觉得奇妙到了极点。”

        “当力井说出她名字的那一瞬间，我考虑到海尻的立场，所以没能说些什么；不过，老师您对此作何解释？”

        “……这个嘛，瑠璃子小姐往生的地点，是在惟灵医院，所以如果说是华圣的一声令下，开出了伪造的死亡通知书，也不是全无可能。”

        “这种事要是被公之于世的话，那可就严重了吧？就连华圣也难逃其责呀！”

        “据我想，他们早就已经提前做好对策了——譬如说，死掉的是同名同姓的胡泉瑠璃子之类的——不对，他们的说辞恐怕不会这么世俗……”

        “那，我在美术馆看到的胡泉瑠璃子呢？”

        “……她有脚吗？”

        “虽然她当时人在柜台里，我看不到她的脚，但我看到她在走路。”

        “那应该是她本人吧！”

        “可是美术馆的贩卖部的店员却又说‘绝对没有那个人存在’呀！”

        “只是个店员说的吧？那种小事，只要华圣一声令下……”

        “老师只要想不到该怎么解释下去，就马上搬出这句话呢！”

        “这样最方便啊。”甘地露出尴尬的表情。

        “那，清林寺忠茂又怎么说？”

        “啊……那个回老家福岛去吃喜酒，却碰上家里后山山崩，一家六口全都被活埋的人呀？”

        “是啊，那个清林寺这次也在第二代教主候选人的行列之中喔！”

        “这个人就好解释了。他们一家连屋带人都被埋在土石下面，到现在都还没被挖出来，所以，我们可以马上得出答案，那就是：他们一家人根本从头到尾就不在家。”

        “在天灾当中逃过一劫，竟然不出面宣布自己活着？”

        “之所以如此，缘故嘛……美保子小妹，你这样问我的话，我在这里也只能说，自己对此同感困惑、很难理解。话说回来，也正因为如此，你才会放不下这件事，甚至想要一起参加断食，对吧？”

        车来到一个急转弯，速度慢了下来。

        “老师，讲会的会员都在传说，华上人已经让清林寺日圣起死回生了呢！”

        “这恐怕也反映了会员的期望吧！若是决定清林寺日圣出任第二代教主，那么桂叶华圣就一定要让大家看到她最后的奇迹——那就是，她为了让清林寺成为第二代教主，将他的灵魂唤回，让他起死回生。”

        “倘若换成是胡泉瑠璃子当上第二代教主，也可以做同样的解释呢！”

        “完全正确。这个世界上，就有这种为了想要创造奇迹，即使花下大把钞票和精力，也在所不惜的人呀！”

        “那，美鸟那那的情况又如何呢？”

        “嗯……你之前说过，你是在那个叫鹰狩的人房间里看到的名单，对吧？照你的想法，那就是这次断食会的会员名单吗？”

        “老师，不是‘断食会’喔！力井先生说过，正确名称应该叫做‘日一天会’才对吧！”

        “对对，他说被媒体追得很烦，所以才取了一个别的名称。命名原由是因为天上只有一个太阳，而那个太阳就是即将诞生的第二代华圣。”

        “依照力井先生的说法，日一天会的会员共有七位，而我看到的名单也是七个人。这应该很难说是偶然的巧合吧？”

        “确实是。”

        “在名单当中，就我所知，清林寺忠茂、胡泉瑠璃子、美鸟那那、六乡蓝子都已经被认定死亡了。还有一位小丰田信江，目前则是失踪状态。关于这件事，您怎么看？”

        “……但是在这场断食比赛里，留到最后的并不一定是那两位候选人。”

        “这是为了预防那两个人都撑不下去而做的准备吗？果然华圣还是想创造奇迹呢！”

        “现阶段看起来，这样想也是很自然的。”

        “对呀。我虽然不太清楚鹰狩这个人，但从他的房间看来，总给人一种花花公子的感觉；力井这个人则很爱喝酒，我想他应该一开始就会撑不住吧。”

        甘地陷入了一阵沉思，但随即就又恢复了悠然的表情。“反正到会场之后，事情应该就会慢慢明朗了。不过，比起日一天会的断食，倒是另一件事让我更关心——就是之前在恐山拿到的《幸福之书》。不动丸，你查到任何关于这本书的信息吗？”

        不动丸晃动着他那如小山般的身躯说；“有。我昨天去了东京一趟，查到了很多事。但是因为时间太赶了，所以没能查出这本书的制作者。”

        “没关系。请你先报告一下目前查到的内容。”

        “首先，我发现那本《幸福之书》的版权页内容和事实有出入，它并不是惟灵讲会发行的刊物。”

        “嗯嗯，关于这点，跟美保子从那个叫海尻的人那里所听来的信息一致。”

        “讲会除了有出版局之外，还有印刷工厂。从讲会的宣教书籍，到讲会的报纸、会报、学校的教科书，还有一种叫‘御灵’的灵符等等，所有讲会的刊物，都是在这个印刷工厂印制的。然而，只有这本书，不是在那个印刷工厂印制的。”

        “然后呢？”

        “我把那本书拿给一位专家看过之后，专家从书的内文印刷特色，帮我找到了制版的公司；我循着这条线继续追溯，终于找到了印刷这本书的出版社。那家出版社名叫‘青兰社’，位于神田某家中华大饭店所在地的五楼，是一家专做个人出版的小公司。我和那家公司的总编——一个叫做矶明的人见了面。起初，那个猪头口风还很紧，不过当我或多或少用了一点威胁之后，他当场就招供了。”

        “说‘招供’未免太夸张了吧！那他到底说了些什么？”

        “他说接到出版那本书的订单，是在今年的六月。在电话里跟出版社沟通的，是一个讲话语气很爽朗的男士，但拿原稿到出版社的，却是一位自称只是兼职打工的中年丰满女性，而这位女士对于委托人的详细信息，也是一无所知。”

        “看来还真是计划周密呢！”

        “在那之后，也都一直是那位女士在跑腿，委托人从头到尾都没有现身。女士拿来的原稿都是用打字机打的，每页的行数和每行的字数，也都已经编排得妥妥当当。委托人要求我们，必须按照那样的形式制成书。”

        “……不过，应该没有那么顺利就制成书吧？”

        “不愧是师父，真是料事如神哪！据说在制作的过程当中，出版社和委托人曾经有两次意见相左，第一次是出现在校对的阶段。”

        “这我可以想象得出，应该是用字不妥之类吧，不动丸？就是说，在某处以汉字形式出现的字，到别的地方却变成假名。但委托人最后应该是不顾出版社的建议，执意要出版社不能对原稿加以修改，就以原貌制书出版，对吧？”

        “没错。不过在这种自费出书的客人当中，有时候就是会出现这种搞不清楚状况的家伙。矶明也理解这一点，所以这个部分，出版社就按照委托人的意见让步了。然而，等到原稿制成了书，让打工的女士带样本回去之后，委托人又不满意了。”

        “……这次又是什么事？”

        “是纸的问题。那本书只有两百多页，以口袋本的标准来看是稍嫌薄了一点；委托人对这点相当不满意，要求要做得更有分量、更厚重一点。于是，矶明连续找了几种纸张样本让那位女士带回去，可是委托人都不满意。”

        “嗯、嗯。”

        “结果，无论怎么谈都没有达成共识，最后委托人干脆说要自己找纸。有一天，那位女士气喘吁吁地跑来，将委托人找的纸搬到了青兰社来。”

        “这还真不寻常呀！”

        “矶明也说‘这太不寻常了’。他说，他做出版这么多年，第一次碰到这种事。”

        “……结果，那是什么纸？”

        “据说是种比一般书本的纸来得厚，没有光泽，感觉介于国产纸与进口纸之间的纸。”

        “最后还是用那种纸制书了吧？”

        “嗯。最后来拿成品的，也是那位女士。出版的费用全都依据当初的报价。还好，虽然委托人要求出版社再无理的事都得照办，但倒是没有小气到说要把纸的费用扣掉；对青兰社来说，他们算是白白赚到那笔纸的费用了哪！”

        “……且慢。六乡给我的那本书，是什么样子的？”

        不动丸站起身，拿起甘地的包，从里面拿出《幸福之书》。

        甘地接过书，反复搓揉着纸张说道；“这是普通的书籍用纸，没有什么特别的地方，看样子，这应该是青兰社一开始所制作的样本之一吧！”

        “应该是吧！这书本身确实并不很厚，也没有人特别在意这件事，虽然它看上去有点奇怪。当那位女士付完费用之后，还特意替委托人传了段话：‘若有人问这件事，希望你不要说出去。’虽然觉得非常可疑，但因为一直都没有人来查，所以矶明自己也几乎都快要忘掉了——直到我出现为止。”

        “原来如此，还真是段离奇的故事呢！”甘地看着美保子说，“胡泉瑠璃子给你的那本书呢，是跟这本一样的吗？”

        美保子歪了一下头说：“老师，我拿到的那本，和老师这本一样厚。”

        “……这样啊，那么，它应该也是样本吧！”

        “真可惜，我忘了带那本书来。”

        “没关系，就算真正的《幸福之书》在这里，恐怕我们单是观看，也无从得知书中究竟隐藏了什么样的含义吧！重点是，美术馆里也没有那本书……”

        车载广播的口音很重，把赤荼罗（Akadara）念成了“Akatsutara”。这时，美保子发现一座形状有如斜置桃子的山麓就在附近；若是她没有及时发现并大叫出声的话，甘地一行人恐怕就会错过此行的目的地——流桃山了吧！

        在这一站下车的，就只有甘地一行三个人。

        正当不动丸准备摊开力井给他的地图时，有个男人从公车亭的一隅跑了过来。

        “您就是甘地老师吧？恭候您的大驾光临，接下来由我为各位带路。”

        那是一张美保子之前曾经见过的熟悉脸庞。

        “海尻先生——”

        海尻五郎身上穿着一件没上浆的细条纹衬衫，佩戴着一个教人不明所以的名牌，上面写着“一”。他一见到美保子，就把没抽完的香烟丢在路上，露出了笑脸。

        “美保子，我再三请求了力井先生之后，也成为了日一天会的一员。”
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