面前大路笔直，並无巷弄可供转弯，双方已是真功夫较量了，看伍崇卿全力飞奔，跑动时左脚尚未落地，右脚便已提起，摆动步伐越来越大，越大越猛、越猛越快，堪堪到了五十丈远近，少年更已俯身加速，化作了一尾疯龙，绝尘而去。

        可怜娟儿是猴儿之性，平日身子轻，蹦得高，专望高处来攀，如今面临了坦途大道，自然赛不过脱韁野马，一时间脸红气喘，心中咒骂：“坏孩子，忘了小时候娟姨唱歌儿给你听了么?还不给老娘停下?”

        停了，泥沙漫天中，疯龙双脚顿地，赫然止住了脚步，娟儿心下大喜，忖道：“不许动，乖乖站著。”心念甫出，这回崇卿不听话了，只听砰地一响，崇卿身子向左斜扑，撞开了一间羊肉铺的大门，跟著钻了进去。

        娟儿眨了眨眼，不知伍崇卿何以如此，她三步併做两步，急急跳到店铺屋顶，正待俯身察看，忽觉肩头给人拍了一记，娟儿大吃一惊，赶忙迴身望后，猛见背后多了一名少年，看那黑黝黝的模样，不是崇卿是谁?

        这一惊当真非同小可，看崇卿非只察觉了自己，尚且守株待兔，等候於此。娟儿啊地一声，脚下一滑，正要坠下房顶，崇卿却已俯身探手，拉住娟儿的手腕，將她一把提了起来。

        这下可惨了，自己是人家的小师姨，却大半夜不睡觉，只在少年郎的背后悄悄追踪，此事若要传扬出去，面子却该望哪儿搁去?眼见伍崇卿打量著自己，娟儿羞愧无地，忙来个恶人先告状，將手一甩，厉声道：“大胆伍崇卿，你为何偷偷跟著我!”

        伍崇卿双眼圆睁，满面错愕，娟儿冷冷叉道：“还敢装傻?你整晚偷偷摸摸地跟著我，可是有何不轨意图?”正含血喷人间，伍崇卿却不说话了，他摇了摇头，驀地身子向前一扑，竟尔抱將上来，隨即將娟儿压倒在地。

        “救命啊。”娟儿心里大喊救命，浑身发抖之余，这才懂得崇卿喜欢的“老妖女”是谁了。

        过年时除了琼芳，尚有一位大姊人在江南。这姑娘天生亲切、温柔大方，打小呵护崇卿长大，也难怪这孩子从小对女人不假辞色，原来是情有独钟了。

        小鬼头情竇初开，居然祸起萧墙了。娟儿越想越害怕，此时两人咫尺相隔，呼吸相闻，身上的崇卿早不復是当年的童稚面貌，他身高膀粗，娟儿给他紧紧环抱，不免又恼又火，正待一耳光扇出，崇卿大手掩来，竟然遮住了娟儿的嘴，附耳道：“別动。”

        娟儿气往上衝，正要狠命踹他一脚，猛听大街上传出尖锐呼啸，屋簷下人影一晃，竟尔飞过了几道黑影，来势迅捷异常。娟儿大吃一惊，这才晓得崇卿背后另有追兵，正愕然间，又听崇卿再次贴耳警告：“千万別作声……大队人马来了……”

        娼儿愣住了，还不及发问，猛听碰地一声巨响，阜城门大开，脚步阵阵踏响，大街上步伐整齐，来了一片旗海。

        从屋簷上俯身来看，但见街中旗海声势浩大，从左至右数去，共计一十二面神旗，旗上各书地支一字，曰“寅午戌”、“申子辰”、“亥卯未”……旗面上除开地支標记，尚绘鼠牛虎、龙蛇马等兽物，恰是十二生肖在此。娟儿心下诧异，忙揉了揉眼睛，急急去看举旗之人，这会儿更是瞠目结舌，难以作声。

        黑衣人!举旗之人个个身穿夜行衣，头戴黑面罩，那幅神祕诡异的打扮，竟与闯入太医院的刺客一个模样!

        怪事处处有，此地恁是多，娟儿不觉傻住了，当时太医院里亲眼目睹，那凶狠至极的黑衣人明明只有一个，什么时候物种繁衍，化成了偌大一群?

        到底有几个黑衣人?娟儿呆呆瞧著簷下旗海，也是怕这帮人又想做什么坏事，便想就近去找衙门报案，却於此时，只见远处又来了两道黑沈影子，高耸巍峨，宛如巨人，娟儿急急偷眼去看，这回却见到了两面巨招，左书“天下”，右书“太平”，两面巨牌高高扛举，举牌之人却非黑衣蒙面之徒，而是腰掛符令，身穿红袍，赫是锦衣卫人马驾到!

        这一惊当真非同小可，想这锦衣卫职司风宪，若有官府与歹徒勾结，便该请他们出手查办，谁知如今这帮人不请自来，居然自己与歹徒混做了一堆，这下却该向谁通风报信?

        娟儿满心惊骇，委实猜不透这帮黑衣人的来歷，正愕然间，簷下队伍渐渐到来，“天下太平”四字一过，街尾又上来了四面直幡，上书“风”、“调”、“雨”、“顺”四个字，这四宇却不由红衣人扛举，看下头四人身著宫装，左手持拂尘，右手摇铃鐺，赫是四名东厂太监大驾光临!

        不只锦衣卫来了，这会儿竟连东厂也到了，娟儿虽非朝廷中人，然而为著师姐的缘故，却也认得几个当朝人物。她极目去看，只见街上的掌旗太监都颇面生，自没见到那位头目房总管。

        方今东厂秉笔太监姓房，此人身居內官之首，手段阴险，听说底下人也颇听他的话，可现下是谁在调动他的人马呢?难道不怕那位“房总管”日后算帐?

        到底是谁来了呢?莫非是皇上半夜出巡么?好似在回答娟儿的疑问，身旁的崇卿靠了过来，轻声警告：“憋住呼吸……修罗王来了……”崇卿的嗓音极低极轻，语气极显郑重，娟儿微起惊骇，不知还有什么妖怪要冒將出来，赶忙缩到了崇卿背后，偷眼去看。

        簷下队伍壮阔，当先是横开旗海，再来是“天下太平”、“风调雨顺”四字大招，慢慢的，街上傅来马蹄拍响声，渐渐驶来了一辆马车。

        噠噠、噠噠，雪夜里黑沈寂静，街心里八匹白马四前四后，共拖一辆大车，只见驾座上高坐一名黑衣人，他低垂脸面，手提韁绳，虽只露出了一双冷眼，却已让人大感寒意。

        “镇国铁卫……”娟儿一脸愕然，却也瞧见了车上的那面旌旗。

        在这午夜风寒的紫禁城里，行人不见踪影，店铺打烊关门，连巡查守夜的官差也消失了，夜色中唯独剩下百鬼夜行，他们围绕著那辆马车，簇拥著那面锦旗，它彩绘雄鹰，悬於车顶、那“镇国铁卫”四个大字更是迎风高扬，便如那双翼全展的凶猛神鹰，傲然睥睨了整个京城。

        有点像是冥府之王出巡了，此时此刻，黑衣鬼卒杀气腾腾，他们封锁街道，威仪出眾，仿彿车子里的主人至高无上，他才是这偌大北京真正的主人。

        噠噠、噠噠，马车益发靠近了，黑衣车夫手劲沈雄，三十二只铁蹄同起同落，打得石于地轻脆响亮，听来竟无先后之分。娟儿不敢再玩了，她平日虽有伍氏夫妇可以依靠，可今夜情势有些不同，看面前这群人如此架式，想来连皇帝也不怕，如何会怕一个五军大都督?娟儿情急之下，只得扯住了崇卿的衣袖，便要將他拖著走。

        身形稍稍移动，猛听天边“嘎啊”一声锐响，两道黑影飞过，赫是两头神鹰当空横掠，娟儿给这么一惊，登时“啊”了一声，叫出声来。

        声响稍出，屋瓦便已轻轻震动，只见东首房舍上跃来了一个身影，须臾之间，对过的房顶、斜对面的屋瓦，全都飞上了几个黑衣人，各朝角落处进逼。

        此时四面八方全是黑影，娟儿嚇得魂飞天外，她缩在崇卿身旁，忽见屋簷边上灯光一晃，竟有一盏灯笼飘了上来，火光幽暗，不能及远，却能映出提灯的苍斑大手。娟儿偷眼窥看，却见那食指上闪烁著淡淡光芒，竟是戴了黄金指环。

        完蛋了，想起太医院里的种种变故，娟儿一颗心几乎不跳了，以苏颖超剑术之精、哲尔丹拳法之高，在黑衣人面前都是不堪一击，此时大批人马倾巢而出，一会儿要给人家发觉，那可怎么得了？

        敌眾我寡，打是打不过的，可要掉头就跑，对方群起包抄，那也未必走脱得了。此时唯一的机会，就只有一个。娟儿把牙关紧咬，將心一横，当下左手抄起长剑，右手却快如闪电地在崇卿背后写了几笔书，却是个“走”字。

        此时黑衣人封锁全场，隨时都会发觉自己的踪影，与其把两个人的性命断送在此，不如让自己过去胡闹一阵，趁著场面大乱，崇卿或能逃出生天也未可知。

        娟儿再怎么胆小，终究是崇卿的小师姨，局面再为难，她也得保护崇卿到底。

        眼见黑衣人脚步轻盈，渐渐朝自己藏身之处包拢，娟儿憋住了呼吸，忙剑交右手，左手死命去推崇卿，示意他快自行逃命。可连推了数十下，崇卿却只是闻风不动，娟儿又气又怕，正要狠狠踢他一脚，忽然间，身边气流旋转，崇卿的衣衫居然慢慢鼓了起来。

        无声无息间，崇卿的袖口缓缓伸出了两柄短剑，挡到了娟儿的面前。

        “披罗紫气，似拳若剑，却又非拳非剑，是以剑中藏拳，拳中藏剑……”

        娟儿又惊又喜，一时好似听到了姊夫囉哩囉唆的说话，自知多了几分活命机会。

        寒锋袖剑，形如龙牙虎爪，望之森锐异常。这便是伍定远独门绝学之一，號称“拳中剑”。

        昔时他教导儿子之时，还曾问娟儿是否有意来练，只是练这剑法须把身子倒掛吊起，可说辛苦异常，娟儿自是敬谢不敏。没想事隔多年，小崇卿竟尔练成了这套厉害武术?

        想起了妹夫那张国字脸，娟儿心里忽有安寧之感，眼见敌人的靴子渐渐靠近，她也不再急於奔逃，只调匀了呼吸，左手拇指轻推，將剑柄顶上了一寸，一会儿长剑离鞘，第一剑便要朝对方脛骨削去。

        双方剑拔弩张，隨时都能短兵相接。却听“啾”地一声，戾响划破夜空．两头神鹰半空盘旋，竟在东方一处大宅降落了。神鹰指引方位，前导队伍立时转向，屋顶上的黑衣杀手便也跃下地来，隨著大队人马离开。

        噠噠……噠噠……浓雾瀰漫，黑衣恶鬼消失在大街上，慢慢看不见了。

        正惊怕间，耳边传来了崇卿的低沈嗓音，道：“姨，没事了。”

        娟儿浑身已被冷汗浸透，她鬆了口气，望著空无一人的街道，颤声道：“这帮人模样怪怕人的，到底是什么来歷啊?”伍崇卿笑了笑，道：“那还犯得著问么?他们都是坏人。”

        適才冥王车驾出巡，阵仗之大、人数之眾，样样都是骇人听闻，料来自是坏人无疑。娟儿微微发抖，忙道：“原……原来是坏人来了……那……那他们为何追你?”伍崇卿咧嘴而笑，露出了那口发亮白牙，森然道：“那还犯得著问么?因为我比他们更『坏』。”

        眼见崇卿垂著头、斜著眼，模样极为阴邪，娟儿不由嚇了一跳，忙扯住了他的袖子，慌道：“不许胡说，你爹是大好人，你怎能是坏人?走了、走了，別老是瞎扯，快和姨回家啦。”

        眼见娟姨死拉著自己，伍崇卿便只笑了笑，道：“姨，別老是缠著我，妳难道忘了今儿是什么时候?”娟儿讶道：“什么时……”那个“候”字未出，心下已是一醒，这才想起今儿乃是元宵。伍崇卿淡淡地道：“姨，元宵一夜值千金，妳不去陪著情人赏灯，却在这儿乾瞪眼，难道不觉得无趣么?”娟儿呸道：“我爱上哪儿，便上哪儿，你管得著么?”说著死缠烂打，嚷道：“走了!跟我回家!”

        伍崇卿很坏，他给娟儿拉著，两脚明明钉在地下，可骤然间却把气力一撤，身子给娟儿使劲一扯，霎时向前便倒，却又要压上来了。娟儿花容失色，眼看自己又要给抱个满怀，赶忙向后跳开几步，红瞼娇叱：“干什么?快给我滚开!”

        伍崇卿倒也听话，闻得这个“滚”字，居然身子向前一个滚翻，隨即打直了身子，迈步便行。娟儿急忙跳了过去，道：“慢著，不许走。”伍崇卿低下头去，露出难得的笑容，道：“姨，妳不是要我滚么?现下甥儿照办了，妳怎又不让我走了?”

        娟儿瞼上微红，哼道：“你少囉唆，姨要带你回家。”伍崇卿点了点头，二话不说，转身便走，娟儿赶忙抢上拦住，喝道：“臭小子，你是耳背了么?不许走!”伍崇卿摇了摇头，淡然道：“姨，快別这样了，我今晚真的和朋友约了，不能回家。”

        娟儿喝道：“哪个朋友?是不是琼芳?”伍崇卿讶道：“琼芳?我约她做什么?”娟儿做了个鬼脸，冷笑道：“伍崇卿啊伍崇卿，若要人不知，除非己莫为，妳大过年溜到江南，偽装麵贩，意图勾引调戏人家，还以为我不知道？”说著拉住了他，大声道：“走了！琼芳是人家的老婆!姨不许你去招惹他，快跟我回家了!”

        伍崇卿听得一头雾水，委实不知从何说起，把头摇了摇，便朝簷下一纵，却又要走了。猛听一声断喝响起，裙裳飞动间，面前已然多了一人，自又是娟儿来了。

        伍崇卿神情转为严肃，道：“姨，妳別再缠著我，妳若把我逼急了，我也只好得罪了。”娟儿冷笑道：“你够本领就过来，別在那儿说空话。”双方对面站立，谁也不让谁，伍崇卿不耐烦了，他的身子缓缓右倾一寸，已在吐纳运气，娟儿晓得崇卿体型虽大，筋骨却极灵便，她不敢掉以轻心，便也朝左侧斜了一寸，只消他稍有异动，自己便要先发制人。

        两人面面相颅，蓄势待发，眼见崇卿左膝微沈，隨时都要发力，娟儿自也暗暗防备，猛见喝地一声，崇卿右膝一动，身子便已朝左飞扑而出。这下身法快绝，事前绝无端倪，宛然便是声东击西的绝招娟儿却不来怕，听她一声娇叱，身子兜兜急转，竟尔挡下了“小真龙”的去路。

        九华新掌门总算拿出身价了，要比两脚著地狂奔，娟儿固然快不过崇卿，可要比廊廡进退、神鬼莫测之技，“小真龙”却不是她的对手。

        伍崇卿瞇起了冷眼，道：“有点意思了。”娟儿也冷冷回话：“是啊，越来越好玩了。”

        听得娟姨的冷面狂言，伍崇卿默默点头，他向后退开两步，扭了扭颈子，猛然间吐气扬声，飞拔而起，凌空跳跃高达一丈。看崇卿跳得高、滯空久，常人自要望尘莫及，娟儿却是不慌不忙，只把膝盖微沈，轻轻起跳，竟尔飞过了崇卿的头顶。

        伍崇卿嘿了一声，当下气沈丹田，急急落地，双脚向地一撑，身子迅即倒飞而出。娟儿倒不急於追赶，反而举脚朝屋簷轻点，半空一个扭腰，便与崇卿一上一下，一同倒退飞离。

        昔时九华山名动天下，全仗这手轻功密法，伍祟卿若要甩开娟儿，必得使出看家本领。果听他大吼一声，剎那间丹田紫光发动，使开了超人体技，只见他左起右落，前扑后跃，身法快得异乎寻常。娟儿却不来怕，无论祟卿如何跑动，她总能亦步亦趋，只见大街上一男一女连换身法，左飞旋、右迴转、上纵下落、斜身滑后，两人动作全然一致，便似面对面跳起了舞，恁煞精彩好看。

        娟儿玩得十分尽兴，看她裙摆如荷叶摇动，一幅凌波小仙女的模样，当真娇俏可喜。祟卿却已恼羞成怒，听他“喝啊”一声暴吼，俯身前扑，肘撑地、急迴旋，正要双脚朝天倒立，却听娟儿乔嗔道：“喂!我穿裙子!”

        女孩穿花裙，若要倒立，不免难看之至。伍祟卿不好佔这个便宜，一时仰天长叹：“姨，妳到底要如何?”娟儿连番跑动，难免有些热了，她双颊晕红，一时举手扇风，娇喘道：“我方纔不是说过了么?我要带小红脸回家。”

        娟儿水眼汪汪，目含柔情，看她此时略略出汗，肤色更如粉蒸朝霞，艳丽照人。任谁与她对面说话，心中都要为之一动。伍崇卿默默瞧著她，忽道：“姨，其实妳很漂亮的。妳自己知道么?”娟儿先是脸上一红，之后咦地一声，最后戟指暴喝起来：“你好大胆!居然敢同我说这些疯话!说!你是不是这样拐带琼芳的?”

        伍崇卿听她夹七缠八，当真莫名其妙之至，虽说平日冷面惯了，也还是给逗得笑了。娟儿叱道：“你笑什么?你以为这样便能矇混过去么?快给我说!你到底怎么搭上她的?”伍崇卿笑道：“姨，妳別老是这般不务正业的，多替自己操操心吧。”娟儿哼道：“我好的很，哪用得著操心?”伍崇卿嘆道：“姨，妳年纪也不小了。奉劝一句，趁著还有几分姿色，赶紧找个男人嫁了吧。別弄到以后人老珠黄的，让人看了可怜。”

        娟儿愣住了：“什么?你说什么?谁可怜了?”伍崇卿淡然道：“没什么，就当我没说吧。”正要掉头过去，却给娟儿死命扯住了，听她大怒道：“且慢!你把话给我说清楚!到底谁可怜了!说!”伍崇卿撇了她一眼，轻声道：“有空去刑部走走吧，妳便知道自己多可隣了。”

        娟儿怒之已极，哪管他说东道西，霎时刷地一声，拔剑出来，大怒道：“好你个伍崇卿!你这小鬼老是阴阳怪气的，现下连我也敢欺负了，滚过来!我今儿要替你爹娘教训教训你!”正搦战间，猛见地下积雪踢得半天高，伍崇卿右脚一扫，但见他左掌抚天，右掌向地，脚下还带了猫足立，冷冷地道：“恭敬不如从命，甥儿恭请娟姨赐招。”

        伍崇卿要玩真的了。要比仙子跳舞，他玩不过娟姨，可要比拳头的快、准、猛，他却一点也不怕九华新任掌门。眼见祟卿目光凛然，拳脚架式恁煞嚇人，娟儿心下一惊，忙还剑入鞘，道：“算了，先饶你一命。”

        伍崇卿瞇起了冷眼，森然道：“姨，妳好歹也是武林中人，请妳莫要耍赖。”

        “谁管你。”娟儿小手遮大嘴，兀自將两只手臂伸直了，使了个“懒驴伸腰”，那哈欠声倒是打得如雷贯耳。眼看娟儿耍赖装死，决计不肯动手，伍崇卿面色铁青，却也无计可施。娟儿心下暗喜，自知他不敢当真下手，一时更是欢容唱儿歌，拍手吐舌舌，一幅有恃无恐的模样。

        夜深人静，四下风雪更大了，两人却只面面相觑，彷彿罚站一般。伍崇卿自知跑不过人家，打也打不起来，无可奈何问，只得道：“姨，这样耗著不是办法。我看不如咱俩打个赌，妳若输了，就別再缠著我。”娟儿笑道：“行啊，我最爱打赌了。不过別光问我输了如何，倒是你输了以后，却该怎么办啊?”

        “输这个字……”伍崇卿沈下脸去，冷冷地道：“姓伍的不会写!”

        伍崇卿傲气冲天，这会儿却冲过了头，只听娟儿哈欠连连：“原来是文盲啊。也罢，反正我是输定了，那又何必跟你赌呢?不赌囉、不赌囉。咱们回家睡觉吧。”伍崇卿自知搞不过她，只得竭力忍耐脾气，道：“姨別会错意，我…我是说自个儿侥倖，也许…也许能贏……”

        娟儿暗暗偷笑，便又装得一脸儼然，蔑声道：“行了，姨原谅你了。倒是你想赌什么，这便划下道来吧。”伍崇卿鬆了口气，当即左手叉腰，右手向远方一指，豪声道：“该处大宅围墙甚高，不如咱俩立个赌约，妳我二人谁先跳上墙顶，谁便是贏家。”

        娟儿哦了一声，细细打量大宅，只见围墙约莫有三人高矮，若想一跃而上，可说是大大不易。她横眼打量崇卿，笑道：“如此也好，你既然自找死路，姨也不好拦你，只是我这里先说一句，小红脸一会儿要是输了，可得乖乖认命，不许撒娇哭闹喔。”

        崇卿的小名正是“小红脸”，孩提时他与娟儿打赌，每回惨败而归，要不给气得嚎啕大哭，要不便抱著娟姨撒娇不依。娟儿想起孩提往事，忍不住嘴角含笑，正想逗弄几句，伍崇卿却已凛然道：“胜负之数，本在天定。伍某一会儿输给了妳，欲杀欲剐，但凭妳意。”

        光阴匆匆，小红脸长大了，听他满口江湖狠话，活脱便是国字老脸的翻版，娟儿一时老大无趣，只得挥了挥手，哀嘆道：“行了，行了，没人想剐你。我只想带你回家。”说著將裙子提到了膝间，右掌扯住崇卿的衣袖，哼道：“听好了，我这儿计数到三，大家公平较量，谁也不许作弊偷跑，一、二……三字未出，右手將崇卿猛力一推，自己却顺著这一推之力，急急前奔，果然还是大作其弊了。

        娟儿欢容跑笑，看她脚程飞快，双眼一睞间，便已奔到墙边五尺远近，嘿地一声过后，顺势上纵，身子起跳一丈有余，也是怕崇卿身法更快，赶忙拔出剑来，在背后乱挥乱搅，跟著使劲一撑，终於稳站墙头。

        “哈哈!哈哈!”娟儿仰天狂笑，朗声道：“小红脸!这会儿又是谁输啦!”她得意洋洋，自卖自夸，正等著小红脸含泪悲泣，身旁却没了声响，娟儿微微一愣，回头去看，猛见远处有条高大背影，正向自己挥手说再会，却不是崇卿是谁?

        小红脸逃走了，可怜娟儿又成了小迷糊，竟给骗上了墙头。她自知追赶不及，气急败坏之下，只得破口大骂：“坏蛋!伍崇卿是坏蛋!你爹是混蛋!你娘是笨蛋!你全家老小都是大蠢蛋!”一时骂逼了人家满门老小，不免又把自己变成了一颗大蠢蛋。

        “什么东西……”大蠢蛋咒骂三声，终於骂得累了，只得在墙头坐了下来，低低嘆了口气：“算了，我干啥管你们要死要活啊?老太婆似的。”

        是啊，自己到底在做什么呢?伍崇卿不想回家，那就不用回家啊，何须自己操心?琼芳想离家出走，那也成全她啊，何须硬拉她回来?

        这几年到底在忙什么呢?自己东奔西跑，忙碌不堪，却不知自己到底在做些什么年復一年，日復一日，眨眼间十年过去了，华妹生出来了、姊夫陞官了、师姐收徒弟了、连伍崇卿也成了个大流氓，却只有自己一个人痴傻傻地呆在那儿，连要什么都不明白。

        好像一直是这样的，这世上多自己一个不多、少自己一个不少。天下没人关心她，连她自己也不想关心自己。崇卿说得没错，自己是该嫁了，可要嫁谁呢?嫁给鬼魂么?什么宋通明、祝康，纵使天下男人全死光了，她寧可望海里一跳，也不要和这两个牵扯。

        如此这般，只好矇了，什么都矇，遇到黑衣人，矇。遇到白衣鬼，矇。连自己的终身大事也来矇，一年一年矇下去，矇到天荒地老、海枯石烂，她也还要矇。

        矇过了元宵，就是正统十一年了，自己也快三十岁了。等琼芳嫁出去以后，全北京怕只剩下自己一个老妖女，孤零零地过著日子。

        在这雪花纷飞的夜晚里，娟儿孤身坐在墙上，她望著若隱若现的明月，心里依稀有些思念，可她却不知该寄往何方。

        咕嘟嘟，肚子饿了起来，颇有煞风景之感。娟儿暗暗咒骂，自知过了二十五岁后，肚子极易发饿，吃什么、胖什么，隨时都能成个圆婆婆。她摇了摇头，当即纵落墙下，沿街叫喊起来了：“琼芳、琼妹、琼娘娘……是娟儿来找妳啦，快出来吃宵夜啊……”她沿著羊市大街走去，越走越饿，越饿越渴，也是追逐崇卿一夜，到得后来，忍不住坐地苦嘆：“累死我了，谁给我牵马来啊?”

        大街寂静无人，店铺全关门了，娟儿肚子饿得扁了，便只溜到店门口偷看，她挨家挨户地走著，忽见一处地方卖著苹果，门拴铁链，门板却不曾紧合，恰可供一颗苹果通过。娟儿笑道：“有东西吃了。”当下拔出腰中长剑，从门板中刺出一颗苹果，喀喳喀喳地咬了起来。

        吃完了苹果，娟儿倒也好心，便把苹果核扔回了店里，算是有借有还。她坐在果子铺门口，两手托腮，怔怔望著夜空，发起了呆。

        月色皎洁，雪云慢慢散开了，照出了羊市大街的情景。娟儿仰望天上星空，忽见天际流星闪过，她大喜过望，急忙来许心愿，嚷道：“我要……”流星一闪即逝，她却不知自己该要些什么，一时心情更坏了，只鼓起了腮梆子，待要站起身来，两腿偏又酸得很，看追逐了崇卿一整夜，不免把她累坏了。

        骤然间，又是一颗流星飞了过去，娟儿总算也知道要什么了，当即大喊：“给我一匹马!”

        少女许愿，本属无稽之谈，不过此时若真有匹马骑，倒也可以省事不少。她打了个哈欠，眼见又是一颗流星飞过，登时哈哈笑道：“给我苹果吃。”都说天助自助者，忙从门板里“借”出苹果，自顾自地啃了起来。

        喀喳一声响起，苹果给咬了一口，却听一声低响：“啡啡……”

        有怪声?娟儿眨了眨眼，不知这是哪来的怪响，她赶忙抬头起来，听得隆隆奔驰声，街上射过了一道红电，迅捷异常。娟儿吃了一惊，赶忙起身察看，却见街上寂静空旷，却是什么都没有。

        娟儿咦了一声，適才听隆隆声大作，好似马蹄飞踏而过，可说也奇怪，北京里除公务在身之人，严禁百姓骑马，看此地並无官衙，怎可能有马儿到来?她揉了揉眼，以为自己看错了，低头去咬苹果，喀喳一声传过，猛然又是一阵隆隆巨响，娟儿急忙去看，只见面前飞过了一道火雷，如闪电、如飞鸿，不过双眼一睞，便已奔过了整条大街。

        这回眼里看得明白，方纔真来了一匹马，一晃而过。她张大了嘴，左顾右盼，却没见到那匹马，不知躲到哪儿去了。她低头看著手上苹果，忽然心下一醒，便將苹果远远扔出。

        隆隆、隆隆，巷子里马蹄踏地声大作，一道野火飞驰而来，半空啣住苹果，便又消失不见。

        “好快的马……”娟儿真是呆了，看自己的身法已属罕见，奔驰之速却不如崇卿，可崇卿若要与这匹红马相比，却要远远瞠乎其后。也是她小孩子心性，见了稀奇东西，便想仔细抓来瞧瞧，想起適才流星许愿，更加篤定此马与自己有缘了，忙从门里“借”出两颗红亮的，装出了卖果子的模样，娇唤道：“好吃吆，客倌快来嚐嚐吆。”

        苹果远拋而出，红影再次飞来，轰地一声大响，半空中苹果消失无踪，红影也已晃过，若非地下还留著一摊马屎，娟儿真要以为自己眼花了。她捏著鼻子，拿起苹果晃了晃，道：“別急著走啊，这儿还有一颗呢。”

        她伸长了手臂，左摇右晃，只想引诱红马过来，奈何宝马多半骄傲，招摇了半天，却不见红影靠近。她喔了一声，道：“不吃啊，那我自己吃了。”拿起了大苹果，欢欢喜喜地吃了起来，不忘大声笑讚：“甜!真是脆!不吃可惜呢。”正吃食间，听得踏踏之声逼近而来，地下多了道黑彭，娟儿瞇眼偷看，只见面前真来了一匹马，大红马。

        非常高壮的巨马，当比寻常马儿大了一倍。它通体火红，浑身上下不见一根杂毛，马尾马鬃，宛如怒火腾烧，这非但是匹好马，还是匹难得一见的名驹。

        名驹价值不菲，现下却偷眼看著自己的苹果，好似颇为艳羡。娟儿哼了一声，道：“不给你吃了。”说著渣巴渣巴大嚼起来，吃了个腮梆子饱饱。那红马见没得吃，便只垂头丧气，缓缓而走，看那无精打采的模样，想必是饿坏了。

        娟儿笑道：“別走、別走，这儿有的是。”当下举起长剑，使出了九华山的飞帘快剑，从门里剌出一整串苹果，便朝红马扔去。咯咚隆咚，三只苹果著地滚来，那红马居然不必转身，逕自倒退行走，隨即低头大嚼起来。

        喀兹，苹果入口，好似塞牙缝一般，一口消失不见。转眼三只苹果祭了五臟庙，那马却还嘶嘶悲鸣。娟儿苦笑道：“你……你等等啊，我给你『借』整篓子的。”说著噹噹乱砍几下，云时铁链断裂，苹果铺已然开门。她也当仁不让，捧出了满满一大蓝的红苹果，放到了地下。

        喀喀滋滋，都说马不知脸长，看这红马急急奔来，埋首竹篮之中，辛苦大嚼，好似数日未食。娟儿也趁机走到红马之旁，正要抚摸它的长毛。那马微微一惊，啡啡骇然，娟儿柔声安慰：“別怕、別伯，我不会欺侮你的。”那红马眨著长长的睫毛，眼看苹果还等著自己，赶忙低头猛吃，娟儿总算也伸出手来，一边微笑抚摸，一边细目打量。

        这只马真的很大，它四足骏长，离地几达丈许，体型可说极为罕见，尤其那毛色晶莹，红里透火，京畿虽说名驹无数，却不曾见过这般秀美之物。

        娟儿越看越是羡慕，不知这马的主人是谁，怎能饲养如此神驹?她细细看了半天，只见这马並非无主之物，它的马蹄上打著蹄铁，背上还有马鞍马蹬，可来回细看之下，身上却找不到主人的印记。

        寻常马匹都打著烙印，假使这匹马是朝廷军马，臀上必然见得到“勤王军·驃骑营”的印记，若是西北归来的“正统军”战马，根本不必去瞧烙印，单从蹄铁形状便能瞧出，可这匹马没有这些记號，如此说来，它不是官家之物。可要说是私人豢养，却又不像，毕竟京城的王公大臣最爱炫耀，家里若有如此神驹，早已牵来献宝，哪肯窝藏在家?

        娟儿摸了那马儿一阵，慢慢与它熟络了，便凑到了马耳朵旁，柔声道：“马儿乖，既然找不到你的主人，那你就是我的了，好不好?”俗话说了：“有奶便是娘”，那马儿吃了苹果，心情不恶，便紧紧挨近了娟儿，擦擦磨磨，想来是只公马。娟儿给它舔了几舔，登时笑了起来，道：“走吧，我还得去找个朋友，你得负著我喔。”

        那马儿实在巨大，娟儿虽有轻功在身，可乍然翻上马背，眼见自己离地如此之高，还是不免一惊。加之那马蹬太长，虽已伸长了双腿，却还是搆不著，想来这马原先的主人定是极其魁梧之人。她吐了吐舌头，便又將马蹬收短，轻声道：“走吧。”

        红马开始走了，听得隆隆之声，不过要它小小试跑，它居然就飞驰了起来。娟儿见它如此勤奋，忙道：“不打紧，慢些、慢些。”慢字一出，那红马好似听错了，霎时向前一衝，须臾间化为江电，但觉刀风刮面，两旁景物擦身而过，转眼便奔过了整条街，娟儿猛吃一惊，方知这马先前真是在閒晃，如今这般试蹄，方称得一个“跑”字。

        娟儿大为兴奋，忖道：“这马如此快法，以后伍崇卿撞见了我，那是死路一条了。”她有意试一试红马的威力，当即提韁驾绳，催促道：“快跑、快跑。”啡地一声，红马骤然而停，险些把娟儿甩了下来，她心下醒悟，才知这马是个反骨，便道：“不许动。”

        轰!轰!轰!雷轰电闪了，眼前狂风逼面，娟儿全然睁不开眼，只能尖叫道：“慢点、慢点!”那马益发快了，快得无止无尽，娟儿啊地一声，尖叫道：“快给老娘衝!”嘶嘶马鸣之中，那马儿放缓了脚力，缓缓而行，隨即停步下来。

        娟儿呸了一声，道：“你这怪物可狂傲了，要你快，你便慢，敢情也是个造反的么?”那马儿听得责备，自也不知不觉，只管低头张望，好似野狗闻尿。娟儿骂道：“你干什么?可是想在路边撒尿么?再不听话，我便给你取个难听的名字，让你一辈子翻下了身。”

        那马儿不理不睬，自管漫步而行，娟儿又道：“你別不睬我，你想叫什么名字，赶快说。”红马纵使听得懂人话，却也不能言语，娟儿自顾自地笑了，她拍了拍马屁股，又道：“不说话啦，好吧，那以后就叫你小红了。”

        那马儿悲鸣一声，居然人立了起来，向前飞奔而去，娟儿噗嗤笑道：“怎么，嫌这名宇寒酸么?”娟儿一向读书不多，毫无学问，想来想去都是“小黑”、“小白”之类，养狗也似，虽想给红马改名，却始终想不出个妥切的，正浑噩苦恼问，猛听一声惊叫：“赤兔马!”

        娟儿微微一愣，还不及作声，便见铁棍木棍围攻而来，四下更是骂声不断：“他妈的!又是这傢伙!快宰了它啊!”娟儿嚇了一跳，慌乱间驾马趋避，只怕又撞见了黑衣蒙面人，正要逃命而去，忽然眼角一转，背后却是十来名官差，个个手持棍棒，自在那儿大呼小叫。娟儿安下心来，忙调转马头，大声道：“別乱来，我是伍大都督的家人，大家有话好说。”

        黑衣人是坏蛋，不归姊夫管，可官差不同，个个都是大好人，果然才听得“伍大都督”的名號，便已定住了身形，待见马上女郎身穿貂袍，容貌颇美，霎时发一声喊，齐来叩首：“参见都督夫人!”娟儿满面通红，自知给错认了，也是怕多惹纷爭，只得装出师姐的贤慧模样，挥手道：“行了，都平身吧。”眾官差磕头三次，齐声道：“谢夫人。”

        娟儿平日少与官府打交道，眼见眾官差必恭必敬，却也不知该怎么摆架子，喃喃便道：“你们……你们是哪个衙门的，为何要打我的马?”一名官差躬身道：“启稟夫人，卑职是刑部的官差，姓王，官职押司，不知此马为夫人所有，还请见谅。”娟儿皱眉道：“原来是刑部的王押司。你……你好端端的不在刑部看牢房，却跑到城西来做什么?”

        那王押司愣住了，道：“夫人，这儿就是刑部啊。”娟儿吃了一惊，左瞧右望，待见四周全是官衙，更远处的大街聚了好些乞丐，自在那儿烤火饮酒，才知自己真已到了东直门大街，想来这红马脚力飞快，转眼间便从城西来到城东，自己却是浑然不觉。她咳了几声，又道：“行了，那……那你又为何追打我的马儿?可是想偷它么?”

        那王押司苦笑道：“夫人说笑了，这马性情狂暴，连著几日衝撞刑部大门，连著踩断了五个弟兄的腿。咱们若非是气不过，哪里会拿棍子打它?”娟儿又咦了一声，她与红马邂逅片刻，倒不知它有这个怪脾气，喃喃便问：“这马经常衝撞衙门?为什么啊?”

        王押司惊道：“夫人，这该问您吧，这马儿不是妳养的么?”娟儿脸上一红，不好明说这是终边捡来的，便道：“这……这马是我姊……我……我那个丈夫送给我的。”

        王押司长长地哦了一声，道：“原来这马儿是这样来的。了不起，还是大都督身手高，不然可没人抓得住它了。”娟儿愣住了：“怎么?你们……你们也在抓它么?”王押司嘆道：“可不是么?这妖孽不知是打哪儿冒出来的，五天前在咱们刑部一带徘徊，每逢半夜便现身出来踩人。咱们赵尚书气了，便请勤王军的高手过来诱捕，却给牠踩成了重伤，唉，说来还是正统军技高一筹，可总算逮住了这只妖孽。”说著恨恨不已，八成还想补它个两棍。

        娟儿见这马来歷太怪，居然惹得各路人马围捕，也是怕惹祸上身，忙道：“你们放心吧，我……我以后会绑好它的，绝不会让它再来捣蛋。”王押司如释重负，躬身道：“多谢夫人。”

        眼见眾官差转身走了，娟儿忽又想起一事，忙道：“等等，你们方纔怎么称呼这匹马的?可否再说一次?”眾官差脸上一红，不敢说话，娟儿柔声道：“別伯，我等著听呢。”

        眾官差互望一眼，只得依实说道：“他……他马的。”娟儿呸了一声：“別胡说，你们说得不是这个名字。”眾官差面面相觑，不知她要问些什么，却在此时，听得嘎地一响，刑部大门开启，走出一名官差，那红马一见门开了，立时昂首高鸣，前蹄人立，竟要衝入门去，嚇得眾官差惊慌奔逃：“他妈的!这赤免马又来啦，大家別给它踩断腿啦!”

        眾官差转身欲逃，娟儿赶忙拉住韁绳，道：“別走、別走，就是这三个字，赤兔马、赤兔马。”她轻触马颈，安抚了马儿，又道：“你们怎知它是赤兔马?”

        眾官差愣了，一时不明究理，王押司苦笑道：“夫人没听说书先生说么?这关老爷骑的马就是赤兔马，一身红毛，脚程也是快若闪电，这马如此快法，若不是赤兔，却是什么?”

        关老爷庙里掛了幅对联，称作：“赤面秉赤心，乘赤兔追风；青灯读青史，仗青龙郾月”，娟儿心下大喜，万没想到自己捡到了赤兔马，当真是大大赚了。她见眾官差仍旧呆立在旁，忙摸出了几文钱，一人打赏一个铜板，嫣然笑道：“多谢你们了，这些赏给你们吧。”

        眾官差收下了铜板，不觉咦了一声，王押司怒道：“还愣著做什么?都哑巴了。”眾官差低声苦笑：“多谢夫人厚赐。”眼见官差们愁眉苦脸，娟儿自也不知自己败坏了师姐名声，便笑道：“好了，劳驾你们了，大家再见吧。”说著提韁驾马，再寻琼芳去也。

        噠噠、噠噠，一人一马离开刑部，娟儿亲吻马颈，微笑道：“赤兔马，我知道你的名字了。”她见红马垂首低头，好似闷闷不乐，便笑道：“以后不许再去捣乱了，知道吗?”

        红马不会说话，啡啡几声传过，再无声息。娟儿有意带著红马四处献宝，心下便想：“师姐平日最爱看马，等她见了我这匹赤兔马，定是艳羡极了。”正喜乐间，转念又想：“我现下捡到了宝物，身价大大不同了，可得换身装束打扮，那才显得威风。”

        娟儿掩嘴偷笑，想来要骑这骑红马，定得穿红衣裳，衣柜里的几件红斗篷、红披肩，这下全都能派上用场，只是自己要学人家骑马打仗，倒是不能不找件长兵器来使，转念便想：“关老爷是有神力的，他老人家的青龙郾月刀太重，我可不敢用。得捡柄称手兵器才是。”

        她反覆忖量，只想找件应景的兵器，最好主人翁也是骑过赤免马的，那才叫做天造地设。可她平日少读史书，自不知还有哪位名將骑过赤兔马，她搜索枯肠，一时趴倒马背，寻思道：“梁红玉、穆桂英、柴郡主，这些都是女將，可她们有骑过赤兔马么?”

        赤兔，赤兔，骑过这匹马的定是骋驰沙场的威武大將，名气定也大得紧，可到底还有谁骑过赤兔马呢?她搂著马儿的颈子，感觉著马儿的魁伟温暖，莫名之间，心里一阵悸动，仿彿有些似曾相识，她仰首望向夜空，喃喃地道：“赤兔…赤兔…好像有一句话说它的吧……叫什么马中什么赤兔的……”

        想不起来，想不起来，娟儿茫然望著天空雪云，轻轻地呼唤了几声，不知怎地，心下一酸，忽有悲伤之感。她哑然失笑，擦了擦自己的红眼睛，也不知自个儿是怎么了，当下用力摇了摇头，回首遥望刑部，待见官差们仍在瞧望自己，忙提疆驾马，急寻琼芳去也。

        蹄声隆隆，赤兔马绝尘而去，大街再次静了下来。官差们打盹地打盹、聚赌的聚赌，便如过去几十年的老糢样，再次清闲了起来。
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