大宋太平兴国七年 开封。

        开封为大宋都城，大宋立国数十年来江南海运发达，金钱绫罗渐丰，开封城内繁华之相日显，诸多新巧玩意、玉器胭脂、各色小吃遍布开封城内街道，酒馆青楼也自日益兴盛但若谈及开封城内烟柳花草，无人不知百桃堂。

        百桃堂歌艺舞曲为开封一绝，堂内女子才色兼备，是放浪不拘的读书人和略识风雅的江湖浪客常去的地方。百桃堂虽不拒绝客人留宿，但却多是以客人与姑娘们把酒谈心为主，堂内女子以温柔抚慰失意人的落莫。用完酒菜客人便离去。多年以来客人与姑娘之间是相爱的居多，以金钱相计的甚少。

        这无疑也是百桃堂于开封青楼之中独树一帜的原因，它不淫秽，也不虚伪。

        谈及百桃堂，便不得不谈目前主持百桃堂的女子，也是十年前开办百桃堂的女子，百桃堂内第一人施试眉。

        她如今也已二十五六岁了，十年前还有人称她为“试眉姑娘”，十年后的如今，只有人称她“眉娘”了。

        以十五六岁之龄开办青楼，独自执掌至今居然使青楼成一方净土的女子，那会是什么样的女子？极泼辣的？极强干的？极精悍的？或者是极会攀附男人、柔媚人骨的？

        可曾听闻什么叫做“把酒登楼独吹月，孤风冷语，倦眼清眸？”施氏眉娘，百桃堂内第一人，试眉女子，是那种历遍了金粉胭脂的繁华，把一世的清倦都化人骨中的女子。她带着经历了年月却越来越挥不去的倦色，有着那种于最红尘繁华处出世的孤清，于最靡丽喧嚣处独行的寂寞，那是一种任人看的孤傲，那是寂宽如雪的妩媚。

        也正因为施试眉是如此女子，所以即使她从“试眉姑娘”变成了“眉娘”，她还是百桃堂内第一人，是落魄书生、江湖浪客、失意游子、甚至文人雅士渴盼一见一谈的女子，也是青楼女子心中向往的境界，是百桃堂的魂魄，是开封一道凄艳缱倦的丽色，一道不可或缺的丽色。

        施试眉。

        缱倦如眉的女子有丝丝在骨的孤傲，独自把酒对月而酌的女子。

        她是施试眉，人生至她此境，应已算不俗，但她经常说一句话，她说：“施试眉别无所有，惟一身傲骨，害我一世。”她说的时候眼有倦意，但眉梢上流露的自负，却显出了这名女子的孤傲。她或许也不想要如此不俗而寂寥的一世，但是她对这寂寞如雪的一生却绝不悔，因为她终是傲骨胜于天的女人这就是百桃堂内第一人。

        一个把孤傲化为倦色的女人。

        百桃堂。

        这里是开封第一青楼，名气之大甚至超过了开封香舟舫和东风楼的美食。路过开封的书生浪子，可以不去瞧瞧皇城皇宫，不去探探大理寺，但绝对不会错过百桃堂。因为在那里可以见到最想见的女子，温柔俏丽的、婉转可爱的、泼辣天真的、或者是沉默内敛的，你可以向她们倾吐羁旅的苦涩、人世的不幸，她们也会告诉你她们自己的、或者是别人的不幸、别人的奋起、别人的快乐。百桃堂能抚慰人心的创伤，给予人生存的力量，所以它受人尊敬，不单以美色立世。

        一个人缓步走人了百桃堂。素袍宽带，一身旧衣，看起来像个极认真谨慎的读书人。他容貌文秀，微略带了点腼腆，可能不太习惯走人风月场所。他走进百桃堂站着不动负手环视。只是抬头望着屋顶的千叶灯，想什么似的沉吟不语。

        此人必是第一次走人青楼。施试眉于三楼望见，倦倦地以木梳插于发髻上，她本无心观看这些第一次走入青楼的读书人，但是一瞬间，她望见了那人身上的一个东西，让她停了下来而没有从三楼的回廊上离开。

        那是那人右腕上套着的一个金环。那诚然是个女子的首饰，金丝缠绕松松垮垮又以更为精细的金丝结就的碎花为总，不让圈圈金丝环零落。这不是件普通的首饰，施试眉于五年之前见过这个金环叫“痴情环”。试眉虽然不会武功，但是她和江湖中人过往甚密，因此也更加清楚地知道，它不只是件首饰，它还是个害死人不赔命的恶毒暗器。

        传说它是一个手艺精巧的女子为负心汉所设的杀人之物，整个金环为七十二根金丝所缠，机关发动，七十二根金丝破肌透骨，尤其那结花的极细金丝能循血脉攻心，花心一点银白蘸有剧毒，知道机关发动时是什么模样的人都已不在人世。而这痴情环一旦扣上，不到死是拆不下来的，真可谓附骨之蛆，不死不休。

        是哪位烈性女子为这名男于扣上了神仙难逃的痴情环？施试眉自认十年来好奇之心已经淡漠，但也不得不承认她此刻稍微有些好奇了起来。遥遥望了一眼楼下的旧衣男子，以她阅人的眼力，此人应不是轻薄之徒。此人眼神清正，倒可能是不解风情的铁石木偶。

        “眉娘。”有位红衣女子登上三楼，低声道：“朝廷御史中丞大人微服私访，还请眉娘于小楼相见。”

        施试眉微微一怔，“中丞大人？”缓步自回廊边走过，她倦倦地道：“朝廷中人倒少见如此清标的人才，只是青楼一旦缠上了官府，便如这绫罗绸缎遇上了染坊浆水，越缠越见不得人了。”

        红衣女子不答，谨慎地跟在施试眉身后，见她一步一扶袖地往里走，一身厌厌红尘的倦意，偏生又是风鬓雾鬓的迤逦。她跟随施试眉也有九年了，自小就跟著她，看着她从“试眉姑娘”变成“眉娘”，看着她一分分地从妩媚化为了倦色，这个女子经历了多少磨难才成为了今天这个样子，只有她红荑最清楚。试眉爱过了很多次，却没有一个男子终能及上她的高处，纵是眉娘她引得多少男子翘首以盼，却投有人能够真正接触她的寂寞，她的孤独。

        眉娘她太超拔了，她看破了很多东西，所以注定会失去更多的东西，她比大多数人都超脱，所以能让她眷恋的人也就那么近乎役有得少。像眉娘这样的人，不但没有情人、丈夫，甚至连朋友都没有。很少有人能理解她的心境，当她一个人酌酒的时候，她的心里究竟想些什么？没有人了解，也就没有知己，没有朋友，没有情人，什么都没有。

        如果有人能理解眉娘，那该有多好？红荑默默地跟着施试眉往小楼走去。百桃堂本就是众目睽睽之所，麻烦日日不断，今日又扯上了当朝御史中丞大人，眉娘眼中的倦意又要添上三分了，她一直刻意避免和官府往来，避到今日终是避不过去了。

        施试眉走人小楼悦客堂，里头负手站着的正是刚才进门的那位男子，背影颀长而微显瘦弱，书卷气甚浓。试眉倚门浅笑：“中丞大人，我百桃堂气度如何？大人贵为从三品重臣，人我百桃堂，施试眉甚感荣幸。”

        “堂堂正气。”负手背她而立的男子答道，声音清越，没有她想象的低沉，却显得颇为年轻，比他的气质要稍微“脆”了一些。

        施试眉挥手要红荑敬茶，慢慢走到悦客堂正中的椅子上坐了下来，“大人微服到此，可是我百桃堂有什么违法犯忌、窝藏逃犯、欠缴官税或是杀人放火的事儿？”她盈盈浅笑，“若是有，大人不妨直说。”

        旧衣男子缓缓回身，施试眉低眉的瞬间已经看清，这男子容貌文秀如女子，看似文弱纤瘦，但全身透着一股正烈之气。她很少见正气的人物，自诩正气的人往往鄙夷青楼。而真正正气的人往往死得很早，有这等正气的人……她并不特别欣赏，但是她有敬意。如果有酒，她会自斟一杯以庆幸自己见到了圣人。

        “百桃堂并未犯法。”那旧衣男子抱拳以礼，居然自己泰然在椅子上坐下。这让她有点吃惊，她并未邀坐，她也从来不喜欢和人对坐。只听他道：“聿修听闻百桃堂内试眉姑娘芳名远播，今日私服而来井非为了公事，只是想见姑娘一面而已。”

        施试眉惊讶，她倦倦地支颔，定定地看着这个自称“聿修”的朝官他整襟正坐。毫不回避地让她这么看着，只是目光并不与她交汇。

        过了一阵子，施试眉悠悠地叹了口气，“若是十年之前，有如此男子说要见我，我会高兴的。”言下似有遗撼，她又道：“即便不是出于真心想见。”

        聿修微微一笑，还未说话，试眉回眸看了他一眼道：“既然不是为了公事，施试眉也就懒称‘大人’二字。在聿公子眼中只怕是红颜如白骨、倾城如粪土，施试眉纵然貌若天仙，公子也是当做无盐。”她淡淡一笑，“何况如今人老珠黄，早已不施脂粉，公子犹言闻名而来，不是让施试眉徒生伤感？”

        聿修这才看了她一眼，他方才一直没有正眼看她，“不错，姑娘所言甚是。聿修所言不实，有此向姑娘道歉了。”

        施试眉以衣袖轻拂落于衣裳上的檀香飞灰，似作不闻，也似她听见了只是倦于回答。由此人三两句话她就清楚，这是个性情谨慎、极度认真的男人。她不欣赏这种人，有些怕了这些人的认真。有些事太认真的话，特别容易受伤害。她也认真过，不过如今早已忘了对一件事或一个人认真，是一种什么样的感觉。

        “聿修因私事造访，以官职相邀，实是形势所迫、逼于无奈。”聿修继续道，“在下有一友人，重伤垂危，他倾慕姑娘芳名多年，临死之前想见姑娘一面以圆多年夙愿。不知姑娘是否允可？”

        施试眉悠悠一叹，看了他一眼，“我若说不答应，聿修公子可会绑了我去？”她开着玩笑，听闻到别人的生死痴情，她依然玩笑，而且玩笑得有点恶意。

        聿修淡淡地道：“姑娘若是不愿意，聿修不会强求。但是……”他的态度一直都很认真，明知施试眉在玩笑，他仍答得认真，“恐怕会有他人下手，当真绑了姑娘前去。”

        施试眉盈盈浅笑，“如此说，我还是跟随聿修公子前去，比较安全了？”她缓缓负袖站起，在堂内转了一圈，抬头看窗外空中的乌云，好似快要下雨了。

        “那个人……”她轻声说，“是十年前……见过我的吧？”

        她的语调悠悠，聿修谨慎的眼神微微浮动了一下，“我不知道。”

        施试眉仿佛没有听见他的回答，微微叹了一声“仍然叫我姑娘的，也只有十年前的故人了。”

        聿修闭上了眼睛，仍然不答。

        突然他听到她笑了，“你好像很不喜欢听叹气。”

        聿修微微整起了眉头，他淡淡地答：“每个人都有些不喜欢的事情。”

        施试眉回身看了一眼聿修手腕上的痴情环，没再说什么，只是自发髻上拔下木梳梳了几下散发，“锦绣鸳鸯衾，富贵芙蓉鸟。只道是暖被井榻睡鸳鸯，碧莲塘里长并蒂，怎知它玉簪横里打芙蓉，相思林里一场空。你怨我清泪长流不知功名利禄那个消磨多少风骨，我哭你薄情到底终是金玉满堂那个胜我十分音容。又或是、我一生情赴你生死火，泪泪为君伤奈何。终古是痴情女子负心汉，纵金环能锁千钟血，亦不见绿柳楼头总空空？”她漫声这么随意地唱着。红荑端了茶上来，听到后有些错愕，眉娘……已经好多年没有唱过曲了。

        红荑把茶端到门口，正好听见那位中丞大人淡淡地赞了一句：“试眉姑娘好才华，自度之曲、出口成章。”

        “大人请用茶。”红荑把茶水端了过去，心下对这位无甚表情的男子有了些许好感——他似乎听得懂眉娘的曲，至少他知道眉娘的才华，不像那些附庸风雅的士大夫们，只看得到眉娘的倦意。

        施试眉只是那么倦倦地笑着，“聿修公子也好才华，施试眉似是输了公子一等。”

        红荑愕然不解，这两个人在悦客堂里斗法不成？她知道眉娘自负成性，一世傲骨，能让眉娘说出“输了”二字。可真是千难万难。

        聿修淡淡地回答：“不，姑娘所言确是，只是……”他微微一顿，“只是聿修……”

        “叫我眉娘吧。”施试眉打断了他的话，仍是那样倦倦地笑，“我随你去见人。”

        聿修看了她一眼。眼神甚是奇异，“如此……谢过姑娘了。”

        红荑自是浑然不解，不知这两个人在打什么哑谜。原来，刚才施试眉于不经意之间突然唱出“终古是痴情女子负心汉，纵金环能锁千钟血，亦不见绿柳楼头总空空？”那是她串唱了痴情环的寓意聿修居然一点神色不变，这让她有些开始欣赏起这个人来了。人有痛苦之事自是难免，但只能于不使挂怀之时全然不挂怀，那就需极清醒的神志和极强韧的毅力。

        施试眉自认做不到，她只是个很普通的女人，普通得甚至觉得沉浸在伤感里很有情调。她也不讨厌伤感的感觉。偶尔也会就着那感觉下酒，自悲自乐。她看得破痴情，却做不到无情，因为她更是个很缠绵的女人。而这个男子，他显然毫无情调，他不能欣赏和享受伤感，因为他太认真。他不可能豁达，但是他用无上的毅力和忍耐，用他的清醒和理智非常“笨拙”地处理他过往的伤痕。

        真是个……天真的男人。施试眉释然浅笑，她不怕随着他走，这个人对于他所做的任何事都会负担责任，只要他说了要她跟着他走，他就会认真谨慎地保护她周全——除非他死！她看得很清楚，聿修——就是这样的人。

        百桃堂外，施试眉随聿修上了马车。

        “城郊流杯亭”他简单地说。

        车夫的目光仍留在施试眉身上没有转回来。百桃堂的眉娘呀，见了她才知什么是见则倾城的女人，即使是不懂什么叫“缱倦”的贩夫走卒也是一样。

        惟一丝毫不为她所动的，就只有身边这个男子。

        他可能觉得她很有才华，但是并不觉得她美。施试眉知道，有种人特别死心眼，也许一世只认定一个东西是好的，当那个东西碎了以后，世上再没有东西比它更好了。她懂得这种感情，她也曾经那样想过。

        “聿修公子，你我既已同车，就不必如此拘谨。”她绾了绾头发，“我是青楼女子，不惯和人一板一眼地说话，公子的朋友可是兰陵人士？”

        “不是。”聿修只回答两个字，看着不断后退的路面街道。

        “燕州人士？”

        “不是。”

        “幽云人士？”

        “不是。”

        施试眉叹了口气，喃喃自语：“那果然……是他。”她没再问，缓缓地呵出一口气，像吐尽了十年的繁华荣辱，最后淡成了柳丝不及的飞灰轻尘。

        他又是微微一震。

        她微微一笑，他果然对叹息很敏感，“聿修公子，做人有时不必做得如此紧张。”她理着自个衣袖上的镶边，“太紧张的话，什么都放不下、忘不了，会很痛苦的。”

        聿修不答。他不是喜欢说话的人，而且他自认没有施试眉的好口才。

        “这环儿很漂亮。”施试眉意有所指地淡淡赞美道，“把它扣在你手上的人想必很美。”

        聿修还是不答。他的私事，从不对任何人开口。

        她并不生气，自说自话：“我在五年之前见过这环儿的主人，是个很温柔的女子。我曾说过这环儿往往带着不幸，她性子太顺和，戴着这凄厉的东西是要犯冲的。”微略掠了掠散落的发丝，她用施试眉特有的萦烟似的味儿问：“她死了吗？”

        聿修白皙的脸上缓缓泛起一层红晕，她看得懂，那意思是说，她再自言自语下去，他就不再容忍，就要让她闭嘴了。但是她还是说了下去：“如果不是死了的话，这环儿是不可能从她腕上褪下来的……”

        她还没说完，一只手已按在了她的肩上，聿修侧过头不看她，一个字一个字冷冷地说：“试眉姑娘，请自重。”

        施试眉只当没听见，接下去絮絮地说：“她还那么年轻，比我小了几岁，是个全然不懂得人世苦楚的傻姑娘，有一身好武功、一腔温柔、一身白衣，就以为……”

        “不要说了！”聿修按在她肩头的手缓缓施加了一分力量，“试眉姑娘，我已经听够了。”

        “就以为一定可以……为人所爱。”施试眉眉头也不皱一下，聿修在她肩头这一压，可能连一头马都要嘶鸣，她却全然当做什么都没有。顿了一顿，她甚至盈盈浅笑，“聿修公子你说是不是？”

        她不痛吗？聿修冷冷地看着手下笑意如烟的女子，“你说得太多了。”

        施试眉扬了杨眉，她很少这么扬眉，这一扬却有几分锐气，让她整个人一亮，“这些事即使我不说，公子也不会忘记的，不是么？”

        她这一亮眼的锐气和着她的倦意扑面而来，聿修居然觉得无言以对，只有闭嘴默然。

        “施试眉向来不懂得看人脸色。”她倦倦地说，“聿修公子。”她反手握住他按在她肩上的手，“生而为人，必历经七伤六苦，七情六欲。最可怕和最令人讨厌的，是自己不能放过自己，自己不能面对惨淡的过往。你会觉得痛苦，觉得我惹人讨厌，是因为你不能面对那个‘令她死去的自己’。”她一手挽起散落的长发，淡淡地吐出一口气，“放下吧，她已经死了，你再折磨你自己，她也不会知道的。”

        聿修按在她肩上的手缓缓松开，她先行放手，自袖中取出镜子径自梳头，就似刚才什么也没有发生过。“你不痛吗？”他就似没有听见她刚才说的一大段话，冷冷地问。

        她的发髻重理了一半，闻言漫不经心地回答：“施试眉曾经历尽大内三十六酷刑，也从未喊过一声痛。”

        大内三十六酷刑？聿修皱眉，“为什么？”

        “为什么？”她诧异，“什么为什么？”问完了之后恍然，她浅笑，“因为我把大理寺管牢房的衙役从百桃堂里撵了出去。”

        “他做了什么？”

        “他调戏我堂子里的姑娘，我百桃堂只待客人，不伺候禽兽。”施试眉绾好了左半边的发髻，对着镜子照了照，“结果隔天就找了我去大理寺大牢，关了个三天三夜。”

        居然有这等事情！他沉下了脸，冷冷地问：“是哪个衙役？什么名字？”

        “忘了。”施试眉盈盈地笑了，“你心疼了？”

        “大宋之下，并非没有王法。”聿修避开她的目光，“我掌管律法，岂容宵小之辈欺凌无罪之人？”

        “你太认真了。”施试眉叹息，“若人人像你一般事事当真，件件区分责任正义、衡量有否道理，这世上自尽的人可就多了。你就不能宽容一点，别对别人、对自己都那么严苛，会快乐很多的。”她绾好了发髻，收起小铜镜，“别试图逼着自己做圣人，你会逼死自己，要不然就会逼死别人。”

        她是意有所指，聿修不知是否听进人去了，又冷冷地问：“你是不懂得叫痛的吗？”

        施试眉坐定了看着他，“叫痛的话，会有人来救我吗？”

        聿修沉默。

        “何况我有个更重要的理由。”她笑，“我特别死要面子。”

        聿修又沉默了一阵，然后说：“我特别讨厌喜欢教训人的女人。”

        “是吗？”施试眉又叹了口气，“那可真不好。”

        谈谈说说之间，马车已然出了城，来到了城郊流杯亭。
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