第二天早上，我们正吃着厨师巴木波准备的丰盛早餐，医生对我说：“斯大兵，我在犹豫，我们是先到波浪角休息一下呢，还是直奔巴西海岸？美浪娜说过，这一阵子至少会有一个月的好天气。”

        “既然这样，”我一边挖着咖啡杯杯底的糖，一边说，“那就趁着好天气直接驶向巴西海岸。美浪娜不是还在那里等我们吗？如果我们一个月还不到，它会担心的。”

        “你说的不错，斯大兵。不过，波浪角对我们来说是一个十分不错的歇脚点，我们如果要补充给养，或者检修船只，在那里休息是非常方便的。”

        “那从这里到波浪角需要多久？”我问。

        “大概要6天，”医生说，“好了，这件事咱们回头再说。不管去不去波浪角，反正头两天的航向是不变的。你要是吃完啦，咱们就开船吧！”

        上了舷梯，我发现船的四周围满了白色的和灰色的海鸥，它们在洒满阳光的碧空中上下翻飞，寻觅着从港口的船只上扔下去的残余食物。

        大约7点的时候，我们起锚，迎着一阵舒适的海风，顺顺当当地驶离了港口。半路上，恰巧与彭赞斯那些夜间捕鱼正在返航的渔船队相遇。这些船队像列队的士兵一字排开，一张张红褐色的船帆向同一个方向倾斜着，一股股雪白的浪花在船头涌起，十分整齐好看。

        在接下来的三四天里，没再出什么事，一切都很正常。除了做好本职工作，有空的时候，我们就在医生的指点下轮着学习掌舵。他教我们怎样驾船不偏离航道，以及风向突变时应该采取的措施。我们把一天分成三班，大家轮流休息，每人一天休息8小时，工作16个小时。始终有两个人醒着照看着船只，保证它能安然前行。

        此外，还有波利（它除了偶尔单脚站在舵轮旁，在暖阳中眯起双眼打个盹儿以外，几乎从不睡觉），它是这艘船上最有经验的水手，对海上行船，它完全称得上是深谙此道。有波利在，谁也别想在床上偷会儿懒。它没事就瞧瞧船上的那个闹钟，如果谁睡过了头，哪怕是半分钟，它也会到舱房来轻轻啄你的鼻尖儿，直到把你啄醒。

        我和巴木波这个黑人朋友很快就熟悉起来，我很喜欢他。我喜欢他说话咬文嚼字的神情，也喜欢他那双硕大无比的脚丫子。他的脚太大了，不是他被别人踩了，就是他把别人踩了，虽然他比我大很多，又是个大学生，但他一点也不摆架子。他的脸上总是带着和善的微笑，谁见了他都感到愉悦。巴木波对航海技术一窍不通，但医生教起他来始终很有耐心。

        第五天早上，我刚刚接过医生手中的舵轮，巴木波慌慌张张地跑来对医生说：“医生，我们的腌牛肉即将吃完！”

        “腌牛肉没了？”医生大声喊道，“这怎么可能？我们带了120磅，5天就吃完了？”

        “医生，我也不知原因何在。总而言之，每次我去仓库，都会发现有一块牛肉不翼而飞。若这是老鼠所为，那必定是一只彪形大鼠！”

        这时，波利正在一根绳索上来来回回做着早操，它插话说：“必须立即搜仓，照这样下去，不出一个星期，我们就得饿肚子。走，斯大兵，你跟我下舱去调查一下这件事情。”

        我们来到仓库，波利要求大家保持安静，注意听声音。我们都照办了。走着走着，突然听到一种奇怪的声响从黑暗的角落里传来，听起来像是一个人打鼾的声音，“啊，不出我所料！”波利说，“是个人，显然还是个大个子。来，你们俩从这儿爬过去把这家伙拖出来！注意，听起来像是在酒桶后面。没想到又是一个偷渡者，说不定全布嘟儿巴的人都在船上呢！这些不知羞耻的家伙，揪出来！”

        巴木波和我提着灯，爬过去，在一个大酒桶后发现了一个满脸大胡子的高个子男人。一看他脸上的表情就知道，他肯定是酒足饭饱之后才睡起大觉来的。我们过去时差点把他吵醒。

        “谁？”他睡眼矇眬地问。

        原来，他是伯恩，就是那个自称老练的水手。

        波利一听，立刻火冒三丈，气急败坏地骂起来，像一串正在爆炸的鞭炮：“但愿这是最后一个偷渡者！但愿这是世界上我们最不愿意见到的人的最后一个！这些不要脸的家伙！”

        “各位，”巴木波建议，“我们可否趁此歹徒熟睡之际，取一沉重之物痛击其头部，而后由舷窗将其投入大海？”

        “不行，那会出事的。”波利说，“再说，上哪儿找这么大的舷窗呢？还是赶紧把他带到医生那里去吧。”

        我们把这个人带到舵轮那儿。他赶紧举起手把帽子扶正，向医生致意。

        “医生，又一名偷渡者。”巴木波简短地报告。

        我想医生肯定会大发脾气。

        “早上好，船长先生。”大个子说，“老练的水手伯恩愿为您效劳。我想您会需要我的，所以我自作主张上了您的船，我实在不忍心看到你们这些外行人在没有一个内行水手的情况下出海远航。如果我不来，你们肯定再也回不了家了。看看你们的主帆吧，关键部位没有绑紧。等会儿大风一刮，船帆就会被刮跑。多亏我现在在这里，我马上就把它弄好，很好，很好……”

        “不，不是很好，”医生说，“而是很糟。我根本就不想看到你，在布嘟儿巴时我就告诉过你，我不需要你，你没有任何道理自己跑上船来。”

        “但是船长，”老练的水手说，“没有我，你驾驭不了这艘船。你不懂航海，一看指南针就知道，你的船现在已经偏离了半个航道。就靠你驾驶这条船，这简直是疯了——请原谅我用这样的词。这么干下去，你非把船弄沉不可！”

        “听我说，”医生的目光突然变得很严厉，“对我来说，沉船就跟玩儿似的。我以前就常沉船，但我还是我，什么事也没有！凡是我想去的地方，我都去了。你听明白了吗？或许我就是不懂航海，但这并不妨碍我找到我的目的地。而你，或许是全世界最出色的水手，但你一点也不受我们欢迎。我现在就要到最近的一个港口，请你上岸！”

        “是的，请你离开，这样已经够便宜你了。”波利插话说，“本来应该把你绑起来！偷偷上船也就算了，竟还吃了那么多牛肉！”

        “我突然感觉很无奈。”波利转过头小声对巴木波说，“牛肉没了，也没钱买。咱们仓库里最值钱的东西，也就是这腌牛肉了。”
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