搬家后，常想念旧居木栅，除了想念郊区的居住环境，也想念“乐尔”咖啡屋。“乐尔”是我旧家芳邻，位于木栅路三段四十八巷一弄，这条短不逾五十米的巷弄还有“红牛屋”、“御神”怀石料理、“蓝茵”咖啡屋这些名店，我的幺女周岁前即已是“乐尔”的常客，并数度打翻餐桌上的盐罐、糖罐和胡椒罐，每当她坐着婴儿车出现，店家都如临大敌，迅速净空餐桌，并将玻璃杯换成塑料杯。我至今清楚记得“乐尔”好吃的梅子鸡腿饭、起司蛋糕、烤饼干，还有经营者夏国芬姐妹的笑容。

        咖啡店设立的门槛低，开一间咖啡店遂成为许多人美丽的梦想，或创业的起点。台北街头随处可见咖啡店，密集的程度仿佛塞纳-马恩省河左岸；本地咖啡店又常兼卖简餐，此乃台湾咖啡店的特色。然则只卖咖啡很容易，加卖餐点就很耗费心力。

        简餐是套餐的简化，取其能快速供应用餐者，因而多出现低成本、耐加热的食物，同构型颇高，大抵可略别为异国料理和家常菜，前者常见的诸如牛排、鱼排、咖喱鸡、意大利面、三明治；后者像红烧牛腩、三杯鸡、宫保鸡丁等。

        遗憾一般咖啡店卖的简餐很随便，随便买一些调理包丢进微波炉加热，他们乱搞，我们竟也瞎吃，使简餐这种充满台湾精神的餐饮文化不能长进。

        简餐中的“简”是简化的套餐，不应是随便、草率的意思。我心目中的好简餐应具鲜明的个性，除了一杯无可挑剔的好咖啡，绝不能忽略餐点。限于规模，简餐的种类必不可能太多，亦无须多，即使仅提供三两样拿手菜色，务须追求赏心悦目，或表现美味佳肴，或强调健康养生，或用心计较餐饮情境，或以廉价招揽，总之不可因循怠惰。

        “中央大学”缺乏美食，据我十多年考察，方圆三里，仅“田园美食屋”和“全家福客家菜馆”值得信赖。尤其前者，是一家只卖简餐的小餐馆，顾客大部分是学生，价格相当低廉。

        虽则学生是主要客群，郭老板夫妻仍以狮子搏象的态度备料、烹煮，一丝不苟，餐厅也打理得相当洁净。店家的坚持，开业四年来已是近悦远来，每到用餐时间，门外总是排队等位的人。

        “田园美食屋”所提供大抵为家常菜，都很美味，我较常吃红烧牛肉面和猪排饭。那牛肉面，依我看，委实是全台湾最好的牛肉面之一，从汤、面到肉，都是耐心仔细烹制的珍品。猪排有煎、炸两种，都将肉香肉味表现得无懈可击。

        套餐除了主菜之外，另附蔬菜、煎豆腐、汤、饮料，蔬菜中我最常吃到高丽菜炒蛋，汤则是鱼丸汤。这种简餐家常到很不起眼，几乎令人不想一顾。然而，一切美好的事物往往是质朴的。质朴，不仅仅是一种美学观，也是一种饮食美的本质。从饮食的角度来看，所谓质朴美，就是平易自然，即使修饰也要修到让人家看不出来斧凿的痕迹，呈现一种家常的真实美。

        就以那碗白饭来讲，米饭煮得极用心，粒粒晶莹弹牙又饱满米香，饭上搁了三条渍萝卜，亦渍得很讲究，与白米饭、黑芝麻合奏出美味。连煎豆腐亦十分讲究：裹蛋液用葱花细煎而成。

        一个好厨师，必须使他的菜肴给人纯朴的印象，而不是矫揉造作。纯朴是有说服力的，而矫揉造作则适得其反。这种纯朴美不是低级动作，反而是高级动作。如果菜肴太花哨、堆砌、铺张浮夸，其意旨一定会不清不楚，根本谈不上美感。

        “向日葵花园餐厅”是另一家我心仪的简餐，这间小餐馆开立于一九九〇年，特色是供应葡萄酒，室内最醒目的是一排酒架琳琅的酒款；户外布置了一个迷你的欧式庭院和露天咖啡座，似乎显示里面是融合法、意、德式的欧陆料理，料理大抵都很美味。我欢喜约朋友在这里小酌，有时吃些牛排、煎鲑鱼、红酒烩鸡、羊排、鹅肝酱卷、熏鸭胸肉……从前菜、主菜到甜点，多做得很专业。无论白天或夜晚，在这里，时光的脚步好像慢了下来，生活忽然悠闲了。
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