曾我明一太郎当日便拜访了支局，没想到多贺支局长居然认识他，那天晚上，两人一块儿去喝了酒，曾我一直到很晚，才回到国际饭店，在迷迷糊糊中，他听到好几次轮船发出的警笛声。

        第二天早晨，曾我明一太郎睁开眼睛，拉开窗帘一看，雾已经散了，窗外，一座木制的三层古典“西洋馆”，和一座仿佛涂了灰浆的土仓似的洋行，沐浴在明媚的阳光中。从旅馆方向，还能看见码头，码头上的渔船，被紧紧地绑在一块儿，随着海水慢悠悠地摇晃着。这是在战争中，幸存下来的、日本最古老的通商港口。

        曾我明一太郎欣赏着窗外的风景，他还不知道此时案件形势，已经发生了急剧的变化。

        正在洗脸时，电话响起来了，接电话的人告诉曾我，是中央报社支局打来的。

        “不管是有关八潮出租车，还是有关职业介绍人的消息，他们查的还挺快的啊！”曾我心里这样想着，不经意地拿起电话。那头突然传来多贺支局长焦虑的声音。

        “曾我君要找的是高濑对吧？高濑炮八郎？”

        “嗯，是的，有什么消息吗？”

        “已经死了，就在昨晚。”

        曾我明一太郎顿时愣住了。

        “喂，曾我先生，能听到我说话吗？高濑已经死了。”

        事情来得太突然，完全出乎曾我的预料，所以，此时他的脑中一片混乱。他拼命地理清思绪，问道：“怎么回事？是总社那边传来的消息吗？”

        曾我潜意识中，觉得高濑已经返回千叶，不在函馆了，而这消息是千叶支局的原田传达过来的，原田本来要找自己，但又不清楚他到底在函馆的什么地方，于是就先联系了函馆支局，由此函馆支局才知道了这个消息。

        但是，多贺回答道：“总社？……不……不是，是发生在函馆西蜀的事情。”

        “什么，高濑先生还在函馆？”

        “应该是的，他好像是昨晚，在去青森的轮船上，突然跳海自杀的。”

        “嗯？就是说，他是在津轻海峡投海自杀的？……那么他的尸体呢？”

        “还没打捞上来，把我也吓了一跳呢，昨天才刚从你那儿，知道有这么个人，今天就……”

        “不管了，我先去你那儿。”

        曾我明一太郎匆匆挂了电话。他穿上衣服准备出发时，想起了在自已来函馆时，乘坐的那艘轮船上，那个船员说的话。

        那时，尽管有月光，海面仍然一片昏暗，而昨天晚上，海上迷雾蒙蒙，更是让人无法看清楚海面的情况，高濑为什么会选择在这种情况下自杀？那船员不是说，天气不好时，自杀的人会相对比较少吗？

        高濑炮八郎——这个自己一次也没见过的男人，为什么要投海自杀呢？大约二十天前，这个男人突然离家出走，来到了函馆，接着又行踪不明，最后葬身在了这冰冷的北方大海里。他到底遭遇了什么？

        总之，先去一趟支局，了解一下情况再说。
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