“好了，美浪娜，我为今天所发生的事向你道歉。不过，你也不必和那个不值钱计较什么，它是只城市鸟，城里鸟多地少，为了谋生，它们一天到晚不停地争吵，粗野惯了，还希望你多多谅解，不要生气。”医生说。

        美浪懒洋洋地伸展它那华美的翅膀，开始走动。这时，我才发现它不仅长得很漂亮，而且举止优雅，气度不凡。这会儿它的小嘴还微微抽动着，眼里含着泪水。“要不是累坏了，”它用银铃般悦耳的声音说，“我也不会生那么大的气。”

        “你这一路走得很艰难，是吗？”医生问。

        “这是最糟糕的一趟了。”美浪娜说，“一路上这天气哪……唉，还说这些干嘛，反正也到了。”

        “请你告诉我，”医生等着问这句话已经等很久了，“你把我的问候带给长箭时，他说了什么？”

        天国紫鸟垂下脑袋。“倒霉的是我没有把您的话带到，不然的话，我今年也许就不会碰上这样的怪天气了，长箭他失踪了。”

        “失踪了！”医生大声问，“怎么回事，出什么事了？”

        “谁也不知道，以前他也常这样不知去向，这我跟你说过，所以印第安人一般都不知道他到哪儿去了。但通常要躲过鸟类的眼睛是相当困难的，以前我找长箭，总是先问问猫头鹰和雨燕，可是这一回，连它们也不知道。我飞遍了南美洲的每个角落，四处打听，凡是能交流的，全问遍了，可是谁也说不出他在哪里。因此，我才晚来了两个星期。”

        美浪娜说完，大家失望地沉默着。医生皱着眉头，波利挠了挠脑袋。

        “你问黑鹦鹉了吗？它们总是消息灵通。”波利问。

        “早就问了。”美浪娜说，“就是因为谁也不知道，我才觉得不安，连天气好坏也没注意，就一口气赶到这儿来了。这次我都没到北大西洋的亚速尔群岛上去休息，绕了近道，走直布罗陀海峡来的。还以为是六七月的天气呢，结果，到大西洋腹部地带时，碰上了可怕的大风暴。我都担心自己飞不出来了。还算运气，风暴稍小时，海面上漂来了一块破船板，我才落下去休息了一会儿。要不是在这块破板子睡了一小会儿，我也不可能在这里了。”

        “可怜的美浪娜，遭了这么多的罪！”医生说，“可是，你知不知道长箭失踪前，人们最后一次见他是在哪里？”

        “这个我晓得，一只年轻的信天翁说它在蜘蛛猴岛上见过长箭。”

        “蜘蛛猴岛？这个岛是不是在巴西港口外的一处海面上？”

        “没错，就是那个岛。我听说后立刻就飞往那里，问遍了岛上的每一只鸟——这是个有几百英里长的大岛。长箭像是去那里拜访一个古老的印第安部落，人们最后一次见他时，他正上山去找一种稀有草药。这些都是一只驯养的鹰告诉我的。这只鹰是那个部落首领的宠物，这个首领常带着鹰去打猎，我就差点被他抓了去——实际上，美和不幸是等价的。靠近人类就意味着危险，人们一见到我，就说‘好美的羽毛’，然后就搭弓射箭……”

        “有没有人见他从山里出来呢？”医生问。

        “没有，刚才说的就是最后一次见到他。”

        “你觉得他会不会出什么事了？”医生满怀忧虑地问。

        “恐怕是出事了。”美浪娜晃着头说。

        “那么，”杜里特慢慢地说，“或许我是无缘见长箭一面了，这将会是我这辈子最大的遗憾，同时也是全人类的一大损失。从你告诉我的情况可以知道，他所掌握的自然科学方面的知识，比我们所有人加起来还多。如果这些知识还未被记录下来，他就死了，那损失可就大了。不过，你也不能确定他是死是活，对吗？”

        “哪儿还有什么其他可能呢？”美浪娜说着，掉下了眼泪。“6个月了，谁也没见过他，一点消息也没有……”
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