守人想起来，自己的朋友有个弟弟，在青地担任编辑的那家文学杂志社里工作；透过这位友人的弟弟，他对青地英夫这个人的情况大致上有了某种程度的了解。此人的父亲是个久负盛名的民事律师，至今仍然十分活跃；至于他本人在大学时期，曾经和一位被视为话剧界潜力新秀的女演员结婚，但后来因为性格不合，所以在两年前离婚了。在那之后，他就一直在目黑的自宅里，过着无忧无虑的单身生活。他一星期只有一天，会前往神奈川县的一所女子短期大学讲授英国文学——当然，是以讲师的身分前去授教。

        “听我弟弟说，青地的行事多少有点浮华不实的地方在；不过，再怎么说，毕竟是有钱人家的子弟嘛，所以表现出一副挥金如土的样子，也是在所难免的。如果真要说到他的缺点的话，那就是嗜酒；聪说他是那种越喝就会兴致越高的人，不过，就算是喝到醉醺醺，他的酒品也还是保持得相当不错。但是，他有个习惯，那就是只要一喝醉，就会把带在身边的东西主动送人；据说，因此而志愿跟他续摊的人也大有人在呢！”

        听说对方是这样一个人，守人总算放下了心。守人自己不喝酒，所以并没有什么在家里请人喝酒的机会；不过，喝醉酒之后会开怀大笑这点对他而言，感觉倒还是相当不错的。毕竟，再怎么说，阴沉而内向的人，跟他的个性完全合不来。

        五天后，他向彻子表示说，妻子同意了。

        “太好了！我表弟一定高兴死了！”

        肥胖的女子停下正在打字的手，旋即从口中发出了一阵夸张的大喊声。

        第二天晚上，青地英夫在彻子的带领下，来到了守人家中。当青地说话的时候，他那白皙的脸庞总会不时染上一抹羞涩的红晕，让人不由得感到一股未经世事的纯真气息。虽然他今年已经三十三岁，只比守人小两岁，不过大概因为是在温室里被呵护长大的缘故，他看起来年纪似乎还没超过三十岁，样子也显得有些轻浮而不太可靠。看着眼前的青地，守人忽然忍不住有股冲动，想要看看这个男人站在讲台上面讲课的时候，究竟会是什么样子。

        不过，在接下来一个小时边喝茶边聊天的时间当中，青地逐渐褪去了刚开始的腼腆，变得饶舌了起来。“有这么漂亮的老师教我，真是幸福啊！”他既像是恭维又像是开玩笑似地，对守人这样贸贸然地说着。

        从头到尾，他谈话的对象一直都是守人与彻子，对于奥尔嘉，则像是刻意回避似地，只是偶尔偷偷地望上一眼。不过，当奥尔嘉主动跟他搭话的时候，他却显露出一副坐也坐不住、看起来相当兴奋的样子，并且小心翼翼地选择着相当礼貌的词汇，回答着她的问题。因为他是大学的英国文学讲师，所以在使用英语对话的时候显得相当流利；不只如此，跟守人的一口美语截然不同，他讲的还是相当纯正的英式英语。

        当两位客人告辞之后，守人打开窗户，让房间里弥漫的烟味稍微透透气。就在这时，一直坐在沙发上，带着恍如梦幻般眼神的奥尔嘉，忽然像是叹息似地，轻轻说了一声：“青地先生真像是欧洲某个小国的王子哪！”刚开始的时候，守人以为她指的是青地那漂亮的英语发音，于是也不假思索地跟着应和了一声；不过，当守人想了一想之后，他赫然发觉到妻子指的并不是发音，而是青地的容貌举止，这让守人不由得感到心里有点不舒服。的确，青地不仅皮肤白净，还有着宽广的额头与端正的鼻梁，整张脸庞看起来显得相当优雅；相形之下，有着会被误认为印地安人的褐色皮肤，以及一双斜向上吊细眼的守人，要跟他一较高下，就显得很愚蠢了。

        聪慧的奥尔嘉似乎立刻看出了丈夫之所以沉默不语的理由，于是，她用裸露的手腕环抱住丈夫的颈子，然后用英语对他说了声：“不过，对我来说，您可是比他好上太多了呢！”她一边这样说着，一边开始温柔抚摸起守人刚硬的头发。守人像是一只被轻轻爱抚着喉颈的猫咪般，觉得心情舒畅无比，先前的那种郁闷，也瞬时消逝得无影无踪了。

        两天后的星期四，俄语课正式开始了。授课的教室是守人家的客厅；青地在晚上七点的时候，分秒不差地按响了玄关的门铃。大概是因为第一次为人上课的缘故，奥尔嘉一反常态地，显得相当心神不宁：当听见门铃响起的时候，她像是吓了一大跳似地，回过头望着丈夫的脸。守人看着她，对她深深地点了点头：彷佛被这个动作赋予了勇气般，奥尔嘉站起了身子，走到玄关，将这位新收的学生给请了进来。过不了多久，客厅里陆续传来了两种不同的声音，一种是奥尔嘉高亢的说话声，另一种则是青地那略带鼻音的腔调。他们两人的俄语会话课程，就这样子开始了。

        由于晚上七点正是晚饭过后还来不及收拾残局的时间，因此守人不得已，只好走进厨房，挽起袖子，开始清洗起碗盘来。在守人洗完盘子，回到房间里坐下休息的这段时间里，两人上课的声音仍然不断从客厅传过来。到了九点时，客厅的俄语声突然间戛然而止，接着，青地的脑袋从房门口探了出来；他对守人打了声招呼之后，便径自离开了。

        因为多少有点妻子被人夺走的感觉，所以守人的心里并不是相当愉快；然而，他并没有将这样的情绪明显地表露出来。他之所以如此，主要的原因之一，当然是奥尔嘉对于教学这件事充满了热情，至于另一方面，则是因为授课日数并不多，一个星期顶多两次罢了。

        有一次守人半开玩笑地说：“我也来当学生，让你教教看怎样？”结果此言一出，不只是奥尔嘉，就连青地都跟着积极附和；到最后，对于俄语并没有多大热情的守人下不了台，只好困窘不已地跟两人一同坐进了客厅。然而，反复念着那些“早安”、“晚安”之类单调的问候语，以及背诵那些毫无趣味的红萝卜、马铃薯等单字，很快就耗尽了他的耐心，于是他便再次退出客厅，回到了自己的房间里。跟抱持着与苏联人接触这种远大志向的青地相较起来，欠缺目标的守人，无论如何都没办法追上他的脚步。

        经过两个月后，青地与奥尔嘉之间的对话似乎有了明显的进步；听着隔壁传来的声音，守人完全猜测不出他们两人究竟在讲什么。（果然，有干劲的话，就会熟能生巧啊！）抱持着这样的感叹，他一屁股坐在椅子上，将电视机的频道调到落语和相声节目，然后边看边吃吃地笑了起来。往常和奥尔嘉在一起的时候，他很少有观赏综艺节目标机会，因为，如果只有自己一个人吃吃笑着的话，那也未免显得太过愚蠢了；另一方面，只有自己享受节目的乐趣，感觉起来对奥尔嘉似乎也有点过意不去，所以，平常的时候，他总是提不起劲，将电视节目调到这个频道。

        “借用了您夫人，真是不好意思呢！”

        中元节时，捧着一套玻璃酒杯前来送礼的青地，用一板正经的语气对守人这样说着。

        “老实说，刚开始的时候，我的确感到有些寂寞。不过啊，现在我可是反过来，变得相当期盼您前来上课的日子了呢！毕竟那一天，我可以看自己喜欢的电视节目嘛！”

        守人笑着这样回答。这不只是单纯的外交辞令，而是他发自内心的肺腑之言。
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