和井之头公园比邻而居的植物园，一向是以水杉和睡莲而闻名。在园里的池畔，耸立着一家木造凉亭风格的小茶店；因为在那里可以吃到难得一见的菖蒲糯米团，所以相当受顾客的欢迎。

        这种在江户时代就已经问世的糯米团，原本在进入大正年代以后就已经失传了；不过老板因为对此深感惋惜，所以不断地四处奔走，探访古老的做法，最后终于成功地让它再次复活了。

        一般来说，这家店最热闹的时候就是从春天到秋天的这段时间，一旦换了季，就算打着灯笼，也找不出几个愿意顶着冷风吃糯米团子的狂热客人上门来：因此，到了冬天，老板都会按照惯例关门休息。在这段期间中，大概每隔四到五天，老板或老板娘便会前来店里巡视一下状况；那是为了防止恶作剧的人将店面弄得一团乱，甚至在更严重的情况下将灶台给破坏掉所做的警戒措施。不过，那里不管怎么说，都还是间开放式的店面，因此，要将店面彻底封锁不让人进来，基本上是不太可能的。

        猪狩勇造的尸体是在十二月二十一日星期一接近中午的时候，在这家茶店厨房的水泥地板上被发现的。当他被发现的时候，双手呈现不自然的扭曲形状，而尸体也早已僵硬冰冷了。发现者是这家茶店的老板娘，当在外面工作的园艺师听见她的惨叫声跑进来时，已经过四十的她，就像个刚成年的小姑娘一样，伫立在厨房的一角颤抖不已。当园艺师顺着老板娘手指的方向往地板望去的时候，也不禁倒吸了一口凉气，僵在原地动弹不得；原来，在那里还有另外一具年轻的女尸，像是枕着男子的大腿似地横卧在地。当园艺师回过神来之后，便急急忙忙地想要冲出店外向警方通报，不过这时，茶店的老板娘却一把抓住他的手臂，几乎是哭着哀求似地，拜托他把自己一起带离这里——她已经被吓得连站都快要站不起来了。

        没过多久，第一波的搜查小组便赶到了现场；接下来又过了大约三十分钟后，警视厅本部的刑警们也搭着好几台警车抵达了现场，开始了正式的现场搜证。

        通过随身携带的月票及外套上所绣的姓名，警方得知男性死者的身分是个叫做猪狩勇造的人，于是便立刻联系了他的家属。从现场看起来，猪狩在生前似乎经历过相当激烈的争斗；他的外套有三颗钮扣被扯掉了，原先应该戴在脸上的那副浅度数的近视眼镜也被拔了下来，丢到了地板的另一边。眼镜的一块镜片已经被踩得粉碎了，至于另一块镜片则是裂开了一条大缺口，勉勉强强地挂在镜框的边缘。

        另一名女死者则是年约二十八、九岁，身穿一件鲜艳的红色外套。和猪狩一样，她在生前似乎也经历了一场殊死搏斗；她的外套几乎被脱掉了一半，鳄鱼皮制的手提包也打开了口，里面的东西飞散在整个地板上。两人的脸和头部都被狠狠地击打过，不过女子的尸体上，还另外紧紧缠绕着一条女用的尼龙丝袜。仔细观察后，警方发现凶器正是用这条尼龙丝袜装进沙子所做成的沙袋；可以想象，犯人在袭击女子的过程中，因为丝袜破裂的关系，所以才倒掉了里面的沙子，改用丝袜本身来勒住女人的脖子。尽管因为现场几乎没有流血，所以感受不到什么血腥的气息，但是两名死者受到殴打之后异样肿胀的脸庞，看上去却显得相当可怕，以致于连应该早就已经对凶杀现场司空见惯的刑警们，也不由得下意识地别开视线。附近杉树梢上伯劳的尖锐啼叫声，听在人的耳中，让人觉得格外不祥。

        透过皮包里的驾驶执照，女死者的身分也相当简单地被厘清了：她的名字叫做成濑千里，今年二十九岁。

        “我好像有听说过一位叫做这个名字的色蕾舞者呢！”

        当现场搜证大致结束的时候，一位名叫丹那的中年刑警回过头，望着年轻的同僚这样说道。狭窄的茶店里，此刻仍然杂乱无章地挤满了警察和鉴识人员。

        “是吗？”

        “好像是因为骨疽的缘故而被迫退出了现役芭蕾舞者的行列，不过后来康复了，现在似乎正在某家芭蕾研究所担任校长的职务。”

        “刑警先生说的没错。”

        戴着大口罩的鉴识课人员从旁插了这么一句。最近鉴识课的工作人员都不穿白大褂，而是改穿蓝色工作服，再戴上一顶看起来像极了流浪汉的有边帽；如果不是手腕上挂着臂章的话，看起来跟体力劳动者简直没什么两样。

        “请您看看她的小腿肚。和一般的萝卜腿不同，它不只粗壮而且相当结实；在受过芭蕾训练的人当中，有很多人的腿都是这个样子。因此，她毫无疑问地是位舞蹈家。”

        “你所注意的地方果然与众不同，真是了不起呢！”

        “……承蒙您这样夸奖，我如果不讲出实情的话，似乎就说不过去了。事实上，在四、五年前，我曾经看过这位女士跳的《天鹅湖》；那时，她饰演女主角奥洁塔，跳得实在是非常的好。当时的她，整个人充满了一股楚楚动人而又略带忧郁的气质，只要她一出场，整个剧场立刻就会变得鸦雀无声。只是，我实在很难想象，她竟然会以这么悲惨的方式死去。唉，真可怜！”

        为了不挡住搜证的相机，鉴识人员往后退了一步，同时用深沉的语气，颇有感触地这样说着。

        由于猪狩眼镜的碎片剌进了成濑千里的鞋底，因此警方判断，她是在猪狩被杀之后才被拖进现场的。另一方面，相对于猪狩被沙包殴打致死的情况，从沙包在千里遭到殴打的过程中破裂这点，也可以判断出应该是猪狩先遭到杀害。因此，案情的经过大致可以想象成这样：当千里在池畔行走的时候，听到茶店里传来争斗声，于是无意间目睹了杀人现场。结果被犯人发现，并因此而遭到杀害灭口。倘若事情真是这样的话，那么，这位芭蕾舞者也未免太过不幸了。

        那天傍晚，监察医务院发表了司法解剖的结果，确定关键的作案时间是在前一天的下午两点左右。除此之外，另一件受到所有相关人员注目的事情，则是成濑千里曾经遭受过足以令头盖骨凹陷程度的殴击。换句话说，犯人虽然像是发狂似地紧紧勒住她的脖子，不过这其实只是白费力气罢了。

        根据这点，搜查本部不禁推测：犯人是否与这两名被害者之间存在着三角关系，并因此而产生了杀人动机呢？于是，他们针对双方身边的相关人员进行了彻底的调查，然而并没有获得任何肯定的情报。在这种情况下，他们不得不重新认定，猪狩与芭蕾舞者或许真的素不相识。在本部里面，大多数的意见都认为，果然还是像最初分析的那样，千里只是偶然经过现场时遭到波及的。

        那么，这两人前往植物园的目的，又是为了什么呢？根据千里同住在东中野的公寓里面，负责帮她打理家务的侄女所述，千里曾说：“要思考崭新舞步的话，散步是最好的方法”，因此，她经常会一个人前往杳无人迹的地方散步。因此，大致上可以认定，二十号星期日这天，千里是为了同样目的而前往井之头植物园的。

        另一方面，关于猪狩的情况，尽管他的妻子京子因为受到突然降临的悲剧打击而忽忽若狂，以致于几乎没办法问出什么太过详细的信息，不过将她片片断断吐露的话语综合起来之后，警方大致上了解到：那天猪狩在吃过午饭之后，向京子丢下一句话，说“自己跟某人约好了见面”，然后便出门了。虽然京子没办法明白判断猪狩所要见的是什么人，不过从他当时给人的感觉来看，应该是位他认识的男性，而且见面的目的似乎不是为了什么愉快的事情。
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