李奇曾经读过，帆船鞋是个游艇驾驶发明的，目的是为了让鞋子在湿滑甲板上有更好的抓地力。那人拿了一双普通的平底运动鞋，然后用一把剃刀在鞋底橡胶上割出许多小沟纹。经过实验，他发现紧密的横向波浪状沟纹效果最好，这种纹路就像轮胎一样极具抓地力。一项新的产业就此发迹，帆船鞋风格从游艇流行到码头，再从码头流行到船坞，接着流行到海滩边的木板路上，然后是夏天时的人行道上。现在，帆船鞋已随处可见。李奇不是很喜欢这种鞋，因为它们又薄又轻又不坚固。

        不过它们很安静。

        李奇一踏出酒店逃生门就看见那个穿皮衣的家伙了，要不注意到他还真难，他在三十码外，几乎跟李奇平行，街上又到处有明亮的路灯。李奇往左扫视时就清楚看见他了，还看见他立刻做出反应，停下脚步，简直在表明自己就是敌人。李奇开始往前走，一边仔细检查刚才在黑夜中看到的那幅景象。这家伙是哪种敌人？李奇闭上眼集中精神，就这样走了两三步。

        普通白种人，身高中等，体重中等，满脸通红，金发在街灯照耀下染成橘黄色。

        是不是警察？

        不是。因为他身上穿着那件外套。材质是栗色皮革，有双排扣，看起来四四方方，他的肩膀成了直角。那件外套在白天看起来一定是淡红褐色，而且很光滑，带有光泽，不是美式的，也不是那种在皮衣特卖店能买到的东西。这是异国风格，来自东欧，就跟广场上那个怪老人穿的西装一样。价格不便宜，应该来自俄罗斯、保加利亚、爱沙尼亚之类的地区。

        所以，不是警察。

        李奇继续走，不让自己的脚步发出声音，同时专心注意后方四十码的动静。对方的步伐较短，鞋底较厚，皮衣发出拍打声，鞋子踩到砂砾时发出微弱的嘎吱声，占了鞋跟四分之三的橡胶底在地面发出砰砰声。这个人不是查理，没有人会说他体型很小，他并不是大块头，但绝对不是小个子，而且头发不是黑色。这也不是杀了那女孩的人，他的块头还不够大，所以，又要再加上一个人。对方的组织不是四个人，而是至少有五个人，或许更多。

        计划呢？

        这家伙有带武器吗？也许有，但只是一把手枪，他没带更大的武器。李奇并不担心自身安危，因为他是个移动目标，离后面那个带手枪的家伙一百二十呎远。手枪是室内用武器，到了街上就没什么效果了。平均来说，手枪大概只能成功击中十二呎内的目标，而他跟对方之间是这段距离的十倍。而且在这么安静的夜里，他能听见对方上膛的声音，有足够时间反应。

        所以计划是什么？他是很想往回跑，解决那个家伙。这很有趣，也是为了报复。李奇喜欢报复。先报仇，这是李奇的信条。让他们知道自己碰上了什么样的对手。

        或许吧。

        或许他不会这么做，或许等晚点再说。

        他继续走，不让脚步发出声音，维持稳定的速度，他让后面那个人跟着他的节奏走，就像催眠一样。左脚，右脚，左脚，右脚。他将脑中放空，听着后方远处的脚步声。他将注意力集中，专心聆听。脚步声很微弱，但还是察觉得到。嘎吱，嘎吱，嘎吱，嘎吱。左脚，右脚，左脚，右脚。就像催眠一样。他听见手机的拨号声，十次非常微小的响声，安静到几乎听不见的声音，从微风中依序传进他的耳朵。

        他随便找了个路口转弯，继续走着。左脚，右脚，左脚，右脚。街上空无一人，上班时间一过，闹区就变得像个死城。想成为一座充满生气的都市，这个地方还有好一段路要走，这是一定的。他继续走，听着四十码后方模糊的低语声。对方在讲手机。你在跟谁说话呢，朋友？他继续走，在下一个街角停住，往右边瞄了一下，然后向左转进一条又宽又直的大马路，到了一栋四层楼建筑后方。

        他拔腿就跑，五步，十步，十五步，二十步，速度很快但很安静，经过第一条巷子，然后转进第二条。他蹲进阴影中，躲在一道灰色双扇门边，这大概是戏院或电影院的逃生门。他趴在地上，那家伙已经习惯跟踪直立目标，因此视线会本能地看着离地六呎高的地方，不会注意地面附近的东西。

        李奇静静等着。他听见对面人行道上有脚步声。那家伙看着他的猎物从左边人行道转进另一条路左边的人行道，所以他会出于下意识只注意左边的情况，而不是右边。他一开始会先找寻巷子里有没有六呎高的人影，并且留意左边的门户。

        李奇静静等着。脚步继续走，愈来愈近了。接着，李奇看到了那个人，他站在左边的人行道上，移动得很慢，看起来不确定自己该怎么办。他看看前面，看看左边，然后又往前看。他拿着一支手机贴近耳朵，停下脚步，站在原地不动。他往右回头看着对街。要检查吗？

        要。

        那人像只螃蟹一样往斜后方移动，一边面对前方的路，一边检查右手边的人，有如身处一部倒转的影片中，就这样离开李奇的视线。李奇轻轻站起来，退到巷子最深处，进入完全的黑暗中。他发现墙边有根很粗的厨房通风管，于是躲到后头，蹲伏在地静静等待。

        他等了很久，脚步声才重新出现，回到人行道上，进了巷子。对方的速度很慢，脚步很轻，动作也很谨慎。那人踮起脚尖，鞋跟不再发出声音，现在只听得见皮革鞋底在地面的摩擦声。那双鞋轻微地沙沙作响，在巷子的墙壁间发出回声。对方走近了。愈来愈近。

        近得可以闻出身上的味道。

        古龙水味，汗水味，皮革味。他停在距离李奇四呎远处，无助地注视着一片黑暗。李奇心想：再往前踏一步，你就要成为历史了，朋友。只要多走一步，你就玩完了。

        他转过身，往回走到街上。

        李奇站起来，开始跟踪他，动作敏捷安静。角色互换。现在我在你后面，该是猎杀猎人的时候了。

        李奇的体型比一般人大多了，因此在某些方面就显得很不灵活，不过他还是能在必要时放轻脚步，而且他的隐匿追踪技巧也一直很高明。这是长期练习出来的技能。跟踪目标时，最重要的就是要谨慎，同时也要能预测。你得知道猎物何时会放慢速度，停下脚步，回头察看。如果你不知道，那就得更加谨慎了，最好是躲起来，然后多保持十呎的安全距离。

        穿皮衣的人搜索着街道两边的每条巷子跟每扇门，检查得不是很确实，但还算可以。他检查完后就往前走，犯了这种还算可以的人都会犯的错误：我还没搞砸，他一定还在前方某处。他打了两次手机，声音很小，不过明显听得出他很激动。李奇在他后方的阴影间悄悄移动，保持足够距离，因为他们已经快走到大马路底明亮的灯光下了。那人搜查的速度愈来愈快，愈来愈粗略，一方面感到无助，一方面也恐慌了起来。他在离下个路口二十呎处停步，站着不动。

        然后就放弃了，就这样直接放弃。他站在人行道中央，听着电话，回复了几句，接着将手臂垂到两侧，不再坚持。他看起来有些垂头丧气，开始往前走，速度很快，也发出够大的声音，就像个只想赶快从A点走到B点的人。李奇等了够长时间，确定这不是陷阱，才起步跟了上去，在阴影间穿梭移动。

        拉斯金经过运动酒吧的门，继续往前走，他看见林斯基的车就停在远处，还有钱科的车。那两辆凯迪拉克前后紧邻着停在街边等他，等待着失败，等待着他这个外表普通至极的人。好吧，我来了，他心想。

        不过林斯基表现得还算客气，这大概是因为苛责齐克先生的手下，就等于苛责齐克先生本人，他们没人敢这么做。

        “他可能转错弯了，”林斯基说：“也许他根本不是要去那条街，所以从巷子跑掉了，要不然就是进了某条巷子去方便一下，等他出来后已经在你后面了。”

        “你有检查后方吗？”维拉迪问。

        “当然有。”拉斯金撒了谎。

        “现在怎么办？”钱科问。

        “我要打给齐克先生。”林斯基说。

        “他会不高兴的，”维拉迪说：“我们差点就跟上那家伙了。”

        林斯基拨了号码，告知坏消息，然后等待回应。拉斯金看着他的脸，不过他的表情总是不露痕迹，这是长期练习出的技能，也是维生的必备技巧。电话很快讲完，回应很短，他猜不出是什么，只听得见话筒中传出的微弱声响。

        林斯基挂断电话。

        “我们继续找，”他说：“从拉斯金最后看到他的地点开始，搜查方圆半哩之内，齐克先生会派索科罗夫过来，他说我们五个一定能达成目标。”

        “我们什么也没达成，”钱科说：“只有累得要命，还不能睡觉。”

        林斯基举起手机。“那你打给齐克先生跟他说。”

        钱科没说话。

        “你负责北边，钱科，”林斯基对他说：“维拉迪，你去南边。拉斯金，回东边去。我来找西边。等索科罗夫过来，他就可以随时支持我们。”

        拉斯金尽快地往东循原路回去。他看出齐克先生的意图了，他最后一次见到李奇是十五分钟前，像那样偷偷摸摸、谨慎移动的人，是不可能在十五分钟内走超过半哩的。所以，依据最基本的逻辑推理，他们知道李奇在哪里，就在这个直径一哩的圆形范围内。他们刚刚找得到他，等会儿一定也能再找到。

        他穿越那条又宽又直的大马路，然后往南转向高架公路，沿着来时的路回去。他经过高架公路下方，朝着位在下个转角的空地走去，他靠近墙面转弯。

        接着那堵墙就倒在他身上。

        至少他感觉起来是这样。他的后面猛烈挨了一击，使他跪倒在地，两眼发黑。他又挨了一记，然后昏了过去，正面往前倒在地上，在失去意识前的最后一刻，他感觉到有只手伸进他的口袋，偷走了他的手机。

        李奇手里带着还有点温热的手机回到高架公路下方，把肩膀靠在一根和汽车旅馆房间一样宽的混凝土柱子上，然后绕着柱子移动，让身体处在阴影中，再将双手伸到远处一盏路灯传来的光线下方。他拿出印有艾默森电话的半张名片，在手机上拨号。

        “喂？”艾默森说。

        “猜猜我是谁？”李奇说。

        “这不是游戏，李奇。”

        “那只是因为你输了。”

        艾默森没说话。

        “我有多容易找？”李奇问。

        没有回应。

        “有纸笔吗？”

        “当然有。”

        “那就听好了，”李奇说。“把我说的记下来。”他背出那两辆凯迪拉克的车牌号码。“我猜其中一辆车曾在星期五之前进过停车场，将交通锥留在那里。你应该要追踪这两组车牌，检查监视器影片，然后查明之间的关系，你会发现某个至少有六名成员构成的组织。我听到一些名字：拉斯金跟索科罗夫，他们似乎是最低级的手下，接着是钱科跟维拉迪，而维拉迪看起来就像杀了那女孩的人，他的块头像房子一样大。另外还有个阶级比较高的，不过我不知道他的名字。他差不多六十岁，脊椎有旧伤。他跟他的老大讲电话时，称老大为齐克先生。”

        “那些都是俄国人的名字。”

        “你这么认为？”

        “除了齐克之外，但谁会用齐克这种名字？”

        “不是齐克，是齐克先生。这是一整个词，被拿来当成名字用。”

        “这个词是什么意思？”

        “自己去查，多看点历史书吧。”

        电话里安静片刻，有写字的声音。

        “你应该投案的，”艾默森说：“跟我面对面谈谈。”

        “时候还没到，”李奇说：“把你的工作做好，我就考虑一下。”

        “我正在做我的工作，追捕逃犯。你杀了那女孩，凶手才不是那个像栋房子一样的大块头。”

        “还有一件事，”李奇说：“我认为那个叫钱科的家伙应该也叫查理，他是詹姆斯·巴尔的朋友。”

        “为什么？”

        “他的外表符合描述：个头小，皮肤黑，还有一头刷子一样的短黑发。”

        “詹姆斯·巴尔有俄国朋友？我们没有查到啊。”

        “我刚说过，做好你的工作就是了。”

        “我们正在做，没人提到他有俄国朋友。”

        “他的口音听起来很美式，我认为他跟星期五那件事有关，也就是说，这整个组织都牵涉其中。”

        “他们跟这件事是什么关系？”

        “我不知道，不过我打算查清楚，明天我会再打给你。”

        “你明天就会入狱了。”

        “就像我现在一样吗？你作梦，艾默森。”

        “你在哪里？”

        “附近，”李奇说：“好好睡吧，警探。”

        他挂断电话，将艾默森的名片放回口袋，接着取出海伦·罗汀的号码。他拨了号，同时沿着混凝土柱绕进更黑暗的角落。

        “喂？”海伦·罗汀说。

        “我是李奇。”

        “你还好吗？有个警察就在我门外。”

        “正合我意，”李奇说：“我猜也正合他意，他这样加班大概能领每小时四十块钱钟点费。”

        “他们在六点新闻上播出你的画像，这可是条大新闻。”

        “不用担心我。”

        “你在哪里？”

        “自由自在的，而且有了进展。我看到查理，还把他的车牌号码告诉了艾默森。妳有进展吗？”

        “不算有，我只查到五个不相干的名字，看不出为什么会有人叫詹姆斯·巴尔杀掉他们其中任何一位。”

        “妳得找法兰克林帮忙，他会帮妳做背景调查。”

        “我要妳帮我查肯塔基州的那个地址。”

        “肯塔基州？”

        “就是巴尔去打靶的地方。”

        李奇听见她放下话筒，翻查文档，接着她又拿起电话，念出一个地址。李奇完全没听过这地址，地址依序是路名、城镇名、州名，以及邮递区号。

        “肯塔基州跟这件事有什么关系？”海伦问。

        李奇听见街上有辆车，正从他左方接近，速度不快。他绕过柱子察看。是辆警车，而且车灯关着，在路上搜索，前座的两个警察正伸长脖子往左右张望。

        “该走了。”他说。他挂断电话，将手机放在柱子底座。任何一支手机每隔十五秒就会回传信号给基地台，就像发条一样规律，而艾默森只要从来电显示得知这支电话的号码，就能从信号追踪出他的位置。于是李奇将电话丢在地上，往西进入离地四十呎的高架公路底下。

        十分钟后，他已经到了黑色玻璃高楼后侧的对街，站在高架公路的阴影中，面对着地下停车场斜坡。街边停着一辆空着的警车，看起来静止而冰冷。稳稳地停着，好像已经在那里待了一段时间。是守在海伦门口的那个警察，李奇心想。他过了街，走下斜坡，进入地下停车场，混凝土墙面全都漆成白色，也全都脏了，天花板上每隔十五呎就有明亮的日光灯，每盏灯的距离有点远，使得地面上都是亮一块暗一块。李奇沿着墙边走时，觉得自己好像在穿越一个接一个明亮的舞台。天花板很低，到处都看得见支撑着整栋大楼的正方形粗柱。服务区在停车场正中央，整个空间既冰冷又安静，纵深约四十码，宽度大概要乘上三倍。

        纵深四十码。

        就跟第一街上的停车场新扩建区一样，李奇转身将背贴在前墙上，然后直接走向后墙。三十五步。到底之后，他就像是在游泳一样转了个身，再往回走。三十五步。他斜穿过停车场到远程角落，那里很暗。接着他穿过两辆NBC的厢型车，找到那辆他猜测是安·雅尼开的福特野马。这辆车很干净，散发出光泽，刚打过蜡，因为车盖是敞篷式，所以车窗比较小，挡风玻璃十分倾斜，而且染成深色。

        他试试乘客座的门，锁着。于是他绕到另一边试驾驶座的门，没锁。他注意一下四周，然后打开车门。

        没警报声。

        他探身进车里，按下开锁钮，接着就听到三个重叠的喀哒声从两边车门以及后车厢传出。他关上驾驶座的门，走到后车厢，备胎压在底层之下，而中央空心部分摆着千斤顶，还有一根可用来操作千斤顶跟拆轮胎的金属扳手。他拿走扳手，关上后车厢，然后绕到乘客座旁打开门坐进去。

        车内有香水跟咖啡的味道，他打开置物箱，发现一叠地图以及一本尺寸跟随身日志差不多的小型皮面文档夹，文档夹内有张保单和一份行照，两份数据都是登记给住在印第安那州本地住址的珍宁·萝娜·安·雅尼小姐。他将文档夹放回，关上置物箱，然后找到正确的调整杆，把座位调到最低。他将椅背一路往后压，但幅度不是很大，他再把座椅尽量往后移，挪出双脚的空间。他把衬衫拉出裤头，将扳手放在膝上，接着往后躺，伸展一下身体。他大概还要等上三个钟头，所以他试着入睡。能睡就尽量睡，军中的老习惯。

        艾默森首先联系电话公司，向对方确认他来电显示的号码是支手机。这支手机的契约登记在一家叫印第安那州专业服务的公司名下，于是艾默森吩咐一个菜鸟警探追查这个公司，并要电话公司追踪发话位置。两方进度不太一样，印第安那专业服务公司是个死胡同，因为这公司由百慕达群岛的一间海外言信托所持有，而且没有地址。不过电话公司向他回报，那支手机没有移动，同时有三个基地台都捕捉到信号，这表示拨电话的人一定在城里，可以用三角定位轻易找出发话位置。

        萝丝玛莉·巴尔哄了许多好话，总算说服医院六楼的柜台让她在非探访时间进去看她哥哥。不过她进入他的病房时，发现他已经睡熟了，刚才那番唇舌都白费了。她在病房里坐了三十分钟，可是他没醒来。她看着监测器屏幕，他的心跳有力而规律，呼吸也很正常。他还是上着手铐，头部也仍旧固定住，但他的身体十分平静，动也不动。她检查他的病历，确认医护人员有好好照顾他。她看见医生潦草的字迹写着：疑似早发性PA？她不知道这是什么意思，而且在这种时刻，她也找不到愿意向她说明的人。

        电话公司将手机发话地点标示在一张大比例市区地图上，传真给艾默森。艾默森撕下传真后，花了五分钟想把事情弄清楚。他本来以为会看见三道箭头一同指着某家旅馆、酒吧或餐厅，结果标示的位置却是高架公路下方的一处空地。他脑中顿时出现一幅短暂的画面，看见李奇挤在一个纸箱里睡觉，后来他才推测李奇应该是把这支电话丢弃在现场，而他派出的警车在十分钟后也确认了这个结果。

        基于办案进程，他还是打开电脑，输入李奇刚才告诉他的车牌号码，结果查到两辆新型凯迪拉克，都是黑色，都登记在印第安那专业服务公司名下。他在纸上写下查无线索，然后将纸收进文件夹。

        每次一听到电梯马达开始运转，李奇就会醒来。他会听着缆线在电梯井里发出的嗖嗖声，还有电梯移动时的隆隆声。前三次都是虚惊一场，只是些在办公室上了一整天班的普通人要回家而已。每隔四十分钟左右，就有人独自搭电梯下来，疲累地走向自己的车子，然后驾车离开。李奇闻了三次从冰冷排气管飘出的臭气，停车场内接着安静了三次，而李奇也这样醒来又睡了三次。

        到了第四次，他不睡了。他听见电梯开始运作，看看手表，十一点四十五分，好戏上场。他静静等，听着电梯门打开。这次走出来的，不再是某个穿西装的家伙，而是一大群人，差不多八到十个，很吵，是NBC十一点新闻的整组工作人员。

        李奇在座位上压低身体，将扳手藏到衬衫的衣摆下，金属抵着他腹部的皮肤，感觉很冰冷，他往上注视着车顶内衬的纤维质料，静静等待。

        有个穿着宽松牛仔裤的大个子从黑暗中经过，离福特野马前保险杆不到五呎。他留着一脸蓬乱的灰胡子，身上穿着一件死之华合唱团的t恤，外面再套一件破掉的羊毛衫，不像是上镜头的，可能是个摄影师。他走向一辆银色小卡车，开门爬了进去。接下来是个穿着鲨皮西装、脸上化着橘黄色妆的男人，他的头发整理得很好，还有一口洁白的牙齿，很明显就是上镜头的，也许播报气象或运动新闻，他从敞篷车另一侧经过，进了一辆白色福特轿车。接着有三个女人一起过来，都很年轻，穿着便服，也许是导播、场务跟画面处理人员。她们从敞篷车的后车厢和一辆采访车之间挤过，使得车子震动了三次。然后她们就分散开来，走向自己的车。

        又来了三个人。

        然后就是安·雅尼。

        李奇一直到她要伸手要拉车门握把时才认出她来。她暂停动作，对另一个人喊了几句，听到对方回应后，又说了些话，才把车门打开。她臀部先进来，接着再转动身体低下头。她穿着一件旧牛仔裤和一件新的丝质上衣，上衣看起来很贵。李奇猜她刚播完新闻，不过坐的是主播台，镜头只会照到上半身。她的头发喷了发胶，看起来很硬。坐进来后，她关上门，然后往右看。

        “保持安静，”李奇对她说：“否则我就开枪。”

        他用藏在衬衫底下的扳手戳着她，这支扳手有半吋宽，而且又长又直，看起来的确很像手枪。她惊恐地盯着它，从只有两呎的距离面对面看，她比电视上瘦，也比电视上老。她的眼睛周围有细纹，化了很厚的妆，不过非常漂亮，五官完美得令人不可置信，非常鲜明生动，而且比一般人的五官要大，就跟大部分上电视的人一样。她的上衣有领子，可是解开了三颗纽扣，正经中又带着性感。

        “双手放在我看得到的地方，”李奇说：“放在膝盖上。”他不希望她按下警报器。他开过很多新型福特汽车，每辆车的遥控器上都有个小红钮，他猜这颗钮会引发车子的警报器。

        “只要坐好，”他说：“别轻举妄动，不会有事。”

        他按下旁边的钮，将车门锁起来。

        “我知道你是谁。”她说。

        “我也知道妳是谁。”他说。

        他握着扳手不动，静静地等。安·雅尼坐着不敢动，双手放在膝上，呼吸很急促，同事在附近的车都发动后，她也显得愈来愈害怕。停车场里飘着排气管喷出的蓝色烟雾，大家一个接一个开走了，没有人往回看，毕竟他们已经辛苦了一整天。

        “保持安静，”李奇又说一次提醒她。“不会有事的。”

        雅尼看看左边，又看看右边，身体十分紧绷。

        “不要，”李奇说：“什么都别做，否则我会扣下扳机，妳会有枪伤，我可能会打在大腿上，妳会流血二十分钟后才死，那可是非常痛苦的。”

        “你想干嘛？”雅尼问。

        “我要妳安静坐好，再等几分钟就行了。”

        她紧咬着牙，安静坐好。最后一辆车开走了，是那辆白色福特。开车的是那个头发很整齐的人，要不是报气象就是报体育新闻。他转弯时，轮胎在地面发出尖锐的摩擦声，加速开上斜坡时，引擎也发出高速运转的噪音。不久后，这些声音都消退了，停车场内也完全安静下来。

        “你想干嘛？”雅尼又问一次。她的声音很微弱，眼睛睁得很大。她在发抖，她想到强暴、谋杀、折磨、分尸。

        李奇打开车顶的小灯。

        “我想让妳得到普立兹奖。”他说。

        “什么？”

        “或是艾美奖，或是妳这种人能得的任何奖。”

        “什么？”

        “我要妳听个故事。”他说。

        “什么故事？”

        “上星期五那件事，”李奇说：“实情并不是大家以为的那样。”

        “我要下车了。”雅尼说。

        “不，”李奇说：“我会下车。如果吓到了妳，我道歉。不过我需要妳的帮忙，而妳也需要我帮忙。所以我会下车，妳可以把车门锁上，发动引擎，把脚踩在煞车上，然后把车窗打开一吋，我们可以透过窗缝交谈，妳随时想离开都行。”

        她没说话，只是注视前方，好像不看他就能让他消失一样。他打开车门，下了车，再转身轻轻将扳手放到座位上，然后关上门，站在原地。他把衬衫扎好，听见她的车门锁喀哒一声。她发动引擎，红色煞车灯亮起，她的脸消失在阴影中。他听见传动设备移出停车档，她将排档杆拉到前进档时，经过了倒车档，车尾的倒车灯因些而闪了一下。接着她的煞车灯熄了，引擎也发出轰鸣，车子迅速在空荡的停车场内转了个大弯，轮胎发出吱吱声，那是抓地力强的橡胶在光滑混凝土地面上的摩擦声，尖锐声音回响着，她朝着出口斜坡加速。

        然后踩下煞车。

        敞篷车前轮停在斜坡底部。李奇走过去，稍微弯下腰，这样才能从小后车窗看进车内。没有手机，她就这么坐着，两眼注视前方，双手放在方向盘上。煞车灯发出明亮的红光，亮到让人觉得刺眼，两侧排气管喷出气流往后飘出白烟，水滴掉到地上，形成两个非常小的水洼。

        李奇走到她的车门边，保持三呎距离，她将车窗打开一吋半，他蹲下来，好看见她的脸。

        “我为什么需要你帮忙？”她问。

        “因为上周五那件事对妳来说结束得太快了，”他说：“但妳还是能继续报导。这起事件还有另一个层面，是个大新闻，妳能借此得奖，还能得到一份更好的工作。会排除万难想雇用妳的。”

        “你认为我的野心有这么大吗？”

        “我认为妳是个记者。”

        “这是什么意思？”

        “意思是记者喜欢听故事，记者喜欢知道事情的真相。”

        她思考了快一分钟，眼睛注视着前方，车子发出滴答声，开始热起来了。李奇感觉得到车子空转着引擎要继续前进，却被煞车紧紧挡住。接着他看到她往下瞄，移动手臂将排档杆打进停车档，敞篷车往后退了六吋便停下来。李奇一个侧移，让自己跟车窗保持平行。雅尼转过头来直接看着他。

        “那就跟我说这个故事吧，”她说：“告诉我真相是什么。”

        他将整个故事讲给她听，也说出真相。他盘着腿坐在地上，好让她觉得他没有任何动作及威胁的意图。他毫无保留全说了出来，将所有事件、结论、推论与猜测都告诉她。讲完后他闭上嘴，等着看她的反应。

        “女孩被杀时你在哪里？”她问。

        “在汽车旅馆睡觉。”

        “一个人？”

        “待了整晚，八号房，我睡得很好。”

        “没有不在场证明。”

        “需要不在场证明时总是找不到的，这是众所周知的自然法则。”

        她注视着他好一段时间。

        “你要我做什么？”她说。

        “我要妳检查受害者的背景。”

        她考虑了一下。

        “这做得到，”她说：“我们有专门做这种事的人。”

        “还不够，”李奇说：“我要妳雇一个叫法兰克林的人，海伦·罗汀可以跟妳谈谈这个人，她也在这栋大楼里，位置比妳高两楼。”

        “为什么她不直接雇这个叫法兰克林的人？”

        “因为她没有钱，但你们有，我猜你们应该有这类预算。找法兰克林帮忙一星期的价钱，还比你们的气象主播剪一次头发便宜。”

        “然后呢？”

        “然后我们把真相拼凑起来。”

        “这件事的规模有多大？”

        “有普立兹奖那么大，有艾美奖那么大，有妳即将到手的新工作那么大。”

        “你怎么知道？你又不是这个领域的人。”

        “我曾是军方的人，我猜这件事应该值得获颁铜星勋章，等级应该跟那些奖项差不多，总比什么都没有的好。”

        “我不知道，”她说：“我应该要告发你的。”

        “妳没办法，”他说：“只要妳拿出手机，我就会立刻从斜坡出去，他们找不到我了，他们试了一整天也没辙。”

        “我其实不在意得奖的事。”她说。

        “那就为了乐趣而报导，”他说：“就当是为了妳的专业而报导。”

        他往旁边侧身，取出抄着海伦·罗汀电话号码的餐巾纸，从车窗缝隙传进去。雅尼小心翼翼接过，尽量不碰到他的手。

        “打给海伦吧，”李奇说：“现在就打。她能为我背书。”

        雅尼从皮包拿出一支手机，打开电源。她看着屏幕，等有信号之后就开始拨号，然后把餐巾纸递回来，听着手机。

        “是海伦·罗汀吗？”她说。她关上车窗，使李奇听不见对话。他赌她真的打给了海伦，她刚才有可能是看着餐巾纸，却拨了另一通电话，不是打九一一，因为她按了十个数字，但她或许是直接拨到警局柜台。身为记者，她很可能早就背过这组号码。

        不过跟她通话的确实是海伦。雅尼又打开车窗，将手机从缝隙中传出来。

        “这是真的吗？”海伦问他。

        “她还没作出决定。”李奇说：“但可能行得通。”

        “她有资源，而且让媒体替我们撑腰或许会有帮助。”

        “再叫她听吧。”

        李奇将电话传进车窗内，这次雅尼让车窗开着，所以李奇可以听见她接下来的谈话。她的态度一开始有点怀疑，后来变得不太确定，接着应该算是被说服了。她跟海伦约好明天一早在四楼会面，然后挂断。

        “她的门外有个警察。”李奇说。

        “她跟我说了，”雅尼说：“但他们是在找你，不是我。”

        “妳会怎么做？”

        “我还没决定。”

        李奇没说话。

        “我猜我得先弄清楚你的想法，”雅尼说：“显然你一点也不在乎詹姆斯·巴尔的事，所以你做的这一切都是为了他妹妹吗？萝丝玛莉？”

        李奇看见她盯着自己。果然是个女人，还是个记者。

        “部分是为了萝丝玛莉。”

        “可是呢？”

        “大部分是为了那个主谋，他就这么待在幕后，以为自己聪明得不得了。我不喜欢这样，一向就不喜欢这样，这让我想要让他见识看看什么叫做聪明。”

        “就像是个挑战？”

        “他派人杀了那女孩，雅尼。她只是个甜美的笨女孩，只是想找点乐子而已。他作了错误的决定，所以他得付出代价，这就是挑战。”

        “可是你几乎不认识她。”

        “这不表示她就该死。”

        “好吧。”

        “好什么？”

        “NBC会雇用法兰克林，然后我们再看看能有什么进展。”

        “谢了，”李奇说：“我很感激。”

        “你本来就该感激。”

        “我为吓到妳的事再次道歉。”

        “我差点吓死了。”

        “很抱歉。”

        “还有其他事吗？”

        “有，”李奇说：“我要借妳的车。”

        “我的车？”

        “妳的车。”

        “为什么？”

        “我要睡在里面，然后去肯塔基州。”

        “肯塔基州有什么？”

        “关于这个谜团的线索。”

        雅尼摇摇头。“这真是疯了。”

        “我不是罪犯，”李奇说：“经过审判被声明有罪的人才叫罪犯，因此我也不是逃犯，我还没被逮捕或遭控诉，只是个嫌疑人。”

        “我播了一晚上你的新闻，不能就这样把车借给你。”

        “妳可以说妳没认出我，那只是张画像，又不是照片，也许并不完全符合我的长相。”

        “你的发型不一样。”

        “这样说就对了，我今天早上剪的。”

        “可是我会认得你的名字，我总不可能直接把车借给一个不知道名字的陌生人吧？”

        “妳可以说我告诉妳的是假名，这样妳就只是遇见一个名字不符，长相也跟画像不一样的人。”

        “什么名字？”

        “乔·戈登，”李奇说。

        “他是谁？”

        “洋基队一九四零年的二垒手，他们那年只得到分区第三。这不是乔的错，他的生涯成绩还不赖，出赛正好一千场，也打了正好一千支安打。”

        “你知道的还真多。”

        “如果妳肯借我车，明天我会知道得更多。”

        “那我今晚怎么回家？”

        “我载妳。”

        “这样你就会知道我住哪里。”

        “我已经知道妳住哪里了，为了确认这是妳的车，我检查过妳的行照。”

        雅尼没说话。

        “别担心，”李奇说：“如果我要伤害妳，妳早就受伤了，不是吗？”

        她还是没说话。

        “我开车很小心的，”他又说了一次。“我会让妳安全到家。”

        “我叫出租车好了，”她说：“这样对你比较好。街上现在很安静，这又是部很特别的车，警察会知道是我。他们每次都会把我拦下来，说我超速，但其实是想跟我要签名照，不然就是想偷看我的胸部。”

        她又拨了手机，叫出租车司机到停车场载她，然后下了车，让引擎运转着。

        “停在暗一点的角落吧，”她说：“如果你不在上午尖峰时段离开，这样会安全点。”

        “谢了。”李奇说。

        “现在就开走吧，”她说：“新闻整晚都在播你的脸，出租车司机一定会看新闻的。至少我希望他会看，我需要收视率。”

        “谢了。”李奇又说一遍。

        安·雅尼转身离开，站在斜坡底，像在等公车一样。李奇进了驾驶座，把她的座椅往后调，然后将车子倒进停车场最深处。他换了档，车头朝内停进远处一个角落车位。接着他熄了火，看着后视镜。五分钟后，一辆绿白两色的出租车开下斜坡，安·雅尼进了后座，出租车掉头开往街上，停车场安静了下来。

        李奇待在安·雅尼的敞蓬车上，车子却不是黑色玻璃高楼的地下停车场里，太危险了。要是雅尼改变心意，他就会成为瓮中之鼈。他想像她可能会突然退缩，或者陷入良心交战，于是拿起电话打给艾默森。他在我上班那栋大楼地下停车场的角落，正在我的车上睡觉，就是现在。所以，在她的出租车离开三分钟后，他又发动引擎，开到第一街上的停车场，里面空无一人。他开上二楼，停在詹姆斯·巴尔用过的车位。他没在计时器里投钱，只是拿出雅尼的地图，计划好明天的路线，然后躺在座位上继续睡觉。

        他在五个钟头后醒来，外面天还没亮，接着他就启程往南开向肯塔基州。他出城时看见三辆警车，可是他们完全没注意到他。他们正忙着缉捕杰克·李奇，没时间去骚扰那位漂亮的新闻主播。
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