喜屋武心想，还好浪不高。从石垣到波照间岛的航程之长，在八重山群岛中算是数一数二。所以只要海相一差，立刻就会停驶。平时一天也只有三班高速渡轮，一旦停驶，居民的行动就会受阻。然而居民却从不喊苦。船上所有人都散发出一种悠闲的息，仿佛在说：“这就是岛上的生活呀……”

        船舱里没几个人，喜屋武与凛田莉子一起坐在最后面的座位上。虽然愈靠近船尾愈不容易摇晃，但渡轮还是随着海浪上下摇个不停。

        莉子一脸不在乎，静静看着漫画。

        喜屋武对莉子说：“你还真看得下去，不会晕船吗？”

        “不会呀！”莉子突然抬起湿润的双眼，注视着喜屋武。

        “这本漫画很棒喔！讲一个女孩子到东京打拼，遇到一个帅气的乐团女生……”

        喜屋武瞥了莉子举起的漫画封面一眼。书名是《NANA》。“这漫画正流行吗？”

        “嗯！说不定是今年最流行的喔！老师没在看漫画吗？”

        “今年可是大战结束六十年，到处都是纪念活动，又发行很多文献，而且小泉首相也伙要造访冲绳了。用心看报纸，对学习也有帮助喔。”

        “哇……老师好认真喔。我只想去爱媛的什么……万国博览会是吗？”

        “爱媛？应该是爱知万国博览会吧？”

        “啊……是爱知喔。就是那个橘子跟毛巾很有名的……”

        “那才是爱媛啦。爱媛在四国，爱知在中部地方啊。”

        “中部地方……山口县吗……”

        “山口县在中国地方吧！你真的知道东京在哪里吗？”

        看在旁人眼里，或许会以为我们在开玩笑。而且莉子一脸就是很会读书的冰山美人样，更不像真的不知道。我一开始也是这么想，但最后所有人都会明白事实，然后目瞪口呆。

        日本小学就教过所有都道府县（行政区）以及地方政府所在地，但莉子几乎一个都不清楚。每次考地图填空，她只能答对北海道、冲绳等几个点。

        她的成绩比吊车尾还吊车尾，但莉子本人却毫不在乎，总是这样乐天开朗。也就是说，她不了解成绩差对人生来说是多大的威胁。看来，确实不能放她自己乱闯。

        渡轮的晃动渐渐稳定下来。虽是傍晚时分，太阳依然高高挂在天上。日本最南端的有人岛，波照间。眼前出现一个简单的离岛小港。

        船一靠上码头，乘客就接连下船。喜屋武也跟在莉子身后下船。

        岛上人口不到六百人。港口一片寂静，几乎没有人烟，只听见卡车上的石垣牛哞哞叫。员警将警车停在港边，这似乎是渡轮靠岸时的例行公事，要告诉外地访客，这个岛上有警官驻守。不过，那位中年警官还是离开了警车，在候客小屋前坐了下来，只顾着跟渔夫们谈天说地。

        港边没有城镇，只有码头边的一座小屋，还有小山丘与平缓的坡道。坡道那头的村庄应该也很小吧。开小车可能二十分钟就能绕岛一圈了。岛上有诊所，但没有医院，所以岛民无法在岛上接生，必须到石垣岛的八重山医院才找得到妇产科医生。

        一位太太拉着装满甘蔗的手推车，与两人擦身而过，莉子向她打个招呼，就直接聊起来了。大人们不断靠过来攀谈，看来她在这岛上也很受欢迎。

        喜屋武看着这纯朴到不行的光景，下定决心：

        千万不能让莉子去东京。我的任务，就是说服她的父母亲！
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