（现在）

        对小笠原悠斗来说，认识凛田莉子之后的这两天，简直是万分煎熬。

        周休二日都没能见到她。虽然她只是个采访对象，只负责对力士贴纸提供参考意见，但就是会想她想个不停。小笠原在这两天里，满脑子都是：“她现在在哪？做些什么？”

        不过，周休二日可不能就这么睡掉。他从网路上找了许多可能有帮助的资料。虽然都是些小事情，但对莉子来说应该是份好礼物。

        星期一总算到了。天上晴空万里，小笠原好不容易才忍住冲动，没有直奔万能鉴定士Q的店面。我可是公司员工。上午九点当然要先进公司。

        但当他来到角川书店总公司大楼，情况却与以往不同。

        一楼大厅站满了熟悉的脸孔，却都不知所措。他们都是《周刊角川》的编辑与记者。

        里面看不到荻野总编辑，也看不到副总编、各组组长与副组长。根据同事宫牧拓海的消息，头头们正在跟角川的社长开重要会议，所以编辑部暂时封锁。还指示记者们别进编辑部，直接前往采访。编辑部的人就去跟作家们谈稿件。

        宫牧说：“如果要开会，借会议室不就好了？把我们锁在门外，该不会编辑部真的命在旦夕了吧？说不定明天门口就改挂《少年ACE》第三编辑部的牌子了。”

        小笠原一头雾水，但心底却为此高兴。

        《周刊角川》停刊确实是大事一桩，但应该没这么严重吧？或许会缩小规模，或许编辑部会搬家，但就今天来说实在太好了。因为这样就能立刻去找凛田莉子啦。

        我当然不是看到美女就猪哥！这是工作，是公司指派给我的职务！

        资深记者说“你还员是活力充沛啊”，小笠原含糊回应“哪有！”之后，就离开公司大楼。

        他脚步轻快，走往饭田桥车站，神乐坂西的方向。神田川沿岸吹起清爽微风，下起粉红色的樱花雨。

        但在欢乐的心情背后，却感受到一股动荡不安。

        远方传来接连不断的警笛声。连直升机都从头顶飞过。除了报导媒体之外，连自卫队战斗机都来了。在十字路口旁，看到卫星转播车在大久保通上呼啸而过。NBS的转播车则往反方向前进。

        发生什么大事了吗？不对，有事的话，《周刊角川》的记者应该会收到消息。早上同事跟上司都悠哉悠哉，也没有管制报导的动作出来。

        小笠原心想，应该是什么大人物来访，或是谁打了恐吓电话吧。这些在东京都是司空见惯的事情。

        万能鉴定士Q的招牌就在眼前。店门口放了辆手推车，旁边印着“月刊钢弹ACE”。是冰室副教授拉来的。

        走近自动门，里面有两个人正在交谈。办公桌后面的莉子，以及沙发椅上的冰室。两人一见小笠原，就停下交谈，望了过去。

        莉子露出招牌的僵硬笑容。“啊，小笠原，早安。”

        今天莉子身穿长版白色针织衫，看来相当清纯。她既适合抢眼的紫色，走清纯路线也不觉得怪。高领针织衫让她的脸看来更小，同时眼睛看来更大。

        冰室今天也走休闲风，皮外套、单宁裤、运动鞋。配上他那张凶悍的脸，让人以为是个重机骑士。难道他就穿得这样帅气，一路拉手推车过来？头发还用发蜡抓得颇有型呢。大学副教授真叫人猜不透啊。

        冰室亲切地打了招呼。“杂志记者，你早啊。我拿东西来还罗。”

        他伸手一指，安全护栏的波浪板正靠在墙边。几十张力士贴纸原封不动，看来什么变化都没有。

        小笠原问道：“那，科学鉴定的结果如何？”

        冰室的脸突然垮了下来。“我正好在跟凛田说明这个。直接说结论的话呢，什么也没查到。”

        “没查到？”

        “贴纸确实就像凛田说的一样，出自两个人之手。我用静电检验装置ESDA分析笔迹，发现两种明显不同的特征。”

        莉子低声说道：“问题在于，到底是谁先开始画的？”

        “我已经说啦。”冰室弯身向前。“用高速液态色谱分析法，是可以分析墨水的化学成分，一下就知道哪边比较旧。这次我也是这么打算，但效果不彰。因为，两种力士贴纸的数值都一样啊。”

        小笠原吓了一跳。“数值都一样？”

        “没错。墨水成分，时间劣化，都完全相同。基本上不可能有这种事。因为分析仪器检查出来的描绘时间单位，只有几个小时。更诡异的是，连同一张贴纸的线条描绘顺序都查不出来。到底是先画轮廓？还是先画眼睛、鼻子或嘴巴？完全不清楚。基本上，用显微镜做斜光照检查或是紫外光照检查，可以查出数微米单位的压力和笔迹差异，但力士贴纸的墨水检查结果，全都一样！如果检查结果正确，代表所有力士贴纸的所有线条，是在同一个时间内画完的，分秒不差！”

        “怎么可能有这种事？”

        “没错，根本不可能，不过仪器显示的数据就是一样。如果要找出原因，就得使用非仪器的方法。可惜我的实验室没有这样的设备跟技术。就算要做，也得花很多时间，一年半载跑不掉吧……”

        “那……”小笠原战战兢兢地说：“调查结果真的正确吗？数值全都相同，该不会是仪器故障了吧……”

        冰室一脸不悦：“你怀疑我的科学鉴定？杂志记者的工作就是对万物存疑没错，不过你要怎么解释竞争对手的报导？”

        “竞争对手？”

        “怎么？”冰室一脸难以置信的表情。“难道你还没看过？”

        “看什么？”

        此时莉子递出一本杂志。娱乐周刊《Friday》。

        莉子说：“这是上星期五发行的杂志，当时我们忙着东奔西跑，所以没注意到就是了。”

        “咦？！”小笠原赶紧拿起杂志。封面上有个小标题：“力士贴纸的骇人真相”。

        他赶紧翻开杂志找报导。但这篇报导似乎不太重要，放得很后面。而且也没有完整版面，只是跟其他小事一起放在独家消息专栏里。

        上面有力士贴纸的照片。小笠原念出了报导内容：“警视厅科学搜查研究所（科搜研），对都内不断增加的‘力士贴纸’进行科学鉴定，结果发现所有贴纸皆为手绘，而且出自两人之手。但无法确定贴纸的描绘顺序，也无法确认哪种先出现。科搜研认为科学鉴定无法找出结果，过程应有异常，将进一步详细检查。”

        小笠原忍不住叹了口气。怎么会这样？人家已经超前十万八千里了，而且还有科搜研的背书！

        冰室耸耸肩。“小笠原，这样不是很好吗？连这种报导都出来了，也没引起多大讨论。就算你家《周刊角川》刊出来，应该也是一样下场吧。这下不用担心刊出来无助销售量啦。”

        “话是没错啦。”小笠原心中五味杂陈。

        “不过，竟然连科搜研都查不出描绘的先后顺序，还真是耐人寻味。”

        “我想他们也只是跟我一样，用色谱分析法分析罢了。如果你有兴趣，去科搜研采访就好啦。”

        “科搜研啊……如果不请前辈帮忙，应该很难申请吧。”

        “那刚才的结论不就够了？你干脆就写：‘万能鉴定士Q’的鉴定能力媲美科搜研，如何？或许有人会投书来问Q是什么意思呢。凛田，到底是啥意思啊？”

        这问题对莉子来说似乎难以启齿。莉子的回答，就像之前回答小笠原一样：“话说冰室啊，你知道为什么马拉松选手高桥筒子，外号叫小Q吗？”

        冰室立即回答：“不是因为她在田径队迎新会上，唱鬼怪Q太郎的歌吗？”

        小笠原大吃一惊：“是这样吗？”

        莉子也瞠目结舌：“是真的吗？”

        “或许吧。”冰室说道：“我没有亲眼见过本人，只是传闻罢了。好啦，我中午还有课，该告辞罗。小笠原你加油啊。凛田，有事再找我吧。”

        冰室站起身来，凛田对他微笑说道：“多谢冰室兄，又让你费神了。”

        小笠原对冰室行了个礼，冰室也点头致意，就走出了自动门。

        小笠原看着玻璃门外那辆手推车。该不会又要拉回公司吧？

        “小笠原。”莉子一脸抱歉地说：“真可惜，采访就到此为止了。”

        “啊，嗯，是啊。不过，”小笠原不小心吐露了心声。“我想采访个新主题。”

        “什么新主题？”

        “那个啊，上星期五我们不是去看了神乐坂车站的超好案子？主办单位很可能在tag thowing上作假，一开始就决定谁会中签了。这肯定违反公平交易法，更有违天理啊。”

        莉子瞪大了眼睛。“你要采访那件事？”

        “我是有这想法啦……如果凛田小姐能帮忙就太好了。”

        “当然帮！”莉子立刻神采奕奕。“那场闹剧让桧崎先生跟其他参加者大失所望，当然要掀他们底牌！但是，公司有正式决定采访了吗？”

        “当然决定啦，那个荻野总编也很有兴趣喔。我说啊，应该好好严惩这种鼠辈，他就说：说的对！交给你办！”

        “小笠原好棒喔！长官们一定很信任你吧！”

        “也没有啦。哈哈。”小笠原听见自己空洞的笑声。

        我背后直冒冷汗。其实根本没有长官帮忙背书，一切都是我自作主张。

        不过，杂志记者的使命，就是揭发社会黑暗面啊。莉子听了也开心，当然要采取行动。我不是瞧不起公司方针喔。而且总编他们只管开秘密会议，哪有时间请示呢？

        小笠原下定决心，从怀里掏出一张对折再对折的纸。“你看这个，我把他们的网站印下来了。”

        他将纸摊开，交给莉子，莉子收下一看：“IONA食品有限公司？”

        “就是那次抽签会中签的公司啊。这是他们的网站。”

        “是喔……看起来真朴素啊。”

        实际上，那个网站真的有够廉价又简单，用网站制作软体不必一小时就能完成了。没有公司名称，也没有商标，只有放大的文件字体、几张照片、公司简介，还有活动内容。这就是网站的一切。

        莉子读出公司简介的内容：“公司名称，IONA食品有限公司。总公司地址，涩谷区道玄坂一丁目十二番一号，涩谷MarkCity大楼内。营业项目，本公司进口天然食品，并举办烹饪教室。”

        “烹饪教室的详情写在最下面。从今天上午十一点开始，在神田的空店面举行。然后下午两点转到上野车站前会场，晚上七点，就在神乐坂车站前会场。肯定就是上星期刚签下来的那间店面。”

        “可真赶啊，连装潢都没有就要开烹饪教室吗？而且就只有这一天，之后行程未定，这……”

        “这公司看来不正常，但好像也有营业登记证。你看上面的照片，他们好像是从菲律宾跟印尼进口香蕉，有没有？”

        网站上其中一张照片，是接受海关检查的光景。在类似仓库的空间里，有人从角落的纸箱中拿出青绿色的香蕉。纸箱旁边印着IONA食品。身穿蓝色制服的海关人员，手拿香蕉仔细检查。

        莉子看了印在纸上的照片一眼，立刻起身，从衣架上抓起外套。

        小笠原问道：“怎么啦？”

        莉子边穿外套边说：“你不觉得这照片怪怪的吗？”

        “咦？”小笠原看着照片。“我昨天在电脑萤幕上就仔细看过啦，而且还比对海关人员的服装照片，应该不是假的。纸箱上的公司名称也是印上去的。”

        但莉子严肃地说：“这张照片不是海关照的，是假的。IONA食品公司根本没有进口香蕉！”

        “什么？你怎么看出来的？”

        “照片左后方有张办公桌对吧？上面有个笔筒，插着绿色的麦克笔，有看到吗？”

        “呃……这个吗？糊糊的，勉强看得出来吧。”

        “那是国誉文具的萤光麦克笔，叫做电光线，二〇〇七年会经得过优良设计奖，造型非常奇特。公司只推出红、蓝、黄三种颜色，每种颜色的笔盖造型各不相同，就算在暗处也能靠触感分辨颜色。红色是直的，蓝色是弯的，黄色是尖的。那支笔就是黄色。”

        “可是看起来是绿色啊。”

        “那是用影像编辑软体修改过了。比方说Poshop的‘色相／饱和度’功能，就可以改变特定颜色。他们把照片里的黄色变成绿色了。”

        “为什么要这么做？”

        “为了改变香蕉的颜色啊。日本的植物防疫法规定不准进口黄色的熟香蕉。因为黄香蕉如果有害虫寄生，就会危害日本农作物，因此所有船运进来的香蕉一定都是绿色的。而日本零售商则必须把绿香蕉放进熟成室，等香蕉熟了变黄才能贩卖。”

        “所以，这些家伙假扮海关拍照片，是因为拿不到绿香蕉罗？难怪要修改照片，隐藏真相。”

        “而且，做个网站让人搜寻，可以博取信任。进口业者经常会在网站上刊出报关检查的照片，他们以为有照片就不必多做解释了吧。”

        小笠原大受打击。但不是因为假照片，而是因为莉子恐怖的鉴定眼光，吓得他直打哆嗦。

        没想到才观察了那一瞬间，就看穿了一切。小笠原看着照片里小小的笔筒，小到简直要用放大镜才看得清楚，但莉子却用肉眼就瞬间判断完成。

        万能鉴定士真是惊人……只是那个Q的意义依然不清不楚。

        莉子拿起手提包，走向自动门。“我等不及到晚上七点了，现在就去上午十一点开始的神田料理教室，好好瞧一瞧！”

        “当然！”小笠原也跟上。“都到这地步了，怎么能不摸清楚他们打啥算盘呢？”

        “啊，小笠原。”

        “怎么了？”

        “你要多小心喔。”莉子淡淡地说：“刚刚那张照片里的海关人员制服，可是真货。他们的做法之所以这样粗暴，应该是时间紧迫的缘故。肯定不是一般的诈骗集团。”

        莉子走出门外，小笠原呆看着她的背影。

        我要深入险境了，想到就背脊发凉。对方是谁，有何目的，一概不清楚。但不入虎穴，焉得虎子？只是在伸手不见五指的黑暗中，连敌人的样貌都不清楚，或许会糊里糊涂丢掉小命啊！
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