詹金斯只觉得一阵天塌地陷。即使渥瑞戈医生那个可怕的诊断结果没能击垮他，因为太空工程师们美好的梦想始终支撑着他的意志和勇气，而现在，舅舅几句平淡、嘲讽的话把一切希望都抹去了。这位最伟大的太空工程师都承认Ct公司本身就是一场骗局，再努力又有什么用呢？詹金斯不需要安眠药。他踉踉跄跄地回到了那间富丽堂皇的卧室里，听由那个黝黑的仆人给他解开腰带，扶他睡下。
第二天一大早，他就醒了。太阳又落山了。窗户外边连绵不断的山脉在冷冷的星光中巍然耸立着，大楼里一片寂静。好好睡了一觉之后，所有的疲劳以及绝望的心情都消失了，他几乎忘了渥端戈的诊断，还认为那只是一场噩梦。他坐起身，忽然想起了还有一件紧要的事情要完成。
身体感觉好多了，希望似乎又回来了。他坐在床撸悸窃跹拍馨涯前耸趾辖鹚偷阶杂芍侨ァ？
这个想法似乎不可能实现，詹金斯不再男思苦想了。他轻轻拉开房门，顺着宽敞的大厅望去，看到了舅舅的书房。里面坐着个皮肤黝黑的人，正在擦拭银具，一双黑色的眼睛却警惕地环视着大厅。那个保镖一看到他，就坐在那儿不动了。
詹金斯又关上了门。
为了保护自己的财产，布赖恩显然作了充分的准备，毫无疑问，这些人是忠心的。
詹金斯感到了舅舅和蔼、宽容的外表下边隐藏的精明与老练。
他穿好了衣服，时间已快六点了，楼里还是一点动静也没有。他突然担心起来，不知行星间的和平状态还能维系多久？这一想法搅得他心绪不宁，于是他打开床头的光束电话，收听新闻广播。
他不耐烦地转动着调频旋钮，突然听到一阵疯狂的舞曲夏然而止：“先生们，女士们，我们打断这次播音，给大家报告一条重要的政府公告。这是托管地频道，小行星之声。请大家不要惊慌！” 詹金斯屏住气，专心听着。
“五名托管地高级委员已经正式否认了非法自由太空党分子散布的用意险恶的谎言，那些都是谎话，愚蠢透顶的谎话！” 詹金斯感到一股凉气候地窜上了脊背。
“你们完全可以放心，托管区并没有来自火星或者其它行星的战舰，巴勒斯港逆引力设备和高层太空卫队军火库被破坏也纯属谣言。奥巴尼亚并没有发生战争。托管委员们一致认为根本不可能有Ct战争的危险。” 詹金斯愣了一下，喘不过气来。
“托管委员们还特别强调，各大行星都还不具备把Ct流星用作军事目的的能力，所以我们完全可以放心！”
“忘掉那些谣言，这些旨在分裂、破坏托管政府的谣言是绝对不会成功的。高层太空卫队已受命逮捕自由太空党的所有支持者。
“这个非法组织一直企图颠覆、分裂托管政府，该组织成员还鼓动小行星闹独立，并多次策划恐怖事件。政府已下定决心要把他们一网打尽。
“所以，大家不要惊慌，不要听信任何谣言。锁定托管地频道，了解权威信息。让我们继续收听摇滚歌手乔。斯通……” 詹金斯啪的一声关掉了光束电话。播音员的声音甜美得有点过分。那些托管委员们也只有在危急关头，才会大清早从温暖的被窝里钻出来发布什么公告。
Ct导弹肯定袭击了托管地！也许布赖恩发送器还能挽救这场战争，但自己的时问正在飞快地流逝着。
他打开了一扇落地窗，走出去，踏上了那片草坪，不由得深深吸了口气。草坪上方有一个小小的降落物，阿多尼斯号尖尖的机头直插夜空。他在草坪上踱来踱去，茫然地看着那艘飞船，寻思着怎样才能运走那八十吨合金。突然，有人轻轻叫住了他。
“先生。” 他紧张地转过头去，看到仆人阿玛德就站在他身后，“先生，不要拿您的生命冒险，” 他歉意地笑着，“如果您被卫兵打死，主人会怪罪我们的。”
“打死？” 詹金斯小声说，“怎么可能？”
“这儿有严密的防护措施，真的。” 阿玛德轻轻地耸了耸肩，“先生，我们不要谈那些不愉快的事了。东边阳台上已备好了咖啡，哈丁小姐请您去。”
在阿玛德身后，詹金斯看到一个高大、壮实的人手持着枪，在游艇的阀门下来回走动着。于是，他点点头，跟随阿玛德来到了阳台上。简坐在栏杆边的一张小桌旁。她抬起头，在星光中对他微笑着。
“早上好。尼克。” 她平静地声音里已经没有昨晚的冷傲，她站起来，走到他身边，指着外边雄伟的山脉和繁星点点的夜空，说，“很美，是不是？” 詹金斯点点头，纳闷着她究竟想干什么。
阿玛德倒好咖啡，便退出去了。
“尼克，我昨晚没睡好，” 她的声音很低，“我一直在想我们的事。我不知该怎么说。我知道Ct对你来说很重要，而我对它却一无所知。我佩服你重返自由之星的勇气，尽管我认为你只是在浪费生命。尼克，我只是想说，我们观点不一样，我们仍可能是朋友。”
詹金斯激动极了，搅咖啡的手都禁不住颤抖起来，但他突然想起了她到突岩星来的目的一一帮助起草那份合并计划，她一定也是他们的同谋。于是，他只淡淡地说了句：“你不认为征服Ct值得牺牲一个人的生命吗？”
简把手支在桌上，托着鹅蛋形的脸。在星光下，她的脸是那样光洁，美丽，可惜神情有点黯然。“尼克，我害怕Ct。”
“我也怕，但我仍想看到人们征服它。”
“我更害怕被征服了的Ct，那比流星群中的Ct更危险。”
“不可能。” 她皱着眉，考虑着该怎么说才好。
“人力创造经济力量，” 她的声音严肃了，“经济力量产生了政治和军事力量。历史早就证明了这一点。奴隶的劳力创造了罗马帝国，煤燃烧产生的稍大一点的能量建立了大英帝国，核能量造就了实力雄厚的美国。Ct能量又将创造出什么呢？”
“它能干人类想干的所有事。这种能量取之不尽，用之不竭。”
“是的，它会带来无尽的财富，却只为了掌握它的少数几个人。这点同以往一样，恐怕Ct能量又会创造出一种新的独裁。这些独裁者们会利用人们的恐惧心情，为自己捞取好处。” 她凄然地笑了笑，温柔地继续讲道。
“尼克，我佩服你的勇气，我也希望自己能有你那样的信心。但恐怕各大行星都受不了这种Ct技术带来的影响……”
黑色夜空中突然燃起了一团可怕的白光，照亮了草坪，玻璃和简那张惊恐的脸，栏杆外边死寂的山脉一下子好像成了黑暗中冒出来的一片亮闪闪的刀刃。火光很快就退去了。
詹金斯这才醒悟过来，发现咖啡已泼倒在桌上。
他急忙用餐巾擦着，担心咖啡会流到简身上去：“恐怕我是有点紧张。” 他扫了一跟盖革器，又望了望天空。
在昏花的视线中，星星依然很模糊，却能辨出那个光线正在慢慢变弱的白点，它变成了黄色、红色，最后彻底消失了。
“尼克，” 她仍然惊魂未定，“那是……” 她低头看着自己的盖革器，眼睛里充满了恐怖。詹金斯对她勉强地笑笑。摇了摇头。
“你没有受伤。” 他的声音又干又涩，“那确实是Ct爆炸，不过在很远的地方。你的话可能是对的。”
“怎么回事，尼克？”
“Ct 技术的影响可能已经开始了，” 他又恢复了平静，“爆炸是由Ct导弹引起的，可能有一艘宇宙飞船被击中了，很可能是太空卫队的飞船。”
她情不自禁地捂住自己的脖子，声音痛苦而沙哑：“这，真可怕，肯定会发生恐慌。
我们得叫醒你舅舅和加斯特先生，回巴勒斯港去。
她说完便站起了身，詹金斯一把抓住她的胳膊：“简，还有比恐慌更可怕的事，” 他几乎快要绝望了，“我需要你，我要你帮助我阻止这场Ct战争。”
她神情茫然地看着他。
“你能帮我。自由之星上所需的合金就存放在这里。如果你能帮我得到那８０吨……”
她摇着头：“你舅舅还没这么信任我。他的仆人们只对他本人负责，他对他们及其家人都很慷慨，是个伟大的主人。他们都愿为他而死，甚至为他的财产而死。” 她抬起头，不解地望着他，“尼克，你能告诉我你究竟想干什么吗？”
詹金斯急切地说：“简，等你明白了自由之星上发生的事时，你会帮我造好布赖恩发送器的。”
她专注地听着。
“我们已经在实验中研制出了Ct武器，而现在它们却不知道到了谁的手里。刚才的火光就表明Ct战争开始了。”
简点了点头，詹金斯心里又充满了希望。
“能够阻止Ct战争的唯一办法就是马上造好布赖恩发送器，尽快生产出那种无尽的能量。”
“尼克，如果那真是枚Ct导弹，你这样做也许是对的……”
詹金斯以为这次爆炸已经让她理解了自己的想法，再也没必要费时间给她讲德雷克的故事了。他激动万分，却发现她愣着不动，手指着天空，说不出话来。只见一道长长的影子从群星之间飘落下来，停在了降落场上。
原来是高层太空卫队的一艘巡航舰，门开了，一名火星中尉从梯子上走下来，身后跟着五名全副武器的士兵。他跟阿多尼斯号旁边的保镖说了些什么，便朝这边来了。
“尼克·詹金斯先生？” 他的声音沙哑、粗鲁，接下来的话就象一发发子弹射入了詹金斯的大脑中，“逮捕……你所说的……用于法庭……反托管政府的叛逆……”
詹金斯轻轻摇晃着，企图摆脱那副冰凉的手拷。他颤抖着，绝望地说不话来，恍惚中他听到了简尖锐的问话声和火星人的回答声。
“高层太空卫队被Ct武器袭击了，” 火星人舔着黑黑的嘴唇，眼光犀利地四下打量着，好像希望在这儿找到一枚Ct导弹，“而目前，唯一能够用来制造Ct武器的设备都在Ct公司的自由之星实验室里。” 他瞪了詹金斯一眼。
“我们奉命逮捕Ct公司的负责人和工程师。” 詹金斯只是深深地吸了口气，什么也说不出来。
“但我敢肯定他们都是清白的。” 他默默感激着简的抗议，“詹金斯先生和布赖恩先生都没罪，自由之星上的设备建成、运行都办有特殊的研究许可证。”
“那个许可证准许从事军事研究吗？” 火星人粗声粗气地说，“没有！更何况现在高级委员们已经吊销了他们的许可证。他们必须对这次Ct战争负责！”
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