在“郑和号”科学考察船的会议室里，一次会议正在紧张地进行。由于与会者对飞船内是否真有天苑四人的看法并不一致，所以在会议一开始，柯化就给大家规定了一个讨论的前提，这就是假定真有天苑四人的话，应该采取什么对策。

        梁维舟忧心忡忡，他颇为担心地说：

        “如果天苑四人活着，这将使天苑四工程的后果变得十分严峻。本来，我们把沉没的飞船打捞出来，是对航天技术的一大贡献。可是现在，既然出现了一个活着的天苑四人（这只不过是他们的侦察兵），那飞船里面一定还有两个，甚至有许多个活着的天苑四人。谁知道他们对我们是什么态度？你们想一想吧，天苑四人和地球人之间可能有的隔阂，要比地球上两个民族之间、两个国家之间、两个人种之间可能有的隔阂，不知大多少倍。他们又有那么先进的技术，万一对我们采取敌对行动，那后果简直不堪设想！”

        岳静听了这一席话，不觉毛骨悚然。她不安地问：

        “他们真会对我们采取敌对行动吗？”

        徐振宇站起来，声音有些激动：

        “我认为他们不会袭击我们。俗话说，将心比心吗！打一个比方，将来我们驾驶着宇宙飞船飞向鲸鱼座的γ星，在那里发现了文明社会，这时我们高兴还高兴不过来呢，怎么可能动用什么先进武器去袭击他们呢？”

        张銎的助手说：

        “我赞成徐振宇的看法，天苑四人还得感谢我们呢。要不是我们把飞船打捞上来，他们现在还呆在漆黑的海底下呢。”

        梁维舟还坚持自己的意见：

        “你听过《天方夜谭》里有一个把魔鬼从瓶子里放出来的故事吧！那个魔鬼可没有感谢渔夫把它从海底下捞起来，而是抱怨他捞得太晚了！”

        “你是不是想把天苑四人的飞船重新沉入海底？”方雨田不高兴了。

        梁维舟不介意地说：

        “我倒没有那个意思。俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无。我只是想建议指挥部采取必要措施，一旦遭到袭击就予以反击。”

        方雨田激动地站了起来，怒气冲冲地说：“我反对！在任何情况下也不能使用武力。在地球上古往今来的整个生命发展史里，甚至在地球存在的整个期间，外星人驾驶飞船到地球来，可能就这么一次。我们地球人类无论付出多大的代价，也要保证他们的安全。”

        方雨田又问徐振宇：

        “你底看没看错，这可事关重大啊。”

        “你们要是不信，我也没有办法。”徐振宇喃喃地说。

        染维舟笑道：

        “老方，你也不用追根究底。无论他看没看到，你都是旱涝保收了。”

        方雨田给弄得莫名其妙，问：

        “这是什么意思？”

        “你看，要是没有活着的天苑四人，你可以用他们的遗骨进行宇宙人类学的分析研究，可以用骨头复原出他们的外形；反过来，要是天苑四人活着出来，你还是可以用目测方法进行分析研究，即使他们不让你接触，你也可以从外形分析他们的骨骼。”

        “照这么说，你比我更有把握了，”方雨田黑里透红的脸膛上挂着一丝笑意，“无论有没有天苑四人，反正飞船到手了。”

        “你这可说错了！原来我可高兴啦，以为这一下子可以随心所欲地研究这艘宇宙飞船了，因为它是我们打捞出来的。可现在，天苑四人活着出来了，我们必须得到天苑四人的同意才能去研究飞船，因为飞船是天苑四人的呀！”

        “那是一艘废船，他们不会拒绝你的！”方雨田笑道。

        梁维舟不置可否地笑笑，和张銎的助手到外面去替换任思宏及张銎。不一会，他俩进来了。

        方雨田不放心的仍然是真实性问题，他把话题一转，说道：

        “天苑四人大难不死倒有可能，但在海底生活几千年，实在无法想象”

        黄敬之细心地擦着他的深度近视眼镜，好像马上要用它来洞察这个奥秘似的。他说：

        “我原先觉得，古星图所反映的年代与飞船坠落的年代相差了一千年左右，这里面一定有什么蹊跷。如果相关的年头是用在路途上的，那么他们吃了什么长生不老药，能够活一千年？现在我认为天苑四人能够活到今天，这充分证明他们确实有办法能在一生中度过四、五千年的岁月。”

        “我认为他们有可能采用深低温冷眠技术，把自己冷冻起来，度过漫长的岁月。”杨帆说，“我们地球上的人很早以前就想到了这种方法。但要实际运用，首先就得解决怎样复苏的问题。人们进行了许多实验。早在一八二四年，著名的南极探险家罗斯，在摄氏零下42度的严寒中，把30个蝶的幼虫冻僵了，再拿回温暖的船舱，结果这些幼虫竟然全都活过来了。一九三八年，美国科学家赖特作了一个实验。他把从水里夹上来的金鱼稍稍晾干后，迅速降到摄氏零下二百多度，金鱼立即冻硬了。过了十多秒钟，再放到温水里，那条冻硬了的金鱼暖和过来之后，竟然也复活了！

        “要是和天苑四人的水平相比，看样子还差得远呢！”岳静感叹道。

        “我们地球人虽然还没有解决人的冷眠技术，但也并非没往这方面想过。早在十八世纪初，英国有一位叫作约翰·亨特尔的著名外科医生就想把自己冷冻起来试一试。……”

        “他真的这么做了吗？”岳静急切地问。

        “为了慎重起见，他先拿了两条鲤鱼来试验，可是在冷却、冰冻之后，解冻时并未复活。亨特尔大为失望，不敢亲身试验了。”

        “到了二十世纪，由于技术水平提高，真的有人敢于试一试了。一九六七年，患了癌症的美国物理学家贝德福，请医生为他做了冷冻手术，然后放入深穴冰墓中。他希望将来人类征服了癌症的时候，再把他解冻，治好他的癌症。”杨帆说，“由此看来，天苑四人冷冻四、五千年，中间复苏几次，倒是很有可能的。”

        任思宏一直在静听她的谈话，这会儿补充说：

        “我认为还有一种可能，那就是采用冬眠的办法来度过千百年的岁月。科学家富兰克林在巴黎郊区的一个采石场上，亲眼看到采石工人从石灰岩的岩块中，凿出一窝四只活的蛤蟆来。而这些石灰岩是在一百万年以前形成的。这说明这些动物在冬眠中，能用极其缓慢的代谢维持生命，以致看到了百万年后的世界。”

        “人能冬眠吗？”方雨田问，话音中带着明显的怀疑声调。

        “在三国时，有个魏国的人挖开了周王的陵墓，发掘出来一个殉葬的女子。出土时，她处于不死不活的冬眠状态。经过精心调养，几天以后有了呼吸，几个月以后已能说话。后来她又活了十多年。细算起来，从殉葬到复苏，她在地下已经冬眠了一千多年。可见，人体能够经受长期冬眠状态而不死。”

        “只要飞船上的冬眠或冷眠设备没有损坏，而且又有一个完好的密封舱，天苑四人再次出现就是可能的。”张銎持乐观态度，“从铜球波视图像来看，他们三个人对地球是喜爱的，总不至于在海底沉睡四千年后又来袭击我们。刚才小徐发现他时，如果他想袭击小徐的话，一定不会感到困难。然而他并没有这样做，这就是天苑四人善意的表现。”

        柯化坐在那里仔细地听着。他综合了大家的意见，经过分析，形成了一个初步结论。他用沉毅的目光看着大家，浑厚有力地说：

        “从总的情况来看，危险性不大。从现在起，我们分头进行准备。张銎和他的助手以及岳静，负责观察飞船的动态，并设法主动和他们取得联系。以后还要着重研究飞船上的仪器设备。梁维舟负责准备对飞船的研究。杨帆负责准备星际检疫和消毒工作，以及可能出现的医疗问题。任思宏负责邀请语言翻译专家，解决与天苑四人语言沟通问题。徐振宇和黄敬之负责整个准备工作的配合与协调，兼管对外界的联系。安全问题由我自己来抓，一方面要保护现场，以防万一；另方面，飞船继续放在驳船上，一有情况可以及时拖走。”

        在场的人没有别的意见，分头准备去了。
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