颜清桐率领的武林同盟东军群豪，散布在“盈花馆”里大厅的四处，呈半包围的阵势，面向三个从大门昂然踏进来的武当派弟子。

        没有一人敢率先出手。

        陈岱秀、唐谅和符元霸，散发着武当弟子特有如野狼的凶悍气息，从阳光灿烂的外头踏入了室内，一下子让人错觉，他们的身体带来了一团象征死亡的阴影。

        双方人数虽不成比例，可是此刻气氛，丝毫不像数十人包围着三人，反倒像三人守着门口不让那数十人逃走。

        陈岱秀他们似乎完全无视围在大厅的众人，一直走到厅心才停下步来。符元霸倒提的斩马朴刀上，仍沾满刚才斩杀守门武者的鲜血，从门口一路在地上滴下一行血迹。许多人看见这气势，脸色不禁青白。

        颜清桐从上层赶下来察看，赫见这三人直入大厅，面对十倍以上的敌众竟也毫无惧色，知道他们定然是武当派的精锐。

        他再看看自己这边：残存的八个心意同门，都受了大大小小的创伤，半数看来已无法再战；其他几十个次等门派的武者，当中虽也有些实力较强，但对手是名震天下的武当弟子，能否抵敌实在成疑；至于聚在身边那十几个镇西镖行镖师，手底下有多少斤两，颜清桐自己哪会不清楚？平时对付路匪流贼还管用，这等层次的决斗，那是提也不用提……

        他估计双方真正的实力差距，其实不如表面悬殊的人数般巨大；更重要是这边的武林同盟，并没有足以团结死战的士气和信念……

        颜清桐现在心里大为懊悔：自己为了独揽擒捕姚莲舟的功劳，而决定兵分二路，因而把同盟军的实力分散了。更加后悔得想要刮自己两个耳光的是：怎么笨得要亲身进这“盈花馆”来，将自己陷于进退不得的局面？

        他壮胖的身躯流着冷汗，心里正在苦思，有什么计策能够脱出眼前困境……

        ——有办法的……一定有办法的，只要好好的去想……

        许多意念在他脑袋里转了好几次。

        ——我努力到今天，干了这么多事情，安排了这么多手段……可不是要在这里送死……

        他想到一切可能。比如讲和。就在这儿将姚莲舟交还给敌人。对方人数毕竟少，姚莲舟又是这样的状况，只要让他们得回掌门，大概不会再缠斗下去……

        想到这儿，颜清桐心里已经几乎决定，就要向站在楼梯下的武当弟子放话求和。可是此刻他又突然转念想到一件事：

        ——姚莲舟中的毒，是我下的。

        这事情，不只同门师兄戴魁知道，秘宗门的董三桥和韩天豹好像都已猜出来了；上面房间里的燕横也可能看得出来。颜清桐想，假如自己在此私自决定放走姚莲舟求和，同盟破裂，他这主事人声名大损不用说；不满的人也许就会将下毒一事向武当派透露……

        ——一方面被结盟的武林同道唾弃。另一方面又给武当派视为仇敌……这境况的后果，颜清桐想都不敢想。

        几乎就将自己推入万劫不复之地，颜清桐心也寒了。

        ——要再想……冷静想……

        这时他看见，一个心意同门手里，还拿着姚莲舟佩剑。他心里灵光一闪，就将“单背剑”取了在手。

        ——要镇定……不可以给看穿。

        做出自信满满的微笑表情，可说是颜清桐最大的才能。他提着“单背剑”，缓步逐级走下楼梯来。在这生死关头，他尽全力散发出那假装的气度，连己方的人也感染了，各派群豪原来大变的脸色，因看见他而缓和下来。

        十数个镖师因为之前颜清桐的吩咐，一直紧随在他身边保护。他站在三个武当弟子跟前足有十多步的远处，向对方展示手中剑，不说一句话。

        符元霸和唐谅赫见掌门佩剑已然落在敌人手上，脸上原有那凶暴气息更浓更烈。符元霸个性最是冲动，愤怒地紧咬牙齿，就将染血的朴刀举起向天，似就要当场杀人夺剑。但陈岱秀伸手示意阻止了他。

        符元霸这一作势，其实教颜清桐心胸乱跳。但他强压住呼吸，表面看来毫不动容，只是默默瞧着站在正中央、明显是三人首领的陈岱秀。

        外貌温文儒雅的陈岱秀，此际眼神如冰霜般冷，抬头瞧一瞧楼梯上方那看不见的二楼房间，然后盯着颜清桐。

        虽然还有好些距离，中间还隔着几个镖师，但颜清桐迎受这锋锐的眼神，仍是感到好像随时要给对方一剑穿心的强烈危险。他极力保持那镇定的微笑，也强忍着不看陈岱秀手中已出鞘那柄明晃晃的武当长剑，仍然没有作声。他要让对方先动摇。

        陈岱秀视线转向颜清桐手里的“单背剑”。他不同符元霸和唐谅两人，瞧见掌门佩剑，连眉毛都没有抬一下。

        但心里其实血气翻涌。

        ——掌门已被他们擒住了吗？

        陈岱秀还是沉默。颜清桐忍不住先开口：“几位请先离开这儿，退到两条街外。我等再派人跟贵派谈判。”

        颜清桐说话时保持微笑，声音因此也很轻。这其实是掩饰，理由当然是不想给楼上的姚莲舟和樊宗听见他的话。

        那房间里仍是形势未定。他扯这谎，只求先延缓眼前困局。

        ——只要等到尹英川和圆性的西军过来支援！

        先前颜清桐诸多安排以拖延西军到来，此刻却恨不得他们马上就在门口。

        听到颜清桐的话，陈岱秀却冷笑。

        颜清桐一怔。“你不是听不明白我说话吧？”他扬一扬“单背剑”：“你们已经来得太迟了。”

        这次竟轮到陈岱秀微笑了。

        “符师弟……”陈岱秀略侧过脸，向左旁的符元霸说：“这些外人，看来不太了解我们武当派。不如你把武当三大戒律念一遍给他们听好吗？”

        符元霸点头豪笑起来，长长吸了一口气，鼓足充盈雄壮的声线高声诵读：

        “一．凡我武当门下，当寄骸髓于修练之途，夙夜不懈，生死无念，以共臻武道之极峰！

        二．如遇阻道或求战者，须怀无怖无情之心，即其为神佛魔魅，必尽死力斩杀之，以证我武当无敌之实！

        三．眼不见名位财帛之诱，耳不闻威权情面相逼，一无牵绊，自求道于天地间！”

        这“武当三戒”响彻“盈花馆”大厅，每字仿佛都在人们耳边喊叫，连心胸也为之震荡。

        “你们听得明白吧？”陈岱秀接着说：“我们武当弟子是绝不受你们胁迫的。姚掌门要是真的在你们手上，要杀，即管便杀。”

        他冷冷扫视厅内所有人一眼。

        “不过杀了他之后，你们任何一个，也别想活着离开这里。”

        颜清桐心头一阵震撼。但他仍努力保持表情，失笑摇了摇头：“我才不信你们的鬼话！你们千里迢迢赶来长安，不是要保他的吗？他是你们堂堂掌门，你们会眼睁睁看着他死？”

        “事情一天还没有绝望，还是要尽力。”陈岱秀用一种像教训的语气回答他：“可是尽力而为，跟违背自己的信念，是两回事。假如姚掌门今天真的要死在这里，也没有办法。武当派会有另一位掌门的。”

        颜清桐一听这话，那原本极力维持的镇定神情，有如溶化崩溃了，面部肌肉扭曲，变成一种难以置信的惊愕。

        他终于明白了一个道理：世上一切欺骗和计算都有限度，始终也有不管用的时候。

        ——尤其当你面对的，是一群无视世间常理的疯子时。

        “就按你刚才所说吧。”陈岱秀冷冷说：“你们先滚出去。退到两条街外。谈判倒不必了，以后的事由我派掌门发落。”

        二楼房间里的五人，一片沉默。

        原本守在房门外的心意门人，不知何故匆忙退走了，那房间变成只剩下燕横和童静跟姚莲舟对峙，后面的窗户前，还多了一个樊宗回来助拳，燕横隐隐被前后两个武当高手包夹其中。

        可实际上燕横却操着生杀之权。姚莲舟到现在还是没能从椅子再次站起来，右手上的“静物剑”软软垂在地上无力举起，胸口喘息仍然强烈。更可怕的是冷汗满布的脸，那层灰色显得更深了。他身后的殷小妍显得忧心如焚，不断用袖子替他拭汗。

        另一头的樊宗也好不了多少，身上多处受重伤不用说，刚才连番激战也把体力耗得七七八八，手上又只有一枚“丧门钉”。此刻姚莲舟颓坐在燕横的剑锋前不足五尺外，要是燕横狠下杀手，樊宗能否阻止，可是一点儿把握也没有。

        但是樊宗想起，先前燕横在屋顶饶他不杀的情景。

        还有那澄澈无邪、豁然开朗的眼神。

        ——这小子，今天不会向掌门下手。

        樊宗知道，掌门也是如此判断。否则刚才他穿窗而入准备发射暗器时，掌门不会喝停他。

        虽是占着优势，燕横的脸上并没有半点自豪的表情。他深知这两个敌人要非负伤中毒，自己断无幸免——占着大便宜还沾沾自喜，这绝非青城门下的作风。

        他的“静物剑”和“虎辟”并未回鞘，锋锐的剑刃仍架在胸口，那架式掩护在童静跟前。

        童静虽然感动，但她表面可绝不肯示弱，背后另一柄式样简单的铁剑，虽只是练习用的无锋钝剑，她还是将之拔出在手，也朝着樊宗那方向防备着。

        姚莲舟虽被毒药折磨得周身一阵冷一阵热，但看见这个如此有趣的少女剑士，还是忍不住微笑。

        樊宗这时才有机会仔细打量燕横，然后向掌门说：“我听那些家伙的谈话，这小子是青城派的。”

        姚莲舟微一点头：“我看得出。”

        樊宗盯着燕横的眼睛说：“青城派弟子，果然比较有种。”

        燕横一听这话怒火中烧，不单不觉得是赞美，反倒以为是讽刺——说出这话的不是别人，正是灭了青城派的武当派弟子。

        ——他不知道，樊宗这话并非讽刺他，而是出于真心——樊宗在武当山就认识过另一个教他欣赏的青城弟子侯英志。

        姚莲舟深吸一口气，才能将手上的“静物左剑”略略举起，向樊宗问：“认得……这把剑……吗？”

        樊宗看了看，又瞧瞧燕横手上的“静物右剑”，点点头：“‘兵鸦道’呼延达师兄的佩剑。”他以凶厉的眼神看着燕横，又加了一句：“远征四川的弟子之一。”

        “嗯。”姚莲舟低沉地回应了一声，但心里疑惑：这青城派少年弟子，怎么杀得了我‘兵鸦道’的精锐？……

        就在这时，一把极雄壮的声音，自楼下传来：

        “凡我武当门下，当寄骸髓于修练之途……”

        燕横和童静皆眉头耸动。樊宗则笑了。姚莲舟闭着眼睛。

        “如遇阻道或求战者，须怀无怖无情之心，即其为神佛魔魅，必尽死力斩杀之，以证我武当无敌之实！”

        这“武当第二戒”，一字字清晰地传入燕横的耳朵里。每一字都是那么刺耳。

        ——如遇阻道者，须无情斩杀之，以证武当无敌。

        当天叶辰渊击杀何自圣，还有黑衣武当众屠杀青城师门上下的情景，瞬间如历历在目。

        燕横手中双剑微微颤抖。

        “我派同门援军已经来了。你不想死就趁现在走吧。”樊宗笑着说，往旁踏了几步，让开窗户的出路：“念在刚才的事情，我就送你这人情……”

        樊宗的话霍然止住了，笑容也消失。

        因为他看见：燕横那本来纯良的脸，已然变得像凶猛的野兽。

        ——一头被仇恨激怒的野兽。

        现在樊宗已经不能再肯定，今天掌门会不会死在燕横剑下了。他手里暗中蓄着劲力，准备发射“丧门钉”。

        “虎辟”的剑尖指向姚莲舟心胸。

        姚莲舟还是神色坦然。

        但他身后的殷小妍露出比先前更惊恐的样子——因为瞧见燕横此刻的表情。

        就连童静，看见现在的燕横也吃了一惊。她第一次体会到，燕横心里那灭门之恨有多深。

        就在这时，屋顶上再次传来一记巨响。

        这次是刀锋猛烈交击的鸣音。紧接又是另一记。

        声音好像一下子将燕横从某种神志迷蒙的状态里唤醒了。

        他将“虎辟”缓缓垂下来。

        上方发出交锋声的两柄刀，燕横知道其中一柄属于谁——能斩出这么强劲的攻击，当是虎玲兰无疑。

        ——而她的对手，听得出亦旗鼓相当。

        燕横看看身旁的童静。

        ——这一刻，同伴的安危，比报仇更重要。

        他也想起荆大哥曾经说过：遇着武当的“太极”高手，不妨逃跑。“为了将来变强，活下去不是可耻的事。”

        燕横将“虎辟”归入腰后的剑鞘，腾出左手来，牵着童静的手掌，往窗户方向走去。

        樊宗这才松了口气，往旁再退开两步。

        燕横走过时狠狠盯着他，又回头瞧一瞧姚莲舟，然后冷冷说：“你们别弄错了。不是你们卖人情给我。我青城派弟子燕横，跟你们武当派没有任何情份可言。今天不杀你们，只是我不屑占这个便宜。”

        他凝视姚莲舟的眼睛。

        “将来有一天，我会堂堂正正地打败你们，将青城山的那笔血债，讨个清清楚楚。”

        姚莲舟点点头。

        “随时候教。”

        燕横把头回转过去，拉着童静继续走向窗户。

        童静感觉手掌有点痛。燕横因为心情激动，握她的手用力很紧。但她没有挣开。

        她只觉得，这刻很想跟他分享那份痛苦与激动。

        “等一下。”姚莲舟忽然说，然后鼓足余力，把手上的“静物左剑”抛给童静。童静把拿着的铁剑咬在齿间，腾出右手来，把“静物剑”接住了。

        “我说过……这剑，是借的。”姚莲舟因为用了劲力，轻咳几声后才说。

        童静分别将两柄剑都收回背后剑鞘。她却没有向姚莲舟道谢，反倒摆出一副冷漠的脸——这武当掌门既是燕横的最大仇敌，她也自然同仇敌忾，绝不肯向他示好。

        姚莲舟瞧着童静的背影，心里想起不久前发生的事情：童静刚刚从上面那破洞跌下来时，他向她施展“太极拳”的擒拿夺剑，她竟然有回击一剑的反应。

        ——按理她应该连个影儿都看不及。她却竟然看得见我的动作……还有那反应……

        ——难道她刻意隐藏收敛着武功？还是有其他原因？……

        燕横和童静从窗口离去前，童静突然一伸手，将挂在窗下那写了大字的武当掌门白袍扯了在手，卷到了腰间。她还回头朝姚莲舟及樊宗作了个鬼脸，这才随着燕横踪身而出。

        只要看见那闪耀的武当长剑与尖锐的银白枪尖，街巷上途人无不慌张惊叫着闪躲。

        焦红叶和李侗两个“兵鸦道”弟子，从那狭窄的少慈巷走出之后，跟随着“首蛇道”同门赵昆急奔，脚步毫无保留。

        桂丹雷师兄正冒险守住少慈巷，单独抵拒敌方西军近百人，才给他们换来这时间。他们必赴全力，尽快往“盈花馆”援救掌门。

        “别走错了！”李侗气喘吁吁之间，还是朝前头的赵昆咆哮：“来不及救掌门，看我不把你——”

        说到一半时，三人正奔出一个街口。

        “小心！”赵昆猛喝打断他，自己同时以轻功步法闪身。

        他们全速赶路，走过街口前都没有先张看，心想大不了撞伤一、两个途人。

        却不想在这街口，正遇上一匹健马，也是放尽了四蹄横里驰来！

        李侗始终是武当派精英，千钧一发之际猛然后足一蹬，加速越过街道，那马首几乎沾上他衣衫，极是凶险。

        跑在李侗后面的焦红叶则相反，及时煞步止住身体，让那骑从面前不足半尺距离奔过。

        马儿经过两人之间的同时，李侗极是愤怒，杀意骤生，顺势身子一转，一记“回马枪”就搠向鞍上骑者的后心！

        ——武当戒律，凡阻道者，杀无赦！

        骑士头也未回，左手却放开缰绳，闪电往后一伸，手中张开一乌黑之物，正好挡住急激刺来的缨枪尖，发出金铁交鸣之声！

        李侗心里愕然。

        ——是强敌！

        马儿又奔出数步，骑士猛然将它勒住。他未拨转马首，只是将双足脱离了马蹬，屁股就在鞍上转过来朝后坐着，一边左腿曲起搁在马屁股上，坐得很是潇洒，平衡功夫非常了得。

        李侗和焦红叶一边架起兵刃，一边细瞧这骑士：原来是个戴着斗笠的老者，须发皆已花白，皱纹满布；一身都带满刀剑兵器，胸前扣了一对飞挝铁爪，穿着铁甲拳套的左手上，握着一柄已张开的乌黑铁扇，正是刚才用来挡枪之物。

        那铁扇怎样看都不轻巧，但老者只用手腕摇动，竟真如书生拿纸扇般将它一下一下搧起来。不过这粗豪老者一身都是杀人兵刃，哪来半点文士气息？

        老者双眼被斗笠的阴影掩藏，李侗和焦红叶都看不见他的眼神和视线。

        但他们都清楚感觉得到正被老者直直盯视。无形的强大压力。

        老者用铁扇将斗笠挑高，终于展露出眼睛和表情。

        几乎被拦途者一枪刺穿后心，老者却没有表现愤怒，反倒笑了起来。

        那苍老但仍精光四射的眼神中，透出甚强烈的争胜雄心。
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