绯衣少年易容之术，确实高明，朱七七不禁瞧得呆了，只见他笑道：“无论你喜欢的是何种男子，是老是少，我都可做那般模样。你若嫁了我，便有如嫁了数十个丈夫一般，这是何等的福气？别的女子连求都求不到的，你难道还是不愿意么？”

        朱七七道：“你……无论你变成什么模样，却再也休想。”

        绯衣少年苦笑道：“还不肯？这是为什么？这是为什么……哦，我知道了，敢情你是个聪明的女子，只重才学，不重容貌，那我也不妨告诉你，在下虽不才，但文的诗词歌赋样样皆能，武的十八般武艺件件精通，文武两途之外，天文地理、医卜星相、丝竹弹唱、琴棋书画、飞鹰走狗、蹴鞠射覆，亦是无一不精，无一不妙，你若嫁我这样的丈夫，包你一生一世永远不会寂寞，你若不信，且瞧着看。”

        只见他说话之间，已连变九种身法，竟全都是少林、武当等各大门派之不传之秘，然后反身一掌，拍在石壁上，那坚如精钢的石壁，立时多了一个掌印，五指宛然，有如石刻。朱七七武功虽不精，但所见却广，一眼便瞧出这掌法赫然竟是密宗大手印的功夫。这少年年纪轻轻，竟然身兼各家之长，而且又俱是江湖中的不传之秘，岂非骇人听闻，匪夷所思之事。

        朱七七再也忍不住脱口问道：“你……你这些武功是哪里学来的？”

        绯衣少年微微笑道：“武功又有何难？小生闲时还曾集了些古人绝句，以赋武功招式，但求姑娘指正。”

        只见他长袖突然翻起，如流云，如泻水，招式自然巧妙，浑如天成，口中却朗声吟道：“自传芳酒翻红袖，似有微词动绛本……”

        这两句上一句乃是杨巨源所作，下一句却是唐彦谦绝句，他妙手施来，不但对联浑成，而且用以形容方才那一招亦是绝妙之句。

        朱七七不禁暗赞一声，只听绯衣少年“绛本”两字出口，衣衫突然鼓动而起，宛如有千百条青蛇，在衣衫中窜动，显然体内真气满蓄，纵不动手，也可伤敌，绯衣少年口中又自朗吟道：“雾气暗通青桂苑，日华摇动黄金袍。”

        这两句一属李商隐，一属许浑，上下连缀，又是佳对。

        绯衣少年左手下垂，五指连续点出，身形突转，右手已自颊边翻起，身形流动自如，口中吟道：“垂手乱翻雕玉绊，背人多整绿云鬟……”

        右手一斜，双臂曲收，招式一发，攻中带守，绯衣少年口中吟道：“纤腰怕束金蝉断，寒鬓斜簪玉燕光……”

        吟到这里，他身形已回旋三次，手掌突又斜挥而起，道：“黄鹂久住浑相识，青鸟西飞意未回。”

        朱七七脱口道：“好一着青鸟西飞意未回。”

        绯衣少年微微一笑，左掌突然化作一片掌影，护住了全身七十二处大穴，口中吟道：“帘前春色应须惜，楼上花榻笑倡眠。”右掌掌影中一点而出，石壁一盏铜灯应手而灭。

        他身形亦已凝立不动，含笑道：“如何？”

        方才他所吟八句绝句，一属李商隐，一属杨巨源，一属薛逢，一属李贺，“浑相识”乃戎星之诗，“意未回”又属商隐，“帘前春色”乃岑参所作，“楼上花榻”却是刘长卿之绝句。

        这八句不但对偶工稳，而且俱是名家所作，若非烂读诗书，又怎能集得如此精妙？那几式武功更是流动自如，攻守兼备，江湖中寻常武师，休想躲得过他一招去，瞧到此处，朱七七也不禁叹道：“果然是文武双全。”

        绯衣少年大笑道：“多承姑娘夸奖，小生却也不敢妄自菲薄，普天之下，要寻小生这样的人物，只怕还寻不出第二个。”

        朱七七眼波一转，突然冷笑道：“那也未必。”

        绯衣少年道：“莫非姑娘还识得个才貌与小生相若之人不成？”

        朱七七道：“我认得的那人，无论文才武功，言语神情，样样都胜过你百倍千倍。像你这样的人，去替他提鞋都有些不配。”

        绯衣少年目光一凛，突又大笑道：“姑娘莫非是故意来气我的？”

        朱七七冷冷道：“你若不信，也就罢了，反正他此刻也不在这里……哼哼，他若在这里谁能困得住我。”

        绯衣少年怔了半晌，目中突然射出炽热的光芒，脱口道：“我知道了，他……他就是沈浪。”

        朱七七道：“不错……沈浪呀，沈浪，你此刻在哪里？你可知道，我是多么的想你。”想起沈浪的名字，她目光立时变得异样温柔。

        那绯衣少年目中似要喷出火来，他面上肌肉僵冷如死，目中的光芒是炽热如火，两相衬托之下，便形成一种极为奇异的魅力。

        朱七七芳心也不觉动了一动，忍不住脱口道：“但除了沈浪外，你也可算是千中选一的人物，世上若是没有沈浪这个人，我说不定也会喜欢你。”

        绯衣少年恨恨道：“但世上有了沈浪，你便永远不会喜欢我了，是么？”

        朱七七道：“这话不用我回答，你也该知道。”

        绯衣少年道：“若是沈浪死了，又当如何？”

        朱七七面容微微一变，但瞬即嫣然笑道：“像沈浪那样的人，绝对不会比你死得早，你只管放心好了。”

        绯衣少年恨声道：“沈浪……沈浪……”

        突然顿足道：“好，我倒要瞧瞧他究竟是怎样的人物，我偏要叫他死在我前面。”

        朱七七眨了眨眼睛，道：“你若有种将我放了，我就带你去见他。你两人究竟是谁高谁低，一见了他面，你自己也该分得出。”

        绯衣少年突然狂笑道：“好个激将之计，但我却偏偏中了你的计了……好，我就放了你，要你去带他来见我。”

        朱七七心头大喜，但口中犹自冷冷道：“你敢么？你不怕沈浪宰了你？”

        绯衣少年道：“我只怕沈浪不敢前来见我。”

        朱七七冷笑道：“此地纵有刀山油锅，他也是要来的，只怕你……”

        绯衣少年却已不需她再加激将，她话犹未了，绯衣少年伸手拍开了她的双臂双膝四处穴道。

        朱七七又惊又喜，一跃而起，但四肢麻木过久，此刻穴道虽已解开，但血液却仍不能畅通，身子方自站起，又要倒下去。

        绯衣少年及时扶住了她，冷冷道：“你可走得动么？”

        朱七七道：“我走不动也会爬出去，用不着你伸手来扶。”

        绯衣少年冷笑一声，也不答话，双手却已在她的膝盖关节处，轻轻捏揉起来，朱七七眼睛一瞪，要推开他，哪知这少年一双手掌之上，竟似有着种奇异的魔力，朱七七只觉他手掌所及处，又是痹，又是软，又是疼，又是麻，但那一股痹软麻疼的滋味直钻入她骨子里，却又是说不出的舒服，这滋味竟是她生平未有，竟使她无力推开他，又有些不愿推开他。

        她心里虽不愿意，但身子却不由自主向他靠了过去，灯光映照下，她苍白的面容，竟也变作嫣红颜色。

        绯衣少年目中又流露出那火一般炽热的奇异光芒，指尖也起了一阵奇异而轻微的颤抖。

        朱七七颤声道：“住……住手……放开我……我……”

        绯衣少年嘴唇附在她耳边，轻轻道：“你真的要我放开你么？”

        朱七七全身都颤抖起来，目中突然闪出了泪光，道：“我……我不知道，求求你……你……”

        突然间，门外传来一声娇笑，一人轻叱道：“好呀，我早就知道你溜到这里来了。你两人这是在做什么？”

        笑声中带些酸溜溜的味道，正是那白衣少女。

        朱七七又惊，又羞，咬牙推开了那绯衣少年。

        白衣少女斜眼瞧着她，微微笑道：“你不是厌恶他么，又怎的赖在他怀里不肯起来？”

        朱七七脸更红了，她平日虽然能言善辩，但此刻却无言可答。

        只因她自己也不知道自己这是为了什么？——这本是她平生第一次领略到情欲的滋味，她委实不知道情欲的魔力，竟有这般可怕。

        白衣少女眼波转向绯衣少年，娇笑道：“你的错魂手段，又用到她身上了么？你……”

        突然瞧见绯衣少年目中火一般的光芒，身子一颤，戛然住口。

        绯衣少年却已一步步向她走了过来，目光似笑非笑地看着她，道：“我怎样？”

        白衣少女面靥也红了，突然轻呼一声，要待转身飞奔，但身子却已被绯衣少年一把抱住。

        她身子竟已软了，连挣扎都无法挣扎。

        绯衣少年缓缓道：“这是你自己找来的，莫要怪我。”

        他目光越来越亮，脸也越来越红，突然伸出手来，撕开了她的衣襟……朱七七娇啼一声，转过身子，不敢再看。

        只觉耳边风声一飘，一件纯白色的长袍，已自她背后抛了过来，落在她面前的地上，只听那白衣少女的喘息声，越来越是剧烈。

        朱七七身子也随着这喘息颤抖起来，要想夺门而出，却连脚都抬不起来。只听那绯衣少年在身后道：“我放过了你，你还不快走。”

        朱七七咬一咬樱唇，转身踉跄奔出。

        突然那绯衣少年又自喝道：“拾起那件衣服，披在身上等出门之后，逢左即转，莫要停留，莫要回头，到时自有人来接你……莫等我改变了主意。”

        朱七七嘴唇都已咬出血来，心里也不知是何滋味，重又拾起了那件白袍，再也不敢去瞧绯衣少年与白衣少女一眼。

        她踉跄奔出门，颤抖着穿起白袍。她转了两个弯，心房犹在不住跳动。

        这时她才发觉自己原想瞧瞧地道中的光景，但无论如何，她也不敢转回头去瞧了，她只觉那绯衣少年是个恶魔，比恶魔还要可怕，比恶魔还要可恨。她一生中从未如此怕过，也从未如此恨过。

        两旁石壁深处，似乎隐隐有铁链曳地之声传来。

        但朱七七也不敢停留查看，她逢左即转，又转了两个弯，心中方惊异于这地下密室规模之大。抬头望处，已瞧见两个劲装大汉，在前面挡住了她的道路，朱七七一颗心又提起来，但这时她既已无法后退也只有硬着头皮前进——前面的人虽可怕，但总比那绯衣少年好得多。

        哪知那两条大汉见了她，面上竟毫无异色，一人似乎在说：“这位姑娘倒面生得很。”

        另一人便道：“想必是夫人新收容的。”

        朱七七听了，一颗心立时放下，她这才知道那绯衣少年要她穿起白袍的用意，当下壮着胆子，大步走了过去。

        那两条大汉果然非但不加阻拦，反而躬身赔笑道：“姑娘有事要出去么？”

        朱七七哪敢多说话，鼻孔里“哼”了一声，便匆匆走过去，只听两个大汉犹在后面窃窃低语：“这位姑娘好大的架子。”

        两旁石壁似有门户，但俱都是紧紧关闭着的，展英松、方千里，那些失踪了的人，此刻可能就在这些紧闭着的门户里，而那小楼上的绝代丽人，想必就是这一切阴谋的主谋人，她纵非云梦仙子，也必定与云梦仙子有着极深的关系——这些都是沈浪一心想查探出的秘密，如今朱七七已全都知道了。

        朱七七想到这里，想到她终于已为自己所爱的人尽了力，只觉自己所受的苦难折磨，都已不算什么了。

        她脚步顿时轻快起来，暗暗忖道：“原来能为自己所爱的人吃苦，竟也是一种快乐。只是世上又有几人能享受到这种快乐……我岂非比别人都幸福得多……”

        心念转动间，地道已走至尽头，却瞧不见出口的门户。

        就在这时，阴暗中一条人影窜出，朱七七目光动处又不禁骇了一跳，只见此人身高竟在八尺开外。朱七七身材并非十分矮小，但站在此人面前，却只及他胸口；朱七七身子也不算瘦弱，但腰肢却还不及他一条手臂粗。

        但此人身子虽巨大行动却轻灵得很，朱七七全未听到半点声息，这铁塔般的巨人已出现在她面前，宛如神话中魔神一般——精赤着的上身，涂着一层黄金色的油彩，笆斗大的头颅，剃得精光；只是如此巨大狞恶的巨人，目光却宛如慈母一般，柔和地望着朱七七。

        朱七七定下心神，壮起胆子，道：“你……你可是公子派来接我的？”

        那巨人点了点头，指指耳朵，又指指嘴。

        朱七七讶然忖道：“原来此人竟是个聋子哑巴。”

        只见那巨人已抬起两条又长又大的手臂，这地道顶端离地少说也有两人多高，但他一抬手便托住了。

        朦胧光影中，他那涂满了金漆的巨大身子，肌肉突然一块块凸起，那地道顶端一块巨大的石板，竟被他硬生生托起，他那一块块凸起的肌肉，也上下流动起来，宛如一条金蛇流窜不息。

        朱七七又吃了一惊：“此人好大的气力，除了他外，世上只怕再也无人能托起这石板了……”

        但此时此刻，她也不敢多想，当下施礼道：“多谢相助……”

        再也不敢瞧这巨人一眼，立起身子，自那抬起的石板空隙中窜了出去。

        她只当外面不是荒林，便是墓地，哪知却又大大的错了，这地道出口处，竟是一家棺材店的后室。

        宽大的房子里，四面都堆着已做好的、未做好的棺材，一些精赤着上身的彪形大汉，有的在锯木，有的在敲钉，有的在油漆，显得极是忙碌，显见这家棺材店生意竟是兴旺得很。

        朱七七自然又是一惊，但石板已合起，她只有硬着头皮站起来，哪知四下的大汉竟无人回头瞧她一眼。

        外面车声辚辚，人声喧哗，已是市街。还有两个人正在选购棺材，再加上锯木声、敲钉声，四下更显得热闹已极。

        但朱七七在这热闹的棺材店里，心底却又不禁泛起一阵恐怖之意。棺材店，为什么是棺材店？莫非那地道中常有死人……方才那出口，莫非就是专为送死人出来的？……死人一抬出来，就装进棺材送出去，那当真是神不知，鬼不觉……棺材店里抬出棺材，本是天经地义的事，谁也不会注意……那地道中就算一天死个二三十人，也不会有人发现……这些人杀人的计划，端的是又安全，又神秘……

        她越想越觉奇诡，越想越恐怖，当下倒抽一口凉气，放横了心，咬紧牙关，垂首冲了出去。

        外面便是棺材店的门面，果然有两个店伙计正在招呼着客人买棺材。这两个店伙计一个是麻子，另一个嘴唇缺了一块，说话有些不清。房子里有个高高的柜台，柜台上架着称银子的天平。

        朱七七将这一切都牢记在心，忖道：“只要我记准这家棺材店，就可带沈浪来了……”

        只见那客人正在眼睁睁的瞧着她，那两个店伙计倒未对她留意。朱七七又是奇怪，又是欢喜，三脚两步，便走了出去，一脚踏上外面的街道，瞧见那熙来攘往的人群，她心里当真是说不出的高兴。

        她垂首冲到街道对面，才敢回头探望，只见那家棺材店的大门上横挂着一块黑字招牌，写的是：“王森记”三个大字。

        两旁竟还挂着副对联：“惟恐生意太好；但愿主顾莫来。”

        对联虽不工整，含义倒也颇为隽永。

        朱七七这时嘴角才露出一丝笑意，将这招牌对联，全都紧紧记在心里，暗道：“跑得了和尚跑不了庙，我只要记着你们的地方，还怕你们跑到哪里去！我独力破了这震动天下的大阴谋，大秘密，沈浪总不能再说我无用了吧？”

        于是她又不觉大是开心起来，但走了几步，她心里一转突又想到：“奇怪的是，他们明知我已知道秘密为何还放我出来？那绯衣少年莫非疯了么？如此一来，他母亲辛苦建立的基业，岂非要从此毁于一旦？他怎会为了我做出此等事情？这岂非不可能……不可能……”

        她嘴里说着不可能，嘴角却又泛出了笑容，因她已为自己这“不可能”的事，寻出了个解释：“我既能为沈浪牺牲一切，那少年自然也能为我牺牲一切，这爱情的力量，岂非一向都伟大得很。”

        想到这里，她心头只觉甜甜的，再无疑虑。这时正是黄昏，满天夕阳如锦，映得街上每个人俱是容光焕发。

        朱七七但觉自己一生从未遇着过这么可爱的天气，遇着过这么多可爱的人，她身子轻飘飘的，似乎要在夕阳中飞起来。

        但夜色瞬即来临，朱七七也立时发觉自己并不如想像中那般愉快——她委实还有许多烦恼。

        她此刻身无分文，却已饥寒交迫，而人海茫茫，沈浪在哪里？她也不知该如何去寻找。

        方才她面临生死关头，自未将这些烦恼放在心上。但此刻她才发觉这些烦恼虽小，但却非常现实，非常难以解决。

        这里果然是洛阳城。

        朱七七在城门口来回踯躅了有顿饭时分，也拿不定主意，不知自己是该出城去，还是该留在这里。

        沈浪决不会还在那客栈里等她——他见她失踪，必定十分着急，必定四下寻找——但他究竟是往哪里去找了？

        现在，不是他在找她，反而是她在找他了。

        这转变非常奇妙，也非常有趣，朱七七想着想着，自己都不觉有些好笑，但此时此刻，却又怎能笑得出来？

        她皱着眉，负着手，绕着城脚，又兜了个圈子，只见一人歪戴着帽子，哼着小调，摇摇晃晃而来，瞧模样不是个流氓，也是个无赖。

        城里四下无人，朱七七突然一跃而出，阻着他去路，道：“喂，你可知道洛阳城中最最有名的英雄是谁？”

        那人先是一惊，但瞧了朱七七两眼，脸上立刻露出不怀好意的笑容，眯着眼睛笑道：“俺的好妹子，你这可是找对人了，洛阳城里那有名的英雄，可不就是俺花花太岁赵老大么……”

        话犹未了，脸上已被“劈劈啪啪”连掴了五六个耳刮子，跟着翻身跌倒，赵老大还未弄清是怎么回事，手掌已被反拧在背后，疼得眼泪都流了出来，他这才知道这花枝招展的大姑娘不是好惹的，没口的叫起饶命来。

        朱七七冷冷道：“快说，究竟谁是洛阳城最有名的英雄？”

        赵老大颤声道：“西城里的‘铁面温侯’吕凤先，东城里的‘中原孟尝’欧阳喜，都是咱们洛阳城响当当的人物。”

        朱七七暗暗忖道：“顾名思义，自是那欧阳喜眼皮较杂，交游较广……”

        当下轻叱道：“欧阳喜住在何处？乖乖的将你家姑奶奶带去。”

        那赵老大目中闪过一丝狡猾的笑意，连声道：“小人遵命，姑奶奶您行好放开小人的手，小人这就带姑奶奶去。”

        那“中原孟尝”欧阳喜在洛阳城中，果然是跺跺脚四城乱颤的人物，他坐落在东城的宅院，自是气象恢宏，连檐接宇。

        远在数十丈外，朱七七便已瞧见欧阳喜宅院中射出的灯光，便已闻得欧阳喜宅院中传出的人语笑声。

        走到近前，只见那宅院之前，当真是车如流水马如龙。大门口川流不息地进出的，俱是挺胸凸腹的武林人物。

        朱七七暗忖道：“瞧这人气派，倒也不愧‘中原孟尝’四字……看来我不妨将这秘密向他白露一二，要他一面探访沈浪下落，一面连络中原豪杰……”思忖之间，眼看已走到那宅院之前。朱七七方待将赵老大放开。

        哪知赵老大突然放声大呼道：“兄弟们，快来呀，这骚婆娘要来找咱们的麻烦啦。”

        本来在欧阳喜大门口闲荡的汉子们，听得这呼声，顿时一窝蜂奔了过来，有人大喊，有人怒喝，有人却笑骂道：“赵老大，越活越回去了，连个娘儿都照顾不了。”

        朱七七这才知道这赵老大原来也是中原孟尝门下，眼见十余条大汉前后奔来，朱七七反手抓住了赵老大的衣襟，将他整个人横着掷了出去，当先奔来的两条大汉伸手想接，但哪里接得住？三个人一齐跌倒，后面的大汉吃了一惊，身形方自一顿，朱七七却已冲了过去。

        她所学武功，虽是杂而不纯，但用来对付此等人物，却是再好没有。只见她指东打西，指南打北，有如虎入羊群一般，顷刻间便已将那十余条大汉打得鼻青脸肿，东歪西倒。朱七七受了几天的闷气，如今心胸才自一畅，越打越是起劲，连肚子都不觉饿了。可怜这些大汉都没来由的做了她的出气筒。

        大汉们边打边跑，朱七七边打边追。眼看已将打进大门里。

        突听一声轻叱道：“住手！”

        一个五短身材，筋肉强健的锦衣汉子，负手当门而立，他年纪也不过三十左右，满面俱是精明强悍之色，教那身材比他高大十倍的人，也不敢丝毫轻视于他。此刻他目光灼灼，正上下打量着朱七七，眉宇间虽因朱七七所学武功之多而微露惊诧之色，但神情仍极是从容。

        大汉们瞧见此人，哄然一声，躲到他身后，朱七七方待追过去打，却见此人微一抱拳，含笑道：“姑娘好俊的武功。”

        朱七七天生是服软不服硬的脾气，瞧见此人居然彬彬有礼，伸出的拳头，再也打不出去。

        锦衣汉子笑道：“奴才们有眼无珠，冒犯了姑娘，但愿姑娘多多恕罪。”

        朱七七道：“没关系，反正挨揍的是他们，又不是我。”

        锦衣汉子呆了一呆，强笑道：“姑娘的脾气，倒直爽得很。”

        朱七七嫣然一笑，道：“这样的脾气，你说好么？”

        锦衣汉子见的人虽然不少，这样的少女，却当真从未见过，呆呆的怔了半晌，干笑道：“好……咳咳……好得很。”

        朱七七道：“瞧你模样，想必就是那中原孟尝欧阳喜了。”

        锦衣汉子道：“不错……不知姑娘有何见教？”

        朱七七道：“你既有‘孟尝’之名，便该好生接待接待我，先请我好好吃喝一顿，我自有机密大事告诉你。”

        欧阳喜道：“姑娘这样的客人，在下平日请还请不到，只是今日……”

        朱七七皱眉道：“今日怎样？莫非你今日没有银子，请不起么？”

        欧阳喜干笑两声，道：“不瞒姑娘说，今日有位江湖巨商冷二太爷已借了这地方做生意，四方贵客，来的不少，是以在下不敢请姑娘……”

        朱七七眼珠转了转，突然截口笑道：“你怎知，我不是来做生意的呢？你带我进去。”

        欧阳喜不由自主，又上下瞧了她几眼，只见她衣衫虽不整，但气派却不小，心中方自半信半疑，朱七七已大摇大摆，走了进去，竟似将别人的宅院，当作她自己的家一般。欧阳喜见她如此模样，更是猜不透她来历，一时间倒也不敢得罪，只有苦笑着当先带路。

        大厅中灯火通明，两旁紫檀木椅上，坐着二三十人，年龄、模样，虽然都不同，但衣着却都十分华贵，气派也都不小，显见得都是江湖中之豪商巨子，瞧见欧阳喜带了个少年美女进来，面上都不禁露出诧异之色。

        朱七七却早已被人用诧异的眼光瞧惯了，别人从头到脚，不停地盯着瞧她，她也毫不在乎，眼波照样四下乱飞。

        大厅中自然响起了一阵窃窃私议，自也有人在暗中评头论足，朱七七找了把椅子坐下，大声道：“各位难道没有见过女人么？还是快作生意要紧，我又没长着三只眼睛，有什么好瞧的。”

        满堂豪杰，十人中倒有八人被她说得红着脸垂下头去，朱七七又是得意，又是好笑。

        她要别人莫要瞧她，但自己一双眼睛却仍然四下乱瞟。只见这二十余人中，只有六七个看来是真正的生意人，另外十多个，便都是神情剽悍，气概鸷猛的武林豪杰，这其中还有两个人分外与众不同，一个坐在朱七七斜对面，玉面朱唇，满身锦绣，在这些人里，要数他年龄最轻，模样也生得最是英俊，正偷偷的在望着朱七七，但等朱七七瞧到他时，他的脸反而先红了。

        朱七七暗笑道：“看来此人定是个从未出过家门的公子哥儿，竟比大姑娘还要怕羞……”

        别人越是怕羞，她便越要盯着人家去瞧，只瞧得那锦衣少年不敢抬起头来，朱七七这才觉得满心欢畅，这才觉得舒服得很。

        还有一人，却是看来有如落第秀才般穷酸，面上又干又瘦，疏疏落落的生着两三绺山羊胡子，身上穿的青布长衫，早已洗得发了白，此刻正闭着眼睛养神，仿佛已有好几天未吃饭，已饿得说不出话来。

        他身后居然还有个青衣书僮，但也是瘦得只剩下几把骨头，幸好还有一双大眼睛四下乱转，否则全身上下便再也没有一丝生气。

        朱七七又不禁暗笑忖道：“这样的穷酸，居然也敢来和人家做生意？莫非人家还有些秃笔卖给他不成？”

        这时大厅中骚动已渐渐平息，只听欧阳喜轻咳一声，道：“此刻只剩下冷二爷与贾相公了。贾相公此番到洛阳来，不知可带来些什么奇巧的货色。”

        说到最后一句话，他目光已瞪在一个头戴逍遥巾，身穿浅绿绣花袍，腰边挂着十多个绣花荷包，手里端着个翡翠鼻烟壶，生得白白胖胖，打扮奇形怪状，看年纪已有不少，但胡子却刮得干干净净，明明已是“老爷”，却偏偏还要装作“相公”的人身上。

        只见他眯着眼睛，四下瞧了瞧，笑嘻嘻道：“兄弟近年，已越来越懒了，此次明知冷二太爷一到，洛阳城市面定是不小，但兄弟却只带了两件东西来。”

        欧阳喜道：“物贵精不贵多，贾大相公拿得出手的东西，必定非同小可，但请贾相公快些拿出来，也好教咱们开开眼界。”

        贾大相公道：“好说好说，但江湖朋友们好歹都知道，五千两以下的买卖，兄弟是向来不做的。”

        朱七七皱眉忖道：“此人好大的口气，瞧他这副打扮，这副神气，莫非就是江湖传言‘士、农、渔、商、卜、’五大恶棍中，那‘奸商贾剥皮’么？若真的是他，和他做买卖的人，岂非都要倒大霉了。”

        只见贾大相公已掏出一只翡翠琢成的蟾蜍，大小仿佛海碗，遍体碧光闪闪，尤其一双眼珠子，乃是一对几乎有桂圆大的明珠，灯光下看来，果然是珠光甚足，显然价值不菲之物。

        贾大相公道：“各位俱是明眼人，这玩意儿的好坏各位当也能看出，兄弟也用不着再加吹嘘，就请各位出个价钱吧。”

        他一连说了两遍，大厅中还是没有一个人开口。

        朱七七暗笑忖道：“别人只怕都已知道贾剥皮的厉害，自然没有人敢和他谈买卖了，其实……这翡翠蟾蜍倒是值个五六千的。”

        贾大相公目光转来转去，突然凝注到一个身材矮胖，看来真是个规矩买卖人的身上，笑道：“施荣贵，你是做珠宝的，你出价吧。”

        那施荣贵面上肥肉一颤，强笑道：“这……好，小弟出三千两。”

        贾大相公面色一沉，冷笑道：“三千两，这数目你也说得出口来。不说这一整块翡翠的价钱，就说这一双珍珠……嘿嘿，这么大的珍珠一个也难找，两个完全一模一样的，嘿嘿，你找两个来，我出六千两。”

        施荣贵赔笑道：“兄弟也知道这是宝物，三千两太少，但……大相公不让兄弟仔细看看，兄弟实在不敢出价。”

        贾大相公目中突然射出凶光，道：“你这还看不清楚，如此宝物，我怎能放心让你过手？莫非你竟敢不信任我贾某人么？”

        施荣贵面上肥肉又是一颤，垂下了头，讷讷道：“这……这……兄弟就出六千两……”

        贾大相公咯咯一笑，道：“六千两虽还不够本钱，但我姓贾的做生意一向痛快，瞧在下次买卖的份上，这次我就便宜些给你。但先钱后货，一向是兄弟做生意的规矩，六千两银子，是一分也不能少的。”

        施荣贵似未想到他这么便宜就卖了，面上忍不住露出惊喜之色，别人也都觉得他这次落了便宜货，不禁发出一阵惊叹艳羡之声。

        朱七七暗忖道：“人道他剥皮，以这次买卖看来，他做的不但公道，简直真有些吃亏了。”

        朱七七富家千金，珠宝的价值，她平生是清楚的，单只是那一双同样形式大小的明珠，的确已可值上六千两银子。

        这时施荣贵已令人称了银子，拿过翡翠蟾蜍。他只随便看了两眼，面上神情突然大变，颤声道：“这……这翡翠不是整块的……这一双明珠，只是一粒……剖成两半的，大相公，这……这……”

        贾大相公狞笑道：“真的么？那我倒也未看清楚。但货物出门，概不退换，这规矩难道你施荣贵还不懂么？”

        施荣贵呆呆的怔了半晌，噗的一声，倒坐在椅子上，面上那颜色，简直比土狗还要难看几分。

        贾大相公干笑几声，道：“兄弟为各位带来的第二件东西，是个……是个，简直是个奇迹，是各位梦寐以求的奇迹，是苍天赐给各位的奇迹，是各位眼睛从未见过的奇迹！……各位请看，那奇迹便在这里。”

        他语声虽然难听，但却充满了煽动与诱惑之意，大厅中人，情不自禁向他手指之处望了过去。

        这一眼望去，众人口中立刻发出了一阵惊叹之声——这贾剥皮口中的“奇迹”，竟是个秀发如云，披散双肩的白衣少女。

        但见她怯生生站在那里，娇美清秀的面容，虽已骇得苍白面无人色，楚楚动人的神态却扣人心弦。

        她那一双温柔而明媚的眸子里，也闪动着惊骇而羞涩的光芒，就像是一只麋鹿似的。

        她那窈窕、玲珑而动人的身子，在众人目光下不住轻轻颤抖着，看来是那么娇美柔弱，是那么楚楚可怜。

        在这一瞬之间，每个人心里，都恨不得能将这只可怜的小鹿搂在怀里，以自己所知最温柔的言语，来安慰她的心。

        贾大相公瞧见他们的神情，嘴角不禁泛起一阵狡猾而得意的笑容，一把将那少女拉了过来，大声道：“这本该是天上的仙子，这本该是帝王的嫔妃，但各位却不知是几生修来的福气，只要能出得起价钱，这天上的仙子就可永远属于你了。你烦闷时她会唱一首优美的歌曲，让你的烦恼顿时无影无踪；你寂寞时她会紧紧依偎在你身边，她这温暖而娇美的身子，正是寂寞的良药。”

        众人听得如痴如醉，都似已呆了。

        不知过了多久，突有一人大声道：“她既是如此动人，你为何不自己留下？”人人实在都已怕了他的手段，生怕这其中又有什么诡计。

        贾大相公格格笑道：“我为何不自己留下……哈哈，不瞒各位，这只因我那雌老虎太过厉害，否则我又怎舍得将她卖出？”

        众人面面相视，还有些怀疑，还有些不信。

        贾大相公大呼道：“你们还等什么？”

        看他突然将那少女雪白的衣裳拉下一截，露出她那比衣裳还白的肩头，露出那比鸽子胸膛还要柔软的光滑的肌肤。

        贾大相公嘶声道：“这样的女孩子，你们见过么？若还有人说她不够美丽，那人必定是个呆子……瞎眼的呆子。”

        不等他说完，已有个满面疙瘩的大汉一跃而起，嚷道：“好，俺出一千两……一千五百两……”

        这呼声一起，四下立刻有许多人也争夺起来：“一千八百两……两千两……三千两……”

        那少女身子更是颤抖，温柔的眼睛里，已流出晶莹的泪珠。朱七七越瞧她越觉得可怜，咬牙暗忖道：“如此动人的女孩子，我怎能眼见她落在这些蠢猪般的男人手上。”

        但觉一股热血上涌，突然大喝道：“我出八千两。”

        众人都是一呆，斜坐在朱七七对面的锦衣少年微笑道：“一万两。”

        贾大相公目光闪动，面露喜色，别的人却似都已被这价钱骇住，朱七七咬了咬嘴唇，大声道：“两万。”

        这价钱更是骇人，大厅中不禁响起一阵骚动之声，那少女抬头望着朱七七，目光中既是欢喜，又是惊奇。

        贾相公含笑瞧着那少年，道：“王公子，怎样？”

        锦衣少年微笑着摇了摇头。

        贾大相公目光转向朱七七，抱拳笑道：“恭喜姑娘，这天仙般的女孩子，已是姑娘的了。不知姑娘的银子在哪里？哈哈，两万两的银子也够重的了。”

        朱七七呆了一呆，讷讷道：“银子我未带着，但……但过两天……”

        贾大相公面色突然一沉，道：“姑娘莫非是开玩笑么？没有银子谈什么买卖。”

        大厅中立时四下响起一片讥嘲窃笑之声。

        朱七七粉面涨得通红，她羞恼成怒，正待翻脸，哪知那自始至终，一直坐在那里养神的穷老头子，突然张开眼来，道：“无妨，银子我借给你。”

        众人更是惊奇，朱七七也不禁吃惊得张大了眼睛，这老头子穷成如此模样，哪有银子借给别人。

        贾大相公强笑道：“这位姑娘是你老人家素不相识的，怎能……”

        穷酸老人嗤的一笑，冷冷道：“你信不过她，我老人家却信得过她，只因你们虽不认得她，我老人家却是认得她的。”

        贾大相公奇道：“这位姑娘是谁？”

        穷酸老人道：“你贾剥皮再会骗人银子，再骗三十年，她老子拔下根寒毛，还是比你腰粗。我老人家也不必说别的，只告诉你，她姓朱。”

        贾大相公吃惊道：“莫……莫非她是朱家的千金？”

        穷酸老人哼了一声，又闭起眼睛，但别人的眼睛此刻却个个都睁得有如铜铃般大小，个个都在望着朱七七。

        自古以来，这钱的魔力从无一人能够否认，贾大相公这样的人，对金钱的魔力，更知道得比谁都清楚。

        他面上立刻换了种神情，笑得眼睛都瞧不见了，道：“既是你老人家肯担保，还有什么话说……飞飞，自此以后，你便是这位朱姑娘的人，还不快过去。”

        满厅人中，最吃惊的还是朱七七。她实在猜不透这穷酸老人怎会认得自己，更猜不透像贾剥皮这样的人，怎会对这穷酸老人如此信任——这穷酸老人从头到脚，看来也值不上一两银子。

        那白衣少女已走到朱七七面前，她目光中带着无限的欢喜，无限的温柔，也带着无限的羞涩。

        她盈盈拜了下去，以一种黄莺般娇脆、流水般柔美、丝缎般光滑，鸽子般温驯的声音轻轻道：“难女白飞飞，叩见朱姑娘。”

        朱七七连忙伸手拉起了她，还未说话，大厅中已又响起那“中原孟尝”欧阳喜宏亮的语声，道：“好戏还在后头，各位此刻心里，想必也正和兄弟一样，在等着瞧冷二太爷的了。”

        众人哄然应声道：“正是。”

        朱七七好奇之心又生：“这冷二太爷不知又是何许人物？瞧这些人都对他如此尊敬，他想必是个极为了不起的角色。”

        眼波四下一扫，只见大厅中百十双眼睛，竟都已望在穷酸老人的身上，朱七七骇了一跳：“莫非冷二太爷竟是他？”

        抬起头来，忽然发现那锦衣少年身后已多了个容貌生得极是俊秀的书僮，这书僮一双眼睛竟在瞬也不瞬地瞧着她，朱七七忽觉这书僮容貌竟然极是熟悉，却又偏偏想不起在哪里见过。

        这时穷酸老人已又睁开眼来，干咳一声，道：“苦儿，咱们这回带来些什么，一样样说给他们听吧，瞧瞧这些老爷少爷，出得起什么价钱。”

        他身后那又黑又瘦的少年童子——苦孩儿，有气没力的应了一声，缓步走出，缓缓道：“乌龙茶五十担。”

        接连一片争议声之后，一个当地巨商出价五千两买了。苦孩儿道：“桐花油五百篓……徽墨一千锭……”

        他一连串说了七八样货，每样俱是来自四面八方的特异名产，自然瞬息间便有人以高价买了。

        朱七七只见一包包银子被冷二太爷收了进去，但货物却一样也未曾看见，不禁暗暗忖道：“这冷二果然不愧巨商，方能使人这般信任于他，但他却又为何作出如此穷酸模样？嗯，是了，此人想必定是个小气鬼。”

        心里方自暗暗好笑，那苦孩儿已接着道：“碧梗香稻五百石。”

        贾大相公一直安安分分的坐在那里，听得这“碧梗香稻米”，眼睛突然一亮，大声道：“这批货兄弟买了。”

        苦孩儿道：“多少？”

        贾大相公微一沉吟，面上作出慷慨之色，道：“一万两。”

        这“碧梗稻米”来路虽然稀少，但市价最多也不过二十多两一石而已，贾大相公这般出价，的确已不算少。

        哪知那锦衣少年公子竟突然笑道：“小弟出一万五千两。”

        贾大相公怔了一怔，终于咬牙道：“一万六千。”

        王公子笑道：“两万。”

        贾大相公变色道：“两万？……王公子你莫非在开玩笑么，碧梗香稻米，自古以来也没有这样的价钱。”

        王公子微微笑道：“兄台如不愿买了，也无人强迫于你。”

        贾大相公面上忽青忽白忽红，咬牙切齿，过了半晌，终于大声道：“好，两万一。”

        这价钱已远远超过市价，大厅中人听得贾剥皮居然出了这赔本的价钱，都不禁大是惊异，四下立刻响起一阵窃窃私语之声。

        王公子忽道：“三万。”

        贾剥皮整个人从椅子上跳了起来，大叫道：“三万！你……你……你疯了么？”

        王公子面色一沉，冷冷道：“贾兄说话最好小心些。”

        强横霸道的贾剥皮，竟似对这初出茅庐的王公子有些畏惧，竟不敢再发恶言，噗的跌坐在椅上，面色已苍白如纸。

        苦孩儿道：“无人出价，这货该是王公子的了。”

        贾剥皮突又大喝一声：“且慢！”自椅上跳起，颤声道：“我……我出三万一千，王……王公子，俺……俺的血都已流出了，求求你，莫……莫要再与我争了好么？”

        王公子展颜一笑，道：“也罢，今日就让你这一遭。”

        贾剥皮面上现出狂喜之色，立刻就数银子。大厅中人见他出了三倍的价钱才买到五百包米，居然还如此欢喜，心中不禁更是诧异，谁也想不到贾剥皮今日居然也做起赔本的买卖来了。

        那苦孩儿收过贾剥皮的银子，竟忽然仰面笑了起来，仿佛一生中都未遇过如此开心的事。

        那王公子面上也满脸笑容，贾剥皮道：“你……你笑什么？”

        苦孩儿道：“开封城有人要出五万两银子买五百包碧梗香稻米，所以，你今日才肯出三万两银子来买，是么？”

        贾剥皮变色道：“你……你怎知道？”

        苦孩儿嘻嘻笑道：“开封城里那要出五万两银子买米的巨富，只不过是我家冷二太爷故意派去的，等你到了开封，那人早已走了，哈哈……贾剥皮呀贾剥皮，不想你也有一日，居然上了咱们的大当了。”

        贾剥皮面无人色，道：“但王……王公子……”

        苦孩儿笑道：“王公子也是受了我家冷二大爷托咐，要你上当的……”

        他话还未说完，贾剥皮已狂吼一声，扑了上来。

        冷二先生双目突睁，目中神光暴长，冷冷道：“你要怎的？”

        贾剥皮瞧见他那冰冷的目光，竟有如挨了一鞭子似的倒退三步，怔了半晌，竟突然掩面大哭了起来。

        朱七七却再也忍不住笑出声来，大厅中人人窃笑，见了贾剥皮吃亏上当，人人都是高兴的。

        冷二先生面带微笑，道：“施荣贵方才吃亏了，苦儿，数三千两银子给施老板。反正羊毛出在羊身上，你也莫要客气。”

        施荣贵大喜称谢，朱七七更是暗暗赞美，她这才知道这一副穷酸模样的冷二先生，非但是个十分了不起的人物，而且也并非她想像中那般小气。

        但是这时冷二先生眼睛又合了起来，苦孩儿神情也瞬即又恢复那无精打采的模样，缓缓地道：“还有……八百匹骏马。”

        “八百匹骏马”这五个字一说出来，大厅中有两伙人精神都立刻为之一震，眼睛也亮了起来。

        这两伙人一伙是三个满面横肉的彪形大汉，另一伙两人，一个面如淡金，宛如久病未愈，另一个眼如鹰隼，鼻如鹰钩，眉宇间满带桀骜不驯的剽悍之色，似是全未将任何人放在眼里。

        朱七七一眼望过，便已猜出这五人必定都是黑道中的豪杰，绿林里的好汉，而且力量俱都不小。

        只见那三条彪形大汉突然一齐长身而起，第一人道：“兄弟石文虎。”

        第二人道：“兄弟石文豹。”

        第三人道：“兄弟石文彪。”

        三人不但说话俱是挺胸凸肚，神气活现，语声也是故意说得极响，显然有向别人示威之意。

        施荣贵等人听得这三人的名字，面上果然俱都微微变色。

        欧阳喜朗声一笑，道：“猛虎岗石氏三雄的大名，江湖中谁不知道，三位兄台又何必自报名姓。”

        石文虎哈哈笑道：“好说好说。欧阳兄想必也知道，我兄弟此番正是为着这八百匹骏马来的，但望各位给我兄弟面子，莫教我兄弟空手而回。”

        三兄弟齐声大笑，当真是声震屋瓦，别人纵也有买马之意，此刻也被这笑声打消了。石文虎目光四转，不禁越来越是得意。

        谁知那鼻如鹰钩的黑衣汉子却突然冷笑一声，道：“只怕三位此番只有空手而回了。”

        他话说的声音不大，但大厅中人人却都听得十分清楚。

        石文虎面色一沉，怒道：“你说什么？”

        鹰鼻汉子道：“那八百匹骏马，是我兄弟要买的。”

        石文虎道：“你凭什么？”

        鹰鼻汉子冷冷道：“在冷二先生这里，自然只有凭银子买马，莫非还有人敢抢不成？”

        石文虎厉声道：“你……你出多少银子？”

        鹰鼻汉子道：“无论你出多少，我总比你多一两就是。”

        石文虎大怒喝道：“西门蛟，你莫道我不认得你！我兄弟瞧在道上同源份上，一直让你三分，但你……你着实欺人太甚……”

        西门蛟冷冷截口道：“又待怎样？”

        石文虎反手一拍桌子，还未说话，石文豹已一把拉住了他，沉声道：“我卧虎岗上千兄弟，此番正等着这八百匹骏马开创事业，西门兄若要我兄弟空手而回，岂非不好交代。”

        西门蛟冷笑道：“你卧虎岗上千兄弟等着这八百匹骏马，我落马湖又何尝不然？你空手而回不好交代，我空手而回难道好交代了么？”

        石文彪突然道：“既是如此，就让给他吧。”

        一面说话，一面拉着虎、豹两人，转身而出。

        众人见他兄弟突然变得如此好说话，方觉有些奇怪，哪知这一念还未转完，眼前突然刀光闪动，三柄长刀，齐往西门蛟劈了下去，刀势迅急，刀风虎虎，西门蛟若被砍着，立时便要被剁为肉酱。

        但虎豹兄弟出手虽阴狠，西门蛟却早已提防到这一着，冷笑声中，身形一闪，已避过。

        只听“咔嚓嚓”几声暴响，他坐的一把紫檀木椅已被劈成四块，施荣贵等人不禁放声惊呼。

        石文虎眼睛都红了，嘶声道：“不是你死，就是我亡，咱们拼了。”

        长刀挥处，三兄弟便待扑上。

        那一直不动声色的病汉，突然长身而起，闪身一把将西门蛟远远拉开，口中沉声叱道：“三位且慢动手，听我一言。”

        他虽是满面病容，但身手之矫健却是惊人，石文虎刀势一顿，道：“好！咱们且听龙常病有什么话说。”

        龙常病道：“咱们在此动手，一来伤了江湖和气，再来也未免太不给欧阳兄面子，依在下看来，不如……”

        石文虎厉声道：“无论如何，八百匹骏马咱们是要定了。”

        龙常病微微一笑，道：“你也要定了，我也要定了，莫非只有以死相拼？但若每人分个四百匹，大家却可不伤和气。”

        石氏兄弟对望一眼，石文豹沉吟道：“龙老大这话也有道理……”

        龙常病道：“既是如此，你我击掌为信。”

        石文虎寻思半晌，终于慨然道：“好！四百匹马也勉强够了。”大步走上前去。

        龙常病含笑迎了上来，两人各各伸出手……

        突然，龙常病左掌之中，飞出两点寒星，右掌一翻，已“砰”的击在石文虎胸膛上，两点寒星也击中了文豹、文彪的咽喉。

        只听兄弟三人，齐声惨呼一声，身子摇晃不定，双睛怒凸，凝注着龙常病，嘶声惨呼道：“你……你……”

        第三个字还未说出，石文虎已张口喷出一股黑血，石文豹、石文彪两人，面上竟已变为漆黑颜色。

        兄弟三人第三个字还未说出，便已一齐翻身跌倒，三条生龙活虎的大汉顷刻间竟已变作三具尸身。

        大厅中人，一个个目定口呆，只见龙常病竟又已坐下，仍是一副久病未愈，无气无力的模样，竟像什么事都未发生过似的。

        欧阳喜面上现出怒容，但不知怎的，竟又忍了下去。

        朱七七本也有些怒意，但心念一转，忖道：“别人都不管，我管什么，难道我的麻烦还不够多么？”

        再看苦孩儿，居然也是若无其事，只是淡淡瞧了那三具尸身一眼，冷冷道：“杀了人后买卖还是要银子的。”

        西门蛟哈哈一笑，道：“那是自然。”

        自身后解下个包袱，放在桌上，打开包袱金光耀目，竟是一包黄金。

        苦孩儿道：“这是多少？”

        西门蛟笑道：“黄金两千两整，想来已足够了。”

        哪知那文文静静、满脸秀气的王公子竟突然微笑道：“小弟出两千零一两。”

        这句话说将出来，连朱七七心头都不禁为之一震，大厅中人，更是人人耸然变色。

        西门蛟狞笑道：“这位相公想必是说笑话。”

        王公子含笑道：“在这三具尸身面前，也有人会说笑么？”

        西门蛟转过身子，面对着他，一步步走了过去。他每走一步，大厅中杀机便重了一分。

        人人目光都在留意着他，谁也没有发现，龙常病竟已无声无息的掠到那王公子身后，缓缓抬起了手掌！

        王公子更是全未觉察。西门蛟狞笑道：“你避得过我三掌，八百匹马就让给你。”说到最后一字，双掌已闪电般拍出，分击王公子双肩。

        就在这时，龙常病双掌之中，也已暴射出七点寒星。两人前后夹击，眼见非但王公子已将落入石氏三雄同一命运，就连他身后那书僮，也是性命不保，朱七七惊呼一声，竟已长身而起。

        哪知也就在这时，王公子袍袖突然向后一卷，他背后似乎生了眼晴，袖子上也似生了眼睛一般，七点寒星便已落入他袖中，长袖再一抖，七点寒星原封不动，竟都送入他面前西门蛟的胸膛里。

        西门蛟惨呼一声，踉跄后退。龙常病虽也面色惨变，但半分不乱，双掌一缩，两柄匕首便已自袖中跳人手掌，刀光闪动间，已向公子背后刺来。他出手之狠毒迅急，且不去说它，这两柄匕首颜色乌黑，显已染了剧毒，王公子只要被它划破一块肉皮，也休想再说出个字来。

        但王公子竟仍未回头，只是在这间不容发的刹那之间，身子轻轻一抬，那两柄匕首，便已插在那檀木椅的雕花椅背上。这雕花椅背满是花洞，只要偏差一分，匕首便要穿洞而人，他部位计算之准，时间拿捏之准实是准得骇人。

        龙常病大骇之下，再也无出手的勇气，肩头一耸，转身掠出。

        王公子微微笑道：“这个你也得带回去。”

        “这个”两字出口，他袖中已又有一道寒光急射而出，说到“你也得”三个字时，寒光已射入龙常病背脊。

        等到这句话说完，龙常病已惨叫仆倒在地，四肢微微抽动了两下，便再也不能动了。

        王公子非但未回转头去，面上也依然带着微笑，只是口中喟然道：“好毒的暗器，但这暗器却是他自己的。”

        原来他袖中竟还藏着龙常病暗算他的一粒暗器，他甚至连手掌都未伸出，便已将两个雄踞落马湖的悍盗送上西天。

        大厅中人，见了他这一手以衣袖收发暗器的功夫，见了他此等谈笑中杀人的狠毒，更是骇得目定口呆，哪里还有一人答话。

        朱七七心头亦不禁暗凛忖道：“这文质彬彬的少年竟有如此惊人的武功，如此狠毒的心肠，当真令人作梦也想不到……”

        抬头一望，忽然发觉他身后那俊秀的书僮竟仍在含笑望着她，那一双灵活的眼睛中，仿佛有许多话要向她说似的。

        朱七七又惊又奇又怒：“这厮为何如此瞪着我瞧？他莫非认得我？……我实也觉得他面熟得很，为何又总是想不到在哪里见过？”

        她坐着发呆苦苦寻思，那少女白飞飞小鸟般的依偎在她身旁，那温柔可爱的笑容，委实叫人见了心动。

        但朱七七无论如何去想，却也想不出一丝与这书僮有关的线索，想来想去，却又不由自主地想到沈浪。

        “沈浪在哪里？他在做什么？他是否也在想我？……”

        突听欧阳喜在身旁笑道：“宵夜酒菜已备好，朱姑娘可愿赏光？”

        两天以来，这是朱七七所听过的最动听的话了，她深深吸了口气，含笑点头，长身而起，才发觉大厅中人，已走了多半，地上的尸身，也已被抬走。她的脸不觉有些发红，暗问自己：“为何我一想到沈浪，就变得如此痴迷？”

        酒菜当然很精致，冷二先生狼吞虎咽，着实吃得也不少。朱七七只觉一生中从未吃过这么好的菜，虽然不好意思吃得太多，却又不愿吃得太少。只有王公子与另两人却极少动箸，仿佛只要瞧着他们吃，便已饱了。

        欧阳喜一直不停地在说话，一面为自己未能及早认出朱府的千金抱歉，一面为朱七七引见桌上的人。

        朱七七也懒得听他说什么，只是不住含笑点头。

        忽听欧阳喜道：“这位王公子，乃是洛阳世家公子，朱姑娘只要瞧见招牌上有‘王森记’三个字，便都是王公子的买卖，他不但……”

        “王森记”三个字入耳，朱七七只觉心头宛如被鞭子抽了一记，热血立刻冲上头颅，欧阳喜下面说什么，她一个字也听不见了。

        抬眼望去，王公子与那俊俏的书僮亦在含笑望着她。

        王公子笑道：“在下姓王，草字怜花……”

        朱七七颤声道：“你……你……棺材铺……”

        王公子微微笑道：“朱姑娘说的是什么？”

        朱七七方自有些红润的面容，又已变得毫无血色，睁了眼睛望着他，目光中充满了惊怖之意。

        “王森记……这王怜花莫非就是那魔鬼般的少年……呀，这书僮原来就是那白衣女子，难怪我如此眼熟。她改扮男装，我竟认不出是她了……”

        欧阳喜见她面色突然惨白，身子突然发抖，不禁大是奇怪，忍不住干“哼”一声，强笑道：“朱姑娘你……”

        朱七七已颤抖着站起身来，“砰”的一声，她坐着的椅子翻倒在地。朱七七踉跄后退，颤声道：“你……你……”

        突然转过身子，飞奔而出。

        只听到几个人在身后呼喝着道：“朱姑娘……留步……朱姑娘……”

        其中还夹杂着白飞飞凄惋的呼声：“朱姑娘，带我一起走……”

        但朱七七哪敢回头，外面不知何时竟已是大雨如注，朱七七却也顾不得了，只是发狂地向前奔跑。

        她既不管方向，也不辨路途。那王怜花魔鬼般的目光，魔鬼般的笑容，仿佛一直跟在她身后。

        真的有人跟在她身后！

        只要她一停下脚步，后面那人影便似要扑上来。

        朱七七直奔得气喘，越来越是急剧，双目也被雨水打得几乎无法睁开。她知道自己若再这样奔逃下去，那是非死不可。

        只见眼前模模糊糊的似有几栋房屋，里面点着火光，门也似开着的。朱七七什么也不管了，一头撞了进去，便跌倒在地。

        等到喘过气来，才发觉这房屋竟是座荒废了的庙宇，屋角积尘，神像败落，神殿中央，却生着一堆旺旺的火，坐在一旁烤火的，竟是个头发已花白的青衣妇人，正吃惊地望着朱七七。

        回头望去，外面大雨如注，哪有什么人跟来。

        朱七七喘了口气，端正身子，赔笑道：“婆婆，借个火烤好么？”

        那青衣妇人神色看来虽甚是慈祥，但对她的神色却是冰冰冷冷，只是点了点头，也不说话。

        朱七七头发披散，一身衣衫也已湿透，紧紧贴在身上，当真是曲线毕露。她不禁暗自侥幸：“幸好这是个老婆子，否则真羞死人了。”

        饶是如此，她耳根竟有些发烫，不安地理了埋头发，露出了她那美丽而动人的面容。

        那青衣妇人似乎未想到这狼狈的少女竟是如此美艳，冰冷的目光渐渐和蔼起来，摇头叹道：“可怜的孩子，衣裳都湿透了，不冷么？”

        朱七七喘着气，本已觉得有些发冷，此刻被她一说，虽在火旁，也觉冷得发抖，那一身湿透了的衣裳，更有如冰片一般。

        青衣妇人柔声道：“反正这里也没有男人，我瞧你不如把湿衣脱下，烤干了再穿，就会觉得暖和得多了。”

        朱七七虽觉有些不好意思，但实在忍不住这刺骨的寒冷，只得红着脸点了点头，用发抖的纤指脱下了冰冷的衣服。

        虽是在女人面前，但朱七七还是不禁羞红了脸，闪烁的火光，映着她嫣红的面颊，玲珑的曲线……

        青衣妇人微微笑道：“幸好我也是女人，否则……”

        朱七七“嘤咛”一声，贴身的衣服，再也不敢脱下来，但贴身的衣服已是透明的，朱七七蜷曲着身子，只望衣裳快些烤干。

        突然间，外面竟似有人干咳了一声。

        朱七七心头一震，身子缩成一团颤声道：“什……什么人？”

        墙外一个沉重苍老的语声道：“风雨交加，出家人在檐下避雨。”

        朱七七这才松了口气，点头轻笑道：“这位出家人看来倒是个君子，非但没有进来，竟连窗口都不站……”

        哪知她话犹未完，突听一人咯咯笑道：“君子虽在外面，却有一个小人在屋里。”

        朱七七这一惊更是非同小可，连忙抓起一件衣服，挡在胸前，仰首向笑声传出之处望了过去。

        只见那满积灰尘，满结蛛网的横梁上，已有个脑袋伸出来，一双猫也似的眼睛，正盯着朱七七的身子。

        朱七七又羞又怒，又是吃惊，道：“你……是谁？在……在这里已多久了？”

        那人笑道：“久得已足够瞧见一切。”

        朱七七的脸，立刻像火也似的红了起来，一件衣服，东遮也不是，西掩也不是，真恨不得钻下地去。

        那人却扬声大笑道：“只可惜在下眼福还是不够好，姑娘这最后一件衣服竟硬是不肯脱下来，唉！可惜呀，可惜……”

        朱七七羞怒交集，破口骂道：“强盗，恶贼，你……你……”

        哪知她不骂还罢，这一骂，那人竟突然一个翻身跃了下来，朱七七娇呼一声，口里更是各种话都骂了出来。

        只见那人反穿着件破旧羊皮袄，敞开衣襟，左手提着只酒葫芦，腰间斜插着柄无鞘的短刀，年纪虽然不大，但满脸俱是胡碴子，漆黑的一双浓眉下，生着两只猫也似的眼睛，正在朱七七身上转来转去，瞧个不停。

        朱七七骂得越凶，这汉子便笑得越得意。

        等到朱七七一住口，这汉子便笑道：“在下既未曾替姑娘脱衣服，姑娘要脱衣服，在下也不能拦阻。姑娘如此骂人，岂非有些不讲理么？”

        朱七七又是羞，又是恨，恨不得站起身来，重重掴他个耳光，但却又怎能站得起身来，只得娇喝道：“你……你出去，等……等我穿起衣服……”

        这汉子嘻嘻笑道：“外面风寒雨冷，姑娘竟舍得要在下出去么？有我这样知情识趣的人陪着姑娘，也省得姑娘独自寂寞。”

        朱七七只当那青衣妇人必定也是位武林高手，见了此等情况，想必定该助她一臂之力。

        哪知这青衣妇人远远躲在一边，脸都似骇白了。

        朱七七眼波一转，突然冷笑道：“你可知我是谁么？哼哼！‘魔女’朱七七岂是好惹的！你若是知机，快快逃吧，也免得冤枉死在这里。”

        “魔女”这绰号，本是她自己情急之下，胡乱起的，为的只是要借这唬人的名字，将这汉子吓逃。

        那汉子果然听得怔了一怔，但瞬即大笑道：“你可知我是谁么？……”

        朱七七道：“你是条恶狗，畜生……”

        那汉子咯咯笑道：“告诉你，伏魔金刚，花花太岁，便是我名字。我瞧你还是乖乖的，莫要……”

        朱七七只觉一股怒气直冲上来，她性子来了，便是光着身子也敢站起，何况还穿着件贴身的衣服。

        只见她一个翻身掠起，冷笑道：“好，你要看就看吧，看清楚些……少时姑娘我挖出你两只眼睛，就看不成了。”

        那汉子再也未想到世上竟有如此大胆的女子，端的吃了一惊。这玲珑剔透的娇躯已在他面前，他反倒不敢看了。
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