从丸宫步行十分钟即可到达的商业街，是小镇最繁华的街区。可惜，如今这里与繁华两字几乎沾不上边。虽然纪念品商店和餐饮店鳞次栉比，却毫无生气，说到底还是疫情的影响。今天是休息日，不少店却仍卷帘门紧闭谢客。

        原口商店位于商业街的中间位置。

        真世从桃子那里要到了原口浩平的联系方式。接到真世打来的电话，原口很惊讶。但当真世提出希望向他了解一些关于英一的情况时，他并没有拒绝。他说自己随时都有空，他们可以到店里来。

        真世和武史很快从旅馆赶了过去。

        两人刚进商店，一个面朝货架整理账单的男子便扭过头来打了声招呼，但脸上的笑容十分僵硬。

        男子正是原口浩平。他下垂的眉梢和眼角，以及一看就让人很有安全感的神情，和初中时并无两样。唯一的不同是，曾经瘦弱的少年如今已长健壮的成年人了。

        “好久不见。”真世说。

        原口好像不知该如何开口，他舔了舔嘴唇，对真世说：“神尾……请节哀。”

        “嗯。”真世点了点头，“也给你添麻烦了。”

        “我没什么……”原口的视线停在了真世身后。

        “我来介绍一下。这是我的叔叔，我刚在电话里提到的，我父亲的弟弟。”

        “请多关照。”武史打了个招呼。

        “您好，请多关照。”原口答。

        他把两人领到店内的一个角落，那里放了一张圆桌和几把钢管椅。原口介绍说，这个角落是祖父设置的，本是为了方便外地游客坐下来品尝当地酒水。不过最近坐在这儿品酒的，更多是附近的常客。

        “这个创意好。”武史在钢管椅上坐下。“既然这样，我也想喝上一杯，可以吗？”

        “可以倒是可以……”原口道，面露困惑——这时候还能喝得下酒吗？

        “那来点儿什么呢？听说这里是‘万年酒窖’的专卖店？”

        “是的，您可真是行家。”

        “我也是听哥哥说的。他是个爱酒之人，最爱喝‘镜誉’。”说着，武史指了指架上的一个瓶子，瓶上的标签写着“镜誉”。

        “是吗？万年酒窖的社长是我家亲戚，他们的酒水都由我们代销，一些酒款只在我们店有售。”

        “这个我听说过，哥哥经常夸你呢。他说自己在万年酒窖那边有个熟人，随时都能弄来传说中的名酒。”

        “神尾老师还说过这话啊……”原口有些意外。他眨了眨眼睛，表情随之变得凝重起来。也许他是想到了这位恩师已经故去，遗体还是自己发现的。

        真世的内心很是惊诧。的确，万年酒窖是本地唯一的酒厂，但武史不可能从英一那里听说过原口，他甚至才刚知道原口家的酒水商店是代代继承经营的。她想起武史离开丸宫前，一直盯着手机看——难道是在网上查原口商店？

        “既然如此，那就尝一尝镜誉吧？”原口问武史。

        “你来定吧！要是还有其他推荐，也没有问题。”

        “好的。神尾你来点儿什么？”原口问一直站在旁边的真世。

        “我就不必了。”

        “怎么了？为什么不喝？这里可是酒水商店啊。”武史提出抗议。

        “我知道，但我不是来喝酒的。”真世在叔叔身边坐了下来。

        “那就来点儿软饮？你好像误解我了，这里是原口工作的地方，再简单的桌子椅子也是人家用心布置的。要是我自己的酒吧，可不欢迎那些什么都不点、只想找地方聊天的人。”

        “没事的，”原口连忙摆了摆手，“也有很多人什么都不买，只是来闲聊。请稍等一会儿。”

        说完他就走开了。

        原口走远后，真世把脸凑到武史身旁，小声说：“你撒起谎来，还真是有鼻子有眼儿。”

        “什么意思？”

        “别装傻了，我从来没见过父亲喝本地酒。还什么弄到传说中的名酒？你满嘴跑火车，万一露了马脚该怎么办？”

        武史一本正经地说：“这是一种促进交流的小技巧。再说，哥哥已经死了，不用担心有人会拆穿。要是真有人指出什么问题，我就说误会了呗。”

        “又在这里胡说八道……”

        原口捧着托盘回来了，托盘上放着一个四合瓶和一只杯子。原口把杯子放在武史面前，斟满酒后说了声“请”。

        武史举起杯子，闻了闻，做了个享受酒香的动作，然后慢慢地含了一口酒，像是在品味美酒过喉的感觉。“嗯，好酒！”

        “太好了。”原口看起来像是松了一口气。

        “甜度控制得很好，劲道足，回味清澈，非常清爽。比起细品，更让人想要一口接一口地喝下去。”

        “这个也算镜誉的一种，不过酿造的酒精比例做了微妙的调整，我们店之后计划推出这款酒的限量版商品。”

        “原来如此，味道的确与众不同。”

        “这款酒的目标客群是年轻人，酒名还没有正式确定。万年酒窖让我们全权负责销售策划。”原口展示了一下瓶子上的标签。酒瓶上贴着一张白纸，上面只用朴素的字体标着“镜誉 原创特别本酿造酒”。

        “真过意不去啊，难为你拿出如此特别的酒让我品尝。”

        “应该的，酒要让懂的人喝才值得。”

        “过奖了。”

        两人的对话让旁边的真世很是烦躁。现在可不是优哉游哉品酒的时候。

        “原口，”她插了一句，“我想向你打听一下你发现我父亲遗体时的详细情况。”

        “啊……好的，你问吧。”

        “我听说，你在发现遗体的前一天就想联系我父亲？”

        “是的，同学聚会有一些事想跟老师商量。”

        “什么事？”

        “也不是什么大事。其实在那之前，神尾老师跟我联系过，说难得师生重聚，想送瓶酒表示庆祝，问我该送什么好。我挑了几款酒，周日就想和老师联系，可是打了很多次电话都没人接。我总觉得放心不下，周一早上送货的时候，就顺道去老师家里看了看。”

        “原来是这样。”

        真世想，这的确是父亲一贯的作风。和久违的学生聚会，他不愿意只是作为座上宾受邀出席，也希望能送点礼物，表达自己的心意吧。英一有时候会把形式看得很重。

        “我先在门口打了个电话，还是没人接。走到门前按了对讲机，也无人应答。我就试着拉了拉玄关的大门，发现竟然没上锁。我向里屋喊了一声之后，担心老师是不是晕倒了，马上转到后院，想看看情况。结果……”

        “我知道了，不必说了。”原口不知道该怎么讲发现遗体的经过，真世看他为难，便做出打住的手势，说，“谢谢你。”

        “警察问过话后，我不知道该跟谁联系，就给本间打了电话，我记得她和你很熟。”

        “我听说了，是桃子告诉我的。”

        “真对不起！”原口道歉说，“如果周日我没有先打电话，而是直接去老师家，也许就不会发生那样的事了。”

        “你不用这么想。再说，他很可能周六晚上就遇害了。”

        “周六？”原口的表情僵住了，“真的是凶杀吗？”

        “据警方说，是这样的。”

        “唉。”原口无力地叹了一声。

        武史没有加入两人的对话，他突然把酒杯举到眼前。“这酒，果然是好酒！”

        真世脸色一黑，想咂嘴以示不满。又打算接着聊酒吗？

        武史似乎没有注意到她的表情，他看着原口，像是突然想到了什么。

        “对了，我想起来了，哥哥跟我提过这款酒。”

        “是吗？”原口不解地问道，“真的吗？”

        “我记得他好像说过，以前的学生找他商量新酒款的事，说的应该就是原口你吧？”

        “老师还这样说过吗？”

        “他好像说，是要找他商量一件棘手的事。到底是什么事来着？”武史放下杯子，手抵眉心，摆出努力回想的模样。

        真世满脸疑惑，这大概也是他瞎编的吧。武史最近应该没见过英一，也没打过电话。可他为什么要这么说呢？

        “老师跟您说过这款酒的事吗？”原口摸了摸酒瓶。

        “与其说是跟酒有关，不如说是跟你有关。他说，你很辛苦。啊，我想起来了。他说过，他的学生为了推销新酒款吃了不少苦，他也想尽可能帮点忙。听了他的话，我也觉得你们商量的事还挺困难的。哥哥只是个教书匠，不见得他教过的每个学生都会记得他、感激他。”

        “啊……您了解得还不少呢。”

        “就是个大概吧。不过，为新产品找销路真是不容易，要花很多钱吧？”

        “是啊，钱当然也是要花的……”

        “钱要花，但还有比钱更重要的事，也是生意场上最让人头疼的事。”武史猛地转过来看着真世，“你说说看，会是什么呢？”

        “让我说？”

        “你觉得是什么？”

        “这个嘛，”真世思考了一会儿，“不知道。”

        “你动脑筋想一想啊！”

        “我说不上来……”真世简直一头雾水，为何会聊到这些？她有些不知所措。

        “原口，你告诉她吧。”

        “要做好宣传。”原口对真世说。

        “宣传？”

        武史啪地打了个响指。“没错，宣传！要想推销商品，宣传比什么都重要，新品更是如此。不过我说原口啊，那些人不会轻易点头的。”

        “我也是这么想的，所以才去拜托神尾老师帮忙。”

        “我猜到了。哥哥也很苦恼，不知道怎么办才好。毕竟对手又是不太好对付的那种人，怎么说呢……”

        “比较骄横。”原口稍稍压低了嗓门。

        “没错，骄横！这个形容很准确！世上有的是高傲的女人，那个女人更是这样吧？所以哥哥才会说，不知道怎么跟她开口提这件事。”

        “果然是这样啊。这么说，他还没跟那边提过？”

        “我听他说起的时候，好像还没提。不过后来也许有新进展。其实你周日想和哥哥联系，就是为了确认这件事，对吧？”

        原口有些难为情。“对不起。的确是为了这件事。”

        “我猜也是。”

        “不过，神尾老师确实也问过我，同学聚会他该送什么酒。”

        “嗯，我相信你。”

        “等等！”真世插话道，“你们到底在说什么？我怎么听不懂？”

        “我们不是在说给这酒做宣传的事吗？”武史抬了抬下巴，示意桌子上的酒瓶。

        “所以我说我听不懂啊，到底怎么回事？”

        “没办法，哥哥让我不要外传。”武史有些夸张地长叹一口气，“原口，你能给我侄女解释一下吗？”

        原口一脸无奈，他点点头，开口说：“我一直在想，给这款酒取个什么样的名字才好。后来想到，能不能就用幻宫？”

        真世没想到原口会突然提到幻宫这个名字。

        “你是说《幻脑迷宫》？怎么用呢？”

        “我想的是，干脆就取名为‘零文字阿兹玛’。酿酒厂的社长觉得只用‘零文字’也可以，可我觉得这样不够突出。只有用了主人公的全名，给人的感觉才足够特别。‘原创特别本酿造酒　零文字阿兹玛’的标签印上身穿战斗服的阿兹玛彩图，怎么样，你不觉得很有冲击力吗？”

        真世看着酒瓶，在脑海里想象了一下。日本酒与人气科幻动画片主人公相结合，是个不错的创意。

        “我觉得很棒，但这需要作者授权吧？”

        “问题就在这儿，当然要获得授权才行。如果可以，我还想请钉宫画一幅新的。”

        “他不同意吗？”

        “唉，这事啊……”原口忍不住叹气，看了看武史。

        “到目前为止，你沟通到哪一步了？”武史问，“刚才我也说了，对手不好对付，事情进展不会那么顺利的，毕竟她是个傲气的女艺术家。”

        “女人？你指的是谁？”真世问。

        “不就是作者吗？”

        “作者是钉宫啊，你说的是谁？”

        停顿一会儿后，武史咂着舌头，左右摇晃食指。“我现在说的不是钉宫，你真迟钝啊！你们的同学，一个高傲的女生，这么说你是不是马上就明白了？”

        “啊？谁啊？”

        “Kokonoe。”原口插进来，“初中那会儿大家都叫她可可里卡。”

        “可可里卡？啊，你是说九重梨梨香？”

        “嗯。”原口回答。

        真世想起了她的马尾辫，还有她猫一样的眼睛。她举止张扬，有着争强好胜的个性，一直都是女生的头儿。

        “才想起来？真拿你没办法！”武史摇了摇头。

        “她现在在‘报通’工作。”原口说出了总部位于东京的某著名广告代理商的名字。“听说就是她在负责幻宫的业务。我猜她可能是在公司里大肆宣扬了自己和钉宫是初中同学的事吧。她现在以钉宫的经纪人自居，说什么跟幻宫相关的业务都要经过她的手才行。你知道钉宫已经回来了吗？”

        “我听桃子说了，听说他还会参加同学聚会。”

        “没错。九重也跟他一起回来了，弄得我根本没办法和钉宫单独说话。钉宫对九重百依百顺，不管到哪里都要带着她。我想钉宫可能是迷上九重了吧。真希望能找到突破点。”

        “原来是这样啊。”

        “听懂了吗，真世？就是因为这样，原口才打算请哥哥牵线。对吧，原口？”

        “没错。如果只是要搞定钉宫，那我直接去拜托他就行。现在卡在经纪人那里了……”

        “经纪人这个说法不太准确。按照哥哥的说法，她还是一个艺术家，也比较自负，觉得自己和作者共同创作了作品。所以应该说，她是一个自称艺术家的人。”

        “也许是吧。怪不得刚才您提到九重时，说她是女艺术家，我还奇怪呢。”

        “对不起，没说清楚。”

        “哪里哪里。”原口回道，轮番看了看真世和武史。“我想麻烦两位帮个忙，刚刚我们聊的这些，还请暂时不要往外说。”

        “为什么？”真世问道，“因为这是销售机密？”

        原口苦笑。“真遗憾，没有那么了不起，我只是不想让人觉得我先下手了。”

        “先下手？”

        “你听说幻脑迷宫屋的事了吧？”

        “听说项目已经告停了。”

        原口往回收了收下巴，说：“对。项目刚提出来的时候，镇上可热闹了。大家都觉得这是一个了不起的计划，到处一片幻宫热。每个人都想搭上这趟顺风车，赚上一笔。可是疫情爆发后，项目化作泡影，所有计划都落空了。但仍有很多人不甘心，聚在一起讨论能不能另起炉灶。这些人里的中坚力量，就是我们几个钉宫的同学，尤其是柏木，他现在是‘柏木建设’的副社长了，财大气粗。”

        “是吗？”

        真世对此并不意外。柏木广大的父亲，是实力雄厚的本地企业柏木建设的社长。

        “毕竟幻脑迷宫屋工程的承包方就是柏木建设，柏木自己也觉得放弃实在太可惜了吧。再说，他不是一向喜欢当老大吗？总觉得自己为当地发展做了贡献。”

        “不过，刚才不是说，和幻宫相关的业务都必须请示可可里卡吗？”

        “是啊。所以柏木也说，虽然很麻烦，还是要打通这一环才好。不过，我这边没办法像他那样从容。不早点定下新产品的销售方案，就无脸去见万年酒窖。如果柏木知道我想请神尾老师去做钉宫和九重的工作，一定会怪我自作主张的。”

        “有可能。可不管怎么隐瞒，新酒上市后还是会暴露的吧？”

        “要是能拿到授权，柏木说什么我都不怕。我怕的是有人从中作梗，阻碍我和钉宫他们签协议。”

        “这样啊。”

        原来，在真世不知道的地方，有这么多复杂的利益纠葛。

        “没问题，这件事我们给你保密。”武史看着原口，“你没跟警察提过这件事吧？”

        “我觉得没必要说……”

        “知道了，那我们也不提。”

        “谢谢你们，这样最好。”原口低下头。

        武史喝完了剩下的酒，放下杯子。“谢谢款待，真是好酒！”“再来一杯怎么样？”

        “不了不了，”武史把手伸进夹克内侧，“多少钱？”

        “钱就不用了，我请客。”

        “这可不行。”

        “没事，真的没关系。”

        “是吗……既然你这么说，那我就不客气了。”武史勉为其难道，收回了手。

        真世向叔叔投去狐疑的目光——他真的打算付钱吗？

        “神尾，本间应该也跟你提了，大家正在商量同学聚会到底怎么办才好。”原口接着说，“有人说，老师出了这种事，聚会应该取消。”

        真世说：“大家决定就好，我也做不了主。不过机会难得，大家要是能聚一聚，父亲在九泉之下一定也会很高兴的。我……就不参加了，免得大家为我劳神。再说，肯定也会有同学来参加葬礼的。”

        “我一定会去。葬礼是什么时候？”

        “日子还没定。”

        “确定后记得告诉我，我来联系大家。”

        “谢谢，桃子也这么跟我说了。好了，叔叔，我们走吧。”

        武史点点头，指了指桌上的瓶子。“下次一定要让我付酒钱哦！”“期待您再次光临。”原口笑着说。

        出了店门，两人走了一会儿后，真世才问武史：“刚才是怎么回事？”

        “什么怎么回事？”

        “原口去找父亲商量酒名授权的事，叔叔应该不知道吧？”

        武史低哼一声。“我怎么可能知道？我只是发现他好像在刻意隐瞒什么，想揭穿而已。”

        “你怎么知道原口有事隐瞒？”

        “没什么大不了的理由，只是听了他的话，觉得有些不对劲。”

        “哪里不对劲？”

        “他是这么说的，神尾老师之前找过他，问他同学聚会该送什么酒好，他周日打了好几次电话，想和老师说一说这件事，但都没有联系上。”

        “我没觉得哪里奇怪啊。”

        “听他的意思，有事相求的是哥哥，而不是他自己。哥哥咨询过他买酒的事，他也帮忙挑好了酒，那只要留言说一句‘有空请回电’就好，没必要一遍遍地打电话吧？”

        “你要这么说，的确也是……”

        “不仅如此，周一他还特地登门拜访。所以我推测，有事相求的不是哥哥，而是原口，他一定是遇到了什么事，想尽早见到哥哥。但他刻意隐瞒了这件事。男人想要隐瞒什么的时候，无外乎两个原因——女人，或者钱。我想他应该不至于去找初中的恩师谈论桃色话题。就算谈钱，也不会是赌博或其他不正当行为。这样一来，只能是谈工作了。那么，当下他最看重的工作又是什么呢？”

        真世恍然。“是那款酒？”

        “不过，谁会为了推荐一款新酒，去找一位退休教师呢？既然如此，要请他帮的忙，只能是牵线搭桥了。也就是说，原口真正想找的不是哥哥，而是哥哥熟悉的人，比如他教过的学生。而且你们马上就要同学聚会了，他想找的这个人，很有可能就是你的同学。但原口本人和这个人交情不深，所以需要请哥哥出面。”

        真世边走边端详武史的脸。“这么短的时间里，你就能做出这么详细的推理？”

        “这算不上什么推理。人的行为方式其实都差不多。”

        “但你刚才不知道他要找的人是钉宫吧？”

        “我怎么可能知道？我还以为他的同学里有个有钱人，他想通过哥哥去找他拉投资。我先下了个套，故意说推销新品要花很多钱吧，没想到他一边表示认同，一边又说‘钱当然也是要花的’。听他这么说，我就知道不是钱的问题，赶紧调整了方向。”

        “怪不得你突然给我甩了个问题。”

        真世回想了一下当时的对话。虽然武史听起来滔滔不绝，其实并没有说到任何具体的事情。所有信息都是原口在武史的诱导之下自己交代的。

        “叔叔，你好像以为钉宫是个女人。”

        “原口用了‘骄横’来形容这个关键人物，我就下意识以为对方是个女人，一时大意了。没想到这个需要哥哥牵线搭桥的人还有个经纪人。”

        “好在顺利搪塞过去了，原口一点儿也没起疑心。”

        “这点小事根本算不了什么。比起这个，他的话倒让我觉得，还有两个人应该去见见。”

        “可可里卡，我是说，九重梨梨香和钉宫？”

        “没错。听说他们也回来了，可能已经见过哥哥了。”

        “好，我找机会和他们见面。说不定他们会来参加葬礼呢。”

        “就这么办吧。对了，问你个事。”

        “什么？”

        “幻宫是什么？好像说的是什么迷宫？”

        “啊？”真世停下了脚步，“叔叔，你连《幻脑迷宫》都不知道，还能自圆其说？”

        “有什么好大惊小怪的。”

        “正常人都会吃惊的吧。”

        “这些都无所谓。什么是幻宫？快给我讲讲。”

        真世长吐一口气，说：“到旅馆我再告诉你。”
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