那次详谈的内容和本故事无关。我在详谈之后，和白素说起穆秀珍，叹道：“她，真天人也！”

        白素也有同感——所以，我们对她的了解又深了一层，此刻相见，自然高兴。

        穆秀珍和我们招呼完毕，轻拍了官子几下，然后，斜眼望向黄蝉。

        黄蝉面对穆秀珍，居然也有一刹间的忸怩，她道：“卫先生，介绍一下！”

        穆秀珍已伸出手去：“我叫穆秀珍，一生别无所长，只是嫉恶如仇。”

        这样的自我介绍，可以说别开生面之至，也只有穆秀珍这样的人物，才能使用。

        黄蝉在这时已完全恢复了自信，她也自我介绍：“我叫黄蝉，身负组织任务，但盼从善如流。”

        她的话，言简意赅，穆秀珍哈哈一笑：“说得好，久仰大名，这次行动，有甚么地方吸引了大驾的兴趣？”

        黄蝉坦然道：“据大胆假设，神户丸上，可能有毁灭性的新武器，所以国家才关注。”

        穆秀珍人极聪明，她虽然只看过山下堤昭的记述，那是官子求她介绍白老大时给她看的，她并不知道我们的分析，但是一听之下，也立即想到，她“嗯”地一声：“‘关系帝国之存亡’，那就是说有一种武器，可以使当年的日本转败为胜。”

        我道：“大体上是这样，另外还有一些资料可以提供更多的想像。”

        穆秀珍点头：“好，上船再说。”

        我不禁愕然：“船？你带来的？”

        穆秀珍道：“非也！我只带来了仪器，船是由交通部提供的。”

        黄蝉立时道：“是，若是不如意，可以更换，或者请穆女士由法国运来。”

        穆秀珍道：“看了再说。”

        当穆秀珍那样说的时候，我们都抱着‘看了再说’的态度，不曾想到对方提供的，道是一条设备完善，豪华之至的游艇。

        这种船在国际市场上，价值动辄以千万英镑计，上了船之后，穆秀珍也不禁道：“好船！”

        黄蝉道：“穆女士的要求，我们理当尽力。”

        正说话间，一辆吉普车疾驶而至，两个军官跳下车来，向黄蝉行礼，黄蝉和他们走过一边低语。

        这时，船还停在湖边，少将指挥着他的手下，把穆秀珍带来的仪器搬上船去，红绫不住抬头看天，看她的那头鹰来了没有，白素在安慰她：“哪有这么快，我们是乘飞机来的。”

        我心中在盘算：鄱阳湖的事，我是不插手了，如今要做的，是如何找到白老大，再和白老大一起安然离去，甚么新武器旧武器，就由得他们去折腾好了。

        所以，我想，我不能随大船行动，我已注意到了这船有几艘快艇，可以供我行动之用。白素也明白我的心意，向我走来，我低声道：“不知老爷子行踪何在？”

        白素望着浩荡的湖水，一时之间，也难以回答。这时，黄蝉却走了过来，叹了一声：“白老爷子，真了不起！”

        我和白素都吓了一跳，失声道：“他怎么了？”

        黄蝉笑道：“我们知道他老人家来，特地派了一个小组暗中保护他，向他提供方便——”

        我闷哼一声——说得好听，无非是监视跟踪而已。黄蝉续道：“昨天，他老人家出现在湖口，可是到了傍晚时分，竟然没有了他老人家的踪迹。”

        我和白素听到这里，不由得哈哈大笑了起来——派人去跟踪白老大，跟失了，那是必然的后果。

        黄蝉仍有些不服：“那个小组的成员，个个都是好手，不知是在哪里出了错。”

        我笑道：“错在跟的是白老大——这样吧，叫他们来跟踪我，我总要和他老人家见面的，跟了我，总有希望可以再遇上他老人家的。”

        黄蝉忙道：“别误会，跟踪他老人家，绝不是我的意思，我已下令取消这种无聊的行动了。”

        穆秀珍走过来：“对，若再有这种无聊行为，我们立即取消行动。”

        黄蝉举起手来：“是——只有我一个人参加行动，其余人都会撤退，我会负责驾驶这船。”

        白素和黄蝉感情甚好，忙道：“这可委屈你了。”

        黄蝉向白素投以感激的眼神，接着又叹了一声，像是千言万语，尽在不言中。

        黄蝉道：“卫先生对我的印象不好——”

        我疾声道：“我不是针对你个人，而是你代表的力量。”

        黄蝉道：“不管如何，我们曾多次共同解决不少疑难，卫先生，平心而论，可有甚么不是之处？”

        我道：“平心而论，若不是我一直坚持自己的立场，那就很难说。”

        黄蝉苦笑了一下：“若问世界上甚么最深，我会说人的成见最深！”

        我冷笑道：“别玩这种小学生才有兴趣的语言花样——现在，你们对搜寻神户丸的事插手，不论行动的方式如何，都不会叫我感到愉快。”

        黄蝉道：“卫先生，根据资料所推断的结果如此惊人，我们能不过问么？”

        我道：“还有一项资料，你们可能不知道，在神户丸上有一个广雄少将，他曾负责执行一项绝灭所有中国人口的任务。”

        我以为黄蝉听了，必然大吃一惊——但黄蝉显然早已知道了——事后我觉得自己可笑，连石玉也能弄到手的资料，黄蝉他们怎会没有。

        黄蝉纠正我的话：“应该是，如果有可能绝灭中国人口，广雄便会负责执行——这也是我们要插手的原因。越是威力强大的武器，越有可能出现意外，虽然事隔五十年，但若真有这种武器存在，一不小心有了意外，会造成甚么样的后果，叫人不敢想像！”

        我觉得很奇怪。黄蝉这时所说的话，自然不是她一个人的意见，而是许多人讨论的结果。听她的话，倾向于真的以为神户丸中有毁灭性的武器在——她持如此肯定的结论，是不是她有比我们更多的资料呢？

        我立即提出了这一点来，黄蝉道：“没有特别的资料，只是在一些高级战俘的口供之中，知道他们似乎深信有一个行动可以使日本反败为胜。我们也早已怀疑，日军有甚么秘密武器正在发展中，但不知由于甚么原因，秘密武器成了长久的秘密——”

        说到这里，我要插言，黄蝉做了一个坚决的手势，不让我开口。她道：“我们决定，我的任务就是，如果真有这样的秘密武器，就要使它成为永远的秘密。不知道这个决定和卫先生的心意，有没有违背之处？”

        她慷慨激昂地说完之后，直视着我。她的话，令我颇感意外。

        白素和穆秀珍已一起鼓起掌来。我道：“好，目标一致！”

        黄蝉松了一口气：“话说明了，一起行动，自然也少些顾忌了。”

        我道：“既然如此，你们不必再监视白老爷子的行踪，他只不过想见一些故旧，说说过去，弄清楚一些事，并没有别的意图。”

        黄蝉道：“我完全理解，鄱阳湖中，颇有一些传奇人物在，有关他们——”

        我道：“有关他们当年和神户丸有关的事，我可以全说给你听。”

        黄蝉大喜：“好极！”

        穆秀珍拉了红绫和官子帮忙装置她带来的仪器，我和白素把金秀四嫂的事、山下堤昭和竹的事，向黄蝉说了。黄蝉立即想到：“菊是关键人物！”

        我道：“是，若她还生存，可以说清楚一些问题。”

        黄蝉立刻想到了白老大此行的用意，她又道：“希望白老爷子能有收获。”

        我和白素都不出声，黄蝉知道我们的意思，忙道：“从一开始起，我们就绝对无意干涉老爷子的行动。”

        白素道：“多谢照顾。”

        黄蝉道：“我来参加这次行动，也不是全无作用的，有一个应该是相当关键性的问题，你们未曾想到。”

        她这样一说，本来一直在她身边打转的石亚玉，站定了身子，总算找到了可以直视黄蝉的机会。

        黄蝉道：“这个问题是：如果神户丸上，真有设想中的那种新武器在，为甚么它要在鄱阳湖中航行？”

        我们都呆了一呆，确然，我们未曾想到过这一样问题：神户丸为甚么要在鄱阳湖中航行呢？它的目的地何在？

        我吸了一口气：“它从小孤山脚下启航——”

        黄蝉道：“那不成原因。”

        白素道：“可以假设，那种新武器的研究制造基地是在小孤山之中。”

        黄蝉摇头：“这个假设，很难成立。”

        我反问：“你们曾经对小孤山进行过索？”

        黄蝉道：“是，但我们没有发现——就算当年山中曾有过甚么建筑，曾遭到过破坏，五十年之后，也就了无痕迹可寻了。”

        我道：“你的问题，其实可以伸延开去：神户丸为甚么要在鄱阳湖航行？新武器的研究基地，为甚么要在小孤山之中？”

        白素道：“一种是偶然的原因，一种是必然的原因。”

        黄蝉一扬眉：“世事之发生，偶然只是少数，必然是多数。很多事，看起来是偶然，但是深一层看，就可以知道是必然的了。”

        我的思绪很是混乱，这种虚无飘渺的假设，最令人抓不住中心。

        我迟疑了片刻：“既然有‘帝国存亡，在此之举’的说法，那可以假设，这种武器已经制成了！”

        黄蝉沉声道：“不但制成，而且要使用了，再不使用，失败就来临了。”

        我茫然：“那和鄱阳湖又有甚么关系？”

        黄蝉缓缓地道：“要用原子弹炸日本，那是大前提。可是把原子弹投到日本何处，那是细节。”

        黄蝉的话，乍一听，是把正在讨论的话题，忽然扯了开去，但是我和白素略想了想，就明白了她的用意，我们两人齐声道：“你是说，日本鬼子选择了鄱阳湖，作为新武器的使用地点？”

        黄蝉一字一顿：“使用地点或是试用地点！”

        我不由自主摇了摇头，这真是不可思议之至——设想到了此处，已进入了死胡同，无法再前进了，因为怎么想，也想不出何以要选择鄱阳湖，莫非这是随便的决定，没有特别的意义？

        黄蝉叹了一声：“我也是想到了这里就触了礁。”

        我和白素都不出声，黄蝉又道：“或许这一切都只是我们的空想。”

        石亚玉道：“不可能，因为日军对神户丸的失踪，如此紧张，这其中必然有古怪。”

        白素对事情最能淡然处之，她忽然道：“看，夕阳多么美丽。”

        夕阳，不论在甚么情形下，都是美丽的。此际，有粼粼湖水的配合，漫天红霞衬着，更是夺目之至。各人被眼前的美景吸引，都好一会不说话。

        过了一会，听得穆秀珍叫道：“设备安装完毕——这船听谁的指挥？”

        黄蝉道：“谁是搜寻组的组长，就听谁的指挥。”

        穆秀珍笑了一下：“我明白了，你说听谁的指挥，它就听谁的指挥。”

        黄蝉没有申辩甚么，只是淡然一笑，穆秀珍接下来的宣布，却令我和白素吓了一跳，她大声道：“这船，归红绫指挥。”

        红绫站在穆秀珍身边，挺胸凸肚，一副当仁不让的神气。

        我道：“你带来的精密仪器，她会使用吗？”

        穆秀珍笑道：“我发现再精密的仪器在她手上，也都如同小孩子的玩具一样，她没有不懂的。”

        我自然早已知道红绫的智力之高，超乎寻常，到了难以想像的地步，但是听得穆秀珍如此说，心中还是大大地高兴。

        我向石亚玉望去，发现他根本没有留意穆秀珍的宣布，视线只在黄蝉的身上打转。想来，谁来指挥，对他来说，绝不重要。

        那时，有六七个船员已在向红绫行礼，红绫正在吩咐他们驶向何处。她的航行命令，是先到小孤山脚下，然后，尽可能循当年神户丸的航线前进。

        我听得她如此指挥，暗暗点头——若是换了我，也会如此。

        船开航之后，天色渐渐黑了下来，我和白素并肩坐在甲板之上，欣赏暮色之中的湖上风光。在长久的冒险生活之中，几乎未曾有过如此平静的时光，连说话也变成是多余的了。

        我们听到黄蝉和穆秀珍、官子在交谈，黄蝉问的，还是那个问题：“为甚么是鄱阳湖？”

        红绫的回答，令我吃了一惊：“如果那新武器使用起来，真能消灭中国的人口，那么，除非它能一次就达到全部目的，不然，要分多次使用，第一次一定要选择有最佳效果的地点。”

        官子不明白：“那和鄱阳湖又有甚么关系？”

        红绫道：“与鄱阳湖的地理环境有关。若以湖中央为中心，五百公里为半径，看看可以包括中国多少地方？”

        我立刻在脑中浮起了中国的地图，并且照红绫所说的想了一下。白素一定也在那样做，因为她握住我的手紧了一下。

        照红绫的说法，在地图上出现的那个圆圈，向东达江苏淅江两省，向北达山东湖北，向南达湖南福建。那一个圆圈内，可以说全是中国菁华之地，至少有三分之一的人口集中在这个圆圈之内。

        也就是说，假设这个新武器的杀伤威力，是一个五百公里半径圆的话，那么，要达到最大杀伤力目标，鄱阳湖确然是一个极理想的地点。

        黄蝉立即鼓掌：“我们有一位军事家，他的想法，和你一样！”

        红绫一高兴，又道：“那种武器不会是核武器，核武器有辐射，若是威力如此强大，使用过之后，长久不适宜人类生活，小日本的人不能搬过来。”

        黄蝉道：“正是，一定是全新型的，新到我们无法想像。”

        她虽然如此说，但是她的用意，分明是要引红绫作出设想来。

        我向红绫望去，只见她一副兴致勃勃的样子，我也就不去扫她的兴，只是低声对白素道：“我们的女儿很笨，全然不知人心险诈。”

        白素当真是“癞痢头儿子自家的好”，竟然回答我四个字：“大智若愚。”

        我忍住了笑，却听红绫道：“是啊，所以，一定不能循常理去设想。”

        黄蝉道：“人能设想到原子裂变时，能释放出大量能量，已经是极不容易的事了，真难想像还有甚么巨大的能量可供利用。”

        红绫这时的态度出奇地正经，她一面比划着手势，一面道：“你的话，我分两部分来回答。第一部份，你说‘人能设想到原子裂变……’，我想，其中的情形不是那么简单，我看，这种设想必然有外星人的高级智慧在，不是人平空想得出来的。”

        黄蝉笑了起来：“这是令尊一贯的论调，真是有其父必有其女。”

        我听到这里，不禁有气，因为黄蝉是在明言讽刺了。我正想提醒红绫，告诉她黄蝉这话不是好话，但红绫已有了反应，她并不像我想像的那么“笨”。她道：“若是别人这样说，我不见怪，但你曾和外星人打过交道的，怎么也有这种态度？”

        黄蝉忙道：“对不起，我不是非议的意思，令尊的理论，我虽然不能全部接受，但是也绝不持反对的态度。”

        红绫笑了起来：“有很多事，地球人行之已久，可是追根究底起来，确实不像是地球人自己平空想得出来的，‘灵感’的来源，就很可疑。近一个世纪来，人类在各方面都大有突破，我看就很有问题——至少我所有的知识，九成不是来自地球。”

        黄蝉吸了一口气：“那么，以你的知识而论，有甚么设想？”

        红绫道：“这就要说到你刚才的话的第二部份了。除了原子裂变所能产生的能量之外，可供利用的能力，俯拾皆是。我们抬头可见的太阳，蕴有对人类来说无穷无尽的能量，可是人却忙着向地底深处辛苦地挖煤，不去利用太阳能。这也说明了一个问题，地球人很笨，要到哪一天，有肯帮助地球人的外星人传授了太阳能的利用法，人才会懂得利用它。”

        看黄蝉的神情，颇为耐心地听完红绫的长篇大论，才又引红绫入正题：“具毁灭性的新武器，不论是甚么新花样，原则总是不变的，一定是释放一种极强烈的能量，来达到破坏目的。”

        红绫摇头：“这只是其中之一，像散布毒气、散布致命的细菌，就不必需要甚么特别的能量。若有一种能在空气中传播的致命细菌，就可以随着气流，在整个长江流域造成灾难性的人口绝灭。”

        黄蝉也摇头：“这不是非常理的假设，毒气武器、细菌武器，人类早已用过了。”

        红续又道：“若是利用地球板块移动造成灾难，也是毁灭性的。”

        黄蝉扬眉道：“在鄱阳湖底，制造一场地震？当然那是巨灾，但似乎也不足以达到‘毁灭全中国人口’和‘挽救帝国失败’之目的。”

        我听到这里，实在忍不住了，大声道：“是发射一种力量把月亮射下来，跌向中国，那么大的一块石头砸下来，就可以达到上述两项目的了。”

        我这样说，当然是在胡闹。红绫却拍手笑道：“不对，月亮太大，它是地球的六分之一，一旦砸了下来，小日本的四个岛，先被压到海底，一亿多日本人等不到胜利，就喂了王八。”

        白素也来凑趣：“也不然，月亮在砸下来时，经过大气层，会磨损一半，只要计算精准，就可以如愿！”

        她的话一出口，我们三人一起大笑了起来，黄蝉明知我们是在开她的玩笑，也跟着乾笑了几声，穆秀珍叫道：“有趣有趣！我却说你们想的都不是。”

        官子奇道：“还能有甚么想像？”

        穆秀珍道：“你们的想像，不算是天马行空，都还是有根据的，地震、月球都是实实在在的，真要异想天开，就不能靠这些。”

        各人都很有兴趣地向穆秀珍望去，穆秀珍一挥手：“照我想，只那么伸手一指，要消灭的人口就忽然人人发狂，自己杀自己，杀到一个不剩为止。”

        穆秀珍这样说，我敢断定，她是说着玩的。可是她的话一说完，黄蝉首先神情古怪，我也打了一个突。因为穆秀珍的想像，比我们更“现实”！就在不久之前，确然发生过类似的事，一个人伸手一指，人们就忽然都疯狂地残杀了起来！
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