后来，我问白素：“你也大霸道了，怎么知道我要说甚么，就不让我开口？”

        白素道：“我当然知道你想反对！”

        我道：“当然要反对，朱槿代表那股强权势力，有它插一脚，我自然不干！”

        白素笑：“本来就没有你的份儿，是他们的事！”

        我不禁无言以对，确然，我太热衷了，把事情当作是自己有份的事。

        却说当时，陶启泉呆了一呆之后，问道：“朱女士是代表──”

        朱槿抢著道：“不必明说。”

        陶启泉道：“这是绝无把握可以一定成功的事，投资大有可能化为乌有！”

        朱槿道：“两位算是富可敌国，以一国之力，自然也不在乎，只要有成功的希望，也就值得。”

        我和陶启泉异口同声问：“为甚么？”

        朱槿摊了摊手道：“我不能理解有些人的心理，他们认为这样的大事，如果没有他们参加，他们会成为历史的罪人。”

        朱槿说得很是隐晦，但是我们自然知道她口中的“他们”是些甚么人。这些人自我膨胀到“要对历史负责”──任何人的心态，到达了这一地带，那就很难说是正常的了。对心态不正常的人讲理，自然是陡劳无功的事。

        这些人，能为了满足一下自己的感觉，而动用几百亿美元，这也就是独裁政权的“可爱”之处了。

        这件事，和我不能说没有关系，必须在开始时，就说个明白，我沉声道：“如果是这样，我就全面退出。”

        我这句话，可能早在朱槿的意料之中，她一扬眉：“卫先生，你太小器了，这是纯学术性的行动，你何必如此计较。”

        我闷哼了一声，还没有开口，忽然有一个我熟悉的声音，若远若近，传了过来，却又人人都可以听得清楚，那人道：“我也不会参加，但是无主古墓，人人得而掘之，我会单独行动！”

        这声音突然出现时，人人都为之愕然，不知是从何而来。只有我和白素，一听就听出了那是齐白的声音，也知道齐白正自“阴间”来，他人还不知在甚么空间，或是空间和空间的交接处，也不知道他用了甚么方法，竟然可以人未至，声先达。

        待到他的声音传完，众人在错愕之间，齐白突然在阿花的面前出现，向她扮了一个鬼脸，吓得阿花尖叫连连，向陶启泉的怀中，躲之不迭。

        白素笑道：“齐白，你越来越无聊了，看，把我们的小美人吓得这样子！”

        齐白嘻嘻笑：“给我们的陶大豪富一个保护小美人的机会，有何不可？”

        我在一听到齐白的声音之际，心中已盘算著如何介绍他这个人，这时，我已有了说辞，我道：“各位，这位齐白先生，是天下第一盗墓圣手，本来是人，现在人不人，鬼不鬼，神不神，不知算甚么！”

        各人听了这样的介绍辞，又曾亲眼见他突然现身的怪异，自然更是目定口呆。

        朱槿微笑：“齐白先生还是有关部门要通缉的第一号要犯！”

        齐白向朱槿瞪了一眼：“若是为了盗墓罪通缉我，比我该抓起来的人，至少有一百万，而先要定罪的是一大批当官的，对古墓保护不力，法令不行，勾结盗卖，破坏文物，人人都该判个无期徒刑！”

        齐白一口气说来，神情激动无比。

        朱槿长叹一声：“若是有甚么代表之类，能提出你这番言论来就好了！”

        齐白竟至于口出恶言：“屁，甚么代表，哪有一个是真能按己意开口的人！”

        我沉声道：“别说这些无谓的话了，我和齐白都表明了立场！”

        朱槿道：“我奉命一定要完成任务。”

        大亨道：“我不会为了祖先的一座陵墓，而违逆美人的心意。”

        温宝裕鼓掌道：“好啊，吹了！”

        陶启泉怒然：“这算甚么，好好地谈判，来个节外生枝，未免太扫兴了！”

        在这其间，齐白向我连施眼色，我微微点头，表示明白了他的意思。

        所以，我向陶启泉道：“算了，合作不成，我们可以独力进行。”

        陶启泉虽然气愤，但也顾及到独力难成，所以听了我的话之后，略有犹豫。我知道，齐白向我示意，他很有把握，必有道理。

        所以我又道：“独力进行，虽然吃力点，但不必受他人制肘，而且独享成果。你的初步估计，放在真正的专家手中，可以大幅改变，放心好了！”

        陶启泉望向我，我又向他坚决地点了点头。

        陶启泉站了起来：“好吧，买卖不成仁义在，合作虽然不成，总算结识了一位大人物。”

        大亨和朱槿，一看到事情发展成这样，脸色很难看，朱槿道：“合作不成，那等于是分头行事了。”

        大亨也道：“那我必然协助朱槿来进行。”

        我一摊手：“不要紧，已经提供给你的那些资料，就算是祝对方成功的礼物好了。”

        大亨的脸色一阴，向阿水望了一眼。白素细心，观察到了这一情形，就笑道：“阿水先生所说的一切，全在资料之中，他的所有经历，已全部提供，并无保留，这一点，必须声明！”

        我心中一凛，也道：“所以，阿水在整件事中的作用已经完成了。”

        我们说的时候，目光都直视著大亨和朱槿，且相当凌厉。这两人都假装听不懂，一副若无其事的神态，当然，他们已知道我们在说甚么──不要打阿水的主意了。

        大亨已站了起来：“真是遗憾，第一次就合作不成！”

        陶启泉打了一个哈哈，先发制人：“只盼以后在大家分头行事时，不要互相阻碍就好了！”

        大亨和朱槿，竟然不说“当然不会”，只是各自“哼”了一声，分明表示了非友即敌的态度。

        齐白在这时，仰天大笑了三声：“论到发掘古墓，要是有人能胜过了我，我齐白就做鬼去！”

        齐白的这个誓言，罚得大是古怪。大亨的神情，虽然大是不善，可是一时之间，也不知该如何反应才好，只是瞪大著眼，望著齐白。

        齐白又补充了一句，听来更怪：“或者，罚我做不成鬼！”

        大亨一拍掌，大声道：“好，无论如何，很高兴认识各位──”

        他说到这里，转头向朱槿道：“我看，你该去劝劝你们那边的人，不要和这里的人竞争，胜负结果很明显，这里的……甚至有的不是人，具有鬼神的身分，人再能干，如何争得赢。”

        大亨这一番话，说得极其认真，朱槿听了，居然也很严肃地点了点头：“我一定尽力办好。”

        事情在突然之间，又有了这样的变化，倒也颇出乎意料之外，齐白首先大是高兴：

        “好，你爽快，我也爽快，事成之后，算是你有份。”

        大亨笑了起来：“对我来说，祖坟被人发掘，并不是甚么光彩的事，若是没有实利，只挂个名儿，那就不要也罢！”

        齐白不是很了解大亨的遗传来历，是以一时之间，神情古怪，大声反问道：“祖坟？”

        我把大亨的来历，简略扼要地说了一遍，自然也不免提到了那人树合一的两个树中人。齐白一面听，一面神情古怪之至，甚至于面肉抽搐。

        我看到这种情形，大是奇怪，等我说完，齐白向朱槿疾声问：“那一男一女两个树中人呢？”

        朱槿是何等聪明之人，自然一下子看出，其中必有极重要的关键在，所以她并不立即回答。

        齐白怕是和阴间中的灵魂打交道久了，所以忘了人是如何难对付，他竟然又十分焦急地追问了一句：“那一男一女两个人呢？”

        朱槿微微一笑：“这是国家绝顶机密，请恕我无可奉告，齐白先生。”

        齐白一听，更是著急，我早已看出，他越是著急，朱槿越是不肯说，所以我重重推了他一下，道：“我看你，还是和朱女士商量一下，看她需要甚么代价，才能化国家绝顶机密为普遍资料。”

        朱槿一听，“哈哈”笑了起来，竟然直认不讳：“卫先生真是解人。”

        齐白气得双眼翻白：“唉，你说，要甚么条件？”

        朱槿却还在拿腔：“那得先探探行情，这两个人能起甚么作用。”

        齐白说得斩钉截铁：“这，不能告诉你！”

        朱槿一笑：“那就只好漫天开价了！”

        齐白道：“我也可以落地还钱，你说来听听。”

        事情发展到这一地步，显然事前始料未及，所以机灵如朱槿，一时之间，竟也不知如何开价才好。

        她在犹豫间，大亨已然道：“这价好开，就照先前所说，朱女士他们，占三分之一的权利，可是不再尽任何义务！”

        我和白素互望了一眼，大亨的这个代价，自然开得极高，我们不知道齐白的目的何在，所以一时之间，都不表示意见。

        陶启泉却闷哼一声，显然表示这代价太高了。

        齐白却道：“可以，只要你把那一男一女交给我，就让你占三分之一！”

        一时之间，人人都吸了一口气，陶启泉咳了几声，我向他使了一个眼色，示意他静观事态发展。

        朱槿像是也想不到齐白答应得如此爽快，她道：“好，我尽快和上头商量，一有结果，就答覆你。”

        陶启泉忍不住问：“所谓‘占三分之一’，是甚么意思？”

        朱槿悠然道：“就是我们甚么也不干，坐享其成，坐享部分是一切的三分之一。”

        陶启泉面有怒容，一提气，想要开口，齐白已抢著道：“对，就这样！”

        陶启泉忍无可忍，大喝一声：“不是这样！从现在起，这件事我独立进行，不要任何人合作，也不会让任何人分享成果！”

        他这样说的时候，怒容满面，自有威严。阿花先是退开了一步，显然未曾见过他如此疾言厉色，但随即扑上去，紧紧地抱住了他，我看在眼里，心想，这小美人能得到这样的爱宠，倒也并非事出无因。

        陶启泉一发怒，一时之间，气氛僵硬之至，齐白望了陶启泉半晌，沉声道：“你不可能独立完成这事的。”

        陶启泉仍怒：“那是我的事！”

        齐白又道：“你别以为你已掌握的不少资料，那一点用处也没有，我掌握的资料比你更多，可是也毫无头绪，你把事情看得太简单了！”

        接下来，齐白和陶启泉两人针锋相对的对话，听来颇是骇人听闻。

        陶启泉一声冷笑，指著齐白，神态和语气都不是很客气：“你的资料比我更多？嘿嘿，我有人亲眼见过，并且在那里生活了三年多。”

        齐白一回眼，伸手拍开了陶启泉指住他的手指：“那又怎样？我有亲手建造那陵墓的鬼，总比你那人亲眼见过，更有用吧？”

        齐白的话，听来怪诞莫多，陶启泉可能不会明白。但我和齐白都曾设想过找一个“蒙古老鬼”，了解成吉思汗墓的情形。

        从齐白这时的话听来，好像他在阴间的这些日子，在这方面有了些结果。

        我正在思索间，陶启泉在怒火头上，也没有心思去细想齐白的话，就骂道：“见你的鬼。”

        齐白一扬眉：“不错，正是见我的鬼，我无时无刻不见鬼，这也正是我的本钱。”

        陶启泉显然把他当成了疯子，不准备再和他说甚么，转而向我道：“卫斯理，只要你我合作，这件事就可以完成了，何必劳师动众？”

        他这话是说和大亨合作也是多余的了，大亨反应极快，“哈哈”一笑：“告辞了！”

        可是朱槿却道：“等一等，我们和齐白先生之间，还有事要商量。”

        陶启泉恃著和温宝裕熟，竟然代温宝裕下起逐客令来：“你们有事，请便吧！”

        这时，我不禁感到为难之至。齐白和大亨都是我请来的，陶启泉如今这种态度，就算他们不怪我，我也觉得说不过去。

        我咳了一声，正想说话，白素却轻轻碰了我一下，示意我不要出声。

        齐白望著陶启泉，一字一顿：“没有我，你决不能成事！”

        陶启泉也一字一顿：“这世上，我最不信是谁没有谁就不行！”

        齐白冷笑一声，不再理会陶启泉，转而对我道：“卫斯理，你何必和这种没见识的人在一起浪费时间，我把我的发现告诉你，我们一起来研究。”

        陶启泉更怒：“你这个有见识的人，只不过在‘研究’的阶段，我倒已经可以有实际行动了，虽然我是一个没有见识的人！”

        齐白扬著头不理，一点也没有收回他的话之意。大亨和朱槿，却是一副幸灾乐祸的神情，望望这个，看看那个，坐山观虎斗。

        我想开口，白素已然道：“这样的一件大事，我看，三方面合作尚且未必可以成事，若是争吵起来，大家各干各的，那就只有让成吉思汗再在海底多躺几百年。”

        各人一向都十分佩服白素，她一开口，大家都不出声，但不出声，并不表示都愿意合作。

        陶启泉先道：“卫夫人，第一手资料是从我这里来的，整件事，我就应该有主决权。”

        齐白一声冷笑：“你的那个所谓‘第一手资料’，比起我已掌握了的资料来，只能算是小儿科。”

        陶启泉指著阿水：“他曾去过那海底，见过陵墓，这还算是小儿科？”

        齐白道：“啊，去过，见过，真了不起，不是小儿科，是大儿科。请问去过见过的这位先生，陵墓在哪里？”

        阿水到这时，才有机会说了三个字：“不知道。”

        齐白仰天怪笑：“大儿科，简直是巨人科！”

        陶启泉道：“根据他的经历、我们可以判断出陵墓所在的地点。”

        齐白道：“根据判断去行动？若判断错了，行动没有结果，你还有能力再进行第二次行动吗？”

        齐白此言一出，各人都静了下来，因为齐白说话时的态度虽然差，但是这话却是重要之至。

        我们曾判断，那陵墓有可能是在其中的一个海子之下，当然认定了这个海子进行工作。但如果判断错了（可能性极大），那么，一千亿美元和大量人力，也就化为泡影了。

        就算陶启泉的财力再雄厚，能再有一次吗？

        而且，再一次又失败了呢？

        这是在行动之前，必须慎重考虑的事。

        陶启泉静了片刻，反问：“难道你已经知道了确实的所在？”

        齐白的态度更恶劣，双眼翻白：“为甚么要告诉你？开门见山，看在卫斯理夫妇脸上，你参加，算你一份，不参加，请便！”

        陶启泉呆住了，出声不得，只怕他一生之中，从来也未曾受到过这样的对待。

        我实在为难，就向温宝裕瞪了一眼──这小子平日能说会道，偏在这时候，他一声不出。温宝裕知道我的意思，他就开始发作，一瞪眼就骂齐白：“你是不是在阴间久了，所以沾了鬼气，没有人味了。”

        这话，听来很重，骂得颇凶，但我不禁佩服温宝裕的机智──他和齐白熟，骂齐白几句，没有问题。但他在话中，却明显地点出了齐白特殊的、古怪的、人所难及的身分，他自阴间来。

        单凭他这个身分，人间的任何人，就难以和他匹敌了。

        果然，温宝裕此言一出，齐白仍然是一派目中无人的样子，并不出声，陶启泉的神色略变，大亨也不由自主，吸了一口气。

        众人之中，表情最有趣的是阿花，她睁大了眼，望定了齐白，又是好奇，又是害怕，那种自然流露的神情，掩过了她在风尘之中，颠倒众生的艳光，现出了一派天真来。

        温宝裕继续道：“你也不想想，不是陶先生找到了阿水，又有意去开发，这件事怎能开头？”

        齐白怪叫了起来：“你这小鬼又不是不知道，我和卫斯理早就著手研究过一切资料──人间找不到的资料，我们甚至到阴间去找，他那些资料，算得了甚么！”

        温宝裕的话，自然是要引齐白把我们其实早已在著手进行的事实抖出来，齐白一面说，一面指著我，我道：“是，久已在进行，但是陶翁提供的资料，都极其有用，所以，我们应该合作。”

        陶启泉吁了一口气，趁机下台：“既然如此，我听卫斯理的安排就是。”

        齐白哼了一声：“他的资料，没有多大用处──”

        他说了这一句之后，突然转向朱槿：“请安排那一男一女尽快和我见面。”

        朱槿眼珠转动：“要他们出来，很是困难，但齐先生若是肯进去──”

        不等她说完，我就疾声道：“且慢，那一男一女，如今情形如何？已经完全脱离了树木的遗传，还阳变了人么？”

        这一问，令朱槿的脸色微微一变，虽然她立时以一个动人的笑容一掩饰，但是我也可以知道其中大有文章。

        我立时道：“既然合作，就必须坦诚相对。”

        齐白也道：“怎么一回事？可是那两个人出了甚么问题？”

        各位读者，他们现在在讨论的那一男一女，首先出现在这个故事之中，后来，又在这个故事中成为主题人物。在结束时，那一男一女是交由勒曼医院处置的，勒曼医院用大亨的遗传因子，去改变那一男一女的生命形式，使他们成为以人为主，树木为副的异类人。

        自大亨离开勒曼医院之后，一直没有他们的消息，只是在勒曼医院的那个外星人，曾传言“一切进行顺利，一年之后，他们的生命改变形式就可以完成”，事情应该和朱槿方面，已没有关系的了。一开始，齐白和朱槿“交易”提出条件时，朱槿一副“拥有”那一男一女的样子，却又是何解？

        我不明其中究竟，曾好几次要提出来，但是却被齐白使眼色打断，这时，我再也忍不住，道：“齐白，如果你要和那一男一女会面，应该找勒曼医院，那个外星人欠我一份情，应该没有问题！”
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