户村流平正在拼命逃跑。然而，在不知情的路人看来，他只是走得比较快而已。

        大白天的，又无人追赶，一个人在马路上奔跑，肯定会被当成怪人的。

        户村流平一边努力假装平静并放缓脚步，一边和心中那股想要赶快离开现场的心情做斗争。因此，实际上他在路上是跑一会儿走一会儿的状态。

        户村流平从公寓出来，穿过幸町公园时，随手将塑料袋扔进了公园的垃圾箱内。里面有几个看上去差不多的垃圾袋，应该不会被人发现。也算幸运吧。

        而他又看了一眼，发现在丢弃的垃圾中有一张折好的报纸。他捡起来看了看上面的日期，没错，就是今天的报纸。

        牧田裕二郎说，今天的报纸上刊登了高野公寓命案的报道，那不是自杀，而是一桩杀人事件。

        户村流平的心怦怦跳个不停，他惊恐地打开社会版，开始在报纸上寻找关于女大学生坠楼事件的报道。

        有可能在本地新闻版吧——流平正这么想着，看到了他要找的东西！

        二十八日晚九点四十五分左右，家住幸町高野公寓四楼的女大学生绀野由纪子（二十岁）从公寓楼坠落，恰好被路过的公司职员目击，并通报附近的警员。但警察赶到时，绀野由纪子已经身亡。

        据警方调查，绀野由纪子身上除了坠楼造成的外伤以外，背部还有被利刃刺伤的痕迹。现警方将这起事件定义为杀人事件。

        “果然是杀人事件啊。”户村流平想着。

        昨天听茂吕说时，他还以为只是单纯的坠落事故，或者是自杀。然后，事实并非如此。

        “下午九点四十五分吗……”

        那时自己在做什么呢？流平陷入了沉思。对了，昨天晚上九点四十五分，自己正和茂吕看《杀戮之馆》的录像带，虽然是很简单的事，流平却花了半天才想起来。

        那时电影正播放到高潮时段，而在附近的高野公寓，绀野由纪子却被人杀害了。

        真是不可思议啊。明明就在同一座城市，流平却总觉得她死去的地方离自己很远。但事实上，高野公寓和白波庄只隔一个幸町公园，步行一分钟就能到。

        现在，哪怕已亲眼看到报纸上的报道，流平还是觉得绀野由纪子的死缺乏真实性。比起绀野由纪子的死，还是茂吕耕作的死让他更有感触。

        太不可思议了，咋天，前女友绀野由纪子死亡一个半小时后，流平就在白波庄遭遇到茂吕耕作被害事件。

        真是祸不单行啊。

        最倒霉的是，现在自己还被警察怀疑了，而且都没办法辩护。如果自己是警察，第一个怀疑的肯定也是户村流平。流平非常确定，现在的情况对自己十分不利。

        于是，流平终于下了结论：

        还是先逃跑吧。万一被警察抓住可就完蛋了，因为完全想不到证明自己无罪的方法。

        所以，现在流平心里只剩下逃跑这一条路。

        户村流平打算尽量走人多的路。可是，在他看来，擦肩而过的人全像是来抓他的便衣警察。现在还在高野公寓附近，所以遇到警察的可能性很高。该不会突然被警察逮个正着吧？流平惴惴不安地走着，胸中不断加速的心跳也像在催促着他加快脚步一般。

        最后，流平终于无法忍耐，跑进了电话亭。要逃跑的话，怎么着也得找个人帮忙。流平打算向某个人求助。

        他的求助对象性别男，三十四岁，是他姐姐的前夫，也就是他的前姐夫，说白了就是目前已没什么关系的人。职业是私家侦探。

        也许有的读者会觉得，在这种紧急时刻，还会想到“去向侦探求助”的流平很可疑。

        “侦探？太蠢了吧！那不是只有在侦探小说或电影里才会出现的架空英雄嘛。”

        原来如此，一般人都会这么考虑吧。事实上，城市里的人，平时走在马路上也很少会看到“侦探事务所”这样的招牌。哪怕在便利店、药店，以及年轻人钟爱的快餐店、拉面店林立的繁华街道上，也基本上看不到“侦探事务所”。

        还有人说，不管在日本还是美国，只要不是亲眼所见，人们绝不会承认存在“侦探”和“侦探事务所”这种东西。

        现在，请您翻开电话簿。不，不是蓝的那本，是黄色的那本。你们管它叫黄页？对，就是它。

        “tA”行，从上往下看，你能看到“体育馆”、“大学”，然后是“耐火材料”、“大工职”……还是让我们快点儿往后翻吧。在“纸箱”、“暖器”、“断热工事”后面，你就会看到“侦探”二字。当然，您在“KA”行也可以找到“调查所”这个词，实际上两者是一个意思，应该都会指引到同一页。那么，请您翻到“调查、侦探”这一页。

        顺带一提，虽然流平手上的电话簿只是乌贼川市的本地黄页，却足足有八百页厚。而在这其中，“调查、侦探”这一项所占的篇幅达到了十页以上。

        当地的实际侦探数量，还要比黄页电话本上的多得多，可以说数量可观。而这本电话薄只登记了乌贼川市及其周边地区的电话信息，如果放到东京或大阪这种大城市，估计数量比这还要多上一倍。

        从供需来看，既然有这么多侦探，那么雇用侦探的人应该也很多吧。

        另外，从某种程度上来说，侦探和殡葬业从业人员差不多，一般是不会大加宣传的——这是流平过去的想法。

        不过现实并非如此。侦探业也和其他行业一样，非常注重宣传工作。

        有些大的侦探社还会把自己公司大楼的照片发布到黄页上，以强调公司的实力。甚至会找知名演员来为公司代言，提升顾客的信任感。

        但流平现在要找的侦探并不是这种大侦探社里的职员。“他”是字面意义上开设“个人侦探事务”的“私家侦探”。根本做不起那种奢侈的广告。流平之前去过几次他的事务所，在一幢破旧大楼的三层，有一间看起来毫不起眼的小办公室，更不用说什么机动力和组织实力了。简而言之，就是没有卖点。

        那么，至少也得有个宣传语吧，“他”也曾想过。像是“侦探今夜无眠”一类的，美国硬汉派小说里会出现的台词。

        最终，他的侦探事务所仅仅以一张名片的形式，出现在了电话黄页本中：

        这句“欢迎麻烦事（ele trouble）”的宣传语，来自已故的电影评论家淀川长治，是他经常挂在嘴边的口头禅。完全不像侦探事务所会用的标语。

        而提议用这句做宣传语的人，正是流平。他和鹈饲杜夫侦探事务所的渊源，可以说相当深厚。而且刚才已经介绍过了，鹈饲杜夫还是流平的“前姐夫”。所以此时，流平能指望上的，也只有这个人了。

        户村流平摊开电话本，马上拔打了对方的电话。听着电话的等待音，期待和不安杂糅的心情渐渐冷静了下来。

        虽说侦探社的宣传语是“欢迎麻烦事”，不过鹈饲杜夫真的会欢迎自己遇到的这个麻烦吗？流平心里冒出一个大大的问号。

        等待音响了好几次后，对方终于接起了电话。

        “你好，这里是鹈饲杜夫侦探事务所。”

        是流平熟悉的、稍微带点鼻音的声音。没错，就是侦探本人。听到这里，流平总算放心了一点。

        “是我，流平，好久没联系了。”

        “啊啊啊啊——哈哈。”

        对方的反应，好像对自己打来电话这件事感到非常惊讶。

        “是我，我是户村流平。您还记得吧？”

        “啊啊，记得、记得。上次真是承蒙您照顾了。”

        “啊？”对方说出了意外的话，“上次是指什么？”

        “不好意思！”

        对方突然加强了语气，流平完全不知道发生了什么，只听到鹈饲杜夫在电话另一头不停地说着：“其实，现在我这里正好有客人，不太方便说话。请等十五分钟，我再给您打过去，咦？您要给我打过来吗？好的，那我等着吧。”

        “啊，我说——”

        “那就等您十五分钟后再来电话了——好的，好的，那就再见了。”

        随后，对方挂断了电话。

        到底是怎么回事？流平完全不明白发生了什么，只好把电话挂断。他想了一会儿，终于明白了。鹈饲杜夫想告诉他的，只是“有客人在”这件事。

        那么，客人是谁呢？应该是警察吧。刚才牧田裕二郎在电话里也说过，“刚刚有警察来过”。恐怕现在警察正在拜访鹈饲杜夫的侦探事务所。他们的目的，不用说，自然就是流平了。警察正在寻找自己。而鹈饲侦探当然不知道流平和绀野由纪子的死到底有没有关系。

        因此，深知其中利害关系的鹈饲侦探才会假装电话是从不相干的人那里打来的，一定是这么回事。

        鹈饲杜夫侦探还特意重复了一下，要自己“十五分钟以后再打来”。应该是估计到十五分钟以后警察会离开，暗示自己到时候再打电话过去吧。

        户村流平在电话亭里等了十五分钟。他害怕走出去，搞不好会被什么人看见。在等待的时间里，他无聊地卷着电话簿。还好电话亭前没有排队的人。好不容易过了十五分钟，鹈饲再次拨打对方的电话，流平打算，如果是鹈饲以外的人接电话，就马上挂断。

        “你好，这里是鹈饲杜夫侦探事务所。”

        “是我，户村。”

        “啊，太好了，”电话那边的鹈饲满意地说，“你观察力不错啊，我还怕你直接再打过来呢，刚才的状况，可不能让人知道是你打来的电话。”

        “啊，我也吓了一跳。不过说起来，刚才是怎么回事？你那里的客人，是警察吧？”

        电话那边响起一声口哨声。看起来侦探的心情不错。

        “没错，你说对了。就在你给我打电话之前，来了两个警察。是为调查昨天晚上坠楼而死的女大学生绀野由纪子的事来的，他们在到处打听你的下落呢。当然，我说不知道你在哪里，也没打算告诉他们。”

        “啊，然后我碰巧在那个时候打通了电话。”

        “当时你一报名字，我冷汗都快流下来了。警察正因为绀野由纪子坠楼的事而怀疑你呢。那件事是真的吗？你到底是怎么回事？”

        “不，别误会，我可什么都没干。只不过是她的前男友而已。”

        “这样啊，不过警察好像打听到了什么呢。”

        “你指什么？”

        “说是你喝醉之后，在车站附近叫喊着‘我要杀了那个女人’之类的话，是真的吧？”

        “那、那种事警察怎么会知道！”

        到底是谁说出来的啊！真是多管闲事。

        “说当时有上百个目击者，你发酒疯至少也挑挑地方吧。”

        ……

        户村流平有一种强烈的无力感，只能继续用力握住电话听筒。

        “总、总之，我和这件事一点关系都没有。那应该是自杀吧……不对，好像报纸上说是他杀。总之不是我干的啦。”

        “这样啊。那就简单了。既然和你没关系，你也没必要逃跑了，去跟警察老实交待吧。虽然有些麻烦，不过只要说清楚了，警方就不会怀疑你，要不要我陪你一起去啊？”

        “不，恐怕不行。”

        “为什么？”

        “我啊，其实碰到了麻烦事……怎么说呢，算是碰上了大麻烦，电话里说不清楚。”

        “好吧，那你来我事务所？还是我过去找你？”

        虽然流平万分希望对方过来，但他也知道，做人不能得寸进尺。所以还是努力说：“我去你那边吧。”

        “那我等着你，”鹈饲这样说着，又用有点严肃的语气补充道，“我所在的这幢大楼可能已经被警察监视了，你从后面的安全梯进来吧。那样应该没问题。”

        “咦？咦？可是……”

        “那就等会儿见了。”

        对方挂断了电话。流平一边想着“大概不会有事吧”，一边向鹈饲事务所出发。刚才还是不要逞强的好啊，流平懊恼地想着。
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