（一）

        中国文字有描摹实物形状的文字，叫象形文字，字字有固定读法，跟所谓图画文字用图画来传达意思的理念不同，因图画文字不能分解成字，没有固定读法。但是，中国的方块字本身其实已经包含了很高的艺术形象；中国书道高深，每个字的体态骨格传达了不同的符号，这是其他民族文字都不太有的现象。我常常觉得，只要对中国文字浸淫够深，人人对一个字的理解和感受必然不尽相同。辞书上“媚”字条的解释大半只从“美好”、“喜爱”、“谄媚”三个领域去发挥，甚至“媚妩”一词，也脱不出“美好可爱”之意，很难从中分辨出形容女人意态妩媚之说，李渔和张岱的理解和感受之不同。在这样的文字氛围，中国语文往往徒具美学效应而缺乏科学意义。

        翡翠以翠绿为主，历来珠宝行中为了界定翠色的深浅浓淡的色感，竟创造了好多种名目：玻璃种高绿、艳绿、宝石绿、鹦哥绿、黄杨绿、葱心绿、丝瓜绿、菠菜绿、水绿、墨绿、油青、油绿等等。我相信一般人一定很难说出葱心绿跟水绿有什么区别。黄杨木是蜜色的，黄杨树叶的绿色似乎跟其他树木叶子的绿色没有不同。中国传统的珠宝商大概还觉得这样分色毕竟分不出翡翠的神髓，他们於是参照文人议论诗文的字眼，再把翡翠的绿色分为“好”与“差”的两大类：“浓”、“阳”、“俏”、“正”、“和”是好的绿翠；“淡”、“阴”、“老”、“邪”、“花”是差的绿翠。“花”跟“俏”倒不难领会。怎么样的绿叫“正”？怎么样的绿叫“邪”？普通人恐怕说不出个道理来。宝石鑑定所用最现代的科学仪器去鑑定翡翠，鑑定证书上始终以英文为主，鑑定颜色一栏的确比丝瓜、菠菜清楚得多，比如说：“Colour: Brig green patcrum: No polymer is detected. No sign of creatment”，然后下结论：“Natural color jadeite jade （type A）”。

        （二）

        翡翠的“地”也很複杂，等级分为玻璃地、蛋清地、鼻涕地、浑水地、细白地、瓷地、乾白地。这里面牵涉到翠的透明度，中国珠宝界一向称之为“水”，有水头足、水头好、水头长之分。外行当然没有办法充份理解这几个形容词所形容的实际情况。民国初年北京有一位百万翡翠大王叫铁宝亭，他凭经验买翡翠石料，不必破开就猜得出石料里包着什么货色的翠玉。在没有科学鑑定和科学语言的年代里，铁宝亭把翡翠的绿色和水头用“分”去表示。绿从见绿到墨绿定为十分；水从不透明到通透也定为十分；翡翠既不能像玻璃那样通透，铁宝亭这个分类法於是有了“七分水八分绿”的说法，那是指足水足绿的上佳翡翠了。这的确比说什么“帝王绿”、“皇帝绿”、甚至“皇冠绿”清楚得多。连少卿说：中国皇帝哪一位皇冠上也没有佩戴过翠帽正或其他翠饰。中文太玄妙，格外引人遐思。
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