我捏了捏那淡蓝色的结界，一如既往地颇有弹性，比葡萄皮还要滑溜几分，却任凭刀砍火烤也不会破，听说是先花神布下的。我估摸着这结界要是做件衣裳应当美观又实用得紧。

        “嗬，这不是小桃桃吗？久违久违，许久不见可还安好？”老胡突然从地下钻出来，杵在我面前，吓了我一大跳。

        我摸了摸胸口，心脏蹦了两蹦倒也颇稳妥地落回了原位。我拍了拍这小老儿亮闪闪的脑门，提醒他，“我们今日清晨方才见过的。”

        老胡小眼睛一闪，满脸褶子纵横着，“桃桃这是笑话我年纪大，记性不灵光了？”

        “嗯。”我诚实地点了点头。

        “桃桃还是一如既往地让人伤心啊，吾甚感欣慰，甚感欣慰。”小老儿摇头晃脑，“话说桃桃这是要上哪里去呀？”

        “听闻长芳主近日颇有闲暇，我拟了道奏请想递与她瞧瞧。”我捏了捏袖兜里拢着的一片帛纸，“听说花界外面很有趣，我想去看看。”

        “桃桃是想请长芳主放你出这结界？”老胡一惊一乍。

        我隔着结界眺望水镜外的一片花海，盼望有一两只路过的飞虫精怪可替我将奏请送给长芳主，一时觉得老胡十分聒噪。

        “哎呀呀，小桃桃这是中了什么魔怔，外面哪里有趣，危险得紧危险得紧啊。你我这样的果子精、果子仙本就稀少，只要一出去就会被吃了。”

        老胡是一根修成仙的胡萝卜，明明是蔬菜，偏偏喜欢把自己当成果子，并引以为傲。据说这世上极少有成精成仙的果蔬，即使在这遍是美花仙的花界，似我们这般的也是异数。不过老胡好歹还修成了仙，我修了四千年却只是个精灵，连个仙都没修成，不免让我很是惆怅。

        水镜里除了我和老胡，还住着几个不长进的小花精。这水镜带着强力的结界，可阻挠外界之人入内，是先花神砌来佑护我们这些道行浅薄的精灵的。不过，我却觉着好生纳闷，好比一扇门许拉不许推，或是许推不许拉，总有一面是可以打开的;若拉也不开、推也不开，就成一堵墙了。这结界便是这般，不但阻了外界的人，也阻了水镜里我们这些精灵，怪异得很。长芳主每年来水镜巡视一次，顺带检查我们的术业。她每每看到我的仙术进展都不甚欷歔，只是平淡地与我说，等万年后我若修成了仙，有些自保之法，才可出这水镜结界。

        而我，却着实没有耐性再等那六千年。

        “你是没有经历过啊，外面太可怕了。当年我还小的时候，碰见一只两眼血红的子，张了血盆大口龇出两只獠牙便要咬我。若不是我挖的坑多，逃起来方便，早就成渣了，哪里还有今天？你看看，你看看，这里还留着那兔子啃的疤呢！”

        老胡一边说一边撩起袖子让我看他的手腕。我探头看了看，实在辨不清那些褐色的印记，哪个是老人斑，哪个是疤痕，只好作罢。总归老胡的故事里，兔子总是这世上最恐怖凶猛的野兽。

        “像你这样一个水灵灵的蜜桃，出去还不得立马一口被人吃了。”老胡摸摸滚圆的肚子吧嗒着嘴。

        “我是葡萄，不是蜜桃。”虽然听得心不在焉，但是关于自己的种属这样的原则性问题，我还是要纠正他的。

        “葡萄、蜜桃不都是桃吗？你这个小姑娘小小年纪就这样咬文嚼字可不好。”老胡撇了撇嘴，大概是觉着面子上挂不住，脸色有些讪讪的。

        我等了半日也不见有精灵路过，只好作罢，心想还是明日再来吧。

        回去的时候日头已经落山了，厢房里传来一阵阵什么东西烧焦的味儿，打开门却是连翘捧了团黑糊糊的物什在我案前端看，见我回来很是兴奋。

        “萄萄，你回来啦。你看我在你后院里拾到了什么！”连翘话还没说完便将那团东西往我面前一举。

        那焦味唬得我连连退了好几大步才喘过气来，勉强眯着眼睛瞧了瞧，赞道：“黑！真是黑得很哪！”

        连翘却不乐意了，“我问你这是个什么东西，你倒与我说颜色作甚？”

        连翘是个修仙未遂的花精，平素里喜欢到处捡东西，但凡捡了点什么东西便往我这里扔。今日这物什算不得最大，却肯定算得上她捡过的最臭的东西。

        “不过是一只将死的寒鸦，埋了当花肥便是。”我依稀瞧见那黑糊糊的东西是一团羽毛，估摸着应是一只乌鸦。

        “寒鸦？”连翘拔高了嗓音，“萄萄，你说它是一只鸟？一只鸟呀！我这辈子总算见过一只鸟了！”说罢便激动得团团转着不知怎么办才好。

        也怨不得她激动，这水镜里除了些小花小草小虫子，从来不曾有只鸟儿能飞进来过，我是因为在老胡的《六界物种大全》里翻见过，故而有些印象。

        “将死？那就是还未死，能不能救活它呢？救活了，我们养着它好不好？”连翘扯着我的袖口央求道。

        我看了看连翘黑糊糊的手掌，再看了看自己的袖子，颇有些庆幸自己穿了件绛紫的衣裳，浆洗浆洗这衣裳还能勉强再穿，便耐了性子对她说：“生又何尝生，死又何曾死？生死皆有机缘，万物自有轮回。它若有命，即使将它放在园子里不管不问也自会活过来;若无命，便是我施救于它亦回天乏力。”

        “萄萄一说那些空灵的话我又糊涂了，我只知佛曰慈悲为怀，萄萄怎可见死不救呢？”

        “你怎知我救了它便是慈悲？凡夫耽恋于生，孰知佛乃以死为渡，彼岸往生。生何其苦，死方极乐。”

        连翘张了张口，瞪了我一眼，复又张了张口，最后甚是迷惑地道：“你且容我想想。”说罢便一路思索着我的话走出门去。

        我乐呵呵地拎起那只乌鸦去了后院。前年我在后院里栽了棵芭蕉，却不想总是长得不甚好，想来是土不够肥，若将这只乌鸦埋了当花肥，今年夏天芭蕉定能散枝开叶为我遮阳。

        我三两下便埋好了，然后洗漱洗漱回房就寝。

        睡至半夜，我忽然想起这乌鸦是怎么闯入水镜结界的？疑惑半晌，复又起身至后院将那乌鸦给挖了出来。

        我随手拈了片葡萄叶儿引来一群萤火虫，拢起一盏萤火灯，就着那光我翻了翻它的翅膀，在翅膀根处看见一层淡金色的光泽。果然不是一只普通的乌鸦，想来是一只得了仙道的乌鸦，埋了当做花肥挺可惜的，不如将它炖了分给水镜中一干精灵吃了，还能长些灵力，免去修炼数年之苦。

        思及此，我顿时觉得自己的决断十分英明。只是这乌鸦已渐无气息，眼见便要僵了，炖起来功效肯定会差一些，吸收灵力讲究的就是生猛新鲜。我只好先输给它一口气，别让它僵了才好。

        我想了想，又咬牙从床下拖出自己炼了五百年得的一罐蜜，舀了一滴蜜滴入它的喙中，再输了口气给它。我做完这些后，那乌鸦的翅膀倒是立马温热了些。我十分满意地拍了拍手，转头便去灶房取砂锅。

        却不想待我拿着砂锅回来时，原先被我拢起的一盏萤火灯不知受了什么惊吓，散了开来，满屋乱飞。

        我一看，倒也不是什么大事，这些小虫儿真是没有见过世面。

        不过是那得道的乌鸦因喝了我的蜜现了人形，正软软地半躺在条案之上。我端着锅子绕着它转了一圈，有些愁苦：它化成了人形，我这巴掌大的锅子如何装得下它，装不下自然便炖不了。

        思索片刻，我方才忆起但凡仙家神怪都有一颗内丹精元，平生所得所有灵力道行都凝聚其内，只要得了这内丹精元便得了所有，适才是我傻了，竟然傻乎乎地要将这只乌鸦给炖了。

        只是不知这寒鸦将它的内丹精元藏于何处。我费力地将它拖到榻上，把它身上破破烂烂的黑衣裳搜了个遍，也没找出一个像丹丸的东西。想来是藏在它体内了。

        我又费力地将它身上满是洞的黑衣裳除了下来，摸了半日，总算有个颇为欣喜的发现。

        这乌鸦小腹以下有一团很怪异的东西，我捏了捏，有些软又有些硬。我回忆了一下自己的身体构造，着实没有这团物什，想来那内丹精元定是藏在里面了。我果然聪明。

        我折了段葡萄藤变成一把锋利的刀片，再用自己的两根头发试了试刀刃，触之即落，我甚是满意。

        举起刀片，我背对着那乌鸦的脸坐在它的小腹上，抓起那团物什正准备落刀，忽然听得背后平地惊雷般一声怒叱：“大胆！”

        在这样一个夜阑人静的曼妙夜晚，突然响起这样一个不和谐之音，着实令人惊悚。我被惊得跌倒在地上，手中的刀片险些割破了手。

        只见那乌鸦赤条条地从我的榻上坐起身来，一双吊梢眼精光迸射地睨视着我。这样被人俯视，我顿时觉着十分没有气魄，于是收了刀片站起身来，这样才勉强与它平视。我不由得心里慨叹：不愧是一只得了仙道的乌鸦，连个子都长得比老胡庭院里的甘蔗还高。

        不免又思及自己修了四千年道行却无甚长进，到如今还是个人间十岁孩童的模样，甚至比起只有一千年道行的连翘还要稚嫩许多。当然，此时我尚且不知自己并非是个普通的葡萄精。

        我正为自己的矮小身量深以为耻，那边乌鸦却已凌厉地将我上上下下打量了个遍，开口便喝问：“下立何方小妖？”虽然寸缕未着，乌鸦那威严的架势却压人一头，我此时第一次意识到气势和衣裳是没有半分关系的。

        不过我虽然道行浅薄，却好歹是个以修仙为崇高奋斗目标的堂堂精灵，被一只乌鸦唤做“小妖”着实让我悲愤了一把。

        转念一想这乌鸦方才几近死亡，得了我的一滴蜜便恢复得完好如初，而我对于自己酿的蜜功效如何尚有自知之明，足见这乌鸦道行匪浅。我若与它斗法定会惨败，更莫提及我方才欲取它内丹精元，若让它知晓，只怕今日便是我香消玉殒之期。

        酝酿一番，我摆出一个和善谦恭的表情道：“道友唤我‘恩公’即可，行善不留名乃我水镜精灵之优良传统。”

        此番话一来说明我乃它的救命恩人(虽然我本意是为了救它后将它吃了，不过殊途同归，总归是我救了它)，它自然不能将恩人给灭了;二来是提点提点它，我乃精灵一族，实非它口中的小妖。

        “恩公？”那乌鸦似笑非笑地看了我一眼。

        我被看得心惊胆寒，以为败露了，不过仍然强装出一副坦然的样子道：“可不就是。道友今日坠在我园中，负伤甚重，为延续道友性命，我将自家秘制之花蜜整坛倾与道友，复又为道友输送真气，道友方才醒转。”苍天可鉴，除了“整坛”二字，字字属实。

        那乌鸦却突然粲然一笑，虽然绚烂堪比满园桃花盛放，此时看来却颇有些触目惊心之意。只听它幽幽开口道来：“道友适才挥刀莫非亦是为了救我性命？”

        我郑重地思忖了一下，怜悯地掀了条丝被覆在它身上，“我看道友衣衫褴褛，原想替你更换衣裳，却不想瞧见道友小腹下长了个瘤子，虽说身残志坚未必不是好事，然而终究与常人有异，我既已救了道友，自然好事做到底，故而想替道友将那瘤子剜下。”

        我的话说完，那乌鸦脸色一阵古怪，青白转换，好不奇怪，上上下下又将我打量了一番，问道：“你是女身？”继而又说，“既是女身，难道不晓得男女有别？如此放肆成何体统！”语气间颇有些怒意。

        这一下我倒不知如何应对了，我只晓得万物有花、草、树、木、人、鱼、鸟、兽之分，从未听闻什么男女之别，很是疑惑。之后有一日，老胡听我说了这事之后很是悲愤，眼泪汪汪地控诉道：“我便是男子身，小桃桃怎生说从未见过男子！”我不甚在意地安抚他，“我以为但凡胡萝卜便长得你这个样子。”老胡捶胸顿足。

        就在我迷糊而震撼地四千年来第一次知晓了自己是个女子，而世上还有另一个种属叫做“男子”时，那只号称自己是男子身的乌鸦捏了捏我头上的发髻，道：“看在你年纪尚小，又生在这天界蛮荒之外，且不与你计较。”

        我愤愤然正要辩驳，那乌鸦却念个诀将我现了原形，我一个没站稳便顺着床沿滴溜溜地滚了下去，那天杀的乌鸦却兴味盎然地用指尖将我夹了起来，“我道是什么，原来是个小葡萄精。”

        看他两片薄唇在我面前一张一合，我突然想起老胡的话：“你我这样的果子精、果子仙本就稀少，只要一出去就会被吃了。”我颤巍巍地闭上眼睛，老胡啊老胡，出师未捷身先死，我如今尚未出得水镜便要被一只乌鸦给吃了，且容我先行一步。

        闭眼睛的后果就是，一不小心睡过去了。

        待我酣畅淋漓地睡醒过来，却见眼前一片漆黑，怎的天还没亮，又觉得一阵泰山压顶，心想莫不是已入了那乌鸦的腹中？我若此时变回人身，不知会不会将它的肚子给撑开？

        说变就变。

        化成人身后，我眼前顿时一片豁然开朗，不过并非我将那乌鸦的肚子给撑开了。原来是那乌鸦不知何时又变成鸟的样子，张开翅膀睡在我床上，适才正是它的羽翅将我压住。

        原来，乌鸦是不吃葡萄的。我甚是宽慰。

        想起昨日尚未将奏请递与长芳主，我便准备再往结界去。

        将将走到门边时，我忽然听见得背后一声流水溅玉般的声音，“你且与我备了早膳来。”我回头一看，只见那乌鸦醒转过来化了人身，正慵懒地倚在榻旁。听那口气想是使唤人使唤得十分习惯了，可惜我却从来没有被人使唤这样的不良习惯。

        但是，最最讨厌的便是这个“但是”。他法力比我高强，昨夜随便念个诀就将我现了形，开罪了他对我肯定没有好处。于是，我只得含泪饮恨出了门去，背后还听得一声，“速去速回。”

        当我将好不容易寻来的吃食递与那乌鸦时，那乌鸦的脸色又如昨日一般青白交错变换了一番，然后嫌恶地一推，“你自己吃吧。”

        我低头看了看那一整碟爬来扭去的蚯蚓，觉得无甚不妥之处，“乌鸦不都是吃虫子的吗？”枉费我将后院整整刨了一遍才找出这几条蚯蚓勉强凑得一盘。

        这回乌鸦的脸色更丰富了，赤橙黄绿青蓝紫轮番交替过后，总算开得口来，“你这小妖，谁与你说我是乌鸦的！”

        我目瞪口呆看了他半晌，讷讷地道：“难不成，难不成是只喜鹊？”

        那鸟儿脸色铁青地扫了我一眼，便不再答理我。我以为这便是默认了。心里盘算，我将他当乌鸦，他将我当妖怪，倒也十分公平。

        他长臂舒展，往虚空中一拂站起身来，身上已多了一件赤金色的锦袍，耀眼夺目堪比初升旭日。我端详他一番，觉得他除了眉毛比我浓一些，眼角比我上挑一些，鼻子比我挺拔一些，身量比我高一些，还有就是身上多了一个不明之物，倒真真没看出所谓的“男女之别”到底别在何处。

        “可有泉水？”他锐利的目光扫视一圈，最后居高临下地停在我的脸上。

        “道友请随我来。”纵然这鸟儿脾气不是很好，但是我们做果子的自然不能和一只鸟一般见识，从善如流乃是正道。

        我庭院中有一方清泉，终年氤氲缭绕，老胡常赞曰：“桃桃这里堪比天宫仙境。”虽然我觉得老胡未必上过天宫，不过对自己这泉池倒是十分满意的。

        那喜鹊见了清泉，脸色方才好些，伸手一招，手上便多了个白玉耳杯，舀了半杯泉水，品茶一般端详了一番方才入口，良久道：“这泉水尚算甘洌，勉强入得口。”

        我没仔细听他说些什么，只是对他随手一变便可变出这样精美的杯子十分羡慕。我虽然懂得变幻之术，却终需凭借个草或叶才能变出，凭空是变不出来的。老胡也不行，长芳主倒是可以。足见这喜鹊不但是个仙，还是个品阶颇高的仙。可惜我当时动作不够迅速，不然趁其昏迷之际取了他的内丹精元，说不定此时我已位列仙班了，如今偷鸡不成反蚀把米，还得委屈自己伺候他，唉！

        我忽然觉得头上有异，抬眼一看竟是那喜鹊正捏着我的发髻把玩。真是岂有此理，我的发髻就如此好玩吗？

        “你这小妖，为什么叹气？”这喜鹊看来记性比老胡还要差，张口闭口唤我小妖。

        我兀自坐在泉边，除了鞋袜，将脚泡入泉水之中，沁凉舒爽十分惬意，踢水踢得正欢畅，却见那喜鹊黑了半边脸问道：“这泉水是做什么用的？”

        我十分纳闷，“泉水自然是洗足沐浴浣衣用的。”

        “你……”那喜鹊的脸色又由黑涨红，捂着嘴便开始干呕，半晌后怒气冲天地冲我喝道，“蛮荒小妖，龌龊不堪！”

        我不解，方才说“甘洌”的是他，如今说“龌龊”的亦是他，喜鹊真是喜怒无常啊。着实令人不解。

        那喜鹊以手抚额，捏了捏额角，道：“罢了。”继而环视了一下四周，“此处可是花界？”

        “正是。”

        至此，我大概知道，喜鹊是一种脾气古怪、记性差、喜怒无常且反应迟钝的鸟儿。

        他瞥了我一眼，伸手招来一朵七彩祥云，眼看便要踏云而去。我此刻方才反应过来，他要离开这花界了，于是抓了他的袖口甚是委屈，“道友还未报答我的救命之恩呢。”

        他似笑非笑地问我：“哦？不知恩公想要我如何报答？”

        我绞着手指想了想，“你若带我出了这结界去天宫，这恩情便当是报答了。”

        话音刚落，我便又被他现了原形，正待愤慨，那喜鹊却将我放在掌心掂了掂，道：“如此带着倒也不碍事。”说罢将我往袖袋中一搁便腾云飞去。
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