经过此事，胖头对公蛎的反感大减，给公蛎添了茶，一脸傻笑地站在他身边：“今天多亏了你，否则不知道怎么对付。”

        公蛎毫不客气，道：“对付这种人，最简单就是以暴制暴，怕他作甚？”

        胖头挠着脑袋，为难道：“我可不是怕他，要搁以前，我同我家老大一起混码头，早窜上去打得他满地找牙了。如今开着当铺，一屋子瓶儿罐儿的，叫什么老鼠什么器，担心打坏了，白白辱没了财叔和毕掌柜的一番心血。”

        公蛎没好气道：“投鼠忌器！”

        胖头鸡啄米地点头，小眼睛笑成了一条缝：“你今日来做什么？我中午请你吃饭。”

        公蛎怄火道：“我不吃。”听到对面酒家伙计招呼客人的声音，然想起江源，没头没脑问道：“住在对面的江公子，如今还在不在？”

        胖头将托盘捡起来，回道：“哦，你说江源江公子吗？早搬走啦。”他上下一打量，忽然警觉起来：“怪不得你对我家的事门儿清，江公子告诉你的吧？我谢谢你今天帮我，但惦记我家老大的掌柜位置，没门！”

        公蛎踹了他一脚，骂道：“胡咧咧什么呢？我就是老大……”门忽然被推开，探进一个脑袋来：“今天，不营业吗？”

        两人停止争吵。胖头忙打开大门，满脸堆笑道：“营业呢。你典当还是赎当？”

        进来的是个瘦弱的少年，稚气未消，不过十五六岁，夹着一个宝蓝色的小包袱，踌躇良久，才怯生生道：“我来估价。”嘴上说估价，却不肯打开包裹，只低头看着脚尖。

        胖头殷勤地道：“这位小兄弟，您拿的是哪种类型宝贝？”

        公蛎见那少年手指上布满针眼，一个食指还用薄布缠着，右手中指指节上还带着顶针，笑道：“小兄弟做裁缝的？”

        少年羞涩地抬头看了公蛎一眼，道：“是。”

        胖头连忙套近乎：“您在哪个裁缝铺子里高就？我下次去照顾下您的生意。”

        小裁缝的脸瞬间红了，支支吾吾半天没说出个所以然来。

        公蛎估计他手艺不精，不好意思报名号出来，忙岔开话题：“请先把您的物件给我们瞧瞧。”

        小裁缝紧紧抱住包裹，迟疑了良久，才小心翼翼解开一角，拉出巴掌大一片红色的衣襟来。

        原来估的是件衣服。刺目的大红色，红得狰狞，衣摆镶边，绣有同色花纹，因是同色，花纹图案并不算显眼，但立体感甚强。

        胖头摩挲着平滑挺括的衣料，装内行道：“质地还行，手工也算精细。新的还是旧的？”

        公蛎对着阳光一看，见花纹竟然是一个个拉着手的小骷髅，不由惊奇道：“这绣边好别致！”隐约看到包袱盖住的地方绣有极为规整的图案，便想将整件衣服抖搂出来，小裁缝却紧张起来，将包袱包上，叫道：“不估了！”

        公蛎忙道：“小兄弟别慌，俺们这儿可是正儿八经的当铺，童叟无欺。再说了，你只是估价，又不是典当，还怕我们会坑你？”

        胖头连忙点头附和。小裁缝抱着包袱，低着头没头没脑说道：“师娘说叫我挂出来卖，我想估个价心里才有底……算了，算了！”说完抱着包袱兔子一样跑了。

        假公蛎和毕岸一直到中午还未回来。胖头对公蛎不再过分抵触，但他坚定地认为，公蛎对他的“老大”心怀不轨。胖头语重心长告诉公蛎，人要依靠自己，不能总想着不劳而获，甚至把当初他同“老大”如何一步步经营当铺作为成功案例，夹缠不清地讲给公蛎听，并搬出账目，证明做个当铺掌柜并无多少收益，不值当他如此费心费力。

        真真儿把公蛎气得吐血。胖头邀公蛎吃饭，公蛎一看是馒头咸菜，便坚决拒绝，自己循着香味，绕到北市后边一家僻静的茶馆，点了几个小菜一壶好茶，一直喝到申时中，这才晃晃荡荡回去。

        公蛎为了省事儿，专抄近路，不知不觉走到一处相对偏僻的巷子里，一抬头，只见纸扎的童男童女临街而立，白森森的脸上画着猩红的嘴唇和呆板的眉眼，吓得一跳。

        定睛一看，原来到了福寿街。福寿街是有名的殡葬一条街，全是摆卖丧葬用品的店铺，什么纸人纸马、香烛纸钱、纸幡元宝、敛服墓碑，甚至还有两家棺材铺，炫耀一般分别将红漆绕金边的柏木空棺摆着大门口，大白天的，都透着几分阴森。

        公蛎本是个好奇的主儿，又爱热闹，第一次瞧见这些花花绿绿的玩意儿，虽觉得晦气还有些好玩，便只当逛街，一个个店铺挨着看。

        这些店铺也同其他行业不同，只管守在店里默默做事，并不热烈招呼客人。公蛎瞧了一阵人家折叠“金山银山”，又看了一回粘糊纸马，再转到棺材铺子看匠人雕刻棺材板上的镂花，心想果然是行行出状元，哪一行都不容易。

        巷子口却是一家寿衣店，挂满了各式男女敛服。公蛎随意瞟了一眼，顿时眼睛直了——一众花花绿绿的寿衣当中，当门挂着一件大红敛服，团寿福字，大块祥云，周围绣满腾飞的蝙蝠，在略显黑暗的店铺里显得尤为耀眼。同高氏那件相比，陈旧了些，但图案制式却大同小异。

        公蛎心里打了个寒噤。高氏好好一个大活人，干吗穿死人的敛服？

        公蛎走进去摸了摸下摆，觉得同今日去估价的那件衣料、颜色、镶边极为相似，有心问问这种衣服是不是活人也能穿，张口却成了“这件多少文”？

        一个小裁缝慌忙从内堂出来，道：“三百文。”公蛎一看，果然正是那个少年。

        原来他是做寿衣的，怪不得不肯告诉胖头店铺名字。公蛎道：“你今日估价的，就是这件吗？”

        小裁缝红着脸道：“是。”

        敛服的颜色，男款多为宝蓝、墨绿或黑色，女款颜色多变，做工精细，皆为传统敛服样式，而像这种大红颜色的，独此一件。公蛎好奇道：“这种衣服，同其他的敛服有所不同，可有什么讲究没有？”

        小裁缝怯怯道：“大红色……说是会惊扰了死者，通常是不用来做敛服的。”

        公蛎更加奇怪，道：“那这件呢？”

        小裁缝低头道：“这是师父的东西，我也不确定是敛服还是什么特殊的袍服……师父走了，才发现有这么一件东西……师娘便说挂出去，看有没有人要。”果然衣服折叠的痕迹尚在，显然是压放已久。

        公蛎道：“你师父去哪里了？”小裁缝摸了摸臂上的白花，眼圈红了。公蛎十分尴尬，连忙道歉，又问道：“你师父怎么做这样一件衣服，是不是做给你师娘的？”

        小裁缝摇摇头，道：“我师娘穿上长了好大一截，极不合身。”

        公蛎道：“那会不会是什么人来定做的，忘了拿走？”

        小裁缝老老实实道：“有可能。师娘回忆说，一年前他曾听师父说过，有人拿了很古怪的图案要他来做，还给了一大笔定银，约定两个月后来取。但不知道是不是这件……师娘只当那人取走了，谁知道……谁知道……”

        见小裁缝一脸迷惑，公蛎好奇道：“谁知道什么？”

        小裁缝犹豫起来。公蛎催促道：“到底怎么了？说啊！”

        小裁缝涉世未深，一看公蛎逼得紧，眼底有些害怕，回答道：“师父走了，家里又遭了贼，师娘很伤心，一直没顾上拆洗家里的被褥，直到昨晚，在一床破旧的棉褥里发现这个，叠得很齐整，严严实实包在褥子里，要不是拆洗东西，一点都看不出来。”

        公蛎嘿嘿两声，一脸猥琐地猜测道：“哈，我知道了！定是你师父有了相好，想要送人，可是被你师娘发现了，没送出去，只好偷偷藏起来，是不是？”

        小裁缝涨红了脸，生气道：“你胡说！我师父师娘好着呢！怎么会……怎么会背着师娘有……有那种事儿？”末了还小声加上一句：“你不要小人之心度君子之腹。”

        这小裁缝虽然年幼，人品还是不错，对师父师娘相当尊重。公蛎有些惭愧，连忙道歉：“好好好，我说错了，死者为大，可能你师父有什么不得已的苦衷。”

        小裁缝默默不作声。公蛎忍不住又问：“既然是你师父的遗物，干吗不留着？”

        小裁缝低头捏着手指上的伤，道：“师娘担心，是定做的那人忘记了。总压在箱底也不是事儿，便叫挂出来。”他抬起头来：“你到底要不要？”

        公蛎支吾道：“我看看，看看。”

        小裁缝道：“你要是要的话，还可再优惠些。这些骷髅蝙蝠，师父下了好大工夫才绣好的呢。光是原料、绣工，便不止这个价儿。”公蛎留心一看，果然，这些蝙蝠的脑袋位置也是个小小的骷髅，同镶边一样，皆为同色丝线绣制，不对着光线，看得并不明显。联想到高氏身上那件，难怪早上远远看着觉得图案古怪，原来中间镶嵌着无数小骷髅。

        再一看，那些团团的福字、寿字，每个正中都有这么个小骷髅，翻开衣服背面，同正面一模一样，竟然是双面刺绣。

        公蛎大为惊奇，忍不住赞道：“好别致的针法。”

        小裁缝羞涩道：“这种针法师父教过我，可惜我还是绣不好。”

        公蛎装作随意道：“你认不认识一个脸上有疤的女人？住在北市大马圈后面。”

        小裁缝想了想，摇头道：“不认识。我们这行当，除非谁家有白事，才跟人打交道。”

        两人聊了一阵，公蛎终归还是没买：一件敛服，做得再精美，总不能自己买回去穿吧？只好让小裁缝失望了。

        出了店铺刚走不远，忽听小裁缝在后面叫，扭头一看，小裁缝手里拿着东西追了上来：“客官，您的东西掉在店里了。”

        接过一看，却是一张陈旧发黄的硬折身份文牒。公蛎笑道：“我哪里有这玩意儿。不是我的。”

        小裁缝固执得很，道：“您瞧瞧，就是您的呢。”

        公蛎打开一看，一面写着“隆公犁，洛郊蟒庄人氏，咸亨四年秀才”，还盖着河南县府的大印；另一面画着一个简笔画像，下有一行小字，标注面部特征：“肤黑貌丑，左目及右鼻窝黑斑各一”。公蛎丢给小裁缝：“不是我的。”

        小裁缝对比着文碟上的画像，一个字一个字地读：“‘肤黑貌丑，左目及右鼻黑斑各一’，您看您脸上……”

        公蛎摸着脸上的两块黑斑，猛然醒悟，见那边纸扎店的伙计往这边张望，脸色顿时阴沉起来，劈手夺过，头也不回地走了。

        “肤黑貌丑”这四个字，简直扎人的心。

        走了老远，公蛎突然想起一个重要的问题：自己刚变成这个丑样子没几天，便捡了个一样特征的身份文碟，到底是巧合，还是谁知道底细，专门帮自己做了身份文牒？
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