李天然年三十一那天吃过午饭，多给了徐太太一个月的工钱，就叫她回去了。

        他进房从衣柜取了那把武士刀，解开包，握着刀鞘，另只手“呛”地一声抽出了刀，在空中刷刷挥了两下。

        非常称手。的确是一件兼具中国刀剑长处的武器。他一手握着剑把，一手轻轻托着刀尖。

        冷冰冰的剑身闪动着阵阵寒光。

        他记得师父传给他的那把三尺铁剑，来历不明，下场更惨，可也是绿鲨鱼皮鞘，银吞口，灰绒挽手，每次出鞘，琅琅地一声龙吟，也是一缕寒光，跟了他老人家一辈子，剑身染了不知多少武林败类的脏血……

        可是没有像这把身上带有斑斑暗痕的武士刀这样让他浑身发毛……

        他插刀入鞘，找了条被单包住，又发现形状还是会引人注意，再用大衣裹住，揣上了手枪，出门拦了辆散座，上马大夫家。

        虽然没几个人那么讲究过阳历年，他还是给了老刘和刘妈一人一份儿红包。

        刘妈知道该怎么伺候。马大夫还没回来，可是客厅小桌上，已经摆上了一瓶威士忌，一桶冰块，一壶冷开水，一盘炸花生，一个烟灰碟。

        李天然倒是盼望师叔能回来过这个年。看样子，等阴历年吧。而且最好早约。师叔一辈子没家，飘来飘去，早就说过住不惯这么舒服的四合院儿。有人伺候不说，还有暖气。

        马大夫七点多才回来，说办公室有个小酒会，已经喝了点儿香槟。他一进屋就直奔内室洗澡，李天然跟了进去，指着床上那把武士刀和手枪，说想要在他这儿寄放一下。马大夫也觉得应该存在他这儿。

        两个人在家过年真没什么年味儿。只是老刘包的猪肉白菜馅儿饺子吃得过瘾。

        马大夫说丽莎回信了，下个月就和马姬回来过年。马大夫很兴奋，在那儿抽着烟斗算日子。年初一是二月十一号，还有一个多月。天然也很高兴，又觉得马大夫很好玩儿，还正在过这个年，就在想那个年。

        他也很想念她们。他比马姬大一岁多。两个人虽然不是一块儿吃奶长大的，但是究竟十几岁就在一起。而且一起去美国，念的同一家大学，然后再加上他们那段关系。

        在美国头一年，两个人都很痛苦。一个是独生女，生长在中国，第一次离开父母，第一次回自己国家生活。而在学校里，虽然不像李天然那样引人注目，但是一言一行，一举一动，甚至于身上的衣服，还是经常被同学们嘲笑。

        李天然面对的问题更严重。种族歧视之外，功课可够他受的。他只在县里中学念过几年书，又只在孤儿院里跟马大夫家里人学过点英文，一下子进了美国大学，简直不知道应该从哪儿开始。

        是在这种相依为命的处境之下，他们两个好了起来。

        时间不长，一年多。可是好得够热够烈够浓。马姬是第一次。李天然也是丹青之后第一次。

        初期激情一过，又拖了半年多，二人才开始冷静了下来。只是李天然有更多一层的考虑。他无法欺骗恩人，无法背着马大夫和丽莎，继续和马姬这么搞下去。

        不过，天然有的时候在想，会不会是因为和姬有过这段情，出手才那么重？不到两分钟就重伤了四个身材高大壮实的足球员？……

        “阳历年，不必守岁。”马大夫大概以为躺在沙发上沉思的天然困了。“十点多了，你要回家就回家……不必陪我。”

        李天然微笑摇头，舍不得离开这近来少有的温暖,“再坐会儿。”

        大门的铃突然响了，还不止一声，还很急，还有阵阵捶门的声音。两个人一下子都坐直了。

        老刘在院里就喊,“马大夫！快来！是蓝家少爷！”也没敲门就进了屋,“满脸是血！”

        他们出了正屋。

        蓝兰和刘妈正搀着蓝田进内院。马大夫一看就直奔西屋诊室，开门开灯，叫她们扶他上病床。

        马大夫先对着灯从头到脚查了一遍才去洗手。天然帮着蓝兰，给她哥哥褪下了披在身上的呢大衣。里边黑礼服好几个地方都破了。

        “你们去北屋等。”马大夫擦着手。

        老刘夫妇下去了。天上开始飘着零零落落的雪花。李天然挽着蓝兰回到上房，替她脱了大衣。

        她那白色露肩晚礼服上也染着片片血渍。长长的头发有点零乱。脸上的化妆给泪水洗掉不少。

        “你没事儿吧？”天然盯着她问。

        蓝兰一下子瘫在沙发上，没说话，两眼空空地望着房顶。天然给她倒了小半杯威士忌。她一口干掉。还是没说话。他抽了半支烟才又开口,“怎么回事儿？”

        她长长叹了口气,“我们玩儿得好好的……突然来了这么一个女的！……”她伸出空酒杯。李天然又给她添了点儿。

        “哥哥两个月前订了个桌子，本来还请了你……她一过来，我们全都呆了……都没想到这么个女人会认识哥哥，还这么熟……她可真时髦，真摩登，一身银色旗袍儿。叉儿开到大腿，妖里妖气的……”

        李天然已经知道是谁了。

        “她们也有一桌，在舞池那边儿……”蓝兰突然看了天然一眼,“你说不定见过……听说以前在天津租界做过舞女，还是歌女……姓唐，叫什么teresa。”

        唉！他轻轻点头。

        “我知道哥哥永远有一大堆女朋友，可是就没想到会认识这么一位！……不太对劲儿，哥哥还是学生，才十八，怎么会混进了这个圈子……反正她一过来就又说又笑，又拉着哥哥跳舞，一支接一支，贴得又紧，全场都在看他们……”

        蓝兰喘了几口气，抿了下酒,“先过来一个男的，叫她回他们桌。她没理。又跟哥哥跳。这个时候又过来一个，硬拖她走。哥哥伸手去拦，给那个人打了个耳光。哥哥回手就是一拳……唐……大概怕闹出事，揪住了那个人。跟他回去了。”

        李天然面无表情地听，点了支烟。

        “我们都以为事情算是过去了。大伙儿尴尬了会儿……北京饭店特别为今天晚上请了一个外国乐队，人挤得不得了。那场架没几个人注意到……我正想偷偷问哥哥怎么认识她的，过来了一个侍者，说柜台有电话找密斯脱蓝。哥哥迟疑了一下，还是去了……他刚走，我就觉得有点儿不对，也起来跟了过去……前头人也很多，可是没见着哥哥，问柜台，也说不知道有这么个电话。我就知道糟了，就跑到大门口。外边停满了车。可是我一下子就看见了，隔了几部车，有几个人正在打。我跑了过去，哥哥已经倒在地上……”

        他等了会儿,“那些人是谁？”

        “只知道一个姓卓。”

        果然是这小子。

        “你知道这个人？”

        “见过一次。”

        他不想说太多，还不知道究竟是怎么回事。是唐凤仪有意挑拨？还是三角关系一时失控？还是卓十一有什么别的打算？……他转了话题,“待会儿先听听马大夫怎么说。”

        “我不能送他上医院，会闹出去……这回不知道能不能瞒住爸爸……唉，哥哥这一年可真惹了不少事儿……”

        “都跟姓唐的有关系？”

        “那倒不是……反正不是女朋友就是学校，”她站了起来,“我用哪个洗手间？”

        李天然带了她去客房那间。他出来看见马大夫他们刚进屋。蓝田头上包着厚厚的纱布，左臂吊着挂带，半边脸又红又肿。他已经脱下了上衣。马大夫让他躺在沙发上。天然给马大夫倒了杯酒,“怎么样？”

        “不轻，对方动了棒子，还动了刀，不过……”马大夫喝了一大口,“主要是自尊心受了伤……怎么回事？”

        天然望着闭眼休息的蓝田，简单地说了说。

        蓝兰出来了，跪在沙发前头和她哥哥耳语。蓝田没有反应。她起来换了个沙发坐下,“多久可以去掉挂带？”她脸洗干净了，没再化妆。

        “三五天……这可不能瞒你父亲。”

        李天然看出蓝兰有点儿为难，就岔了一句,“你们怎么来的？”

        “饭店给叫了部车。”

        “待会儿我送你们。”

        马大夫看了看台钟,“就快十二点了，过了年再走。”

        蓝田睁开了眼睛，有点不好意思，示意蓝兰要杯酒。她看见马大夫点头，就给他倒了半杯，又给每个人添了一点。自鸣钟开始敲了……

        “happy new year！”她和哥哥惨笑碰杯，再和马大夫和天然碰杯。

        “happy new year！”“happy new year！”

        “这就是一九三七？”蓝兰忍住了眼泪。

        他们又坐了会儿。蓝兰心很细，出门之前打了个电话，叫杨妈把床给准备好。

        蓝田一直没说话。李天然才停了车，长贵已经在大门口上等着了。

        这还是李天然第一次进蓝田的房间。杨妈跟蓝兰扶着他去了内室上床。李天然在外屋等。墙上贴满了飞机和飞行员的照片。他送的那个“圣路易精神号”模型就摆在他书桌上。

        “下午再来看你。”天然在睡房门口跟蓝田说再见。

        蓝兰拖着李天然上她屋里去坐。就在后院小花园对面，跟她哥哥的一模一样。

        她打发杨妈到前头去找瓶酒，自己进了内室换衣服。

        杨妈小脚，好半天才抱着半瓶白兰地回来。天然一个人坐在那儿慢慢等，抿着酒，看着墙上几张有大人有小孩的相片。好半天蓝兰才穿了件红边白睡袍出来。干干净净，有一点倦容,“那是我母亲，怀里的娃娃是我……”

        “多久以前拍的？”

        “我刚满月……再半年她就死了……t. J.，给我倒杯酒，”她一下子倒进了沙发,“这个年可过得真好。”

        李天然起身递给她酒,“别想太多，年轻人挨顿揍不算什么。”

        “我是怕他咽不下这口气。”

        他也知道这是个问题，也明白这个年纪还不容易劝。

        “哥哥的事儿可多了，我没办法再帮他瞒……”她连喝了两口,“去年我过生日那天，他跟我说他要去当空军。”

        李天然感到非常意外,“真的？”

        “说他已经报名了，笕桥中央航空学校……他也真本事，还偷偷去找张伯伯写了封介绍信。”

        “张伯伯？”

        “张自忠。”

        “你爸爸不知道？”

        “我们猜还不知道。”

        李天然觉得不太可能。老朋友的儿子要考空军，找他写介绍信，他能不告诉老朋友吗？……“已经考了？”

        “考了，也收了……体格特优，笔试第一，口试特优……本来他打算这个月就去杭州，结果出了这档子事……他们这期二月开学……没想到空军这么难考，华北区三千人报名，只取了一百飞行，一百机械。”

        李天然还是觉得有点意料之外。蓝田怎么说也还是个公子哥儿。考取是一回事，毕业又是一回事,“他怎么想到要去当空军？”

        “唉……我的感觉是，从军报国，大概事后才想到……也许还没想到……”

        “那事先？”

        蓝兰轻轻一笑,“事先？……事先只想到怎么才能离开这儿……”她笑容没了,“怎么离开大学，还有这个家，怎么离开这个环境……反正他不想再在北平混了，觉得没意思。他本来就喜欢飞机，你也知道，你还送了个模型，他乐死了……去年，他看见那几位从意大利开回来的飞将军，他一下子就决定了。”

        这倒是非常可能。飞行员给人的印象都是飞来飞去，自由自在的空中英雄，大明星，很能吸引向往独立的年轻人。可是，如果蓝田受不了爸爸管，学校管，那不知道他有没有想过，进了空军，管得更严。

        “他能做这个决定，那挨顿打也许不会放在心上。”

        希望了……她微微浅笑,“何况只是这次他吃了点亏，让他尝尝味道，说不定是件好事儿……”她喝完了酒，伸出了酒杯,“再来一点儿……”

        “还要？”他在倒，有点犹豫。

        “再喝点儿就去睡……我的心定不下来……”她抿了一口,“爸爸有次跟我们说，天下没有不栽跟头的人，问题是，栽了之后能不能再站起来。”

        李天然很惊讶蓝兰十七岁就能体会这种话,“你觉得他会去？”

        “当然。”

        他舒了口气。这的确是件好事。这种家庭，这么一位年轻潇洒的少爷，十八岁就能迷上一个交际花。这么下去，就算没变成另一个卓十一，也好不了哪儿去。

        “那你呢？”

        “我？……前途第一步已定。”

        “哦？”

        “夏天走……两家大学收了我。”

        “你是说去美国念书？”

        “其实跟哥哥去考空军没什么分别。去美国也是次要的。”

        “那主要的是什么？”

        蓝兰的嘴唇轻轻沾了下酒杯，想了想，又抿了口酒,“主要的是，我也不想待在北平了……太老了，太旧了，不管你想做什么，都有几百上千年的传统约束着你……”

        李天然感到心里一震。他记得没多久以前，这个小女孩儿还在天真地感叹曲终人散。可是现在这种话又难道是成熟的体验？

        “好！t. J.，”蓝兰爽朗地笑起来,“我们的秘密你全知道了。该谈谈你了……先说你怎么认识那个姓唐的。”

        “我怎么认识她的？”李天然重复了一遍，整理了一下他的脑子,“是金主编介绍的，在卓老太太堂会上。”

        “就这么一次？”

        “是。”他不想在她面前说谎，可是又知道不能透露太多。

        “你觉得她美吗？”

        李天然稍微放了点儿心。这样谈下去大致不会出什么纰漏,“相当漂亮，非常摩登。”

        “真奇怪……”她玩弄着手中酒杯,“我们桌上十个人，五男五女……男的一下子全给迷住了……我们女的……当然也觉得她貌美时髦……只是……就是看她不顺眼。”

        李天然觉得他的话还是出了个小纰漏，可是一时又想不出应该怎么回答，只好轻轻一笑,“通常都是这样。”

        “那当然是……”蓝兰眨了眨眼，紧盯着他,“所以我才有点儿好奇。”

        “你同意，还好什么奇。”

        “我好奇的是，你会去交姓唐的这种女朋友吗？”

        “我想不会。”

        “可是不能保证？”

        “我保证不会。”

        她送他到小客厅门口。李天然正要说再见，蓝兰伸手把他拉过来，踮起了脚，仰起了头，双唇非常温柔地封住了他的嘴。

        相当短暂，但非常真实的一吻。

        二人慢慢松开。

        蓝兰还仰着头，两眼半睁微闭，胸脯一起一伏。

        他吸了口气，轻轻在她额角印了一吻，轻轻说了声“happy new year”，就转身离开了。
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