历史向所有人都展示了无穷的人类体验。所以，你们可以吸收有效的东西，事先避开有害的东西。

        这是生活在2000前的古罗马历史学家提图斯·李维留下的一句话。

        历史是我们行为的向导。尤其对领导者而言，没有比历史更好的向导了。

        这一句是500年前的意大利思想家尼克罗·马基雅维利说的。

        当然，说学习历史重要的不只是以上两位。仅仅在西欧，自古希腊以来的2500年，就有很多先贤留下了相关的言论。如果认真收集的话，可以集成一本厚厚的书。

        可是，人类似乎并没有从历史中获得教训。我们依然继续重复着前人犯下的错误。

        原因是什么呢？

        我想，首先必须在“历史是有用还是无用”这个问题上做一个划分。既然本篇开头介绍了两位人物的历史有用论，那么我就站在这个立场，展开叙述。

        不过话说回来，既然历史有用，为什么它的效果却很微弱呢？我个人认为，原因也许在于“教法”。

        历史是人类经验的集大成。同时，我们也必须解开其中的因果关系。因果指的是原因和结果，所以如果只背下年号、事件，哪怕记住了因和果，两者之间也是相隔甚远。因果关系必须以综合的形式记入脑海。

        换言之，如果不从“为什么”这一视角去教导，历史会变得非常无趣。那么，无论教导一方还是被教导一方，自然都不会积极地去做无趣的事情。

        然而，要正确判断历史上的“为什么”，而且以简洁的语言说明，是相当困难的一件工作。

        因为历史是人类行为的汇总，所以其中的因果关系不可能非黑即白。这一方有这一方的理由，另一方也如此。没有非常优秀的分析以及综合能力，最终只能是稀里糊涂、不得其解。

        教导的一方其实是知道这个问题的，但是在教学时，往往会违反本意对原因和结果给出鲜明的结论。那么，学习的一方能做的只剩下死记硬背。变成了符号的历史人物、现象或事件，既不是人类，也不是人类行为的结果。用这种方式学习的历史，即便耗费了大量时间，在考完试之后也肯定在脑中通通消失。

        剩下的只有先贤们留下的有用的金句，和搁在书架上装饰门面的历史书籍。持历史有用论的人越多，就意味着越多的人不曾重视历史。人们在无意识中成了历史无用论者。

        不过另一方，有意识的历史无用论者也确实存在，我们不能忽视他们仍在发声的事实。这些人认为学习历史无用，相信历史是靠自己创造的。因为他们坚信自己会发起与过去诀别的革命。

        左翼或进步派人士之所以不热心于历史教育，也许原因正在于此。既然认为自己可以创造历史，他们当然没兴趣去学习他人创造的历史。

        被他们视而不见的“历史”，也许会在以后写下这样的话：20世纪是这些人满怀希望和受挫的世纪。
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