窗子是关着的，屋里暗得很。

        雨点打在屋顶上，打在窗户上，就是战鼓雷鸣，万马奔腾。

        叶开斜坐着，伸长了两条腿，看着他那双破旧的靴子，长长叹了口气，喃喃道：“好大的雨。”

        萧别离小心翼翼地翻开了最后一张骨牌，凝视了很久，才回过头微笑道：“这地方平时很少下雨。”

        叶开沉思着，道：“也许就因为平时很少下雨，所以一下就特别大。”

        萧别离点点头，倾听着窗外的雨声，忽也长长叹了口气，道：“这场雨下得实在不是时候。”

        叶开道：“为什么？”

        萧别离道：“今天本是她们每月一次，到镇上来采购针线、花粉的日子。”

        叶开道：“她们？她们是谁？”

        萧别离目中带着笑意，道：“她们之中，总有一个是你很想见到的。”

        叶开明白了，却还是问道：“你怎么知道我很想见到她？”

        萧别离微笑道：“我看得出来。”

        叶开道：“怎么看法？”

        萧别离轻抚着桌上的骨牌，缓缓道：“也许你不信，但我的确总是能从这上面看出很多事。”

        叶开道：“你还看出了什么？”

        萧别离凝视着骨牌，脸色渐渐沉重，目中也露出了阴郁之色，缓缓道：“我还看到了一片乌云，笼罩在万马堂上，乌云里有把刀，正在滴着血……”

        他忽然抬头，盯着叶开，沉声道：“昨夜万马堂里是不是发生了一些凶杀不祥的事？”

        叶开似已怔住，过了很久，才勉强笑道：“你应该改行去替人算命的。”

        萧别离长长叹息，道：“只可惜我总是只能看到别人的灾祸，却看不出别人的好运。”

        叶开道：“你……你没有替我看过？”

        萧别离道：“你要听实话？”

        叶开道：“当然。”

        萧别离的目光忽然变得很空洞，仿佛在凝视着远方，说道：“你头上也有朵乌云，显见得你也有很多烦恼。”

        叶开笑了，道：“我像是个有烦恼的人？”

        萧别离道：“这些烦恼也许不是你的，但你这人一生下来，就像是有很多别人的麻烦纠缠着你，你甩也甩不掉。”

        叶开笑得似已有些勉强，勉强笑道：“乌云里是不是也有把刀？”

        萧别离道：“因为你命里有很多贵人，所以无论遇着什么事，都能逢凶化吉。”

        叶开道：“贵人？”

        萧别离道：“贵人的意思，就是喜欢你、而且能帮助你的人，譬如说……”

        叶开道：“譬如说你？”

        萧别离笑了，摇着头说道：“你命中的贵人，大多是女人，譬如说翠浓！”

        他看着叶开襟上的珠花，微笑道：“她昨夜就一直在等着你，你为什么不去找她？”

        叶开笑了，道：“床头金尽，壮士无颜，既然迟早要被赶出来，又何必去？”

        萧别离道：“你错了。”

        叶开道：“哦？”

        萧别离道：“这地方的女人，也未必人人都是拜金的。”

        叶开道：“我倒宁愿她们如此。”

        萧别离道：“为什么？”

        叶开道：“这样子反而无牵无挂，也不会有烦恼。”

        叶开道：“对了。”

        萧别离道：“你的意思是不是说，有情的人就有烦恼？”

        叶开道：“对了。”

        萧别离微笑道：“你却又错了，一个人若是完全没有烦恼，活着也未必有趣。”

        叶开笑道：“我还是宁可坐在这里，除非这里白天不招待客人。”

        萧别离道：“你是例外，随便你什么时候来，随便你要坐到什么时候都行，但是我……”

        他忽又叹息了一声，苦笑道：“我已老了，精神已不济，到了要睡觉的时候，整个人都像是要瘫了下去。”

        叶开道：“你还没有睡。”

        萧别离笑得仿佛有些伤感，悠悠道：“老人总是舍不得多睡的，因为他自知剩下的时候已不多了，何况我又是个夜猫子。”

        他拿起椅旁的拐杖，挟在肋下，慢慢地站起来，忽又笑道：“中午时说不定雨就会停的，你说不定就会看到她了。”

        萧别离已上了小楼。

        他站起来，叶开才发现他长衫的下摆里空荡荡的，两条腿已都齐膝被砍断。这双腿是怎么被砍断的？为了什么？

        无论谁都可看得出，他若非是个很不平凡的人，又怎会到这边荒小城中来，做这种并不光采的生意？

        他是不是想借此来隐藏自己的过去，是不是真有种神秘的力量，能预知别人的灾祸？

        叶开沉思着，看到桌上的骨牌，就忍不住走了过去，伸手摸了摸。忽又发觉这骨牌并不是骨头，而是纯钢打成的。

        只听一阵阵干涩的咳嗽声，隐隐从楼上传下来。

        叶开叹了口气，只觉得他实在是个很神秘的人，说出的每句话，仿佛都有某种很神秘的含意，做出的每件事，也仿佛都有某种很神秘的目的，就连他住的这小楼上，都很可能隐藏着一些没有人知道的秘密。

        叶开看着那狭而斜的楼梯，忽又笑了。

        他觉得这地方实在很有趣。

        正午。

        雨果然停了，叶开穿过满是泥泞的街道，走向斜对面的杂货铺。杂货捕的老板，是个很乐观的中年人，圆圆的脸，无论看到谁都是笑眯眯的。

        别人要少付几文钱，多抓两把豆子，他也总是笑眯眯地说：“好吧，马马虎虎算了，反正都是街坊邻居嘛。”

        他姓李，所以别人都叫他李马虎。

        叶开认得李马虎，却忘了看看这杂货铺是不是有针线、花粉卖。

        正午的时候，也正是大家都在吃饭的时候，所以这时候杂货铺里总是少有人会来光顾。

        李马虎又和平时一样，伏在柜台上打瞌睡。

        叶开不愿惊动他，正在四下打量着，突听一阵车辚马嘶，一辆大马车急驰过长街。

        车身漆黑如镜，拉车的八匹马也都是训练有素的良驹。

        叶开认得这辆车正是昨天来接他去万马堂的，现在这辆车上坐的是什么人呢？

        他正想赶出去看看，身后已有人带着笑道：“这想必是万马堂的姑奶奶和大小姐又出来买货了，却不知今天她们要不要鸡蛋。”

        叶开笑道：“她们又不是厨房里的采买，要鸡蛋干什么？”

        他转过身，就发现李马虎不知何时已醒了，正笑眯眯地看着他，道：“这你就不懂了，女人用鸡蛋清洗脸，越洗越年轻的。”

        叶开笑道：“你媳妇是不是每天也用鸡蛋洗脸？”

        李马虎撇着嘴，冷笑着道：“她呀，她每天就算用三百斤鸡蛋洗脸，还是一脸的橘子皮——而且是风干了的橘子皮。”

        他忽又眯起眼一笑，压低声音道：“但万马堂的那两位，却真是水仙花一样的美人儿，大爷你若是有福气能……”

        突听一个孩子的声音在门外大声道：“李马虎，你在乱嚼什么舌头？”

        李马虎朝门外看了一眼，脸色立刻变了，赔笑道：“没什么，我正在想给小少爷你做个糖葫芦。”

        一个孩子手叉着腰，站在门外，瞪着双乌溜溜的眼睛，身上的衣服比糖葫芦还红。

        他年纪虽小，派头却不小，李马虎一看见他，脸就吓得发白。

        但他一看见叶开也在店里，脸也吓白了，转过身就想溜。

        叶开立刻追出去，一把揪住了他的小辫子，笑道：“莫说你是小虎子，就算你是个小狐狸，也一样溜不掉的。”

        小虎子好像有点发急，大声道：“我又不认得你，你找我干什么？”

        叶开道：“早上你不是还认得我的？现在怎么忽然又不认得了？”

        小虎子脸涨得通红，又想叫。

        叶开道：“你乖乖的听话一点，要多少糖葫芦我都买给你，否则我就去告诉你爹爹和你四叔，说你早上在说谎。”

        小虎子更急，红着脸，道：“我……说了什么谎？”

        叶开压低声音，道：“昨天晚上你早已睡着了，根本就没有出来，也没有躲在你姐姐的马肚子下面，对不对？”

        小虎子眼珠子直转，吃吃笑道：“那只不过是我想帮你的忙。”

        叶开道：“是谁教你那么说的？”

        小虎子道：“没有人，是我自己……”

        叶开沉下了脸，道：“你不告诉我，我只好把你押回去，交给你爹爹了。”

        小虎子脸又吓得发白，这孩子只要一听到他爹爹，立刻就老实了，垂下头道：“好，告诉你就告诉你，是我三姨教我说的。”

        叶开吃了一惊，道：“你三姨？是不是早上把你拉去的那个人？”

        小虎子点点头。

        叶开皱起眉，道：“她怎么知道昨天夜里我跟你姐姐在一起？”

        小虎子嘟起嘴，道：“我怎么知道？你为什么不问她去？”

        叶开只好放开手，这孩子立刻一溜烟似的远远逃走了。逃到街对面，才回过头来，做了个鬼脸，笑嘻嘻道：“你可以去问她，但却不能像抱我姐姐那样抱着她，否则我爹爹会吃醋的。”

        话未说完，他的人已溜进了街角的一家绸缎庄。

        叶开皱着眉，沉思着。

        这件事显然又出了他意料之外。

        那“三姨”是谁，怎么会知道他昨夜的行动？为什么要替他解围？

        他想不通，刚抬起头，就看到这位三姨正从对面的绸缎庄里走出来。

        她打扮得还是很素雅，一身白衣如雪，既不沾脂粉，也没有装饰，但却自有一种动人的风韵，令人不饮自醉。

        叶开看着她的时候，她一双秋水如神的明眸，也正向叶开瞟了过来，也不知是有意，还是无意，还仿佛向叶开嫣然一笑。

        没有人能形容这一笑。

        叶开竟似也有些痴了，过了半晌，才发现她身边还有双眼睛在盯着他。

        这双眼睛本来是明朗的，但现在却笼着一层雾，一层纱。

        是不是因为她昨夜没有睡好？还是因为她刚哭过？

        叶开的心又跳了起来，跳得很快。

        马芳铃脉脉地看着他，偷偷地向他使了个眼色。

        叶开立刻点点头。

        马芳铃这才垂下脖子，偷偷地一笑，一朵红云已飞到脸上。

        他们用不着说话。

        她的感情，只要一个眼色，他就已了解；她的意思，也只要一个眼色，他就已知道。

        他们又何必说话？

        小楼上静寂无声，桌上散乱的骨牌，却已不知被谁收拾了起来。

        窗子开着，屋里还是很暗。

        叶开又坐到原来那张椅子上，静静地等着。

        他明白马芳铃的意思，却实在不明白那“三姨”的意思。

        马空群的妻子已去世，像他这样的男人，身侧当然不会缺少女人。

        也只有她这样的女人，才配得上他这样的男人。

        叶开已猜出她的身份，却更不明白她的意思了。

        尤其是那一笑。

        叶开叹了口气，不愿再想下去……再想下去，就有点对不起马芳铃了。

        可是那一笑，却又令人难以忘记。

        她们现在在做什么？是不是在那杂货铺里买鸡蛋？

        女人用鸡蛋清洗脸，是不是会真的越洗越年轻？

        叶开集中注意，努力要自己去想一些不相干的事，但想来想去，还是离不开她们两个人。

        幸好就在这时，门已轻轻地被推开了。

        来的当然是马芳铃。

        叶开正准备站起来，心就已沉了下去。

        来的不是马芳铃，是云在天——叶开暗中叹了口气，知道今天已很难再见到马芳铃了。

        云在天看到他在这里，显然也觉得很意外，但既已进来了，又怎能再出去？

        叶开忽然笑了笑，道：“阁下是不是来找翠浓姑娘的？是不是想问她，为什么要将这朵珠花送给别人呢？”

        云在天干咳了两声，一句话也没说，找了张椅子坐下。

        叶开笑道：“男人找女人，本是天经地义的事，阁下为什么不进去？”

        云在天神色已渐渐恢复镇定，沉声道：“我是来找人，却不是来找她！”

        叶开道：“找谁？”

        云在天道：“傅红雪。”

        叶开道：“找他干什么？”

        云在天沉着脸，拒绝回答。

        叶开道：“他岂非还留在万马堂？”

        云在天道：“不在了。”

        叶开道：“什么时候走的？”

        云在天道：“早上！”

        叶开皱了皱眉头，道：“他既然早上就走了，我为什么没有看到他回镇上来？”

        云在天也皱了皱眉，道：“别的人呢？”

        叶开道：“别的人也没有回来，这里根本没什么地方可去，他们若回来了，我一定会看见的。”

        云在天脸色有些变了，抬起头，朝那小楼上看了一眼。

        叶开目光闪动，道：“萧老板在楼上，阁下是不是想去问问他？”

        云在天迟疑着，霍然长身而起，推门走了出去。

        这时正有十来辆骡子拉的大板车，从镇外慢慢地走上长街。

        板车上装着的，赫然竟是棺材，每辆车上都装着四口崭新的棺材。

        一个脸色发白的驼子穿着套崭新的青布衣裳，骑着头黑驴，走在马车旁，看他的脸色，好像他终年都是躺在棺材里的，看不见阳光。

        无论谁看见这么多棺材运到镇上，都难免会吃一惊的。

        云在天也不例外，忍不住问道：“这些棺材是送到哪里去的？”

        驼子上上下下打量了他两眼，忽然笑道：“看这位大爷的装束打扮，莫非是万马堂里的人？”

        云在天道：“正是。”

        驼子道：“这些棺材，也正是要送到万马堂的。”

        云在天变色道：“是谁叫你送来的？”

        驼子赔笑道：“当然是付过钱的人，他一共定了一百口棺材，小店里正在日夜加工……”

        云在天不等他说完，已一个箭步窜过去，将他从马背上拖下，厉声道：“那是个什么样的人？”

        驼子的脸吓得更无丝毫血色，吃吃道：“是……是个女人。”

        云在天怔了怔，道：“是个什么样的女人？”

        驼子道：“是个老太婆。”

        云在天又怔了怔，道：“你们是从哪里来的，这老太婆的人在哪里？”

        驼子道：“她也跟着我们来了，就在……就在第一辆车上的棺材里躺着。”

        云在天冷笑道：“在棺材里躺着，莫非是个死人？”

        驼子道：“还没有死，是刚才躺进去躲雨的，后来想必是睡着了。”

        第一辆车上，果然有口棺材的盖子是虚盖着的，还留下条缝透气。

        云在天冷笑着，放开了驼子，一步步走过去，突然闪电般出手，揭起了棺盖……

        棺材里果然有个人，但却并不是女人，也不是个活人！

        棺材里躺着的是个死人，死了的男人。

        这人满身黑衣劲装，一脸青碜碜的胡碴子，嘴角的血痕已凝结，脸已扭曲变形，除此之外，身上并没有别的伤痕，显然是被人以内力震伤内腑而死。

        叶开高高地站在石阶上，恰巧看到了他的脸，忍不住失声而呼：“飞天蜘蛛！”

        他当然不会看错，这尸体赫然正是飞天蜘蛛。

        飞天蜘蛛已死在这里，傅红雪、乐乐山、慕容明珠呢？

        他们本是同时离开万马堂的，飞天蜘蛛的尸体又怎会在这棺材里出现？

        云在天慢慢地转过身，盯着那驼子，一字字道：“这人不是老太婆！”

        驼子全身发抖，勉强地点了点头，道：“不……不是。”

        云在天道：“你说的老太婆呢？”

        驼子摇了摇头，道：“不知道。”

        第二辆车的车夫忽然嘶声道：“我也不知道，我本来是走在前面的。”

        云在天道：“你怎会走在前面？”

        车夫道：“这辆车本来就是最后一辆，后来我们发现走错了路，原地转回，最后一辆才变成最前面一辆。”

        云在天冷笑道：“无论怎么变，老太婆也不会变成死男人的，你说这是怎么回事？”

        驼子拼命摇头，道：“小人真的不知道。”

        云在天厉声道：“你不知道谁知道？”

        他身形一闪，突然出手，五指如钩，急抓驼子的右肩琵琶骨。

        驼子整个人本来瘦得就像是个挂在竹竿上的风球，云在天一出手，他突然不抖了，脚步一滑，已到了云在天右胁后，反掌斜削云在天肩骨。

        这一招不但变招快，而且出手的时间、部位，都拿得极准，掌风也极强劲而有力气。

        只看这一出手，就知道他在这双手掌上，至少已有三十年的功夫火候。

        云在天冷笑道：“果然有两下子！”

        这六个字出口，他身法已变了两次，双拳已攻出五招！

        他武功本以轻灵变化见长，此番身法乍一展动，虽然还没有完全现出威力，但招式之奇变迅急，已令人难以抵挡。

        驼子哈哈一笑，道：“好，你果然也有两下子！”

        笑声中，他身子突然陀螺般一转，人已冲天飞起，蹿上对面的屋脊了。

        他一招刚攻出，说变招就变招，说走就走，身法竟是快得惊人。

        只可惜，他的对手是以轻功名震天下的“云天飞龙”！

        他身形掠起，云在天的人已如轻烟般蹿了上去，五指如鹰爪，一把抓住了他背上的驼峰。

        “嘶”的一声，他背上崭新的蓝布衣衫，已被扯下了一块，赫然露出了一片炫目的金光。

        接着，又是“呛”的一响，他这金光灿灿的驼峰里，竟有三点寒星暴射而出，急打云在天的胸腹。

        云在天一声清啸，凌空翻身，“推窗望月飞云式”，人已在另一边的屋脊上。

        饶是他轻功精妙，身法奇快，那三点寒星，还是刚刚擦着他衣衫而过。

        再看那驼子，已在七八重屋脊外，驼背上的金峰再一闪，就已看不见了。

        云在天一跃而下，竟不再追，铁青的脸上已现了冷汗，目光看着他身形消失，突然长长叹了口气，喃喃道：“想不到‘金背驼神’丁求竟会又在边荒出现。”

        叶开也叹了口气，摇着头道：“我实在也未想到是他！”

        云在天沉声道：“你也知道这个人？”

        叶开淡淡地道：“走江湖的人，不知道他的又有几个？”

        云在天不再说话，脸色却很凝重。

        叶开道：“这人隐迹已十余年，忽然辛辛苦苦地送这么多棺材来干什么？难道他也和你们的那些仇家有关系？”

        云在天还是不说话。

        叶开又道：“飞天蜘蛛难道是被他杀了的？为的又是什么？”

        云在天瞧了他一眼，冷冷道：“这句话本是我想问你的。”

        叶开道：“你问我，我去问谁？”

        他忽然笑了笑，目光移向长街尽头处，喃喃道：“也许我应该去问问他。”
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