清晨的阳光洒入酒铺，老掌柜正在吹口哨，逗弄那只笼中雀。小雀高冷如山上的仙子，老头子反而斗志昂扬，使劲炫技，口哨吹得可麻溜了。

        少年店伙计正在勤勤恳恳地打扫屋子，本就纤尘不染的桌凳越发素洁。他时不时地朝桌凳呵一口气，拿袖子仔细抹一抹，整个人洋溢着心满意足的神采。好像对于这个倒悬山贩酒少年而言，收拾一屋子东西，就是天底下最大的幸福。

        趴在酒桌上的陈平安悠悠醒来，并无酩酊大醉后的头痛欲裂，只是整个人恍恍惚惚。他茫然坐在原地，使劲想昨夜发生了什么，只记得自己答应那对夫妇来喝什么玉璞境修士都难得喝上的忘忧酒，之后竟然半点也记不起来了。那对夫妇是谁，自己跟他们聊了什么，他们什么时候走的，全都忘了。

        明明说好了是忘忧酒，结果忘的到底是什么啊？

        陈平安反而觉得更加忧愁了，总觉得心扉之间萦绕着一股淡淡的伤感，挥之不去。就像天蒙蒙亮，一只黄雀停留在泥瓶巷祖宅的黄土窗口上，叽叽喳喳，有些扰人清梦，又舍不得赶走。

        陈平安环顾四周，看见了正在辛勤劳作的少年店伙计和悠闲的老掌柜。

        陈平安试探性问道：“结账？”

        正蹲在地上擦拭一根桌脚的少年伙计咧咧嘴，不说话。

        老头子笑道：“你们总共喝了四坛酒，其中三坛是我送的，你小子还真得结剩下一坛子酒的账。”

        陈平安问道：“多少钱？”

        老人哈哈大笑：“钱？如果真要花钱买一坛黄粱酒，那可就有点多喽。”

        被掌柜称呼为许甲的少年嘿嘿笑道：“昨夜有个皑皑洲的富家少爷，慕名而来，想要买一坛忘忧酒带回家，掌柜的不愿意卖，说不是钱的事情，那少年就死缠烂打，非要问出价格，结果一听价钱就吓傻了，这不坐在门外台阶上发呆一整宿了，大概是还没死心吧。”

        陈平安问道：“刘幽州？”

        老头子点点头：“就是这个小家伙，皑皑洲刘氏的未来家主，被誉为多宝童子，一件方丈物装了众多法宝。因为猿蹂府的缘故，倒悬山都晓得这位有钱少爷的名号。有次他在中土神洲跟人结伴历练，同行七人，遭遇劲敌，小家伙一口气拿出七件攻伐的上品法宝，然后把自己弄得跟乌龟壳似的，不提什么圣人本名字符，光是神人承露甲就穿了两件，众人硬是靠法宝砸死了一头高出他们两境的地仙阴物。”

        显而易见，在老掌柜眼中，这个小家伙值得多唠叨几句。老掌柜笑呵呵道：“这么有意思的小家伙，连我都差点没忍住，想要送他一碗黄粱酒喝。”

        陈平安有些汗颜，刘幽州这得是多怕死啊。陈平安有些忐忑：“老先生，怎么结账算钱？”

        老人想了想：“暂时没想好怎么跟你算账，以后想到了再找你。”

        陈平安顿时一颗心七上八下。

        老人笑道：“也有可能你过完这辈子，我都想不起来了，所以别怕。”

        陈平安略微松了口气。

        陈平安起身就要离开酒铺，老人问道：“小子，黄粱酒还剩下小半坛，不喝掉再走？”

        陈平安伸手晃了一下酒坛子，果真还剩下小半坛，疑惑道：“不能拿走？”

        老人摇头道：“拿走了，就忘不了忧，比寻常酒水还不如，暴殄天物，劝你别做这种蠢事。这酒有点小门道，其实他们夫妇现在就请你喝，本就是天大的浪费了，越晚喝越好，只不过世事难求‘最好’二字，是个好就成了。”

        陈平安便重新坐下，好奇问道：“不是叫忘忧酒吗，为什么掌柜的经常说成黄粱酒？”

        许甲瞪大眼睛，一副白日见鬼的表情：“你不知道这里是哪里吗？”

        陈平安越发奇怪：“难道不是倒悬山？”

        许甲咧嘴道：“那你总该听说过黄粱福地吧？”

        陈平安仍是摇头。

        老人帮陈平安解了围：“你不知道也正常，这块福地与你家乡的骊珠小洞天，是一样的境遇，毁了。”

        许甲赶紧丢了抹布，火急火燎道：“掌柜掌柜，接下来让我来说，小姐说我讲这一段的时候特别帅气呢。”

        老人呵呵笑道：“要么我闺女眼瞎，要么她喝多了酒说胡话，你觉得哪个可能性大一点？”

        “小姐好着呢！”许甲咳嗽一声，润了润嗓子，正色道，“如今这黄粱福地，就只剩下一点废墟遗址了。早年黄粱福地最风光的时候，世间失意人都要来一趟，很热闹的。美人美景，美酒美梦，这块福地里都有，而且保证合乎心意，这才是最难得的地方。这里还能映照出一个人的道心，许多勉强跻身上五境的玉璞境修士，当初侥幸破境，其实用了诸多百家秘法和旁门左道，所以就要专程跑一趟这倒悬山铺子，先剥离出一魂一魄保持清醒，然后喝上一坛忘忧酒，借此机会，将自己的道心一览无余，或者抽丝剥茧，或者查漏补缺……”

        许甲正说得抑扬顿挫，老人不耐烦道：“打住打住！一本老皇历翻来翻去的，也不怕给你翻烂了。总之，现在一座黄粱福地，就只有咱们店铺这么点大的地方了。”

        陈平安倒了一碗酒，左看右看，实在无法将一座福地与一间店铺挂钩。

        陈平安喝了一口酒，问道：“老先生，昨天我没有撒酒疯吧？还有那对夫妇呢？”

        老人反问道：“不记得了？”

        陈平安摇摇头。

        老人笑道：“你自己都不记得了，我一个外人为什么要记得？”

        陈平安无法反驳，默默喝酒。

        还是喝不出好坏，就是觉得好入口。

        老人想起一事，指了指一堵墙壁，对陈平安说道：“瞧见那堵墙壁没有，能坐下来喝酒的人，都可以去那边题诗一首，或是写上几句话也行。”

        许甲老气横秋地道：“喝过了酒，一种是醉死拉倒，后半辈子就在酒缸里生和死了，到死都没能醒酒；一种是彻底清醒，看透人生，一辈子还没过完，就把好几辈子的滋味尝过了。这两种人写出来的东西，我觉得都格外有意思。客人，你要不要去试一试？”

        老人气笑道：“你可拉倒吧，牙齿都要被你酸掉了，屁大一个人，成天想着学阿良，你也不嫌臊得慌。”

        许甲理直气壮道：“小姐那么喜欢阿良，我不学他学谁？”

        老人感慨道：“学我者生，像我者死，你见了那么多醉鬼，听了那么多醉话，这点道理都想不通？”

        许甲嘿嘿笑道：“我学阿良，可没学你。”

        老人丢了一只酒杯过去：“成天就知道跟我耍嘴皮子！”

        许甲轻轻接过酒杯，高高将其抛还给老头子，然后一路小跑，给陈平安拿来一支毛笔：“留点念想在上头。”

        陈平安放下酒碗，无奈道：“我写的字，很不行啊。”

        许甲翻了个白眼，道：“能比阿良的蚯蚓爬爬更差？再说了，便是那些享誉天下的书法大家，不一样被同行说成是石压蛤蟆，死蛇挂枝，武将绣花，老妇披甲？”

        许甲低声道：“我跟你说实话，上边任何人的任何字，再不好，在阿良的字面前，个个美若天仙！不信你自己走过去瞧瞧。”

        陈平安没有接过毛笔，他起身走向墙壁。这墙壁远观时只是白墙一堵，没有任何墨宝，可走近再看，才发现上边写满了诗词、章句和警语，琳琅满目。

        有人的墨宝，鹤立鸡群，是一篇草书词句，占地极大。恰似花团锦簇，群芳争艳，唯有一位绝代佳人占尽了风光。

        也有一些格格不入的笔迹，其中最为醒目的，是歪歪扭扭的一行大字，就连陈平安都觉得不堪入目，内容更是让人无言以对：“一想到有那么多姑娘痴心等我，我的良心便有些痛。”关键是文字末尾，还鬼画符般画了一个笑脸外加一根大拇指。不用怀疑，这肯定是阿良的亲笔手书，一般人根本没这脸皮写下这些字。

        陈平安忍住笑，转头问道：“老先生，这也留着？”

        许甲病恹恹道：“一来阿良死不要脸，说擦掉一个字，就当他还清了一坛酒；二来我家小姐特别喜欢这段话，觉得阿良就是在夸她呢。我家小姐还专门用一坛黄粱酒，跟一位小说家的祖师爷，换了一篇脂粉小说，就是专门写她和阿良的……掌柜，叫啥来着？”

        老头子冷笑道：“《缠绵悱恻》。”

        许甲点头道：“对，其实小姐当时还暗示那位小说家的祖师爷，写得越直白越露骨越好。后来估计是那人实在下不去笔，便写得含蓄了些。小姐很不开心，这趟离家出走，她自己说是私奔。其实还有一件事情，就是找这个小说家的祖师爷的麻烦。小姐嫌他文章写得差了，是沽名钓誉的骗子，一定要当面吐他一脸唾沫星子。”

        陈平安的视线在高墙上逡巡，最后他低下头，在一个小角落又看到了一列小字，字还是阿良写的，但是并不扎眼：“小■，江湖没什么好的，也就酒还行。”

        阿良将“小”之后的某个字，涂抹成墨块。

        陈平安问道：“写什么都可以吗？”

        许甲递过笔，点头道：“都行，只要是写在空白处，写什么都成。”

        许甲不忘提醒道：“客官，可别写什么某某某到此一游啊，太俗气了，哪怕是阿良这么臭不要脸的内容，都好过到此一游。”

        陈平安接过笔，突然转身跑向酒桌，喝了一大口酒，这才重返墙壁，半蹲着提笔在那个“小”字之后、墨块之上的地方，写下了一个小小的“齐”字。

        小齐，江湖没什么好的，也就酒还行。

        老头子打趣道：“字其实没啥灵气，就是讲规矩，但是待在阿良的字旁边，就显得好了。你这叫作弊，不行，再在别处随便写点。”

        陈平安点点头，便开始挑选空白的地方，可是墙壁正中地带密密麻麻，实在想要见缝插针，其实也行，可总觉得是对前人的不敬，而且敢在中间落笔的人，大多字写得极好，极有韵味。陈平安实在不敢在正中落笔，便尽量往两侧和高低处望去。许甲出声提醒，伸手指了两个地方，这两处尚且留有不小的空白，一处在最高处的右侧，一处在最底下的左侧。

        陈平安便挪步蹲在最左边，深呼吸一口气，写下了三个字。

        写字之前，他想起了敬剑阁的那么多剑仙和仙剑，所以他笔下三字，是“剑气长”。

        许甲觉着那三个字，中规中矩，实在没劲，轻轻摇头，不以为然，忍不住嘀咕道：“一看就是读书不多的。”

        老头子难得附和店伙计，点头笑道：“还有就是酒没喝够。喂，姓陈的大骊少年，莫要着急，先喝个一大碗酒，喝痛快了，写点心里话，没你想的那么难。请你们喝的三坛酒，就能写三句话，还有最后一次机会。”

        陈平安却已经将毛笔递还许甲，对老人笑道：“不写了。”

        老人无所谓，仙人醉酒留墨宝，本就是讨个彩头的小事，锦上添花而已，少年既写不出好字，如今更不是剑仙，他当然也就不会强人所难。

        陈平安犹豫了一下，问道：“老先生，这半坛酒能先余着吗？我想去一趟剑气长城，回来之后再喝，可以吗？”

        许甲使劲摇头：“咱们酒铺可没有这样的规矩，一坛黄粱酒揭了泥封，就要一口气喝掉，没有出了大门再来喝一趟的道理。”

        老人思考片刻，点头道：“这次可以。”

        许甲急眼道：“这是为何？”

        老人将鸟笼放在手边，趴在柜台上，微笑道：“我喜欢‘余着’这个说法，吉利，喜庆。”

        陈平安一步跨出酒铺门槛，竟是一个踉跄，站定后回头再看，哪里有什么酒铺，空荡荡的。

        在那座不知所终的酒铺内，老头子打开鸟笼，长有金色鸟喙的小黄雀飞出笼子，只是它没有靠近那堵墙壁，熟门熟路地查探一人武运的长短，而是飞快地躲回了鸟笼，看得许甲目瞪口呆。老人想了想，叹了口气：“罢了，一个小洲少年郎而已，便是有这份姻缘的苗头又如何，短短百年，查与不查，无所谓了。”

        许甲狠狠瞪了眼写在最高处的一行字，绝大多数人都是从上到下，字成一列，最近百年，在阿良之后，前不久的一位女客人，是第二个横着写字的家伙，而且之后吓得小黄雀胡乱扑腾，半天也没缓过来，跟生了一场大病似的。

        许甲忍不住埋怨道：“都怪那女子武神的武运鼎盛，气势太吓人！”

        老人慈祥地望着那只可怜兮兮的小黄雀，喃喃道：“苦了你了。”

        世间有奇雀一对，可啄文运叼武运，相传雄雀被道家一脉掌教陆沉捕获，雌雀为杂家祖师爷饲养。

        陈平安走在一条僻静小巷之中。虽然这顿酒喝得稀里糊涂，但是喝过了酒走出了铺子，陈平安突然想明白了一件事情。

        陈平安摘下养剑葫芦，喝着所剩不多的桂花小酿，一边喝酒一边嘀嘀咕咕。

        宁姑娘，多半是真的不喜欢你了。否则当初在骊珠洞天，说好了要把剑鞘送你的，这次怎么可能假装忘记这一茬？

        陈平安，你真是一个倒霉蛋啊，宁姑娘这哪里是喜欢不喜欢，分明是讨厌不讨厌你的事情了。

        想到这里，少年苦中作乐，有些欣慰，这趟江湖总算没白走，自己是长了好些心眼。

        他还是决定亲自去一趟剑气长城。他不断告诉自己，只是想去看一看那些刻在剑气长城墙头上的大字。大不了“无意间”跟某个姑娘在某地某时偶遇后，大大方方地笑着与她打声招呼，只是在开场白“这么巧啊”“你也在啊”之间，陈平安有些吃不准哪个更合适一些。

        陈平安想得很用心，以至一点都没有察觉自己身后，跟着一个快要气死了的穿着一袭墨绿长袍的姑娘。

        在宁姚忍不住要踹陈平安一脚的时候，陈平安竟然凭空消失了，好像被谁一把扯住，拽入了别处天地。

        她一下子空落落的，视野和心头都是，然后她充满了愤怒。

        在她不管不顾就要出剑，试图破开天地间隙，去追寻陈平安的足迹的瞬间，她突然有些脸红，好像听到了话语声。她“哦”了一声，对着陈平安消失的地方，又冷哼了一声。然后她一路飞掠向孤峰山脚的广场。

        又他娘的见着了这个不讲规矩的家伙，小道童都快气炸了，他狠狠摔了手中的书，从蒲团上跳起，大骂道：“小丫头，你真当倒悬山是你家院子啊？！想来就来，想走就走。三次了，三次了！哪怕是剑气长城的剑仙，一辈子都未必能有一次，你倒好，一天之内就两次！”

        抱剑汉子打了个哈欠：“有本事你打她啊。”

        小道童怒道：“你真以为我不敢？我如果不是可怜她的身世，早一拳打得她……”

        宁姚面无表情地走入镜面大门，身体微微后仰，转头道：“你可怜我做什么，我跟你又不熟。”

        小道童总觉得小姑娘的这句话说得好没道理，又好像有点道理。

        抱剑汉子在拴马桩那边捧腹大笑。

        陈平安离开铺子后倒悬山酒铺门口成了一条僻静小巷。

        刘幽州蹲在一棵庭院高墙外的古槐树下，百无聊赖地数蚂蚁。地仙老妪便安安静静守候在一旁，不打搅自家少爷发呆。

        天边泛起鱼肚白，眼神明亮的刘幽州站起身，转头对老妪说道：“我算是瞧明白了，倒悬山长大的蚂蚁，跟市井坊间的蚂蚁也没啥两样嘛。”

        老妪习惯了少年天马行空的想象力，微微一笑，轻轻点头。

        刘幽州瞥了眼老槐树，兴致不高：“不买了不买了，太贵了，我还是心疼自己攒了那么多年的压岁钱。”

        老妪松了口气，她还真怕少爷一时冲动，砸锅卖铁买下一坛忘忧酒。中五境的练气士喝此黄粱酒，意义不大，皑皑洲刘氏再有钱，也不该如此挥霍，到时候少爷是注定不会挨罚的，说不定家主和老祖宗们还要咬着牙挤出笑脸，夸奖一句你这孩子不愧是刘氏子弟，有大将风度，花钱眨眼那还是未来刘氏家主该有的样子吗？而她肯定免不了要被训斥几句。

        她倒不会因此埋怨少年，而是她想，那么多压岁钱，买一把半仙兵不是挺好？何必跟一坛酒怄气？

        刘幽州开始打道回府，冷不丁问道：“柳婆婆，你说柳姨有没有从最北边的冰原回来？”

        当少年提及“柳姨”的时候，老妪满是褶皱和沧桑的脸庞，立即洋溢起骄傲的光彩：“应该回了，运气好的话，这个死妮子也许已经跻身武道第九境。少爷，按照约定，到时候就可以让她带你去北边冰原游历，斩杀大妖。”

        刘幽州到底还是有些少年心性，言语有些孩子气：“那么快到第九境做什么？我爹说柳姨的武道最强第八境，意义之重大，不比寻常的十境宗师差了。我爹就当面劝过柳姨，如果不是迫不得已，不要随随便便破境。”

        老妪轻声笑道：“家主当然是好心，可万事莫走极端，若是能够顺利破境而强压境界，对于纯粹武夫而言反而不美，恐怕就要失去十境之上的所有可能性。当然，一般的天才也就算了，能够勉强跻身十境，已是天大的奢望，可是你柳姨不一样。”

        刘幽州对这些涉及大道根本的事情，一直不太感兴趣，反而想着最不打紧的，叹气道：“柳姨也真是的，天天嚷着天底下的好男人死哪里去了，还老是问我有没有遇上好男人，我一个大老爷们，怎么回答她？我爹给她介绍了那么多皑皑洲的年轻俊彦，也没见柳姨对谁心动过，真是头疼。”

        刘幽州又问了一个让老妪觉得好笑的问题：“如果有一天妖族大军淹没了剑气长城，倒悬山咋办？树底下那窝蚂蚁，爬得那么慢，到时候搬家会来不及吧？”

        老妪神色和蔼，温声道：“少爷，剑气长城屹立不倒，这都多少年了。隔壁那座天下，妖族差不多每百年就要掀起一场大战，这么多年来，那帮茹毛饮血的畜生，在城墙下都撂下多少具尸体了，不一样次次无功而返？一些个战力惊人的大妖，最多只是在城头上待一会儿，最后都会被一些个老剑仙撵下去。”

        刘幽州“哦”了一声，结果又跳回自己的思绪当中，不可自拔，忧心忡忡道：“咱们家那座猿蹂府比蚂蚁窝还不如，是没办法挪走的，好在皑皑洲离着倒悬山最远。唉，婆娑洲就有点惨了，到时候一定会硝烟万里吧，不知道醇儒陈氏那位肩挑日月的老祖，能不能力挽狂澜，将妖族阻挡在陆地之外。”

        老妪被少爷的杞人忧天给逗乐了，忍俊不禁道：“对啊，咱们皑皑洲跟这座倒悬山，不但隔着一个婆娑洲，还隔着一个八洲版图加在一起都不如的中土神洲，少爷担心什么。”

        刘幽州喃喃道：“我不是担忧皑皑洲的安危，只是觉得打仗就要死很多人，心里有点不舒服，婆娑洲好歹还有那位亚圣弟子第一人坐镇，可是我们逛过的桐叶洲，还有马上要去游历的扶摇洲，好像没有特别拿得出手的厉害家伙啊。”

        老妪还是笑：“少爷，不能把所有人都拿来跟你爹做比较啊。一位练气士，不如咱们家主，就不厉害啦？可没有这样的说法。”

        皑皑洲最有钱的人，跟皑皑洲最强大的练气士，是同一个人——刘幽州的父亲。

        这个男人，比刘氏家族历史上任何一位老祖都要修为更高，战力更强。他最可怕的地方在于民风彪悍、仙师好战的皑皑洲，从来没有人能够成功验证这个男人的最终实力。

        这个男人有一句在山上脍炙人口的名言：“能够用仙兵和半仙兵解决的事情，就不要用拳脚了吧？”

        刘幽州似乎对他爹颇有怨言：“妻妾成群，有什么好的。”

        老妪打死也不敢置喙这位家主的好与坏。家主脾气好是一回事，当奴做婢的人如果不懂规矩，又是一回事。

        刘家死死掌握着那条玉矿山脉，树大招风，每年死在嘴巴上的刘家下人，很多，暴毙的刘氏家族各房子弟，也不少。

        刘幽州此刻身穿明黄色竹衣清凉，这件曾是大王朝皇帝心头好的法宝，被誉为小洞天。而另外一件被皑皑洲刘氏凑成对的竹衣避暑，则有小福地的美誉。

        刘幽州喜欢换着穿它们。穿着舒服，还不招摇，那些道家符箓法袍和神人承露甲之类，太扎眼了，这不明摆着跟人说我有钱吗？

        我有钱，但是我不喜欢说啊。再说了，其实我刘幽州也不算真有钱，这不昨夜一坛忘忧酒都不舍得买吗？

        刘幽州叹了口气：“柳婆婆，我真不能去剑气长城啊？”

        老妪语气坚定：“家主吩咐过，绝对不许去。”

        刘幽州问了一个很直指人心的问题：“剑气长城归根结底，还是浩然天下的刑徒流民，跟咱们这边关系其实没想象中那么好，倒悬山的龌龊事多了去，他们跟妖族打生打死了这么久，难道就没有人一怒之下，干脆就反出剑气长城，投靠妖族？”

        老妪想了想：“剑气长城有那些老剑仙和三教高人盯着，应该出不了大的乱子，但是这类人肯定是有的。想来是因为剑气长城不愿意宣扬家丑，所以外界并无太多传闻。少爷，其实你不用太在乎那边的形势，据猿蹂府的情报，这一代剑气长城的年轻剑修资质尤其好，而且不是只有几个人，是雨后春笋一般，一起冒尖，几乎能够媲美三千年前那一拨剑仙。那一辈人可真是厉害，压得妖族整整八百年都不敢挑衅剑气长城，许多妖族终其一生都没能见到那堵城墙。所以啊，我看未来几百年，倒悬山都会是生意兴隆的太平光景。”

        少年有些伤感，喃喃道：“可是我们刘家挣钱的大头，就是发死人财啊。”

        老妪想要提醒少爷在倒悬山要慎言，可看着少年神色失落的侧脸，有些于心不忍。

        一名猿蹂府老管事出现在两人前方，路边停着两辆马车，老管事轻声道：“少爷，府上有贵客登门。”

        刘幽州点点头，登上一辆马车。

        到了猿蹂府，刘幽州看到一个中年男人和一个高大女子，满身书卷气的中年男人站着欣赏一幅挂画，女子坐在那边喝茶。

        男子似乎是书画行家，赞叹道：“不承想这幅《老莲佝偻图》才是真迹，卓尔磊落，登峰造极，仅就画莲而言，五百年间无此笔墨者。”

        在回猿蹂府的路上，为小心起见，管事并没有跟刘幽州说到底是谁来访，直到跨过猿蹂府大门门槛，才小声告诉刘幽州，是中土神洲大端王朝的皇帝与国师联袂莅临府邸。

        刘幽州作揖行礼：“刘幽州见过陛下和国师。”

        那男子转过头，对少年笑道：“这次寡人是借着国师需要借助小雷泽淬剑的机会，才忙里偷闲，来这倒悬山透口气。本来不愿叨扰猿蹂府，只是听说刘公子刚好也在倒悬山，便想着无论如何都要来此讨要一杯茶水了。”

        刘幽州再次作揖：“陛下太客气了。”

        大端，浩然天下最新的九大王朝之一。

        吞并了某个旧王朝的大半版图后，新的大端如今百废待兴，照理说皇帝和国师不该都离开庙堂。只是这些机密内幕，暂时不是刘幽州能够揣测的，至于为何大端皇帝如此卖猿蹂府面子，刘幽州倒是一清二楚，大端王朝和前九大王朝之一的太玄王朝之间，一场牵扯到无数势力的灭国之战持续了将近十年，大端硬生生拖垮了太玄谢氏。这中间，皑皑洲的刘氏，或者说他爹的钱袋子，出力极大。

        刘幽州直腰起身后，又对那位大端女国师作揖道：“小子仰慕国师已久。”其实刘家是大端王朝的幕后恩人之一，作为未来家主的刘幽州，不用如此放低姿态。

        女子破天荒露出一丝笑意，放下茶杯：“跟你爹性情相差也太大了，挺好的。”

        大端皇帝有些汗颜，这话算是好话吗？

        高大女子笑问道：“可曾去过剑气长城？”

        刘幽州一直毕恭毕敬地站着，摇头道：“还不曾，家父不许我去，怕出意外。”

        女子想了想：“我唯一的弟子，如今正在剑气长城那边砥砺武道，刘公子若是愿意，可以与我同行，不会有意外。”

        老妪与猿蹂府老管事视线交汇，都觉得有些棘手，倒不是觉得大端国师在吹牛，而是涉及家主意愿，下人们不敢擅自做主。

        好在刘幽州已经摇头婉拒：“不好违背家父，还望国师见谅。”

        高大女子不以为意，点头道：“我那弟子很快就要离开剑气长城和倒悬山，让他去皑皑洲历练也好，刘公子不介意的话，可以捎上他。”

        刘幽州神色轻松了一些，语气也轻快了许多，笑道：“乐意至极！”

        见那女子站起身，大端皇帝便开口笑道：“离开倒悬山的具体时辰，回头寡人会让人第一时间通知猿蹂府。不用送了，我们自己离开就行了。”

        一男一女走出猿蹂府，准确来说，是一女一男，因为不管怎么看，都像高大女子是大端皇帝，男子只是个跟班扈从。

        两人离开后，刘幽州才落座，他大汗淋漓，扯了扯竹衣清凉的领口，瞥了眼墙上那幅猿蹂府的镇宅之宝《老莲佝偻图》，对老管事吩咐道：“拿下来装好，给大端皇帝送去。”

        老管事一脸为难。

        刘幽州灿烂一笑：“听我的。”

        老管事默默点头，听令行事。

        少年在老管事拿着那幅古画离开正厅后，望着突兀的空白墙壁，笑问道：“柳婆婆，你觉得挂那幅《少年泛舟图》，好不好？”

        老妪满脸惶恐，正要劝说少年千万别意气用事，刘幽州已经自顾自笑道：“不挂在这里，回到了家里，我挂在自己书房！走走走，为表诚意，我要自己画一幅！柳婆婆，赶紧让下人笔墨伺候！”

        老妪脸色复杂。

        猿蹂府的四名侍女生得楚楚动人，其中两人还是洞府境的练气士，当她们满怀期待地看着传说中的少主，耗尽力气画完那幅画后，侍女们就越发楚楚动人了，费了好大的劲，才忍着没笑出声。

        刘幽州颇为自得，难看是难看了点，可诚意十足。

        刘幽州的画，跟店铺里墙壁上某人的字，有异曲同工之妙。只可惜刘幽州当时没舍得花钱买一坛黄粱酒，否则见到了那些蚯蚓爬爬，说不定就要英雄相惜、相见恨晚了。

        天地间有一堵城墙，刻着十八个大字：

        在那场双方各自派遣了十三位巅峰高手的赌战之后，妖族毁约，不但没有交出剑修遗留在剑气长城以南的所有残剑，反而恼羞成怒，掀起了一波波攻势，只是此次断断续续的三次攻城战，比起赌战之前的那种孤注一掷、以命换命的战斗，力度都要略逊一筹。据说妖族内部有诸多大妖不愿再次攻城，所以妖族气焰不高。

        剑气长城最早是如何，如今还是如何，只不过多了十八个字而已。

        这堵长城，曾是三教圣人联手打造的一座关隘大阵，除非它被一鼓作气彻底摧毁，否则很快就能恢复完整。若非如此，再高的城池，再坚固的山岳，早就被夷为平地了。

        驻扎在百里之外的妖族大军，数量众多，如蚁攒簇，近期他们已经停下攻势一月有余。剑气长城迎来了难得的安宁。

        剑气长城城头仅是那条走马道，就宽达十里路。有一位不知岁数的老人就在城头上结茅而居，老人的子孙早已在剑气长城的北方城池之中开枝散叶，成为最大的几个家族之一，但是老人从未下过城头，年复一年，就在这里守着。老人脾气古怪，从不许家族子孙来见他，倒是对一些别姓的孩子，偶尔有些笑脸。

        剑仙，大剑仙，一字之差，天壤之别。

        在剑气长城，大剑仙，老剑仙，一字之差，一样大相径庭。

        一名剑修，想要在剑气长城活得长久，不靠姓氏，只靠战力。这位老人作为剑气长城最年长的一辈人，经历过太多的风雨，也肯定有过太多的遗憾。最近一次遗憾，可能在老人漫长人生当中，都算大的，老人遗憾自己碍于规矩，未能出战，才害得那么一对神仙眷侣，死得那么不光彩。

        他们两人，是老人从小看着长大的，一年一年长大，一境一境攀升，到各自成长为最后的大剑仙。

        老人觉得看着这样的年轻人，才能让人生有点盼头；才能让自己觉得世风没有日下，还是有很好的年轻人的。

        老人今夜独自盘腿坐在城头上，他本命飞剑之外的佩剑，已经断了一把又一把，最后便干脆不用了。

        剑气长城的所有老人和孩子，实在太熟悉这个不知道到底有多老的老人了。老人脾气很怪，他们早就不爱跟老人打交道了。

        前些年，倒是有个不知来历背景的外乡少年，死皮赖脸在老人茅屋后边又搭建了一间小茅屋。最近每次妖族攻城，少年就只是守着老人和自己的茅屋，从不主动出手。

        其实也没有人苛责外乡少年，毕竟一个四境的纯粹武夫，能够待在城头上吃喝拉撒就很不容易了。

        眼眶凹陷、颧骨突出的沧桑老人陷入沉思。

        如果不是在这座城头上，而是在倒悬山那边的浩然天下，恐怕谁看到这位弱不禁风的瘦小老人都不会相信，老人会被某个吊儿郎当却刻下一个“猛”字的家伙，称为“老大剑仙”。

        一对夫妇模样的男女出现在老人身后。老人没有转头，沙哑道：“你们剩下的光阴不多了，还需要我做什么吗？只管说。只要不涉及两座天下的走向，规矩不规矩的，我可以不用管。再说了，我当初强行收敛你们的残余魂魄，本就已经坏了规矩，那两个老家伙不也一样睁只眼闭只眼。”

        男子轻轻握住妇人的手，摇头道：“已经很好了。”

        妇人瞪了眼男子，笑道：“有的。”

        老人挤出一丝笑意：“丈母娘看女婿，越看越顺眼？嗯，好事，总好过找了个不成材的。说吧，是送给那小子一把仙兵，还是让我亲自教他剑术？”

        妇人犹豫道：“可能要更难一些。”

        消瘦老人转过头：“怎么说？”

        男人无奈道：“那孩子的长生桥被人打断了。”

        老人皱了皱眉头：“毁人长生桥，天底下就数咱们剑修最擅长。要重建长生桥，可比登天还难，而且别人帮着搭建长生桥的剑修，如果我没有记错，历史上就没一个人能跻身上五境，毕竟修道就已经是逆天而行，断桥之后修桥再修道，更是被大道记恨，极有可能会被盯着不放。你们真考虑好了？不怕适得其反？”说到这里，老人微微笑道：“毕竟别人登天不易，我登天不难。”

        妇人有些犹豫不决，她在这件事上跟男人是有争执的，男人觉得顺其自然，武道也未必不行，她作为站在山巅看过大道风光的剑修，知道武夫的山头要矮他们练气士一头，这既是事实，也有渊源和根据。她不是瞧不起那孩子的武道，而是行走武道这条断头路，走到最高处的可能性比练气士更小，实在是太小了，不然为何称其为“断头路”？

        男人对她笑道：“不如就这样吧，让那个小子自己闯去，最后他能走到哪里，都随他了。”

        妇人还是有些放不下，问道：“不然帮他跟陈爷爷求一把仙兵，就当是咱们闺女的嫁妆了？”

        剑气长城这边，无论老幼，只有两人习惯喊老人为陈爷爷。当然戴斗笠挎刀离开此地的某人，曾经也是例外。

        男人气呼呼道：“且不说他这辈子用不用得起一把桀骜难驯的仙兵，只说他陈平安身为一个男人，哪里需要这种施舍而来的机缘——”

        妇人打断男人的大道理：“还只是个少年呢。”

        男人无言以对。

        老人虽然很喜欢这对夫妇，可是也不爱听他们的鸡毛蒜皮。

        听到少年的名字后，老人再次转头问道：“少年也姓陈？”

        妇人笑道：“你说巧不巧，他在喝过黄粱酒后，在墙壁上随心所欲写下的文字，就是‘剑气长’。”

        老人笑望向这对夫妇。

        男人赶紧摆手道：“绝无谋划，自然而然。”

        妇人也是使劲点头，神色坦然，唯恐这位受人敬仰的老剑仙，误以为是他们在算计他。

        老人一怒，后果……不堪设想！

        老人随随便便伸出一手，便从浩然天下的倒悬山，将一个少年抓到了这座天下的城头。

        剑气与剑意铺天盖地，无处不在，如海水汹涌倒灌陈平安的气府，令他几乎窒息。

        陈平安如一条原本在溪涧优哉游哉的小鱼，被摔在了岸上，而且所谓的岸上，还是那种在日头曝晒下干裂的泥地，随便挣扎蹦跳一下，就会使得一身仅剩的水汽变得点滴不剩。

        老人打量了眼悬停在城头空中、满脸痛苦不堪的少年，又随手一挥，将那少年送回倒悬山，对一头雾水的夫妇二人笑道：“这样不也挺好。”

        陈平安摇摇晃晃，好不容易才站稳身形。

        如今藏在剑匣内的那张符箓，寄居着那个在彩衣国被陈平安降伏的枯骨女鬼，这一趟“远游”，陈平安很遭罪，其实她更惨，差点彻底烟消云散，所幸时间短暂，而且剑匣这座天然“槐宅”阴气浓郁，替她抵挡住了绝大部分剑气。

        当时悬在空中的陈平安，看到了一位枯瘦老人、那对夫妇，以及那道长城。

        孤峰山脚广场那边，宁姚走出镜面后，想了想，略微放缓脚步，还是面无表情，勉强算是对那个呆若木鸡的小道童主动打了声招呼：“这次比上次，跟你熟悉了一点点。其实还是不熟。”

        小道童讷讷道：“如此无法无天，你们剑气长城不管管？”

        抱剑汉子仰头望向只有一轮明月的夜空，自言自语道：“为了你们，我们死了那么多人，浩然天下不管管？”

        陈平安已经晕头转向，根本不知道自己在倒悬山什么方位，四处并无大树高枝，可以让他登高眺望，街上只有宅门和高墙，陈平安哪里敢随便去人家墙头站着，而且大清早的，行人稀少，知晓宝瓶洲雅言的更是一个也无。自己一夜未归，鹳雀客栈的金粟一定会着急，说不定还会惊动正在捉放渡卸货的桂花岛，陈平安难免有些焦虑。可今天漫步在冷清的街道上，陈平安又觉得就这么慢慢走着，随缘，能看到什么景色就是什么，其实也挺好。

        一个人，哪能什么都不麻烦别人，偶尔有个一两次，不用太愧疚。

        走着走着，陈平安就看到了她。

        宁姚站在街道那一头，缓缓走向陈平安。她身上的墨绿色长袍，如果没有记错的话，跟他当初在骊珠洞天给她买的新衣服很像，穿在她身上，正好。

        陈平安小跑向前，来到宁姚身前，脱口而出道：“这么巧啊。”

        宁姚扯了扯嘴角，然后板着脸，不说话。

        陈平安轻声道：“本来想着这两天逛完倒悬山，多看一些铺子，再决定要不要去灵芝斋买下几样东西，到时候连同阮师傅铸造的那把剑一起送给你。”

        宁姚没好气道：“灵芝斋能有什么好东西，也就那柄如意灵芝，和一只养剑葫芦，还凑合，可我又用不着，再说了灵芝斋不会卖，你也买不起。”

        陈平安“哦”了一声，挠挠头，有些遗憾。

        宁姚犹豫了一下，仍是拗着自己的心性，破天荒多说了一句，像是在解释：“没其他意思，你别多想。”

        陈平安笑道：“不会多想。我现在脑子里一团糨糊，想什么都头疼。”

        宁姚问道：“见着我，头疼不疼？”

        陈平安赶紧道：“好多了。”

        宁姚问道：“你住哪里？就这么瞎逛，怎么，想着路见不平，英雄救美？”

        陈平安叹气道：“昨夜喝了黄粱福地的忘忧酒，结果一出铺子，就不知道怎么回去了。”

        两人随意走在街上，宁姚问：“你怎么喝得起忘忧酒？”

        陈平安压低嗓音道：“有一对夫妇请我喝的。有点奇怪，我刚才给人抓去了剑气长城，明明在城头上看到了他们俩。昨夜他们说自己是第一次逛敬剑阁，但是他们说起好些剑仙前辈如数家珍，难道倒悬山的人，去剑气长城很容易，反过来就很难？不过这件事奇怪归奇怪，我还是觉得那对夫妇是好人，请我喝酒，是好事。以后如果有机会，我一定要回请他们。”

        宁姚含糊不清地“嗯”了一声。

        两人走在一条幽静巷弄，两侧高墙爬满了藤萝，宁姚一直沉默。

        陈平安问道：“宁姑娘，当时你走得急，我都忘了问你，你是不是讨厌我？”

        宁姚干脆利落道：“不讨厌。”

        陈平安停下脚步，下意识抓住养剑葫芦，他很快松开手，直直望向宁姚：“宁姑娘，那你喜不喜欢我？”

        宁姚默不作声。

        陈平安学她当年在泥瓶巷祖宅的动作，伸出两根手指，手指间只露出些许间隙：“这么点喜欢，有没有？”

        宁姚没有回答这个问题，反问道：“你为什么喜欢我？”

        陈平安转过头去，摘下养剑葫芦，快速喝了一口酒，抹了抹嘴角，这才笑容灿烂道：“这可就有的说了，我慢慢说给你听，不管如何，宁姑娘，你一定要听我说完，哪怕再生气也不要打断我，我怕你一个打断，我这辈子就再也不敢说了。宁姑娘，你长得真好看，我在遇到你之前，在骊珠洞天就没有见过比你更好看的人。后来你在泥瓶巷养伤，没嫌弃我家破。你还教了我认字。因为你向我解释了《撼山拳谱》，我才开始练拳，才能一直走到今天，走到这倒悬山。

        “在廊桥那边，你借给我压衣刀，然后我们并肩作战，一起揍了那头正阳山搬山猿，我们都差点死了，但是最后都没有死，多好。在神仙坟，我差点打死那个马苦玄。我们一起去了西边大山，去帮婆娑洲的陈氏女子找那棵楷树。后来你有一次生气，不要我帮忙，一定要自己煎药，煳焦煳焦的，我觉得你很可爱。你曾经说过一句大道不该如此小，我当时不明白，这次出门远游，才算真正懂了。你劝我不要当烂好人和善财童子的时候，我其实很开心。你当时离开骊珠洞天，已经跟那些神仙走了那么远，还愿意御剑返回，跟我告别。你走了以后，我当时一个人吃着小时候想一想都要流口水的糖葫芦，却觉着没啥滋味了。齐先生走了，我带着小宝瓶他们去大隋，看到好看的山，就会想起宁姑娘的眉毛，看到好看的水，就会想到宁姑娘的眼睛，在游历途中看到好看的姑娘，就会想到宁姑娘，然后她们好像一下子就不好看了。”

        陈平安竹筒倒豆子，一鼓作气说完这些话后，便喉咙发涩，满脸通红，只觉得手里的那只养剑葫芦，有几万斤重，但是陈平安不后悔自己说了这么多。

        陈平安颤声道：“宁姑娘，我喜欢你，是我的事情，你不喜欢我，没有关系。”

        宁姚背靠墙壁，那些藤萝依然不如她动人，她问道：“是不是我不喜欢你，你就要去喜欢别的姑娘？比如……”她想了想，“阮秀？”

        陈平安望着她，才发现原来喜欢一个很好的姑娘，而她好像不太喜欢自己，是一件既令人伤心又不用太伤心的事情：“如果我只要喜欢别的姑娘，就再也见不到你，那我这辈子就不喜欢别人了。我在一千里一万里之外，在你看不到我的地方，打了一百万一千万拳，还是只会喜欢你。”

        宁姚翻了个白眼：“我有那么不讲理吗？”

        陈平安愣了一下。

        宁姚斩钉截铁道：“对，我就是这么不讲理！”她蓦然笑了起来，充满了稚气的得意，她一笑起来，便越发眉眼如画，生动活泼，她双手抱胸，“谁让有个傻子喜欢我呢？”

        她向前走了两步，一把抱住了那个大骊少年，喃喃道：“陈平安！我喜欢你，不比你喜欢我少一点点！”她松开手，眼眶微红，有着她宁姚这辈子太阳打西边出来的罕见懊恼和羞赧，“你怎么这么笨？！”

        陈平安呆呆说道：“你怎么会真的喜欢我……”

        这一点，陈平安跟风雷园刘灞桥如出一辙——喜欢一个姑娘，会喜欢到觉得那个姑娘这辈子都不会喜欢自己，而且不会觉得有任何委屈。

        宁姚总算恢复了一些，眉眼飞扬，如天底下最锋利的飞剑：“我宁姚喜欢谁，还需要理由？！”

        其实是有的，而且很多，只是她不好意思说出口，她到底是女孩子啊，又不是陈平安这种厚脸皮的。

        陈平安突然之间有如神助，一下子抱住宁姚。

        宁姚满脸绯红，撇撇嘴，没有挣扎，反而悄悄抬起一只手，轻轻捻住陈平安的衣襟。

        倒悬山小巷中，少年和少女就这样安安静静相拥在一起。世界好像在这一刻，活了过来。

        宁姚到底是宁姚，陈平安到底是陈平安，两人没有一直这么羞羞怯怯下去。两人分开后，宁姚带路，说要把那半坛子黄粱酒喝完。她领着陈平安走到了一棵老槐树下，抬手屈指，好似叩响门扉。

        很快宁姚身前就涟漪阵阵，出现了一座酒铺的模样。宁姚率先大步跨过门槛，陈平安紧随其后。

        店伙计许甲见着了宁姚，特别热情：“宁姑娘，你来了啊？我请你喝酒啊？”

        宁姚瞥了他一眼，谁啊，没印象。她懒得理睬，径直挑了张桌子坐下。

        许甲便蔫了下去，他觉得眼前这位姑娘，是天底下仅次于大小姐的女人，第一次见到宁姚，许甲的印象就特别深刻。

        那是几年前的事情了，少女第一次离开剑气长城来到倒悬山，有个家伙带着她来到酒铺，那个家伙喝了两坛酒，她只是尝了一口便不再喝酒。那会儿她穿着一身黑衣服，挎刀，还没有像今天这样悬佩双剑，也没有穿着墨绿色长袍，脸色冷冷的，便是老掌柜跟她对视，她也全然没当回事。在阿良喝着酒的时候，她就自己走到高墙下，看了半天，一言不发，之后就坐回座位。在许甲眼中，少女实在太有个性了，几乎耀眼得让人不敢直视。

        那次阿良没有嬉皮笑脸，就只是喝酒。许甲看得出来，阿良是不知道怎么劝少女，好像少女要去做一件很了不得的事情。阿良喝得很闷，许甲这才知道原来阿良也有束手无策的时候。在少女坚决不要阿良送行，执意独自离开酒铺后，阿良便不再喝酒，他闷闷不乐地说，半个闺女，就这么飞走了。

        许甲看了眼那个叫陈平安的大骊少年，怎么看都觉得这家伙配不上宁姑娘。一百个陈平安加在一起，都未必般配。

        陈平安要了那剩下的半坛忘忧酒，这半坛酒刚好够倒两大白碗，陈平安便先一人倒了半碗。

        两人肩并肩坐在一条长凳上，宁姚没觉得有什么不妥。许甲躲在远处，啧啧称奇。

        陈平安喝了口忘忧酒，突然觉得这酒好像比昨夜的酒好喝多了，便对着宁姚笑了起来。

        宁姚瞪了他一眼。两人也不说话，就是小口喝酒。

        陈平安突然惨兮兮问道：“宁姚，你该不会是假的吧？”

        正在逗弄笼中雀的老头子，愣是给少年这句傻话给逗乐了。

        宁姚叹了口气。他是个傻子，但是我更傻，当初是谁说这家伙肯定会找个缺心眼的？

        陈平安放下酒碗，向旁边伸出手。宁姚就那么看着，她想知道这个家伙到底要做什么。陈平安双指捏住她的脸颊，轻轻扯了扯。宁姚没动静。陈平安又伸出一只手，捏住宁姚另一边脸颊。

        许甲看得一头冷汗，他觉得这个色胆包天的家伙多半是死定了。

        宁姚只是一巴掌拍掉陈平安捣乱的双手，警告道：“陈平安，你再这么缺心眼，小心我跟你翻脸啊。”

        陈平安悻悻地收回手：“真的就好。”

        宁姚喝了一大口酒，问道：“你应该知道，我爹娘已经去世了，你觉得我可不可怜？”

        许甲觉得那小子要是敢说可怜，那真的是板上钉钉死定了。

        陈平安毫不犹豫道：“可怜啊。没了爹娘，这要还不可怜，怎样才算可怜？”

        说这些话的时候，陈平安嘴唇紧紧抿起，两边嘴角向下，好像比她还要委屈。

        他也没了爹娘，而且没得更早。年幼时，他独自谋生，熬到熬不下去的时候，不得不祈求别人的善意和施舍，这是没办法的事情，否则就要活不下去。长大后，他不需要别人可怜，已经可以活得好好的，还有本事回馈早年的那些善意，所以他不是在怜悯眼前的姑娘，只是在心疼她。

        但是话到了嘴边，陈平安管不住自己。

        宁姚冷哼道：“你谁啊，要你可怜我？”

        陈平安眨了眨眼睛。

        宁姚便有些脸红，桌底下，一脚踩在陈平安脚背上。

        一旁的许甲满脸呆滞，感觉被大剑仙往自己心口上戳了好几剑。

        之后两人喝着酒，小声说话，窃窃私语。

        许甲觉得自己被戳了一剑又一剑，这日子没法过了。他不再待在酒铺里头，搬了条小板凳坐在门槛那边，眼不见心不烦。

        许甲忍不住回头瞥了眼，看到那个姑娘的狭长双眉间，不再是第一次相逢时的哀伤，竟然都是俏皮和温馨。这下插在心口的这一剑，相当于是阿良的一剑了。

        之后他又看了眼那个大骊少年。陈平安满脸笑意，眼神温暖，好像在说，他之所以喜欢宁姚，与两座天下都没有关系，他就是喜欢这个姑娘而已，以至连许甲这个外人都觉得，这两个人还挺般配。这戳中心窝的一剑，可就是城头上那位老大剑仙，传说中的“救城”一剑了。

        许甲转头向老掌柜哀号道：“大小姐啥时候回家啊，我想死她了。”

        老头子回了一句：“想死了？别死在酒铺里就行。”

        就在这个时候，许甲雀跃而起，在“门外”那个同龄人敲门之后，立即就“开门”迎客。

        走进来一个极其英俊的少年。

        许甲笑问道：“你怎么从剑气长城回来了？”

        少年身穿一袭白衣，笑容和煦，他抬手跟许甲一击掌，对老人朗声道：“掌柜的，老规矩，我要买一坛酒，酒钱记在我师父头上。”

        老掌柜见到了这个少年，也笑了起来。

        只要是上了岁数的老家伙，看到这个年纪轻轻就给人感觉“如日中天”的阳光少年，几乎就没有不喜欢的。而且趁着现在还能仗着年纪大俯瞰这位少年，就一定要珍惜，毕竟很快就没有这个机会了。

        墙壁上，少年的师父，前不久才写下一句霸气无双的“武道可以更高”。

        英俊少年对许甲笑道：“许甲，我先写字去，你帮我拿笔。嗯，我要跟师父的字凑在一堆。”

        许甲心中再无阴霾，跑去搬酒取笔，一边跑一边转头笑道：“好嘞，等着啊。”

        英俊少年走向那堵墙壁的时候，一直望向坐在陈平安身边的宁姚。

        宁姚只是看了他一眼，便继续跟陈平安聊剑气长城。

        英俊少年笑了笑，走到高墙下，给自己搬了条凳子，在大端王朝的女子国师那行字的更高处，提笔写下了五个字：“因我而再高”。

        陈平安悄悄收回视线，低声问道：“谁啊？好像很厉害的样子。”

        宁姚认真想了想：“名字忘了。”

        陈平安见过不少相貌好的同龄人，比如泥瓶巷的邻居宋集薪，曾经在学塾跟随齐先生读书的赵繇、林守一，再就是桂花岛上那名雌雄难辨的红装男子，大隋皇子高煊，可是他们都不如这个少年。

        这人在墙壁上题完字之后，捧着酒坛坐在隔壁桌子，要了两只大白碗，喊了许甲一起喝酒，而最清楚黄粱酒价格的许甲，丝毫不觉得这有何不妥，他揭开泥封，帮忙倒酒，与少年碰碗对饮，很痛快的样子。老掌柜脸上的笑容也多了几分，只是可怜那只笼中雀，背对着阳光少年，病恹恹的。

        少年主动对陈平安举起酒碗，笑道：“我叫曹慈，中土大端人氏。”

        陈平安只好跟着拿起酒碗：“我叫陈平安，宝瓶洲大骊人氏。”

        曹慈点点头，眼神里充满了赞赏：“你的武道三境底子，打得很不错。”

        陈平安不知如何作答，只好默默喝了一口酒，总觉得哪里有点怪。想了半天，终于琢磨出余味来，原来这名中土神洲的少年，无论神态还是口气，都不像是一个同龄人，反而很像那个落魄山竹楼的光脚老人。只不过名叫曹慈的大端少年，少了崔姓老人那种居高临下的气焰，言语说得心平气和，可哪怕是双方随便拉家常，陈平安也会感到一种无形的压力。

        曹慈如何，宁姚倒是没有什么感觉，她只是有点不乐意，凭空多出一个碍眼的家伙，喝酒便少了许多兴致。她与陈平安草草喝掉半坛子黄粱酒，就拉着陈平安走向酒铺大门。

        就在陈平安要离开酒铺的时候，曹慈笑着喊了声陈平安：“你喜欢的宁姑娘，很好。唯一的不好，就是见了很多次面，不记得我的名字。”

        陈平安笑着回了一句：“我觉得更好了。”

        曹慈爽朗大笑，一手举起酒碗，一手跟陈平安挥手告别，笑容真诚：“陈平安，三天后，开始去争取成为世间最强的第四境。”又是一句略微咀嚼就会显得很古怪的言语。

        陈平安拱手抱拳，没有多说什么，转头跟着宁姚离开这座狭小的黄粱福地。

        酒铺内，许甲纳闷问道：“你喜欢宁姑娘？”

        曹慈笑着摆手道：“我喜欢在我心目中无敌手的师父，喜欢笑起来就有两个小酒窝的皇后娘娘，喜欢不把我放在眼里的宁姑娘，但都不是你认为的那种喜欢。男女情爱，很拖累修行的。”曹慈喝了口酒，叹息道：“实在无法想象，以后我喜欢某个姑娘的样子。”

        许甲“哦”了一声，曹慈说什么他便信什么。许甲满脸雀跃，转移话题道：“听你口气，马上要跻身第五境了？”

        曹慈点头道：“在剑气长城熬了这么久，也该破境了。”

        许甲咧嘴笑道：“如果是在家乡，我估计你现在都是第七境了吧。”不等曹慈说话，许甲立即补充道：“而且七境之前，都会是最强第四境、第五境、第六境！”许甲聊起这个，比曹慈本人还要高兴，“老掌柜说你现在的第四境，是历史上最强的第四境，堪称前无古人后无来者，真的吗？”

        曹慈无奈道：“前无古人，我大概可以确定，可是后无来者，我只是一个纯粹武夫，又不会推算以后百年千年的天下武运。”

        许甲哈哈大笑：“曹慈！哪天我忍不住去找大小姐的话，一定顺便去大端王朝找你玩。”

        曹慈点点头：“那我早早就准备好美酒。”

        许甲突然压低嗓音，祈求道：“曹慈，要不咱们打一架吧，然后你故意输给我，以后我离开倒悬山，好四处跟人说自己打赢了曹慈。你想啊，十年后，百年后，那个时候你天下无敌了，甚至打得青冥天下的道老二，从真无敌变成了真有敌，我就成了唯一打赢过你曹慈的人，到时候肯定全天下的人都要问这家伙是谁啊，说不定大小姐就会对我刮目相看呢。”

        曹慈笑得眯起眼，一手端碗，一手轻轻拍了拍自己的脑袋：“好了，你许甲打赢我曹慈了，出了倒悬山，只管跟人这么说。”

        许甲有点心虚：“你现在无所谓，将来不会反悔吧？”

        曹慈喝过了碗中酒，转过头，对老掌柜招手道：“老吕，舍不舍得送我一坛酒喝？我现在就后悔了，没酒下肚，压不住那股子悔意啊，要是多喝一坛忘忧酒，最少百年无悔意！”

        许甲可怜巴巴地望着老掌柜。

        老头子笑道：“许甲，去给曹慈搬一坛酒来。以后记得多惦念掌柜的好，别成天偷偷骂我抠门，或是埋怨我不让你去闯荡江湖。”

        许甲屁颠屁颠去搬酒。

        曹慈只剩下最后一碗酒，在等新酒上桌的时候，他便手持酒碗，起身去墙壁下站着，视线游弋。距离第一次在这喝酒已经过了将近三年，墙上的新字多出不少。曹慈看见下边角落的那三个字写得端正死板，好奇问道：“老吕，那个陈平安在墙上留下的字，是这‘剑气长’？”

        老人问道：“怎么，这小子很不简单？”

        曹慈蹲下身，端着大白碗抿了一小口酒，眼神淡然：“他可能就是在我之后的那个最强第三境吧。”

        老人便有些可惜，笼中那只雌雀，勘定一个纯粹武夫的武运长短，是有时限的，陈平安题字前后，刚好这对师徒来到铺子，这段时日根本不用奢望雌雀离开鸟笼了。

        没那胆子。

        曹慈跟许甲又对半喝完了一坛忘忧酒。

        许甲酒量不行，越喝越醉，最后便睡死在酒桌上。曹慈越喝越清醒，眼神熠熠。

        曹慈突然说了一句：“如果不是师父来接我，真想去一趟剑气长城以南的那座天下。最多四五十年，我就能跟那十几头大妖掰掰手腕。在这之前，我必然经历一场场酣畅淋漓的生死大战。”

        老人笑道：“你信不信，你只要走出城头，就会死？”

        曹慈叹了口气。

        道理很简单，老人一点就透。他曹慈极有可能已经进了巅峰大妖的视野，属于必杀之人，绝对不会给他四五十年时间成长，甚至一天都不会多给。

        曹慈无奈道：“那就老老实实回中土神洲吧。”

        老人有意无意说道：“杀穿蛮荒天下，最终横空出世的董家老祖，剑气长城有一个就够了，也只会有一个。如果妖族再次养虎为患，养出一个有望武道十一境的曹慈，我觉得它们可以自尽了。”

        曹慈“嗯”了一声：“我得问问师父，到底有没有跻身第十一境。我希望是没有……”

        老人笑着打趣道：“你这当徒弟的，也太没良心了吧？怎么不念着师父的好。这一点，你曹慈竟然跟许甲差不多德行，很不好啊。你是曹慈欸，怎能如此平庸。”

        曹慈摇摇头，抬起手臂，将手掌举过头顶，他嗓音轻柔，却眼神笃定：“如今师父的武道，已经这么高，几乎已经能够与那些真正的山巅之境……媲美，那么如果不是第十一境的话，我的师父，或是以后的我，岂不是……”

        老人微笑道：“大可以拭目以待。”

        曹慈转头望向老人：“像你这般好说话的老前辈，太少了。”

        老人自嘲道：“那是因为我这个糟老头子，已经认命了。”

        曹慈默然坐在酒桌旁，许甲鼾声如雷，老头子已经不知所终，去了别处。黄粱福地当然要比想象中略大一些，不会真的只有酒铺这么点地方，不过确实已经残破不全。如果不是这位诸子百家的祖师爷之一竭力维持，早就与骊珠洞天一样，彻底失去“洞天福地”的后缀资格。

        三教和诸子百家的圣人们每天都在忙些什么？

        十大洞天，三十六小洞天，七十二福地，是怎么来的？

        宝瓶洲的骊珠洞天破碎之后，难道就只有三十五小洞天了？

        实则浩然天下的很多圣人，需要去开辟疆土，拓展浩然天下的版图。

        这一点，青冥天下的道教圣人不太一样，他们主要还是追求白玉京的高，层层叠叠，不断往上。而佛家那座天地，则是求佛法之远，前世今生来世，都要让人活得无疑问，无我执。

        当然，浩然天下的儒家，除了开辟崭新的洞天福地，教化苍生，还需要盯着蛮荒天下的妖族。

        其余两座天下，一样没闲着。

        道家掌教陆沉在浩然天下兴风作浪，落子布局。难道儒家亚圣就不在青冥天下收徒传道？

        酒铺内，曹慈哪怕无人聊天，也无酒喝，也依然心境安稳，就那么坐着。很难想象武道中人会觉得破境没意思，压境才好玩。

        老掌柜回来的时候，笑问道：“曹慈，除了武道登顶，这辈子就不想其他的了？”

        曹慈笑道：“我在想我会想什么呢。”

        老人调侃道：“那你就不如我家许甲和那个大骊少年喽。”

        曹慈点点头。

        曹慈走出酒铺，没有去找下榻于倒悬山某处大姓私邸的师父，而是径直去往孤峰山脚。到了广场大门附近，小道童和抱剑汉子都跟曹慈打了声招呼，他便停下脚步，跟他们聊了大半天，这才走入镜面。结果到了那边，埋头淬炼本命剑的老剑修，以及腰佩法刀的师刀房道姑，一样笑着跟他打招呼，曹慈再次停下，与他们聊了半天。

        聊道法，聊剑术，聊天下，曹慈什么都可以聊。

        那些早已功成名就的前辈，无论是隐世高人，还是声势正盛的剑仙，总会有人因此大受裨益，甚至会因为一个武道四境的少年，而感到自惭形秽。

        曹慈，中土神洲的曹慈，家世平平，祖上世代务农，甚至算不得小富之家。一场战火，世外桃源被夷为平地，曹慈开始随着难民流民颠沛流离，每天都会有生离死别。

        然后他被一位独自策马走江湖的高大女子看到，收为弟子。女子当时将他抱在怀中，在风雪夜中，两人一同骑乘骏马，她对不过七八岁的孩子笑道：“曹慈，从今往后，你就是我裴杯唯一的弟子了。”

        曹慈慢悠悠地穿过剑气长城以北的城池，一路上有熟人搭讪，他就陪他们闲聊；若是无人招呼，他也会偶尔停下脚步，仰头看看飘来荡去的纸鸢、高高翘起的屋檐，或是那些贴在门上黯然无光的彩绘门神。

        最后他缓缓走上城头，回到那栋老茅屋后边的小茅屋。闲来无事，他随手翻了几本书，都只看了几页就放下。他走出茅屋，在走马道足足走了七八里路，才找到那位站在城头上眺望南方的陈爷爷。

        白衣少年轻轻跃上城头。

        一老一小，相对无言。

        出了铺子，宁姚问过了鹳雀客栈的位置，就带着陈平安往捉放渡那个方向走去。结果在客栈所在的小巷的口子上，陈平安遇到了满脸焦急的桂夫人，以及闷闷不乐的金粟。

        看到了安然无恙的陈平安，桂夫人如释重负，没有说什么重话，甚至没有询问陈平安为何迟迟未归，只是与那个陈平安口中的宁姑娘打了声招呼，就返回泊在捉放渡的桂花岛。一大摊子生意，让她忙得焦头烂额，加上玉圭宗姜氏公子的那档子事情，很是烦心。

        金粟本来还想抱怨几句，这个家伙害得自己给师父责骂得狗血淋头，只是她第一眼看到那个身穿墨绿长袍、神色从容却锋芒毕露的宁姓佩剑少女，便有些不敢说话。

        三人没有去客栈，宁姚听说他们今天要去逛倒悬山麋鹿崖等景点，就说她也没有去看过，一起去便是。

        金粟内心有些惴惴不安，可是她不愿自己表现得太过怯懦，便主动开口，与那个瞧着不太好相处的宁姑娘闲聊。

        宁姚其实没什么傲气，只是懒而已，像金粟这样半生不熟的人问她问题，她一样会回答，只不过每次回答得十分简略。

        到最后，金粟实在是不知道如何跟宁姚打交道，便开始沉默，气氛有些尴尬。

        这个年纪不大的宁姑娘，自称来自剑气长城。

        外人从倒悬山进入剑气长城，有钱就行，可想要从剑气长城进入倒悬山，听说战功彪炳的剑仙都难。

        这不免让金粟遐想连篇，她猜测宁姑娘的姓氏，应当在其中起了大作用。

        但是金粟只猜对了一半。

        发生在剑气长城的诸多内幕，桂夫人不愿意跟这名得意弟子多说，所以金粟只是大略知道先前那场荡气回肠的十三之战。哪怕这个少女姓宁，金粟也只敢将她认作剑气长城宁家的嫡传子弟之一，宁姚这趟出行，可能是背负着家族任务。

        由于宁姚的出现，麋鹿崖、上香楼、雷泽台，这三处风景名胜，金粟都逛得束手束脚，不太自在。金粟毕竟是桂花小娘出身，不但修道资质极好，而且生了一副玲珑心肝，所以很多时候，她会故意与宁姚拉开距离，让陈平安跟那个不爱言语的宁姑娘独处。宁姚跟陈平安在一起，往往是想到什么就说什么。

        陈平安对那些风起云涌的王朝更迭、天下大势、人族兴衰，不太感兴趣。

        其实他不懂这些，也不想懂。但是宁姚说了这些，他便愿意一一记下，放在心上。

        金粟其实有些奇怪，为何那般性情冷淡的姑娘，愿意跟闷葫芦陈平安聊那么多？

        其间三人与其他游客一同登上雷泽台，一位手捧金银两色拂尘的老道人突然出现，站在台阶上，对宁姚笑道：“师尊吩咐下来，宁姑娘若是在倒悬山有什么需要，可以提。哪怕是去孤峰看那三清铃，都可以。”

        宁姚自然而然地望向陈平安，陈平安微微摇头，她便摇头道：“我们不去孤峰山上。”

        老道人笑了笑：“那贫道就不叨扰了，只要有事，宁姑娘随便找一个道士通知倒悬山便是。”

        宁姚本来不太想搭话，只是看到陈平安在跟老道人抱拳致谢，这才点点头，说了两个字：“好的。”

        金粟呢喃道：“蛟龙真君？”

        蛟龙真君是倒悬山的三把手，道法之高深，整座婆娑洲的修士都如雷贯耳。蛟龙真君本来已要离开雷泽台，闻声后笑问道：“这位姑娘，可是有事？”

        金粟吓得脸色苍白，赶紧摇头道：“不曾有事，只是晚辈太过仰慕老真君，才忍不住出声，还望老真君恕罪。”

        老道人爽朗笑道：“贫道可没有这么霸道，而且倒悬山的规矩中，没有哪条说直呼贫道的道号，就要受罚。”

        老道人一闪而逝。

        金粟咽了咽口水，这位倒悬山的上五境老神仙，是以斩杀南海蛟龙著称于世的道家真君，他就这么站在自己眼前，跟自己聊了天？

        蛟龙真君的十一境修为，绝对足以碾压世间绝大部分玉璞境练气士。没有人怀疑天君头衔是老道人的囊中之物。

        在三人返回鹳雀客栈的时候，反而是宁姚主动开始聊天，与金粟一问一答。宁姚心情不错，之前陈平安在麋鹿崖山脚的摊贩那边，买了一对小巧灵器，阴阳鱼样式。

        到了鹳雀客栈，那个不苟言笑的年轻掌柜说客满了，宁姚二话不说，直接摸出一枚谷雨钱，将其放在柜台上，问够不够。

        年轻掌柜眼皮一颤，正要说话，陈平安已经抢回谷雨钱，对年轻掌柜笑道：“宁姑娘跟我们是朋友，掌柜的，你给通融通融？”

        年轻掌柜笑道：“我倒是想通融，可我总不能赶走其他客人吧？鹳雀客栈还要不要名声了？以后生意还怎么做？”

        宁姚直截了当道：“那我换别的客栈住下。”

        陈平安深呼吸一口气，掏出一枚自己的谷雨钱，轻轻放在柜台：“麻烦掌柜跟客人商量一下？”

        年轻掌柜微微一笑，收起谷雨钱：“好说，客官等着。”

        陈平安将之前那枚谷雨钱还给宁姚，宁姚问道：“这是做什么？”

        陈平安笑道：“我请你住客栈啊。”

        宁姚摇晃手心，掂量着那枚谷雨钱，无奈道：“你挣一枚谷雨钱多辛苦，可是在我们剑气长城，这玩意儿不怎么值钱。你这叫打肿脸充胖子，很无聊的，换一家客栈又怎么了，住哪里不是住，我没你想的那么娇气。”

        陈平安伸出手，笑道：“那你把谷雨钱还我？”

        宁姚白了他一眼，果断收起了那枚谷雨钱，幸灾乐祸道：“你就等着心疼吧。”

        鹳雀客栈腾出了最大的一套屋子，在一间书房的偏门外边，陈平安觉得很好。宁姚没什么感觉。

        年轻掌柜离开之前，当着三人的面，笑着将那枚谷雨钱放在桌上：“我琢磨了一下，觉得这钱可能太烫手，我是不敢收了。姑娘住在这儿，跟陈公子一样，该是多少钱，我就记在账上，回头跟桂花岛要钱。”

        陈平安一头雾水。金粟对年轻掌柜报以感激的眼神。

        陈平安坐在桌旁，伸手去拿那枚谷雨钱，那枚钱却被宁姚一巴掌按住，被她收了起来。

        看到陈平安一脸茫然，宁姚轻轻挑眉，似乎在挑衅，陈平安便笑着假装什么事情都没有发生。

        金粟识趣地告辞离去。

        房门关上后，陈平安一股脑拿出身上的家当和宝贝，一样样放在桌上。

        便是宁姚都有些惊讶，感慨道：“陈平安，你可以啊，挣钱的本事这么大，怎么从善财童子变成一个进财童子了？你才是假的陈平安吧？”

        陈平安学宁姚，身体后倾，双手抱胸。少年满脸得意。

        倒悬山的今天，有个从来没有这样过的宁姚，有个从来没有这样过的陈平安。

        直到两人美好地相遇又重逢。
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