一阵长时间的沉默后，吉米说：“喂，把嘴闭上吧，会有虫子飞进去的。”

        “吉米，你的头脑清醒了吗？”

        “这跟那没关系，即使是这样，我也不会分不清男女的，如果有一天我不分男女，那我就不是病了，而是已经死了。”

        “可是……”

        吉米耸了耸肩。“你问她吧！”

        洞口出现了一个影子，罗德转身看见杰克爬了上来。“淡水，吉米。”

        “谢谢你，伙计。”吉米又转向罗德。“你问啊？”

        杰克在两个人身上看来看去。“什么神情啊？你在看什么，罗德？”

        “杰克！”罗德缓慢地说：“你叫什么名字？”

        “怎么啦？杰克·道特，我告诉过你了。”

        “不，不是这个！你的全名是什么？”

        杰克的眼睛从罗德身上转向了吉米讪笑的脸上，然后又看了回来。“我的全名是……杰奎琳·玛丽亚·道特——这关你什么事？你想用它干什么？”

        罗德深深地吸了一口气，小心翼翼地说：“杰奎琳，我不知道，我……”

        “你没做什么呀？”

        “我……你瞧，如果我说了什么冒犯你的话，我真的不是有意的。”

        “你没有说什么冒犯我的话呀？当然除了你的那把匕首，你这个傻瓜。”

        “我不是那个意思。”

        “你的意思是说女孩都应该被送进监狱吗？对你来说，是不是只能是男生才能站在这里？站在这样的环境里？不，当然不。不过，现在我并不介意你知道了……现在是三个人。”

        “但是，杰奎琳……”

        “请你叫我杰克！”她的胳膊伸到了肩膀上。“现在你知道了，我也不想再穿着这件像盔甲一样的衣服了，转过身去，我说你们两个。”

        “嗯……”罗德转过了身，吉米也翻了个身，眼睛看着墙。

        几秒钟后，杰奎琳说：“好了。”

        罗德回过身来。眼前站着的杰克穿着t恤和短裤，没有了防护服，肩膀一下就变窄了，身体也显现出婀娜的曲线。

        她挠着自己的肋骨，抱怨地说：“罗德·沃尔克，自从遇见你以后我就一直不能挠痒痒了，我都快痒死了。”

        “又不是我让你穿的。”

        “我要是不穿，你还会跟我做搭档吗？”

        “呃……嗯，有可能。我……”他没说下去。

        “现在你知道了？”她突然紧张起来，“我们还是搭档吗？”

        “嗯？噢，当然，当然。”

        “那么再握握手。这次和吉米一起握，好吗，吉米？”

        “太好了，杰克。”

        他们三人的手叠在了一起，杰克把她的左手压在了下面两只手上说：“齐心合力！”

        罗德左手拔出了自己的匕首，将匕首平放在了重叠的手上面，说：“共同分担！”

        “还要加上税款！”吉米开玩笑地补充说：“要匕首作见证吗？”

        杰奎琳严厉地说：“吉米·索克斯顿，总有一天我要让你严肃对待生活！”

        “我是严肃对待生活的。”他反驳道：“我只是不想让生活严肃地对待我，时间是无穷尽的，总是愁眉苦脸会让你无法忍受的。”

        “我们的时间是无穷尽的。”罗德说：“闭嘴，吉米，你说得够多了。”

        “瞧，谁生气啦？是假小子啊！”

        “够了……你不应取笑杰奎琳，她为你做了许多事。”

        “那倒是。”

        “所以……”

        “没什么所以！”杰奎琳突然说：“我的名字叫杰克，罗德，忘掉杰奎琳，如果你们开始把我当做异类，那我们很快就会有你所警告过的那种麻烦了，还记得你不久前说过的话吗？”

        “但是你不能当真，因为……”

        “难道你又要讲逻辑了吗？做点正事吧，帮我把这块兽皮剥下来，再做一个新的水袋。”

        接下来的几天，吉米留下来照看着山洞，杰克和罗德又开始一起出去打猎了。吉米也想跟着一起去，但被两票否决了。在杰克和罗德巡弋的地方打猎并不难，用不了几个小时也不用花太大力气就会等到猎物，他们的技术很管用——杰克驱赶，罗德猎杀。找到兽群后，他们会挑选一边由杰克一个人匍匐着接近兽群，然后突然起身把兽群向罗德的埋伏处轰赶，总会有落入罗德手中的猎物。

        他们一直在用匕首捕猎，虽然杰克的枪在原始的生存环境中也是个好的选择，而且这是把气枪，枪弹可以收回重复使用，似乎可以不受限制地重复使用下去，杰克正是因为这个原因才选择它而没有选择普通枪支和能量枪的。

        罗德很羡慕这种枪，但是他反对打猎时用它。“气压可能会爆裂，击伤你的。”

        “从来就没有过，而且还可以很快地充气。”

        “嗯……是的，但是如果我们用它打猎，不管我们多仔细，总有一天会用光最后一发气枪弹的。也许就在我们真的非常需要它时，子弹没有了。我们也许要在这里呆很长的时间，我们还是把它省下来吧。”

        “你是头儿，罗德。”

        “不，我不是，我们有平等的权利。”

        “你是！吉米和我都同意，总得有人当头。”

        他们每隔一天就花一两个小时的时间打猎。白天里更多时间就用来寻找其他的人员，他们将这个地区分成了几个区域，搜寻工作有条不紊地开展着。有一次他们在一头猎物身上发现了一个伤口，像是匕首留下的，他们追踪着地上留下的血迹，认为这一定是人的行为，但是由于天太黑他们被迫返回了山洞，他们打算第二天再继续追踪，可是当天晚上却下起了雨，他们再也没有发现血迹。

        还有一次他们找了一堆火烧的灰烬，不过罗德认为那至少是两个星期之前的了。

        一个星期过去了，搜寻毫无结果。有一天下午，他们回来得很晚，吉米刚生火，他抬起头看了看他们，“人口普查结果如何？”

        “别提了！”罗德答道，然后自己慵懒地躺了下来。“晚饭吃点儿什么？”

        “生肉、烤肉、烧肉。我想用湿黏土试着做一些烘烤肉，可是结果好像不怎么样。不过我用黏土做了些炊具，看着不怎么样，但是很好用。”

        “谢谢，像你说的那样就好了。”

        “吉米。”杰克说：“我们应该用那些黏土烧些水壶。”

        “我做了。第一次做的裂开了个大口子，不过我会努力再做一个的。我说孩子们，你们聪明的小脑袋里有没有想过，你们现在做事的方式是不是有什么问题呢？”

        “有什么问题呢？”罗德问。

        “如果你们是在锻炼身体……那倒也没什么。但是你们飞快地走遍了周围的各个角落，浑身是汗，已经快没地方可去了，也许可以坐下来让他们自己来找你啊？”

        “那要怎么做才能达到这样的效果呢？”

        “烧起烟柱，放信号。”

        “我们已经讨论过了。只是我们不想让任何人都加入，我们不想用我们住的地方做广告。我们是要找能真正加强我们团队的人。”

        “那就是工程师所说的自身规避准则。一个好的丛林猎人就是那种你根本无法找到他，但是他却能发现你的人。你在走路时响动就很大，脚都能把石头踢起来，踩断树枝，吓飞小鸟。他能躲在你看不见的地方，注意到你的一举一动，可是你却看不见他。”

        “罗德，的确有那样的人。”杰克说。

        罗德对吉米说：“我们发现你太大意了，你可能就不是我们非常想要的那种人。”

        “我现在还没恢复。”吉米反驳道：“等我恢复了，我的力量回来了，我会让你们瞧瞧真我风采的，啊呜、啊呜，金刚就是我。我会像猎豹一样迅捷，像巨人一样强壮。”他拍着自己的胸脯，可是却咳嗽起来。

        “就是这样的吗？好像不怎么样嘛！”

        “可别小瞧我。别忘了，你是我的手下败将。”

        “你是说扑克牌吧？可是现在玩它可起不了什么作用啊。”吉米被救时，他的包里还装着一副扑克牌。他后来解释说，这些牌其实也是他的生存装备。

        他说：“首先，如果迷路了，我可以坐下来玩会儿牌，可能很快就会有人路过，然后……”

        “他会告诉你黑桃10大不过红桃J，我们已经听过了！”

        “安静，罗德。还有一点，杰克，我也希望与高手搭档。我会说我在玩牌中能赢他，如果他说不相信，我就会和他玩牌，我能赢光他下一年的投资。这也是生存的策略。”

        不管理由是什么，吉米还是拿出了他的扑克。三个人每晚都会在一起玩一会儿扑克，一分一百万普拉顿元，杰克基本不输不赢，可是罗德却欠了吉米几百万普拉顿元。他们现在又在游戏时讨论起了问题，罗德依然对在藏身处附近燃烟招人心存疑虑。

        罗德若有所思地说：“不过我们可以在其他的地方燃起烟柱，然后我们躲在别的安全的地方观察，出牌，吉米。”

        “冒点险也是值得啊……小五，这正是我需要的！如果你要在较远的地方点起烟柱并在安全的地方观察，那么至少在一天之内就要来回两次，这样路上就会有很多危险，好运气，总会用光的，说不定哪一天你回不来了。这对我来说倒没什么，只是没人玩牌了。”

        “该谁出了？”

        “杰克出。不过如果我们选个近的地方，我们，我们坐在这里就可以看见，又很安全。我可以背靠墙舒服地坐着，边看边休息。我会把杰克那把玩具枪放在腿上，如果看到了不喜欢的面孔——‘噗！’让他完蛋，如果我们喜欢他，就让他加入牌局。”

        “算分。”

        “十五－六，十五－十二，一对，J六分，又赢了你一百万，我的朋友。”

        “那些J里有一张是Q。”罗德郁闷地说。

        “差不多了吧？你看，天太黑了，都快看不见了，结束吗？”

        他们采纳了吉米的意见。这下省出了更多的时间，罗德因此欠了上亿了。烟柱就在山洞下面溪水的下游，如果风向正常，黑烟不会被吹到山洞的方向，但是如果风向变了，他们就会被熏得眼睛流泪，不得不被迫暂避他处。

        在接下来的四天时间里，他们被烟熏了三次。他们的广告没有招来任何人，自己却累得够呛。他们得搜集干树枝作为烟柱的燃料，还得找些嫩树枝来产生烟气。在他们第三次逃离逆风时，吉米说：“罗德，我承认，这的确不是好主意。”

        “不！”

        “嗯？真的假的，我可不能在浓烟中生活——没有维生素，还是竖一面旗子吧！我贡献我的衬衫。”

        罗德想了一会：“好的，我们就这么做。”

        “嗨，等一等，我只是开玩笑啊，我的皮肤很嫩，容易晒伤的啊！”

        “别太紧张，不用你当旗杆，我们另外竖一根旗杆，只用你的衬衫当旗子就行了。不过烟柱还是要有，换个地方，就移到下面那块空地上，怎么样。”

        “那烟就直灌进我们这个‘别墅’了。”

        “好吧！再远点，火再烧大点，让烟柱传的有效范围更广些，旗子就竖在我们山洞的顶上。”

        “那这样可能还会引来一些我们不愿意见到的毛茸茸的大家伙啊！它们可是毫无感情的。”

        “既然决定使用烟柱了，忙一点也没什么关系。”

        罗德挑了一颗比较高的树，然后爬到了树枝上。树枝在承受了他的重量后，向下弯曲得很厉害。他接着又花了一些时间将这根树枝修整了一番，他把吉米的衬衫袖子绑在了树枝上。然后下树，顺路砍了些小树枝。好在树干的位置还比较高，即使在下游很远处也还可以看得见。风一吹，衬衫就鼓了起来，罗德抬眼看了一下，虽然有点疲劳，但是还比较满意，这看起来还真像一面旗帜。

        吉米和杰克也在下游摆起了一个新的柴火堆，并将岩石上的火堆移了过来。杰克还剩了些柴火，而且吉米的柴火基本还是满的，但是考虑到他们被放逐了这么久，而且归途遥遥无期，都变得有点吝啬，变得会相互推诿，所以罗德下去加入到了他们中间。没有了空间限制，现在这个火堆更大了，传播范围扩大了许多，也更容易添加柴火了。

        罗德看了他们一眼，杰克的脸上挂满了汗珠，因为刚才用手擦汗，再加上被烟一熏，现在变得像个大花脸一样，吉米粉红色的脸蛋也涨得红红的。

        “一对纵火犯。”

        “是你的命令。”吉米说：“我打算就这样再烧一次罗马，给我一把小提琴，还有一个托架。”

        “那时小提琴还没发明呢！尼禄弹的是七弦琴。”

        “还是有点小，我们应该弄出蘑菇云的效果，你们看呢？”

        “来吧，罗德！”杰奎琳建议说。她擦了一把脸，结果更糟。“太好玩了。”她在河水里捡起一根嫩树枝，扔到了火堆里，一阵浓烟升了起来，将她完全遮住了。“再来点干树枝，吉米。”

        “遵命。”

        罗德加入进来，很快他就和其他两人一样脏了，这是他自考试开始以来觉得最开心的时刻。太阳落到树梢后面时，他们不再拼命地让火烧得更大、烟更浓。他们抬头看了看山洞，罗德这时突然意识到自己过于疏忽，忽略了安全。

        还好，他至少知道，危险的动物是怕火的。

        他们看见渐渐熄灭的火堆还在向上冒着烟。晚饭后，吉米又拿出了他的牌，他还想赢上一笔。“谁有兴趣？友谊赛，小彩头。”

        “太累了。”罗德说：“你就记着账好了。”

        “这可不是体育竞技的精神啊！怎么了？你上个星期不是刚赢过一场吗？杰克，你来吗？”

        杰奎琳刚要回答，罗德突然示意安静。“嘘！你们听。”

        两个人一下子不动了，他们静静地拔出了自己的匕首。罗德把匕首咬在了嘴里，爬到了洞口。崖壁没人，荆棘障碍没有被动过。他向外探了探，四处看了一圈，想找到声音的来源。

        “嗨，下面的！”有人叫道，声音不是很大。罗德紧张起来，他向后看了一眼，吉米爬到了边上，守住了进洞的通道。杰奎琳也端出了气枪，很快地充上了气。

        罗德问：“谁在那儿？”

        一阵寂静，然后有声音回答：“鲍勃·巴克斯特和卡门·加西亚，你是谁？”

        罗德喘了口气，“罗德·沃尔克，吉米·索克斯顿，还有一个，不是我们班的……杰克·道特。”

        巴克斯特似乎考虑了一会儿。“嗯，我们能加入你们吗？至少，今天晚上？”

        “当然！”

        “那我们怎样才能下到你们那儿呢？卡门爬起来不太方便，她的脚受伤了。”

        “你在我们上面吗？”

        “我想是的，但我看不见你们。”

        “呆在那儿，我会上去的。”罗德转过身来，对着两人笑笑。“吃晚饭的伙伴来了，吉米，别让火灭了。”

        吉米嘟着嘴，说道：“哎呀，家里都快没什么东西了，早知道我应该烤一块蛋糕的。”

        等到他们回来时，吉米已经烤好肉在等着了。因为卡门耽误了点时间，她的脚脖子扭了，只能靠双手爬进来，这一过程速度很慢，也很痛苦。

        当她看到这个晚宴中的陌生人也是一位女性时，禁不住热泪盈眶。杰克看了一眼男士们，罗德什么也没说，于是杰克把她领到了山洞里面自己睡觉的角落里。她们在那里嘀嘀咕咕地说着什么。鲍勃·巴克斯特和吉米还有罗德交流着各自的经历。

        鲍勃和卡门没有遇到什么特别的困难，直到两天前卡门扭伤了脚踝——当然还有他们同样也面临着与罗德一样的困境。他承认：“当我意识到他们不会来带我们回去时，我也不知道该怎么办了。但是卡门成天唠叨着让我带她离开这儿，卡门是非常现实的女孩。”

        “女孩总是很现实的。”吉米随声附和道：“看我，我就是很浪漫的。”

        “你才不是。”罗德说。

        “罗德，嫉妒了不是？鲍勃，老伙计，来片烤肉怎么样？全熟，半熟？”

        “怎么样都行，我们已经有几天没怎么吃东西了，味道一定不错。”

        “那当然。”吉米自信地说：“你知道，我可是一流的大厨。首先你得将一片黄油在锅里烧化，然后你……”

        “够了，吉米。鲍勃，你和卡门愿意加入我们吗？依我看，我们不能太指望很快能回去了，因此我们必须得为将来作些打算。”

        “我想你是对的。”

        “罗德总是对的。”吉米说：“为将来作打算，嗯，说得好……鲍勃，你和卡门会玩扑克牌吗？”

        “不会。”

        “没关系，我可以教你们。”
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