家康和利家一块来参见时，天色已经大亮了。人们纷纷议论：在这场大地震中大佛殿的瓦飞落了，世界最大的卢遮那佛脑袋也掉下来了。然而秀吉，并没把地震造成的这些损失放在心上。

        如果说黄金的天守阁倒塌了，引以为自豪的大佛脑袋也掉了的话，那么皇宫、各寺院以及百姓家的损害就更大了。并且，这种损害必然落到了当政者秀吉的肩上。然而，由于明朝使者的事，因此地震损失便没有被秀吉放在心上。

        （由此可以说秀吉的一生是一场梦吧……）

        随着天渐渐放亮，登城的人也增加了。围着幔布的秀吉父子的四周，戒备森严，由武装的警卫所包围。

        阿拾在奶妈的膝上睡着，除了淀君之外，松丸、三条、以及年轻的加贺等人的侧室们呆呆地并排坐在毛毯上。侍女意外的少，想必是因为大多数都被压在倒塌的宅邸下面了。

        不知谁拿来了许多饭团子。在乾鱼味中混杂着令人恶心的咸菜气味。

        “谁有香？把它点上！”看到不时地要吐出来的秀吉，前田利家大声喊道。

        “容我禀报，老爷！那些有困难的人一起前来参见。”长束正家皱着眉头报告说。

        秀吉不禁吃了一惊。

        “甚么？有困难的人来参见？！”

        “是的。从三条柳马场的妓院区，原三郎左和林又市领着许多妓女来了，说无论如何也要直接见见老爷。”

        “甚么？是那些妓女们的老板吗？”

        “是的，以前是给老爷牵马的，因此不好不让他进来。如果硬是不让进来的话……”

        秀吉这才深深地舒了口气说：“好吧，让他进来！即使带来的全是妓女，也不会惹多大的乱子。也许妓院全都倒塌，她们连住处都没有了哩。”

        这时，原三郎左那粗嗓门在帐篷外面已经响起来了：“用不着带路的，我知道了！在这帐内的便是我们的太合老爷啦！你们要有礼貌地跟着我！”

        他身着漂亮的单衣，露出一只胳膊。

        “老爷！你平安无事吧，在下是三郎左！”他两眼含泪，双手伏地叩拜道。

        “老爷！在下是林又市！”

        秀吉这时起才第一次从冥思苦想的自我世界里解放出来。

        （是的……还有这么多民众担心我的安全，仰慕我啊！）

        在这俩人后面，近二百名衣着阔绰的马场的妓女们挤满了帐篷内外，周围霎时间充满了胭脂香味。

        “老爷！听说伏见的天守阁倒塌了，侍女们都被压在下边，我一想现在正是报恩的时候，因此就急急忙忙赶来了。”

        “甚么？你说现在正是报恩的时候？！”

        “是的。让这些妓女们代替侍女，看望受灾的人们。在素质和举止上都是经过精心挑选的，请随便使唤吧！”

        “可是，这些人不是无家可归了吗？”

        “不——。我们店正备齐材料造新殿，这次地震连一间也没损坏，这都是托太合老爷的福啊！喂！女人们！你们向太合老爷请安后马上去各处帮忙去，快！”

        近二百名妓女们听到这话后，一齐低下头向太合请安……在看到这群漂亮女人的瞬间，往日的锐气一度又回到了秀吉身上。

        （连妓女们的老板尚且如此，难道我不是日本国的老板吗？）

        “是吗？来得正是时候。不过，你怎么知道我这儿缺少女帮手？”

        “这是因为我的生意兴隆，客人来自四面八方，消息自然灵通……”

        “是这样的啊。那么，洛中洛外的受灾情况大体上也知道了？”

        “当然知道。受灾最严重的是旧东寺。东寺现剩下五层塔，连院墙都塌了。另外还有天龙寺、嵯峨二尊院、北野经堂、壬生地藏尊、大觉寺……等等都有损坏。连大佛殿的释迦佛祖的脑袋都震掉了。”

        “甚么？大佛脑袋掉了？！”

        一时间，秀吉的脸上失去了血色。想必是在此之前，有关大佛的消息并没传到他的耳朵里。

        “那个……大佛也掉了脑袋……”

        这尊大佛本来可以做为向明国使者示威的重要的装饰。没想到连同黄金的天守阁一起落到地面上消失了。

        “这样一来，城里的百姓众生也没有生活下去的勇气了。他们说：大佛脑袋掉了，是这个世界末日到来的证据……”

        “罢了、罢了。退下去帮忙去吧！”

        “因此，一路上我不断地说给他们听：不要开玩笑了，世界末日是这么容易到来的吗？我们国家不是还有太合老爷在吗？”

        “行了，退下去吧！你们听从长束正家的指挥吧。”

        秀吉急忙让妓女们离开后，再次凝眸盯着前方。

        大地不时地发生震动，但是内心的震动却是更加激烈的。
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