学校的正门已经关闭，松宫只好从侧门进去。门卫室里坐着一个身穿制服的男人。松宫出示警察手册后，男人立刻紧张地站了起来。

        “我找网球部的部员有事。”松宫说。

        “网球场就在操场内侧。请在这里登记。”门卫拿出来校人员登记表。

        登记完毕后，松宫把来校人员卡挂到脖子上，迈开脚步。自己已经多久没有踏进初中校园了呢？

        今天是星期六，但棒球部正在操场训练。一个体格健壮的男人将球一一击出，也不知他是领队还是教练。伴随着软式棒球特有的干涩击球声，游击手迅速向右移动，接住滚来的球并投向一垒，动作一气呵成。

        一股怀念之情油然而生。初中时松宫是棒球部的部员，不知接过多少球。他是投手，离击球手很近，总能碰上被猛击过来的球。他在触击球方面也受过充分的训练。不经意间，他想起加贺的话：松宫的父亲也打过棒球，是接球手。

        松宫很想说这又怎么了，难道加贺的意思是对棒球的爱好也会遗传？

        他和克子还没好好聊过，反正打电话过去也马上会被挂掉，所以他一直没去联系。要想问个清楚，只有直接见面才行，但现在正在查案，还不是去馆山的时候。

        他又想起芳原亚矢子气质典雅却又暗藏刚毅的脸庞。对他来说，和亚矢子有血缘关系其实感觉并不坏。亚矢子能掌管一家老牌旅馆，想必是一个优秀的老板。芳原真次能独自一人把女儿培养成才，肯定也是一个不一般的人。

        回过神时，松宫才发现自己呆立在原地。他晃了晃脑袋。这种事多想无益，现在无须费神思考。他再次迈开大步。

        加贺命令他核实汐见父女关系不合的原因，这是他来找汐见萌奈问话的契机。汐见行伸不自然的供述也是原因之一。汐见明显不愿警方深入调查他与花冢弥生的关系，松宫认为是因为萌奈。

        松宫穿过操场，来到被铁丝网围住的网球场。场地有两处，分单人和双人。有部员正在双人场内打球，其他部员则在场边做热身运动或聊天。双人场边有一个像是指导员的男人，穿着一身白色运动服，个子很高。松宫刚一走近，他就已经察觉，一脸惊讶地转过头来。

        “不好意思，请问你是顾问老师吗？”

        “是的，你是……”

        “这是我的证件。”松宫拨开西装前襟，从内侧口袋里取出警察手册，避免被学生看到。

        顾问眨了眨眼，像是吃了一惊。那是一种近似于胆怯的表情，或许他以为是哪个学生惹了什么麻烦。

        “这里应该有一个学生叫汐见萌奈吧？我想请她协助办案。”

        “协助是指……”

        “只是问个话，很快就结束。”

        “二年级学生正在跑步，应该马上就能回来。”

        “那等她回来后，我能否占用她一点时间？”

        “好的。”

        松宫环顾四周。场地一隅有一张长椅，没有人坐，于是他决定在那里等候。

        他在长椅上坐下，观看部员们练习。初中生的四肢已和成年人差不多长短，全无赘肉的身躯翻转跳跃，宛如在热带大草原上奔驰的羚羊。

        网球场与后巷仅由铁丝网分割，因此常能见到来往于人行道的行人。路人自然也能看到这边的光景，不过想来没有多少人会对初中生打网球感到新奇。

        不久，汐见萌奈和其他几个部员回来了。顾问老师望着松宫的方向和萌奈说话，萌奈的表情相当困惑，这一点从远处也能看出。

        萌奈穿上运动外套，战战兢兢地向松宫走来。

        松宫起身相迎。“在你练习的时候前来打扰，真是不好意思。我有点事想向你确认。”

        “什么事？”

        “好了，先坐下再说。”松宫催萌奈在长椅上坐下，然后坐到她身边，“上次我问你父亲回家的时间，你不是说没注意吗？你说一个人吃完晚饭后一直待在自己的房间里，这个没错吧？”

        “是的，没错。”萌奈始终垂着脑袋。

        “我想确认的就是这个。你总是一个人吃饭吗？还是说那天只是碰巧？”

        萌奈飞快地抬头一瞥。“您没听我父亲说过吗？”

        “说什么？”

        “我们家一直是分开吃饭的。”

        “嗯……”松宫故意停顿了一下，“我听你父亲说了，可是上司听了我的报告后，表示难以置信，说父女住在一起不可能会分开吃饭。老实说，我也觉得奇怪。你可能已经意识到了，我们正在调查所有相关人员的不在场证明，你父亲也是调查对象之一。知道了你们父女没在一起吃过饭这件事，我们也不好就这样轻描淡写地放过。”

        “您这么说我也没办法，我们确实是这样的……”萌奈低头看着地面，轻声说道。语至末尾，声音已经轻得几乎听不见了。

        “可以的话，能否解释一下？你父亲没有具体说明原因。”

        “原因……”萌奈搓起了双手，“反正各种都有。”

        “各种？”

        “就是指有很多很多原因啊。我总觉得和父亲待在一起很烦，或者说是很郁闷吧，一个人待着比较轻松。”

        这回答根本不能称之为回答。松宫看不透到底是她不想回答，还是她自己其实也不太明白。他决定施加些压力。“在你出生前，你的哥哥姐姐意外去世了，对吗？我想对你父亲来说，你是一个特别重要的人，只是这份感情过于沉重了吧。”

        萌奈表情僵硬，眼圈开始发红。松宫想，这一定是萌奈不愿被人触碰的部分了，也许她会大发脾气。

        然而萌奈沉默了片刻，像是陷入沉思，再开口时平静得出乎意料：“有这方面的因素。从小我就一直听父母念叨哥哥姐姐，说哥哥姐姐太可怜了，竟然就那样死了……他们肯定很悲伤、很痛苦，所以我理解他们想再生一个孩子振作起来。我常听人说，心爱的宠物死了以后，失去宠物的人会饲养同一种类的猫或狗……”

        “我想孩子和宠物是不一样的。”

        萌奈闻言抬起了头。“一样也行，和宠物一样也行啊！可我还不如宠物。宠物只需要被人疼爱，我不一样。父母将各种意志强加于我，要我带上那个世界的哥哥姐姐应得的幸福努力生活，做他们没能完成的事。这简直让我透不过气来。为了不让我像哥哥姐姐一样出意外，父母总唠叨个没完，我没有任何自由可言。”萌奈越说越激动，仿佛要把胸中的郁闷一吐为快。

        “你确实很不好受吧。”

        “我知道我只是哥哥姐姐的替代品，但也希望父母至少能做做样子。”

        “原来是这样。这个问题很难解决啊。”萌奈所说的并未超出松宫的预测，既然如此，就应该放弃这个问题。

        松宫正想结束问话，却听萌奈接着说道：“如果光是这些，我还能忍。”

        “其他还有什么吗？”

        “我最讨厌的是父亲最近的眼神。”

        “眼神？”

        “他看我的眼神，既像是在害怕，又像是在顾忌什么，总之被他这么一看，我就满心烦躁。要是有什么想说的，直接说出来不就好了？”

        “你父亲想说什么？”

        “不清楚。我不知道。”

        汐见行伸对女儿隐瞒了什么吗？松宫只能想到一件事，于是问道：“上次我也问过你，你听父亲提起过一家叫弥生茶屋的店吗？”

        “您问过。怎么了？”

        “这家咖啡馆的经营者遇害了，我们正着手调查这个案子。你父亲似乎和被害人很熟，这个你自然也没听说过吧？”

        萌奈微微摇头道：“没有。”

        “这样啊……”松宫想确认萌奈是否察觉到父亲对女人心动的迹象。

        他正思索着如何措辞，却听萌奈问道：“被害人是女性吗？”

        “是的。”

        “父亲在和她交往吗？”

        萌奈直白的提问令松宫不知所措，不过这样反倒更容易切入重点。“你父亲说还没发展到那种关系，所以我想知道他是怎么对你解释的。”

        “他什么都没说。不，应该说我们本来就没什么交流。我完全不了解父亲近来的情况，我想他对我也一样。”

        这样没问题吗？松宫心里这么想，但这不是一个刑警该说的话。能从萌奈口中打听出来的应该就这些了。“情况我已了解。打扰你练习，真是不好意思。快回去吧。”说着，松宫站了起来。

        “那个……”萌奈也站起身，开口道，“您有照片吗？”

        “照片？”

        “那个女人的照片。我想看看父亲在和什么样的人交往……”

        “不，我都说了，你父亲说两人没在交往。”

        “可是我想看看。能不能给我看一下呢？拜托拜托。”萌奈双手合十。

        松宫皱起眉头。这对刑警来说是违规行为，但这个十四岁的女孩只是想尽可能了解自己的父亲，视而不见可不太好，也没准她会因此放下戒备。“真拿你没办法，下不为例。”

        “我知道啦。”

        松宫掏出手机，调出花冢弥生的照片，将屏幕朝向萌奈。“就是这个人。”

        萌奈饶有兴趣似的打量着，突然“啊”了一声。

        “怎么了？”

        “我见过这个人。”

        松宫向后一仰。“在哪里见到的？”

        “在那里。”萌奈指了指网球场外的小路，“她就站在人行道上，看我们练习。”

        “什么时候？”

        “最后一次大概是在两周前吧。”萌奈歪着头说。

        “你说最后一次，意思是不止一次？”

        “我见到过好几次。手机能不能借我用一下？我去问问朋友。”

        “好。”

        萌奈拿着手机，向网球场边正在做拉伸运动的女孩们跑去。她给其中几人看了手机，交谈了几句，不久便一路小跑地回来了。“大家都说没错。这位阿姨经常来的。”

        “大概从什么时候开始？”

        “三个月前。”萌奈把手机递还给松宫，神情微妙地低语道，“她竟然出事了。”

        这是怎么回事？花冢弥生为什么要来这里？松宫凝视着照片，陷入沉思。这时手机响了，是长谷部。

        “谢谢你，”松宫向萌奈道谢，“你的话很有参考价值。”

        萌奈点头行了一礼，回到同伴身边去了。

        松宫目送着她的背影，接通了电话：“我是松宫。”

        “我是长谷部。现在方便吗？”

        “嗯，正好告一段落。”松宫将手机贴着耳边，迈步走向网球场的出口，“我从汐见萌奈那里打听到了很有意思的事，和案子有没有关系现在还不知道。你那边情况如何？”

        “我还在到处上门调查，不过刚刚收到组长的紧急联络。你还没收到吗？”

        “紧急联络？没有啊。怎么了？”

        “说是嫌疑人招供了。”

        “啊？”松宫停下脚步，“招供了？哪个嫌疑人？”

        “中屋多由子。”

        “那是谁啊？”

        “就是那个和绵贯哲彦同居的女人。”

        原来她叫这个名字。不管怎么说，这也太出乎意料了，松宫连她长什么样子都得想想。

        “她向警方自首，说自己是凶手？”

        “不，听说是和找她问话的刑警交谈时突然交代了。”

        “这到底是怎么回事？找她问话的刑警是谁？”

        “加贺警部补。”
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