五月二日 亚利桑那州 凤凰城市郊 天堂谷区
黑羽里绘把“SONG&MOON”的纸袋抛到汽车后座。她调整后照镜朝向自己,仔细检查脸上的妆。
镜里的里绘狡黠微笑,这身“原宿歌德少女”的装扮,必定令拜诺恩大吃一惊。
蓄长的黑直发散在两颊,灰蓝色的眼影和唇膏,脸庞倒不必涂粉——她的白皙遗传自美裔母亲。
服装倒是比较难找。假如在东京就容易得多——随便去一家专卖Cosplay服的商店就可以找到近似的东西。现在这套“SONG&MOON”的黑丝连身短裙、高跟鞋和配饰,花掉了里绘一半的财产。最近三顿饭她都只吃汉堡。
“不要再用hag来赚钱了。”里绘还记得在伦敦的地底,两人分手时,拜诺恩对她的嘱咐,“不管在虚拟还是真实世界里,偷别人的东西就是不对。”
于是一个震惊hacker圈子的消息传开去:大名鼎鼎的“Ph@XQ!Z”(速吻)给“招安”了,成为所谓的“白帽子hacker”。
接连完成了几件系统保安的顾问工作后,里绘觉得这种赚钱方法也不赖。忽然间她感到自己好像长大成人了。
可也不能像从前那么挥霍,添置新的电脑器材时也不能再利用盗取的信用卡卡号,或是更改别人的订单,付的每分钱都是自己用劳力赚回来的。这却带给她一种奇妙的踏实感。
几天前在“SONG&MOON”专卖店付款时,她也心痛了一阵子,几乎忍不住要重施故技——那张“特别”的Visa信用卡还藏在她钱包里,以备紧急之需。可是这些钱是值得花的,她想。在试衣间里的镜子前,她看见一个完全不同的自己。就像进入了连线RPG的瞬间,变成自己理想中的化身。她的手舍不得把裙子脱下来。
——他……会喜欢吗?
回来美国是一星期前的事情。知道FBI已经暂停对自己的调查后,她马上就订了机票,目的地:凤凰城。
她知道拜诺恩在这里,因为她知道慧娜·罗素住在这里。
“我要回去找一个很重要的人。”
里绘当然猜得出拜诺恩要找的是什么人,她看得见他说这句话时眼中的光彩。
要查出拜诺恩旧爱人的身份,对里绘来说就像计算加减法一样简单。尼古拉斯·拜诺恩,几年前轰动的“汉密尔顿市郊大屠杀”的主角,有关他的背景资料在网络上到处都搜寻得到。当然其中百分之九十以上都是互相转载的重复资料,但是只要花一点点耐心,很容易就能找到有用的东西。
首先找到的是拜诺恩芝加哥旧居的地址,再搜寻是否曾有人申报住在同一地址——日期限于“汉密尔顿”事发前的五年内。
她发出的bot带回来一个名字:慧娜·罗素。连同驾驶执照的号码。(那时里绘不禁摇头叹息:这就叫隐私保安吗?以她这种级数的专家,拿着一个名字跟一个驾照号码,随时可以把对方的财产弄到手。)
接下来就找出慧娜现在的居所:宁静的凤凰城东北市郊天堂谷区。
也就是里绘此刻隔着车窗看见的这幢房子。
屋前的窗户亮着灯。她看不见里面有人。可是她知道拜诺恩就在里面。
初来亚利桑那州时她觉得舒服极了。比起阴郁潮湿的伦敦,这儿的阳光简直像是上帝的祝福。可是现在她只觉得一阵闷热,还有点口干舌燥。握着车门把的手掌都湿了,却始终没法打开车门。
——我在想什么?只是见一见老朋友而已……又没有期待什么……
经过上次“开膛手杰克二世”事件的冒险后,里绘的心久久不能平复。这个满身都带着刀子和利器的神秘男人,带她看见了一个从没有想象过的奇怪世界。那种强烈的刺激感,跟她对拜诺恩的想念感觉混为一体。
——我原来跟那种喜欢坐机车尾的女孩没有分别吗?……
她几乎忍不住要把妆抹去,把车后座那个纸袋拿过来,换回里面的黑色皮夹克跟牛仔裤,然后马上开车离去。
——简直像个傻瓜嘛……
挣扎了许久,她才终于找到借口:“我要看看,尼克喜欢得连生命都可以不要的是个什么样的女人。最少也要看一眼。”
按门铃之前,她的手指头停在半空中几乎整整一分钟。
——尼克会怎样想?……
分别前她送他一个掌上型电脑,可是他一次也没有用过。连电子邮件也没有寄过一封。这是最令里绘生气的事——也许是因为生气,她回来美国第一个就要找他……
里绘调查过慧娜的生活状况:信用卡帐单、汽车登记、网络上的订单……怎么看都像是两个人同居。可是没有任何其他人住在这个地址。慧娜的同居者像是个隐形人。
当然了。难道一个连续凶杀通缉犯,还大摇大摆去拿失业救济金吗?
——这就是他不跟我通信的理由吧?他开始了新的生活……就像浴火重生的凤凰?还是死后回到了天堂?凤凰城的天堂谷——他是特意选这个地方定居的吗?……
门铃响起了。
——开门的会不会就是他?……
不是。隔着玻璃外门出现的是个比里绘还要娇小的身影。
“您好……有什么我可以帮忙的?”
于是里绘看见了拜诺恩日夜想念的女人。
慧娜的肤色明显比从前更深了,原本苍白得像生病的脸透着健康的绯红,棕色的直长发束成马尾,露出巧薄而美丽的耳朵,瘦削的双肩撑着一件宽大的白色t恤。
里绘瞧着慧娜的脸,说不出话来。
我要是男人,也会希望有这样的女人作妻子吧。一副让人一看见就有股安慰感的脸孔——日本现在流行把这种叫作“治愈系美女”。资料上写是三十三岁,可是脸上看不出来。是属于那种到了四、五十岁还很好看的轮廓……
“我……”里绘结巴了好一会儿,才说出预先想好的台词,“……我的车子坏了,你可以帮忙吗?……”
慧娜最初有点愕然——一个打扮古怪得像洋娃娃的女孩突然出在家门前。可是她的表情很快就变成让人心安的微笑。她打开了玻璃门。
“当然可以……你累不累?可以先进来休息——”
一团小小的黑影从门缝闪出来。里绘马上认出它,俯身一把就把它抱在怀里。
“波波夫!”里绘搔抚黑猫的头颈,“好久不见啦!”
慧娜好奇地看着他们。黑猫似乎确实认识这个古怪女孩,发出细细的鸣叫。
“你怎么会叫它这个名字?”慧娜没等里绘回答,又回头朝屋里喊:“过来一下,有个女孩的车子出了问题,替她看看好吗?”
屋里深处传来一个男声,含糊地应了一下。
里绘的心情刹那间又紧张起来,抱着波波夫僵直地站着。脑海里不断地重复练习着说:
——尼克,好久不见……
屋内的脚步声渐近。
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