徐凤年看着严池集，然后转头看了看咧嘴笑的李翰林和孔镇戎，柔声道：“都还在，都没变。真好。”

        继坦坦翁桓温、理学宗师姚白峰等人之后，刘怀在不惑之年担任国子监左祭酒，之后三十年，整整三十年，没有转任别处馆阁衙门，最终死于国子监左祭酒任上。

        其间这位离阳历史上最年轻的左祭酒，一次又一次拒绝了离阳新帝的招徕，不去做礼部尚书，不去做翰林院掌院学士。

        古稀之年的老人最后一次在国子监授课，不合常理地专门为满堂北凉读书人讲学。

        老人手中拎着一壶绿蚁酒，为那些正襟危坐的衣冠士子开课授业之前，举起手臂，轻轻摇晃酒壶，笑道：“知道在祥符四年，这壶酒卖多少银子吗？你们肯定猜不到，如今这壶酒哪怕已是最上等佳酿的绿蚁，也不过六十文而已。记得在那个祥符四年的初春大晚上，我头回喝酒，就是咱们北凉道的绿蚁酒，那叫一个贵啊，某人只给我剩下小半壶的三口酒，就收了我足足六两银子！当时还真没觉得好喝，只觉得喉咙滚烫，如果不是当时身无分文，加上是糊里糊涂赊账才喝上的酒，早就把那一口绿蚁酒吐了。而这个某人呢，还大言不惭说是看在北凉同乡的分上，三两银子的酒卖我六两了，你们说这家伙心黑不心黑？”

        在国子监求学的年轻士子们顿时哄堂大笑。

        老人微笑道：“的确很黑心对不对？嗯，这个家伙你们其实不陌生，曾经短暂担任过咱们国子监右祭酒，所幸很快就卷铺盖滚蛋了。他姓孙名寅，你们没猜错，正是咱们太安城的那位‘孙老五’，把尚书省六部衙门除了兵部之外，担任过五部尚书的孙寅孙大人！”

        北凉士子们先是下意识噤若寒蝉，但是很快就又哈哈大笑起来。

        若说别的官员，别说什么位列中枢的正二品尚书大人，就是一部侍郎郎中，也绝不敢如此公然大笑。

        可孙老尚书不一样，用他老人家的话说就是“你们小辈，只要不欺负我气力不济当场揍我，那就都没事，当面暗中骂我都无妨，我孙寅自从当上大官后，就从不骂比自己官小的人了，为啥？反正看不顺眼，就直接让他滚蛋，还骂他作甚？只有当官比我大的，嗓门比我粗的，我才只能骂一骂，过过干瘾罢了。”

        孙寅不是脾气好，反而脾气奇差，可偏偏是这么个家伙，要么对他痛恨畏惧至极，要么敬佩得五体投地，少有中立之人。

        要知道就连皇帝陛下都曾笑言：“孙老儿每次在朝会上指着鼻子跳脚骂人，不管当下朕觉得有理无理，绝不忙着下定论，每次都先装在耳朵里，等彻底回过味儿，才决定是回骂他一通，还是赏他几壶好酒。”

        先后辗转尚书省五座衙门且都当上尚书的孙寅，与前朝重臣坦坦翁，似乎很像，可又很不像。

        大概当世唯一能够在骂人一事上稳稳压过孙寅的家伙，就只有那位一生之中仅仅入京三次的北凉道老经略使，天底下担任经略使一职最久的封疆大吏——陈亮锡！就只有他了。

        半辈子的经略使，半甲子的左祭酒。

        如今离阳朝廷专门用以形容官场上某人的长久不挪窝。

        前者是指陈亮锡，后者便是说刘怀。

        老人等到众人恢复平静，沉声道：“你们这一辈的北凉读书人，大概无法想象当年的情景，我至今记忆犹新。在我动身赴京赶考的那年，是永徽末年，入京是祥符元年，我在当时的太安城，就碰到一帮别地士子，衣衫鲜亮，持扇腰玉，风流倜傥。嗯，你们如今好像也差不多嘛……那会儿，有两人知道我是北凉人氏后，便阴阳怪气地一问一答，一个问‘离阳科举重经义，轻诗赋。按理说，北凉穷书生是占了天大便宜的，为何仍是年年会试颗粒无收？奇了怪哉！’一个便大声回答‘因为那北凉蛮子莫说经义文章，就连诗赋也作得狗屁不通嘛’！”

        老人望向那些年轻的脸庞，大多是愤懑神色，也有风水轮流转后的坦然和反讽，自然也有些是全然无动于衷置身事外的，老人见多了风风雨雨，都不奇怪。

        老人只是淡然说道：“我当时没能脱口而出那句‘我去你娘的奇了怪哉’！不是不敢，只是怕更加坐实了外人眼中我们北凉读书人的粗鄙印象。你们如今，应该是没这种机会了。换作你们如此讥讽别地士子还差不多，比如当了很多年过街老鼠的南疆道读书人。”

        老人没有对南疆道读书人的命运如何慷慨直言，老人早已明白，公道只在心中，从不在别人嘴上。

        刘怀只是重回正题，缓缓说道：“我刘怀自认喝酒第一，授业第二，下棋第三，文章第四，脸皮第五，吵架第六，当官最末。世人笑骂国子监刘老儿居心叵测，是想做那文坛霸主士林宗师，手握一国文柄，最终满朝黄紫，岂不尽是我刘怀之门生弟子？”

        满堂北凉士子寂静无声。

        老人哈哈大笑道：“谬矣！”

        老人突然间神情坚毅，极具威严，不输那些品秩更高权柄更重的中枢大佬，沉声而言，皆是老人积攒了大半辈子的肺腑之言。

        “我及冠之年入京城，便有个愿望，那就是有朝一日若能跻身庙堂，必不让我刘怀在京求学之困境窘态，在后辈北凉士子身上重蹈覆辙！

        “刘怀必不让北凉士子买书买笔之时，所耗银钱便要更多！

        “刘怀必不让北凉士子与人言语之时，因乡音而惹人白眼！

        “刘怀必不让庙堂之上，无北凉士子为国发声，为民请命！”

        这位国子监左祭酒脸色发红，停顿许久，冷笑道：“如今世人畏我凉党齐心，骂我凉党跋扈，尤其恨我凉党骨头最硬！”

        “凉党”这个说法，在离阳朝廷上，向来只可意会不可言传，没谁敢直接挑明，不承想倒是被视为凉党中坚大佬之一的刘怀，在今天亲自诉之于口！

        “在我刘怀心中，有凉党，老一辈当中，只说跟我差不多岁数的，有的已经走了，有的还在世，例如老首辅陈望，有老尚书省孙寅，有老翰林严池集，都是！京城之外，寇江淮、谢西陲、陈亮锡、曹嵬、郁鸾刀、李翰林、陆丞清、皇甫枰、宋岩、常遂、洪新甲、曹小蛟、汪植、洪书文、洪骠等等，他们皆是！”

        老人哈哈大笑，自问自答道：“这么多日后要名垂青史的大人物，皆是我们凉党成员，你们怕不怕？我自己都怕啊！”

        老人挑了挑眉头，满脸鄙夷道：“啥？你们说我好像忘了那位？那个很早就躲去江南道隐居的老侍郎老学士？因为他啊，根本就不是个东西嘛！当然了，我骂他不是个东西，已经骂了很多年了。不过你们可能不清楚一件事，这个老东西在晚年也是试图以北凉人氏自居的，只可惜他晋兰亭一门心思想要认祖归宗，可咱们当老祖宗的，根本就不乐意认这个孙子嘛。”

        老祭酒之前自称吵架第六，仅在当官之前，只是听这些骂人不带脏字的言语，这个所谓的第六，分量十足啊。

        老人骤然高声道：“离阳兵部，先后三任尚书七侍郎，寇江淮！曹嵬！郁鸾刀！之外七位正三品侍郎，皆出自当年北凉边军！

        “四十年，武将美谥，半出北凉！

        “何其壮哉！

        “我北凉！何其壮哉！

        “你们不要忘记，你们今日之衣冠大袖，你们的腰玉琅琅，你们的高谈阔论，是祥符初整整四年，北凉铁骑先后以战死三十二万人的代价换来的！是昔年那座北凉王府、如今的经略使府，用那里的清凉山三十二万块有名字的石碑，换来的今天！

        “别地读书人如何想，我管不着，也懒得管。但是你们这些出身北凉的读书人，我刘怀只要在世一天，就希望你们能够牢记一天！

        “最后，我最后说一句，你们记住那个人。

        “他姓徐！”

        已是极其口无遮拦的老人，到今天最后，都没有喝一口绿蚁酒，而那仅剩的一句话，也始终没有说出口。

        这句话太过忌讳，也太过沉重。

        “无他无中原。”

        祥符四年春末。

        雨润如酥。

        大学士府，一座临湖小榭，檐下挂落精致玲珑。

        两位同龄人并肩而立，一位是年纪轻轻的国舅爷严池集，一位是在兵部衙门任职的孔镇戎，当年是狐朋狗友，如今仍是至交好友。

        孔镇戎沉声道：“兵部刚得到消息，北莽大军在拒北城外折损严重，但是龙腰州的粮草兵力增援，始终没有中断。拒北城打得惨，怀阳关那边更是惨烈，凉莽这场仗，最少还得拖上两三个月。”

        严池集趴在窗栏上，笑道：“咱们京城如今自顾不暇，估计也就你对这些消息上心了。”

        孔镇戎双臂环胸，咧嘴笑道：“李翰林这家伙真是了不得，越战越勇，成了北凉关外硕果仅存的白马校尉之后，尤其是在去年的老妪山战役结束后，他与郁鸾刀、曹嵬以及王京崇三部骑军，配合寇江淮、谢西陲两位流州正副将军，打得北莽包括姑塞州在内的南朝兵马哭爹喊娘。听说他们神出鬼没，完全牵扯住了北莽那仅剩的两支野战主力，其中有三次大摇大摆绕过南朝西京城，就跟遛狗似的。这么一来，整座北莽南朝除了龙腰州向北一线，都给打成了四面漏风的筛子。”

        严池集下意识揉了揉下巴上的胡楂，似乎越发扎手了。遥想当年，四人当中，孔武痴长得最老成，最早有了胡子，而李翰林经常笑话他严池集是个小白脸，可惜就是丑了些，比年哥儿差了十万八千里，所以就算去卖屁股也卖不了几个铜板。

        严池集问道：“你说如果我们留在北凉，会怎么样？”

        孔镇戎显然早就想过这种问题，毫不犹豫道：“你如何不好说，要么在清凉山在宋洞明手底下做个刀笔吏，要么就是在拒北城当那白衣身份的军机幕僚郎。可我就不一样了，最不济也能跟李翰林一样，当个白马校尉！”

        严池集笑骂道：“德行！也就是他们两个不在，你才能这么嚣张。早年有他们在场的时候，你孔武痴哪次不是乖乖当个闷葫芦。”

        孔镇戎翻了个大大的白眼。

        当年在北凉道，孔镇戎除了“武痴”这个绰号，在青楼勾栏更是有个鼎鼎有名的绰号——“孔大善人”！因为每次四人结伴喝花酒，唯有这位傻大个特立独行，绝对不喊什么貌美如花的花魁清倌儿，开门见山就要跟老鸨来一句“把你们楼里头最长时间没有接客的姑娘喊出来陪酒”。孔大善人不但每次点名要那些容貌一般、口味刁钻的女子，每次赏钱绝对不少，而且喊来身边落座了，他虽然不动手动脚，估计也确实下不去那个手，可也绝不冷落她们。孔镇戎这种救苦救难的活菩萨，当年名声响彻北凉道花丛欢场，不比喜好一掷千金的世子殿下名声逊色多少。以至于孔镇戎他爹当时都慌了，生怕家里这棵独苗将来娶个相貌能够辟邪的姑娘进家门，到时候岂不是沦为整个北凉道官场的笑谈？

        所以当年那北凉四害的老爹们，心态各异。老凉王徐骁是心大，根本不在意。老学究严杰溪那是心疼自己儿子的名声，铁公鸡李功德则是心疼白花花的银子，孔镇戎他爹最惨，只怕未来儿媳妇是个不能走夜路的闺女，否则板上钉钉能吓死人啊。

        严池集感慨道：“李翰林他姐，好像一直没有成亲。”

        孔镇戎没好气撇嘴道：“李负真这娘儿们从小眼睛就长在脑门上，对谁都没好脸色，反正我是最看不惯她的。记得她最喜欢骂我是粗坯，还敢骂年哥儿是色坯，李翰林是她弟弟，李负真倒是没舍得怎么骂，而你是咱们当中读书最多的，挨骂也少些……至于你姐，嗯，比李负真好点。”

        严池集有些无奈。

        徐凤年，李翰林，严池集，孔镇戎。李负真，严东吴。

        当年六人：三人在北凉，三人在太安；三人留在家乡，三人远赴他乡。

        春雨绵绵，湖面上涟漪阵阵。

        孔镇戎想起一事，缓缓说道：“听说那个来自幽州胭脂郡的寒士，本该春闱夺魁的，是被某位大人物故意针对，寻了个经不起推敲的由头给压了下去，莫说会元，差点连殿试资格都没了。尤其是这次殿试，他被皇帝陛下钦点为探花郎后，更是被翻出旧账，京城上下沸沸扬扬。有人说是担任此次科举房师之一的右侍郎晋兰亭，也有人说是座师司马朴华从中作梗，有意提拔后来夺得会元头衔，却在殿试里只得了最末等同进士出身的秦观海，如今连我父亲都为其打抱不平，说探花刘怀若非在春闱里头给人穿了小鞋，指不定这次就要摘下一甲头名，加上刘怀本就是北凉道乡试头名解元，那可就是我朝科举前无古人的连中三元了！就我爹那几棍子打不出半个屁的好脾气，这些天也是念叨无数次，府上的酒都快不够喝了。”

        离阳科举，秋闱即地方乡试，春闱是京师会试，所以有官场“小秋再大春，鲤鱼跳龙门”的说法。北凉寒士刘怀其实成名于春闱之前，当时此人在国子监门外抄写碑文，竟是能够让衍圣公府的当代张家圣人为其帮忙抄书，当时数千国子监学子闻讯蜂拥而至，到头来刘怀竟是最后一个知晓那名中年儒士尊贵至极的身份，此事轰动京城！只是当时囊中羞涩沦落到借住一处小道观的刘怀，拒绝了无数达官显贵的千金买经文，也拒绝了一些人更换住址的邀请，听说好些京城世族都想招他为婿，也被刘怀一并拒绝了。当时京城有不少声音都说此人无非沽名钓誉，待价而沽，一切只在“养望”二字而已。随着刘怀一举夺得探花，会试殿试的文章逐渐流传朝野，这些阴阳怪气的言语才悄悄消失。

        随着刘怀跃入朝堂视野，太安城好事者才知晓一些内幕。参与秋闱会试的北凉士子其实有五人，但是其余四人都自己放弃了资格，一同返回家乡，只将所剩银钱全部赠给留京的刘怀一人。

        而孔镇戎的父亲孔大山，当年被离阳朝廷“招安”，选择离开北凉道，主要还是因为他那个经商多年的兄长两个女儿，阴差阳错地都嫁入江南道豪阀。别看孔家男子大多相貌粗粝，女子倒是个个如花似玉。而那两个江南世族在太安城官场还算吃香，加上他本人与当时的骑军主帅怀化大将军钟洪武政见不合，就来到太安城，只在兵部捞了个不大不小的官衔，才正四品，还是去年末刚升上来的，估计过不了几年就要被儿子赶上。孔大山举家入京以后，想来没少受白眼排挤，不过孔大山虽是地地道道的北凉将种出身，性格却颇为豁达，否则当年凭借儿子孔镇戎和世子殿下的关系，怎么也不至于沦落到离开北凉的地步。而且孔大山自己是大老粗，却是北凉中少有对读书人公然持有钦佩态度的武将，早年别说对李翰林看不上眼，就连对玩世不恭的世子殿下徐凤年也不冷不热，只有对读书种子严池集，不苟言笑的孔大山在家里瞧见了，才会难得热络起来。

        所以北凉士子刘怀在太安城的境遇，孔大山如何能够不愤懑满怀。

        原本懒散趴在围栏上的严池集站起身，沉声道：“春闱的确有些内幕，只不过身为座师的司马朴华，有意提携同乡晚辈秦观海一事，是真，却并无打压刘怀之举。而作为刘怀房师的礼部左侍郎晋兰亭，阅卷之时，非但没有贬低刘怀的文章，反而大为赞赏，考卷之上，可谓满篇溢美。”

        孔镇戎有些绕不过来了，一头雾水，礼部尚书侍郎，两人分别担任正副总裁官，难道还能有人与之对抗？

        孔镇戎猛然醒悟，满脸匪夷所思。

        严池集点了点头：“是之前拒绝担任座师一职的陈少保，对刘怀的文章摇了摇头，说了几句褒少贬多的点评。”

        孔镇戎使劲摇头道：“我不信！陈少保的为人，我虽没有真正接触过，但绝对信得过！陈少保绝不是这般人物，更不屑做此小人行径！没有必要！”

        那位陈少保的朝堂声望，只需要从孔镇戎的言语之中，就知道是何等冠绝京城。

        严池集苦笑道：“一开始我也不信，可这是皇帝陛下亲口所说，而且当时陈少保也在场。”

        孔镇戎呆若木鸡，伸手拍了一下额头：“难怪年哥儿当年说读书人的事，搞不懂拎不清！”

        严池集眼神深邃，轻声道：“总之，陛下钦点刘怀为探花，且没有给他状元榜眼，未尝不是一种‘两全其美’。”

        孔镇戎叹了口气：“想不通的事情就不要多想，走不通的路就绕过，这是年哥儿教我的，我觉得很有道理。”

        严池集笑道：“年哥儿还说啦，遇上打不过的爷爷，咱就先当孙子，以后总有爷爷教训孙子的一天。”

        孔镇戎咧嘴笑，笑得久久合不拢嘴。

        严池集沉默许久，等到孔镇戎终于不笑了，再次趴在栏杆上，轻声道：“你和李翰林都觉得我读书最多，只是年哥儿天生聪明，才比我更会讲道理，其实不对。我是后来才想明白，其实当时我们家暗中离开北凉，年哥儿很早就知道了，所以最后一次相聚，他才会独自跟我说着那番醉话。他说那书上说，天下无不散的宴席。别怕，书上还说了，人生何处不相逢，一桌宴席撤去，总有摆下一桌宴席的机会。”

        孔镇戎无言以对。

        想说什么，说不出口。

        想喝酒，也无酒可喝。

        严池集转过头，满脸泪水，望向孔武痴：“我知道，我们四个，再加上我姐和李负真，我们六人，这辈子都不会再有聚在一起的机会了。”

        孔镇戎点了点头。

        严池集像个犯错的孩子一般，抽泣道：“年哥儿他骗我！”

        孔镇戎还是没有说话，只是缓缓抬起手臂，按在这个年轻人的脑袋上，轻轻揉了揉。

        就像当年徐凤年对待严池集一样。

        很多很多年后，不仅祥符年号成了过眼云烟，连新年号都换了两个。

        离阳新帝刚刚登基。

        依旧是在这座临水小榭，依旧是春天的黄昏小雨。

        刚刚婉拒新君挽留、卸任门下省左仆射的迟暮老人，在含饴弄孙后，独自来到这里。在宦海生涯中是权臣，未来在青史上更是名臣的年迈读书人，不知为何，默默流泪。白发苍苍的老人神色算不得如何悲怆，就是偏偏止不住眼泪。

        被朝野上下誉为坦坦翁第二的老人，也不去擦拭。

        就像一个孩子，不小心丢了某样可爱物件，先是号啕大哭，然后过了几天，伤心没那么重了，可记起来的时候，还是会抽一抽鼻子。

        枯肠三碗浇，清风生两腋。

        春风拂霜鬓，老翁忆少年。

        很多很多年前，塞外江南的陵州，如今早已无人提及的最后一位北凉王，还是荒诞不经无忧无虑的世子殿下。在那些年里，经常能够看到深更半夜，四位少年郎一起醉醺醺走出青楼，满身脂粉气。还没有投军关外杀敌的李翰林，更没有当上白马校尉的李翰林，也就是没有当上征西大将军的李翰林，那会儿，肯定是满脸的胭脂唇印。只不过这家伙最为狡猾，酒量不行，酒品更不行，次次暗中让花魁清倌儿帮着兑水不说，貌似豪迈喝酒的同时，便偷偷摸摸摔酒出杯，掩饰得天衣无缝，所以他每次打道回府，都还能跟花魁老鸨们嘻嘻哈哈，绝不耽误事后再揩油一番，权当收些利息。而又当了一回大善人的孔武痴，酒量好扛不住酒品好，何况那两三位很久没生意开张便格外感激涕零的姑娘，哪里肯答应这位身材魁梧的好心年轻人不喝酒？所以他每次还远远不如姓李的王八蛋来得清醒。不过善有善报恶有恶报，孔武痴醉了，李翰林醒着，当然就要后者背着。用世子殿下的话说，就是我背小两百斤重的孔武痴？到底你李翰林是世子殿下，还是我是啊？而当年仍是被取绰号为“严吃鸡”的年轻读书人，早已不怕什么回家后被父亲责骂了，往往是每次走入青楼之前，暗暗给自己鼓气，今晚这次一定要摸一摸某位小娘子的胸脯，要不然就壮着胆子亲个小嘴儿也好，总之怎么都不能再让那兄弟三人笑话自己有贼心没贼胆了！只是每一次离开莺声燕语的温柔乡，年轻读书人都会醉得不省人事，告诉自己，没关系，下下次再尝试一下，真真正正爷们儿一回！

        身材纤弱的少年李翰林，背着身材壮硕的少年孔武痴，步履蹒跚。

        而少年世子殿下，背着不重的少年严池集，当然轻松些。

        最早，李翰林不是没有疑惑，为啥不干脆让扈从背着孔武痴、严吃鸡回马车啊？

        世子殿下说了，咱们才是兄弟啊。

        四位少年郎，当时都觉得天底下，好像没有比这更有道理的事了。

        那一刻，老人哽咽道：“年哥儿，你骗人。”

        那个人，答应过离阳王朝，或者说答应过天下人，此生都不会再入太安城了。

        可就在此时，一只温暖手掌，轻柔搁在老人的脑袋上。

        有无论过了多少年还是那般熟悉的调侃笑声响起：“哟，严吃鸡，哭鼻子啦！是你爹不准你跟我玩耍啊，还是你姐又说我坏话啦？多大事儿，年哥儿我带你喝花酒去！老规矩，李翰林出钱，孔武痴牵马！走着！”

        老人没有抬头，唯恐是梦。

        按住严池集脑袋的那只手掌，轻轻抬起，然后轻轻拍下。

        那人气笑道：“严吃鸡，读书读傻了？！咱哥仨，可都等着你呢！”

        严池集缓缓转身，竭尽全力瞪大眼睛，嘴唇颤抖。

        这个位列离阳新朝十二殿阁学士之首的武英殿大学士，这个被誉为“每逢大事，以严学士静气最多”的很老老人，泪水流过那张干瘦脸颊上纵横交错的沟壑。他胡乱抹了把脸，又哭又笑，轻声道：“年哥儿，我很想你。”

        他对面那个仅是双鬓微微霜白的家伙，露出一个一如当年仍似少年的灿烂笑脸，抬起袖子，帮严池集擦拭泪花，嘴上说着：“知道啦，知道啦。”

        不远处，有两人看似窃窃私语，嗓门却不小。

        “瞧瞧，孔武痴，我早就说了，严吃鸡这家伙中意咱们年哥儿，当年就是跨不出那一步而已。”

        “咦？瞅着还真是啊，以前没觉着，这次信了！”

        “孔武痴，你说严吃鸡这都一把年纪了，是不是晚了些？”

        “唉，严吃鸡这人大毛病没有，就是脸皮薄，要换成我，早个六七十年就跟年哥儿直说了。”

        “滚！那会儿你姓孔的，就已经从娘胎里爬出来啦？”

        如今有些耳背却绝对没有耳聋的严池集顿时大怒，没有半点读书人风范了：“李翰林，孔镇戎！滚一边凉快去！”

        李翰林做抬头望月状，孔镇戎做左右探望模样，娴熟至极，炉火纯青。

        不管如何，严池集始终紧紧握住身前那个人的手，不愿松开。

        徐凤年看着严池集，然后转头看了看咧嘴笑的李翰林和孔镇戎，柔声道：“都还在，都没变。真好。”

        祥符四年。

        幽州胭脂郡很出名，名声之大，连整个中原都有所耳闻，尤其是早年在士子风流的江南道和富甲天下的广陵道，当然更少不得太安城，最是对胭脂郡感兴趣。

        因为胭脂郡的婆姨，尤为水灵，应了那句女子真是水做的，艳而不俗，天然妩媚多情，哪怕是生长在穷乡僻壤的胭脂郡女子，依然别有风韵。

        只不过胭脂郡也有众多不出名的小镇，就在其中一座小县城上，却住着一位曾经登榜胭脂评的佳人。

        裴南苇，本该已经殉情的旧靖安王王妃。

        她如今就守着那座不大却拾掇得干干净净的小宅子，很少出门，养了一笼鸡，然后经常坐在屋檐下，看着那只趾高气昂的老母鸡，带着一只只玲珑可爱的小鸡崽，满院子瞎逛荡，这里啄啄那里点点，久而久之，虽然有些乏味了，却反而觉得这样的无趣日子，才是真的过日子。

        有名不起眼的年轻女子和风吹即倒的老妪，住得一远一近，前者偶尔会帮忙往水缸里倒水，或是送来一些小镇上注定有钱也买不到的小物件，胭脂啊水粉啊钗子啊，零零碎碎，五花八门，裴南苇也都一一收下。世间女子，无论贫富贵贱，哪有不愿自己更漂亮些的。那位满脸沧桑的老妪倒是不送东西，只是隔三岔五来家里串门做客，有一句没一句闲聊鸡毛蒜皮的事情，说小镇哪家绸缎铺有蜀缎卖了，不过老妇人很快就说八成是骗人的，坑那些傻丫头的私房钱呢。说小镇最南边铁匠铺子刘幺儿的丑八怪媳妇，竟然勾搭上破锣巷某个姓张的年轻后生了，真难说到底是谁占了便宜。老妪还说她宅子那边掉了只风筝在屋顶，那些孩子也真是调皮捣蛋，上房拿风筝也就罢了，还有个小兔崽子站在屋顶朝院子里撒尿的，结果给她去孩子家门口好一顿骂。

        裴南苇每次都耐心听着，只不过她大多记不住，听过就忘了。

        终于有一天，有人打破了这份宁静安详，是那个叫余地龙的孩子，他一人骑马不约而至，腰佩战刀，翻身下马的姿势，干净利索，屁大的孩子显得格外老气横秋。她在门口笑眯眯看着，觉得有些好笑。

        当余地龙喊出师娘那个称呼，裴南苇笑得更开心了，没着急领着孩子跨入小院门槛，问道：“小虫子，你喊过多少人师娘啊？”

        其实这个孩子以前几次，都是喊裴姨的，如今换了新鲜的叫法，倒也……没让她觉得讨厌。

        自从那个扶墙而走的典故，好像在一夜之间就传遍整个清凉山之后，余地龙就对祸从口出这个说法，深刻得不能再深刻了。

        不过面对裴南苇，这孩子实在长不起记性，伸出三根手指，咧嘴笑道：“就仨！不过师娘你，是大师娘！”

        裴南苇瞪了一眼，佯怒道：“不会只说半句？”

        余地龙一脸惊讶：“啊？就仨？！”

        裴南苇在这光长个子不长心眼的孩子脑袋上狠狠一敲，气笑道：“都是跟你师父学的！”

        脸庞黝黑得快要跟木炭差不多的余地龙嘿嘿笑着，脚步欢快地跟师娘一起走入院子。

        余地龙喜欢把这里当自己家，所以他上次才会跟师娘商量，以后等他攒够钱，一定要再盖一栋屋子。

        屋檐下一直摆放有两条小板凳，她倒是有过买张小竹椅的念头，后来想想还是作罢，她有另外的打算。

        两人坐下后，裴南苇打趣道：“小虫子，你师父那个二徒弟叫什么来着？师娘给忘了。”

        原本懒洋洋的余地龙立即挺直腰杆，有些心虚，小声道：“她啊，叫王生，吕云长那家伙说，那是个土了吧唧的名字。不过我觉得吧，其实还好。”

        裴南苇促狭追问道：“那么如果王生喜欢上你师父，就是不喜欢你，咋办？”

        余地龙张大嘴巴，一脸茫然。

        她刨根问底：“嗯？”

        余地龙挠挠头，低头盯着鞋尖，轻声道：“我也打不过师父。”

        裴南苇捧腹大笑。

        余地龙很快抬起头，一本正经道：“师娘，如果王生她真喜欢师父的话，我就跟师父打一架，不过我可不是为了把王生抢过来！”

        这下子裴南苇真有些纳闷了：“怎么说？”

        孩子满脸认真神色，伸出一只拳头：“我只是想让王生知道，你可以喜欢咱们师父，可是小虫子也有可能打得过师父。”

        裴南苇不置可否，抬头望向院门口，柔声道：“小虫子啊，说你笨，还真笨得可以，说你聪明，也没错。”

        孩子似乎有些消沉，双手托起下巴，怔怔出神。

        裴南苇揉了揉他的脑袋，安慰道：“可能很快，但也可能是很久很久以后，你才会在某一天明白，当你喜欢一个人，只是那个人不喜欢你，虽然不如两个人相互喜欢，但比起你连一个喜欢的人都没有，要幸运很多。”

        余地龙皱着脸，可怜兮兮道：“师娘，怎么听上去好惨啊。”

        裴南苇笑问道：“你觉得师娘是开心还是伤心？”

        她加了一句：“如果答对了，师娘就教你怎么追求王生。”

        余地龙小心翼翼道：“傻乐和？”

        裴南苇嘴角抽搐。

        余地龙以迅雷不及掩耳之势抱住脑袋：“师娘师娘！这是师父无意间说漏嘴的！”

        裴南苇和颜悦色道：“你答对了。”

        余地龙满脸惊喜。

        裴南苇呵呵一笑：“不过小虫子啊，你还是老老实实一辈子打光棍吧。”

        余地龙竟然没有伤心，只是歪着脑袋，两根手指捏着下巴，像是在很用心地思考什么。

        这孩子冷不丁坐直身体，然后一巴掌拍在大腿上：“算了，还是等我活着从葫芦口回来再说！”

        裴南苇吓了一跳：“咋回事？”

        余地龙掏出一只钱囊，郑重其事地交给裴南苇：“师娘，这是我担任幽州骑军伍长之后的兵饷，你还是继续帮我存着。师娘！要是有一天听说我战死关外了，记得别为小虫子伤心啊。”

        裴南苇皱眉道：“你要去关外打仗？”

        余地龙环顾四周，压低嗓音道：“师娘！这个不能说，泄露军机，按北凉律是要被咔嚓一下的！我可是斥候伍长，要以身作则！”

        孩子顺便做了个抹脖子翻白眼的动作。

        裴南苇收起钱囊：“行吧，帮你收着。”

        余地龙站起身：“师娘，如果我死了，你也别跟王生说我喜欢她。”

        裴南苇笑问道：“那你活着回来了，师娘就告诉她？”

        余地龙赶紧摆手道：“别别别，都别说！”

        裴南苇问道：“反正都是要师娘不说，那你提这一茬，图个啥？”

        余地龙顿时蒙了，越想越糊涂。

        裴南苇起身后，用手指狠狠戳了一下孩子的脑袋：“小虫子，就凭你这颗糨糊脑袋，以后会是那啥‘陆地蛟龙’？！”

        余地龙讪讪然，大步走下台阶，转头摆手道：“师娘，别送了啊！”

        裴南苇没好气道：“去去去，赶紧的。”

        在余地龙走出大门后，裴南苇猛然听到孩子的惊喜嗓音：“师父？！你怎么来了？仗打完啦？！”

        裴南苇下意识就快步走下台阶，刚要走到院门口，猛然醒悟过来，停下身影，大声笑骂道：“小王八蛋！”

        宅子外头的孩子哈哈大笑，策马离去，嚷嚷道：“走喽！师娘想师父喽！”

        如今时值春夏之交，出身春秋裴阀的女子突然记起一首小诗，内容一字不差，偏偏忘了诗名与作者姓名。

        悄悄瞻青壁，悠悠瞩翠林。流莺无一事，声远薜萝阴。

        青壁，翠林，流莺，薜萝。

        想来她之所以记忆深刻，缘于这些可人的江南景物，都是少女时分，与她近在咫尺，越是唾手可得，便越不知珍惜。

        在成为离阳王妃之后，囚禁于高墙之内，看腻了婉约诗词，才逐渐接触到一些以往不喜欢的边塞诗，无非是那些词汇在诗篇中辗转来回，征人、霜月、羌笛、芦管、鸿雁。

        此时裴南苇环顾四周，黄泥院墙，绿意稀稀，无鸟鸣，已有炎炎暑气。

        高楼闺阁幽怨人？

        那也得有高楼可栖才行嘛。

        裴南苇想到这里，便当真有些气愤了，她独自在这座小县城柴米油盐酱醋茶，当然就只能是跟钱有关系。

        自从上次跟那名义上是一县主簿的家伙去碧山县县衙，成功讨要来积欠许久的二十两银子俸禄，县令冯瓘不知为何很快就被调走，顶替原主簿“徐奇”位置的杨公寿便顺势继任县令，县尉依旧是与新县令大人同样出自青鹿洞书院的朱缨，两人都是赴凉士子。当时她和他去县衙那趟，碰到过两位士子，杨公寿还雇人演了一出英雄救美的拙劣戏，只可惜当时姓徐的一眼就看穿，用他的话说就是我可是纨绔这个行当里的开山鼻祖，当年北凉不知有多少膏粱子弟都在我屁股后头吃灰，有样学样，画虎类犬。

        裴南苇气愤的地方在于杨公寿继任县令后，碧山县的主簿位置没有按例继续补缺，而是重新挂起了徐奇的名字，可是碧山县衙那边给了个“徐奇”既然不去点卯当值，那么就俸禄减半的说法。据说这还是县尉朱缨不惜与新任县老爷据理力争来的结果，否则以杨县令的意思，主簿徐奇连一颗铜钱都别想拿到手。大概是衙门大小胥吏都揣摩到了县令的心思，尤其是那些男人在衙门当差的妇人，对她这位主簿夫人更是视若仇寇，油米盐布等物，到她这里，一律都更贵一些。那名来历不明的年轻女子原本想要代劳购置，却被裴南苇拒绝了，裴南苇偏偏就要自己去买，还故意带上几颗沉甸甸的银锭。当然银子用不上，铺子那边也找不开，可当那些妇人眼巴巴瞧着那几颗银锭的时候，裴南苇心里舒坦啊。

        那种感觉就像是在说，欺负我男人不在是吧，可我男人能留给自己女人这么多银子，他也敢放心，但是你们这些长舌妇人的男人，有这本事吗？

        裴南苇的气愤，还在于你徒弟余地龙都能挣到这么多银子了，你做师父的，也不知道往家里稍稍寄一些？

        她只要一想到要用掉某颗银锭换成铜钱，就心疼得厉害。

        裴南苇眼角余光瞥见院子里那只老母鸡，好像带着几万精兵巡视辖境的大将军，她顿时就气不打一处来，朝它们快步走去，使劲踩在地面上，吓得母鸡和小鸡们四散而逃。

        裴南苇冷哼一声，双手叉腰，有些得意。

        有个刚好站在院门口的年轻男人，恰巧看到这一幕后，眼神呆滞，神情恍惚。

        他望着那个背对自己的婀娜背影，握着一只布袋的手，手心都是汗水。

        他如今名叫朱缨，是当年跟随上阴学宫王祭酒赶赴北凉的数千士子之一。若是当时士子以郁家嫡长孙郁鸾刀最名动天下，其实他如果用上本名，名气绝不在郁鸾刀之下。

        天下理学，南朱北姚！

        理学宗师姚白峰已经卸任国子监左祭酒，返回家乡继续讲学。

        而靖安道朱氏子弟，向来不愿出仕。“朱缨”的祖父在春秋之中便被誉为“神君”，与学宫大祭酒齐阳龙关系深厚，朱缨父辈这一带，七人联袂名动士林，被称为“朱氏七龙”，更是与当年的“江南卢氏，琳琅满目”并列。

        朱缨本名朱英，正是朱家嫡长孙！

        哪怕是隐姓埋名，化名为“朱缨”，假托朱氏旁支的庶出子弟，朱缨凭借自身学识、卓然远见，依旧在青鹿洞书院鹤立鸡群，书院山主黄裳数次请去青鹿洞讲学的大儒，都被朱缨逼得下不来台，狼狈不堪，甚至有年迈硕儒还要当堂向朱缨问道解惑。只不过朱缨在赴凉士子中名声不显，最多有些桀骜清高的口碑，可他那些不曾公开的文章，如年轻藩王当时和裴南苇所说，早已在拂水房案头摆着，连徐渭熊都被惊动，将其高看为不输徐北枳、陈亮锡太多的年轻俊彦。朱缨在拂水房的代号别称为“雏凤”，已经与郁鸾刀的“大鸾”并肩！

        朱缨，或者说是朱英发现自己嘴唇干涩，竟然不知如何开口。

        与初见她便惊为天人的杨公寿不一样，朱缨第一次见她时只觉得容颜不俗，但是并无任何旖旎心思，只是有一次在那条雨后的轱辘街上，无意间看到她蹲在街旁，掰碎手中一块干饼，轻轻喂给一只满身泥泞的黄褐小猫，他就再难释怀。

        他知道自己哪怕不是朱氏嫡长孙，可惦念起一名孤苦伶仃的独居妇人，于理不合，于礼不合。

        可他忍不住。

        正当他要开口的时候，那名女子已经转过身，皱眉看着他，问道：“你谁啊？”

        朱缨瞬间心如死灰。

        一年来，虽然从不曾说过话，可毕竟或近或远相见次数，十五次还是十六次了？

        朱缨脸色苍白，嘴唇颤抖，说不出一个字。

        他想要举起手中的钱袋子，想要说这是那位徐主簿上月的俸禄，我朱缨身为碧山县衙同僚，只是来此为夫人送来银钱。

        满头雾水的裴南苇不客气地伸手指着这位呆头鸡：“有毛病？赶紧滚！”

        她跑去墙脚抄起一把扫帚，怒目相向，气势汹汹。

        年轻读书人，黯然转身。

        裴南苇自然不知道这位年轻人的心路历程，会只因为她在轱辘街上的那个举动，便会情不知所起。

        不过以裴南苇的性子，就算知道了，也不会在意，恐怕还会重复她之前的无心之语：有毛病啊。

        至于很多年后，分明是在北凉官场崛起的朱英，为何最终却在凉党如日中天的时候，毅然决然叛出凉党，以吏部侍郎的身份，以朝野上下誉为“铁骨铮铮”的名士风骨，硬是多次压下凉党后起之秀的官场进阶，无人知晓“铁侍郎”朱英为何如此行事，为何明知自己这般忤逆大势将会止步于侍郎职位。最终很快就官至一部侍郎的朱英，放弃了家族联手数个党派才换来的机会，放弃了转入礼部担任尚书，辞官却没有还乡，而是去往可谓遍地政敌的北凉道，在幽州开宗立派，成为一代理学宗师，声望不输给前朝姚白峰。而朱英一生当中，除了家族联姻的发妻之外，只是晚年在幽州胭脂郡纳了一妾。那位小妾年轻貌美，正值二八韶华。朱英早已是白发苍苍，此举也让朱英颇受中原诟病，被人作诗“一树梨花压海棠”大肆讥讽。朱英不以为意，老死在北凉道，朝廷谥号“文贞”。

        直到朱英辞官病死于北凉之后，朝堂上诸党共同抗衡凉党的格局，仍是没有扭转。

        曾经在碧山县压过朱大家一头的那位县令杨公寿，倒是借着凉党身份官运亨通，最后当上了两淮道经略使，与朱英关系一直不错。

        在赶去北凉幽州祭奠好友的时候，杨公寿突然看到那名身披孝衣的年轻妇人，与他们两人早年在碧山县镇上见到的那位女子，好像眉眼相似有四五分。

        原本在好友灵堂仅是流露出些许哀色的经略使大人，顿时悲从中来，满脸泪水。

        此时此刻，用扫帚赶跑了不知名“登徒子”的女子，坐在屋檐下。那名老妪很快就登门拜访，又开始絮絮叨叨，只不过相比之前的家长里短琐琐碎碎，老妪多说了些道听途说来的关外战事。说北莽蛮子差不多要撑不下去了，凉州拒北城那边，从去年秋打到今年夏天，死了不知多少万蛮子，一旦到了夏天，别说展开攻城，光是堆积如山的尸体就难以处理，更难熬了。裴南苇听得心不在焉，有些犯困，打了个哈欠，突然看到那个年轻些的女子走入院子，坐在她们脚边的泥土台阶上，老妪骤然间眼神冷厉起来，年轻女子心虚地低下头。

        裴南苇一直被某人说成笨蛋，可能够当上藩王王妃的豪阀女子，当然不会是真笨，只不过太多事情，懒得去计较而已。

        大概是实在太无聊了，裴南苇就用手指戳了戳那名秀气女子的后背，开口笑问道：“有心事？跟我说说看，说不定我能帮你哦。”

        秀气女子的脑袋低得更下了。

        老妪赶忙出声阻拦道：“裴娘子，小杨哪能有什么心事，她一个小户人家的女儿家……”

        裴南苇微笑道：“行啦，她还小户人家啊，根脚属于那座清凉山的女子呢，指不定连那家伙都听说过姓名的，要不然没办法跟婆婆你坐在这里。今天咱们就当是普普通通的街坊邻居，没有什么拂水房啊养鹰房，也没有什么藩王啊清凉山啊，如何？只说些女子间的悄悄话，无伤大雅，反正咱们三个不说出去，谁也不知道。小杨……就先当你姓杨好了，说吧，喜欢上了谁，裴姐姐和赵婆婆一起给你谋划谋划。”

        年轻女死士抬起头，忐忑不安地望向老妇人，后者叹了口气，点头道：“只此一回，不许有下一次了！”

        前者怯生生道：“裴姐姐，我喜欢……”

        说到这里她便说不下去了。

        老妇人板着脸冷哼道：“县令大人杨公寿，绣花枕头一个，还自称什么诗剑仙呢，去年花了二十六两银子雇人在王爷和裴姑娘面前，也不嫌丢人现眼！你是瞎了眼，才会看得上这种世家子弟！”

        年轻女子抿起嘴唇，有些幽怨，却不敢反驳。

        裴南苇却感到有趣了，忍不住帮小姑娘打气鼓励道：“这是书上说的才子佳人呀，挺好的。小杨，别给赵婆婆吓到了，虽说你们都姓杨，要是在北凉道以外的地方，尤其是在类似江南道这种书香门第比较多的地儿，就有些麻烦了。为什么呢？因为大秦之前不嫌一姓之婚，可大秦之后始绝同姓之娶，意思就是说大秦之后，同姓之间不通婚，就成了一条历代朝廷不管，但是读书人最爱管的不成文规矩。不过春秋八国没了后，连十大豪阀都没啦，也就不太讲究这些。不过那个姓杨的县令，估计在中原那边大小也算个世族，否则也没资格来咱们北凉，更没办法这么快就当上一县父母官，所以小杨你啊，若是家里长辈不介意的话，最好临时更改个姓氏……”

        从姓氏婚姻一路说到中原世族的门风，再说到庭院深深里的女子争宠，最后说到高墙内的各房争斗，说到母凭子贵以及对老百姓来说遥不可及的那些诰命夫人。

        裴南苇到底是当年高门裴阀精心培养出来的女子，把学问道理讲述得深入浅出，不但年轻女子听得聚精会神，连原本抱着姑且听之态度的老妇人，都有些听得入神了。

        裴南苇说得意气风发，年轻女死士听得两眼发光，老妇人听得频频点头。

        尤其是裴南苇手把手传授小姑娘，怎么去假扮一位家道中落的士族女子，谈吐应该如何注意咬字，应当读哪些诗书，与心仪男子交谈时如何欲语还休，年纪悬殊的两位谍子死士都大开眼界，只觉得原来同样是做女子，这位名叫裴南苇的女子，才是一等一的大宗师啊。不愧是能让咱们王爷都“扶墙而走”的天下第一人！

        裴南苇说得神采飞扬，正想要说那女子闺房最隐晦的生米熟饭一事，结果后脑勺上就轻轻挨了一记栗暴，从她身后传来一个温醇嗓音：“没你这么没羞没臊的妇人！你家男人也太不晓得立家规定家法了！”

        一大一小两位拂水房谍子如遭雷击，猛然起身，然后迅速退在台阶下，单膝跪地，大气都不敢喘一下。

        她们眼睛死死盯住地面，眼神中除了措手不及的惊恐，还有发自肺腑的崇敬和油然而生的炙热。

        十年修得宋玉树，百年修得徐凤年，千年修得吕洞玄。

        何况人生恰好不过百年而已。

        裴南苇赌气地没有转头。

        那人在她身边蹲下身，对院子里的两位拂水房精锐柔声笑道：“起来吧，这些日子有劳两位了。以后到了这里别拘谨，还像今天这样就挺好，才不会死气沉沉。”

        她们两人站起身，点了点头。

        那人望向面红耳赤的年轻死士：“杨公寿是吧，放心，我会帮你牵线搭桥的，回头先给你换个士族身份，不过暂时还需要你留在碧山县。”

        他对老妪点了点头，后者心领神会，带着大福从天降的拂水房晚辈离开院子。

        裴南苇还是没有转头：“仗打完了？”

        他叹了口气：“拒北城守住了，北莽蛮子还算不上伤及根本，剩余不到二十万大军始终退得不乱，所以估计还得再打一场，不过胜势已经在我们北凉这边了。我要去趟蓟州关外，见一见那位旧东越驸马爷，顺便还有些人也要打声招呼，别人去我不放心。”

        她突然转过身，一把抱过他，使劲把他抱在怀中。

        她红着眼睛，孩子气地哭腔道：“我不让你走！”

        一个含糊不清的嗓音从她雄伟胸脯之间传出：“那你也别把我……闷死在这里啊……”

        她刹那间满脸通红，狠狠一把推开这个得了便宜还卖乖的王八蛋。

        徐凤年被推出去的同时，随手挥袖一指，弹向远处。

        院墙上，原本蹲在那里看好戏的吕云长，被那弹指弹中额头，砰然落地，摔在院外小巷中。

        少女王生背负剑匣双手环胸，看到狼狈不堪的吕云长站起身，冷笑不已。

        在小镇外偶然遇到师徒三人的余地龙只得一起返回，很是纠结，都不敢多瞧王生一眼。

        王生犹豫了一下，沉声道：“跟我一起去小镇酒楼，给师父买酒！”

        余地龙哦了一声，没有多想。

        吕云长坏笑道：“你俩去买酒就是了，我在这儿帮师父盯着，以防刺客偷袭。”

        背匣且佩剑的王生伸手按住一把剑柄，吕云长举起双手：“得得得，怕了你。”

        余地龙一脸茫然。

        吕云长摇摇头，叹息道：“余蚯蚓啊，你说你咋就不开窍呢？”

        余地龙气势浑然一变：“单挑？！”

        吕云长有些头疼，他是真打不过这条蚯蚓啊。

        就在此时，只见师父师娘已经一起走出院门，王生眼眸深处隐藏着一些莫名欣喜。

        裴南苇为师徒四人一路送到了小巷拐角处，然后她很快就转身离去。

        四人走在那条轱辘街上，只有原本需要马上赶往幽州葫芦口的余地龙牵马而行。

        徐凤年突然说道：“余地龙，如今武当山有个叫苟有方的孩子，你以后多留心。”

        余地龙惊讶道：“啊？为啥啊？”

        徐凤年玩味道：“谢观应，邓太阿，张家初代圣人，都算他半个师父，以后可能还要再加上半个武当掌教李玉斧，你说为啥？”

        余地龙不咸不淡地哦了一声，显然还是没怎么在意。

        徐凤年冷哼道：“吕云长，我提醒你别使坏心眼，记住了没？！”

        吕云长做了个鬼脸，双手抱住后脑勺：“知道啦。”

        徐凤年笑了笑：“你的对手，也会有的。”

        吕云长顿时雀跃起来：“何方神圣？！”

        徐凤年莫名其妙道：“有可能成为天下第三的人物，而且年纪比你小。”

        徐凤年一语成谶。

        而天下第三高手的交椅，始终把持在一个用刀女子的手中。

        她姓陶。

        徐凤年回望一眼，大声喊道：“最多再过三四年，一起去江南。”

        小巷中，一直躲在原地没有离去的裴南苇，嘴角偷偷翘起。

        她摊开双臂，指尖轻轻触及小巷墙壁，脚步轻快地向小院走去。

        因为她觉得，三四年而已，那时候她还没有老呢。

        广陵江上，一艘灯火通明的黄龙楼船之上，一对男女并肩站在船头赏景。

        身穿离阳藩王蟒袍的年轻男子轻声道：“让你受委屈了。”

        绝美女子轻轻握住他的手，摇了摇头，笑脸温柔。

        年轻藩王重重拍在栏杆上：“这个宋笠，胆大包天！等本王……”

        她突然捂住他的嘴巴。

        年轻藩王握住她的手，神色悲哀，转身凝视着她那张不管怎么看都看不厌的容颜，挤出一个笑脸：“放心，我赵珣还不至于就此意志消沉！”

        离阳三大藩王，燕剌王赵炳、蜀王陈芝豹、靖安王赵珣，三人联手叛乱，其中以赵炳获得骂名最多，陈芝豹最受畏惧忌惮，而赵珣最让人扼腕叹息。

        哪怕朝野皆知赵珣未来将被其余两大藩王推上帝位，但是仍然有许多离阳文臣，坚信年轻藩王是在春雪楼变故中被强行囚禁，是被赵陈二人用来蒙蔽世人的可怜傀儡。

        太安城其实只猜对了一半，赵珣不愿起兵叛乱是真，但要说赵珣没有篡位登基之心，则是假。

        藩王辖境位于中原腰膂之地的靖安王两代藩王，从赵衡到赵珣，从来都有逐鹿天下的雄心壮志。这一点，两代北凉王都知道，离阳前朝帝师元本溪知道，曾经在王府担任幕僚的瞎子陆诩知道，如今的纳兰右慈也知道。

        赵珣悔恨自己当初为何不愿相信那张纸，那张纸上的字迹，他并不陌生，是那个瞎子身边婢女的笔迹，要他赵珣在吴重轩平定广陵道战事之后，迅速动身返回靖安道辖境。

        可是赵珣很想亲自带着身边这位女子，领略广陵道景色，也想多与那些必定要在朝堂崛起的武将文臣打好关系。所以才决定在参加过春雪楼那场庆功宴席后，再离开广陵道不迟，然后便是如今的境地了。

        一开始赵珣还认为是因祸得福，因为有人亲口告诉他，会帮他赵珣称帝，赵珣不管是什么阴谋，都选择相信，毕竟那个人说这种话，比燕剌王赵炳亲口说出，还能让人信服。

        原因很简单，那个人，叫纳兰右慈。

        只是最近这段时日，赵珣过得很憋屈郁闷，那个曾是春雪楼出身的将军宋笠，曾是所有在广陵道的离阳官员中，品秩仅次于节度使卢白颉、经略使王雄贵的副节度使。如今在北线战功不断，便越发骄纵跋扈，竟然在前不久登上楼船，笑眯眯开口，厚颜无耻地向自己讨要身边的女人！

        赵珣当时气得浑身颤抖，但最后也没有说出半句狠话。

        宋笠毕竟不敢在楼船上公然抢夺，这位被太安城骂作“三姓家奴”的祥符名将，还不忘在下船之前“好心”地提醒年轻藩王：“以老王妃的岁数，再容颜常驻，又能有几年风采？还不如赠予我宋笠金屋藏娇，我他日必有重报！”

        很早就世人皆知广陵道有个姓宋的将军，不但是广陵王赵毅的心腹，更被赵毅誉为福将，嗜好收集天下美色。在西楚复国后，离阳朝廷大军终于攻破西楚京城，宋笠自然更是收获颇丰，发出“只恨姜氏女帝已死西垒壁”的感慨。然后换成赵炳大军占据这座命运多舛的雄城，宋笠更是以离阳镇南将军的显赫高位，果断选择依附燕剌王，宋笠岂能两手空空？传言燕剌王赵炳在一次论功行赏的宴席上，当面玩笑询问了一句“宋将军，可需要添置宅院养美人”？深受器重的宋笠只回答了一句话，便让在场所有男人叹服：“两者皆是多多益善！”燕剌王更是拍手叫好，当场许诺道：“孤此生决不让宋将军失望！以后中原历届胭脂评出炉当日，必有一位登榜绝色送入宋府！”

        再说宋笠不但深受燕剌王赵炳信赖，被大胆授予兵权，宋笠和燕剌王世子殿下赵铸更是关系莫逆，称兄道弟。

        面对宋笠这样的红人，空有一个藩王头衔的赵珣，又能如何应对？

        赵珣愁眉不展，眺望江面那些水师楼船星星点点的灯火。

        她伸手帮他抚平眉头。

        他笑了笑：“走，回船舱！”

        两人回到形同牢笼的豪奢住处，船舱内有一架造工精美的雕花衣架，衣架上，竟是一件富丽堂皇的正黄龙袍！

        纳兰右慈当时登门做客之时，这位硕果仅存的春秋谋士身边，便跟着一位手捧龙袍的婢女。

        这段时日以来，离阳藩王赵珣一次次抚摩龙袍，一次次眼神痴迷，默默数着那一条条金龙。

        今夜，他再次来到衣架前，伸手摸着龙袍上的金龙，最后甚至蹲下身，摸着底部那些“海水江涯”。

        这个年轻男人突然抬起头望向她，笑问道：“你可知道，这件龙袍四正龙四行龙，分明只看得见八条金龙，数目为何不是九五之尊里的那个九？”

        她想了想：“皇帝本就是真龙天子，穿上龙袍便是九了？”

        他起身哈哈大笑，伸手捏了捏她的脸颊，摇头道：“你错喽，最后一条金龙绣在内襟之上，你不信去掀开衣襟看看。”

        她犹豫了一下，始终不去触碰那件世间所有男子都梦寐以求的衣服。

        赵珣突然取下那件龙袍，让女子站好，然后竟帮她穿上了那件龙袍！

        她从头到尾都呆滞当场，不知所措。

        赵珣一丝不苟地帮女子正了正龙袍衣襟之后，后退几步，眼眶泛红，柔声笑道：“我知道，在靖安道就有很多人骂你是什么女藩王，说你是红颜祸水，可我不在乎。”

        她欲言又止。

        赵珣任由泪水流淌：“我知道你不是她，不是她……我也不在乎你是谁安插在我身边的谍子死士，一开始很在乎，如今根本不在乎……为什么？我喜欢你啊，我只是喜欢你啊。哪怕你现在换了一张容颜，我还是喜欢你……”

        舒羞咬着嘴唇，渗出丝丝缕缕的鲜血。

        赵珣突然露出笑脸，弯腰作揖，柔声道：“夫君见过娘子。”

        屋内烛火明亮。

        她身穿龙袍，如女子穿嫁衣。

        她缓缓施了一个万福，嗓音婉约道：“陛下。”

        一样是在广陵江上，一样是在黄龙楼船中。

        身穿便服的燕剌王赵炳坐在绣凳上，正举杯小酌。

        老人虽然没有身穿藩王蟒袍，也没有身披铁甲，却积威深重。其实在当年参与夺嫡的离阳诸多皇子之中，就以赵炳战功最为显赫，是当之无愧的赵姓宗室第一人。

        相传赵炳在离京赶赴藩王驻地的途中，南渡广陵江之际，扬鞭北望，向身边的那位谋士笑问道：“广陵王赵毅，靖安王赵衡，淮南王赵英，胶东王赵睢，这些家伙加在一起，军功能有我一半吗？”

        一位俊美非凡的中年人斜靠窗口，侧望向滔滔江面，三指持杯轻轻捻动。

        在南疆文武心中何等杀伐果断的燕剌王赵炳重重叹了口气，颇为无奈道：“先生，就不能放过那两个兔崽子？好歹留他们性命，反正以后也折腾不起浪花来了。”

        纳兰右慈没有转头，淡然道：“兔崽子？两位可都是你赵炳的亲儿子，你骂自己作甚？”

        赵炳顿时无言以对。

        纳兰右慈继续道：“堂堂燕剌王的两个儿子，故意泄露军机给太安城，差点让世子殿下战死京畿南部战场，别说是两个儿子，就是他们的老子敢这么做，我也得让人往死里打。”

        赵炳翻了个白眼，瓮声瓮气道：“怕了你。”

        纳兰右慈终于转头正色道：“你是想要个稳坐龙椅的独子，还是想要自己穿龙袍没几年工夫，就当个二世亡国的破烂开国皇帝？”

        赵炳很是头疼模样地挥挥手道：“先生说了算！他娘的说道理，我这辈子就能赢过先生一次。”

        纳兰右慈展颜笑问道：“那我可就传令下去，带两杯酒给那俩孩子喝去了哦？”

        赵炳又立即脸色尴尬起来，低头不语。

        纳兰右慈也不逼着这位藩王立即下决定，重新转头望向窗外，好像自言自语道：“终究是虎毒不食子，你要是连这种事情都能毫不犹豫的话，我纳兰右慈也不会辅佐你到今天这一步，当然了，我也活不到现在。”

        赵炳放下酒杯，双手握拳，重重吐出一口浊气：“就按照先生说的办！我赵炳就当没生过这两个儿子！”

        纳兰右慈点了点头：“你啊，有赵铸这么一个好儿子，也该知足了。你看看老靖安王赵衡的儿子，那个做梦都想着做皇帝的赵珣，到头来连心爱的女子都护不住。你再看看北凉王徐骁的儿子，徐凤年……”

        前半截话挺暖心的，可这后半句话？赵炳忍不住笑骂道：“打住打住！寒碜人不是？！你们读书人就是一肚子坏水！”

        纳兰右慈一笑置之。

        赵炳心情好转几分，轻声劝道：“江风大，先生的身子骨又……总之还是别站在窗口吹风了。”

        纳兰右慈坐回凳子，给赵炳倒了一杯酒，缓缓说道：“古人最有意思的，就是样样桩桩件件，大多都有个疼到心坎儿的故事。可惜啊，胭脂里名气最大的红颊，是贡品，老百姓有钱也买不到。又可惜啊，花雕里的女儿红，其实也一点儿不好喝。”

        赵炳接过酒杯，喝着那杯据说埋在地底下十多年了的女儿红，深以为然道：“这酒喝着是不咋的！”

        纳兰右慈感慨道：“读书人的用处，就是把古人所有的‘有意思’，喝下去，吃下去，读下去，写下去，传下去。”

        赵炳问道：“那像我和徐瘸子这样的人？”

        纳兰右慈笑道：“你们啊，让读书人的日子过得不要太舒坦，唯一的用处，就是不让读书人忘乎所以到忘本吧。”

        赵炳伸手拈起下酒小菜的一片酱牛肉，细嚼慢咽，沉默许久才点头道：“有些滋味！”

        纳兰右慈直截了当道：“别不懂装懂，都快三十年了，还是狗改不了吃屎。”

        赵炳不以为意，哈哈大笑：“又给先生戳穿喽！”

        遥想当年，两人初见于离阳京城，当时离阳还只是北方蛮夷的一隅之国，赵炳也只是声望不高的众多皇子之一。

        那时候在座四人，三人熟识，皇子赵炳、杂号将军徐骁、寒士李义山、纳兰右慈。

        四人当中，反而是豪阀出身的纳兰右慈名声最盛，赵炳、徐骁都要远远不如，至于李义山更是无法相提并论。

        那一次相聚，喝高了以后，赵炳便一脚踩在长凳上，尽显豪气地大声笑道：“早知喝酒要撒尿，不知当初就喝尿！”

        然后风度翩翩如神仙的纳兰右慈便冷笑道：“早知吃饭要拉屎，不如当初就吃屎？”

        赵炳一个坐不稳，轰然倒地。

        赵炳只记得当时徐骁朝纳兰右慈伸出大拇指，李义山摇头不语。

        他年他日，今年此时。

        四人已经死了二人，所幸活着的两人，不但活着，还能相对而坐一起喝酒。

        赵炳望向这位风采依然夺人眼目的谋士，柔声道：“先生，赵炳这辈子最大的幸事，便是有先生相随三十年。”

        这位春秋谋士，一生不曾娶妻生子。

        不管纳兰右慈初衷为何，燕剌王赵炳心知肚明，若这位纳兰先生有了子嗣，以后的天下，就会有很多变数，就像徐骁有了嫡长子后，便马上有了那桩京城白衣案。

        赵炳兴许不会像老皇帝那样心狠手辣，但绝对会心有芥蒂。

        赵炳给纳兰右慈也倒上一杯酒：“卢升象手底下有个叫郭东风的年轻武将，挺棘手啊，连张定远和顾鹰都接连吃了亏。”

        纳兰右慈笑道：“就许你赵炳有大将，不许离阳有良将？”

        南疆步军大将张定远、顾鹰、原州将军叶秀峰、鹤州将军梁越，还有吴重轩麾下唐河、李春郁等人，都是相当拿得出手的将领。

        加上宋笠、袁庭山和齐神策等一大拨朝廷降将，以及那位白衣兵圣手底下的典雄畜、韦甫诚等人，绝对足够打下离阳那座太安城了！

        反观年轻小儿赵篆手底下，无非卢升象、唐铁霜、许拱、杨虎臣等人，屈指可数。

        太安城内其他懂得治军用兵之人，当然有，而且肯定不少，但未必有他们带兵的机会了，比如常山郡王赵阳、燕国公高适之、淮阳侯宋道宁。

        逐鹿天下，大势最要紧！

        一鼓作气北渡广陵江，是大势，拉拢靖安王赵珣，又是大势，成功策反吴重轩，还是大势！

        其实在这个过程里，燕剌王赵炳并没有消耗多少兵力，可只要是明眼人，就知道天下大势已经倒向他赵炳。

        当然了，真正的大仗苦仗死仗还有的打，想要最终夺取天下，尤其是造反，从来没有什么一劳永逸的一锤子买卖，甚至在坐上龙椅后，可能还会反反复复十数年。

        不过这一切，纳兰右慈都早已给出应对之策，可能无法做到滴水不漏面面俱到，但赵炳又不当真如外界所传那般，只是个牵线木偶般的庸碌藩王，他的那个藩王头衔，只比异姓王徐骁的含金量差而已！

        说句难听的，如果在纳兰先生一手造就这番大好局面后，赵炳还能输，他就真去吃屎算了。

        赵炳突然压低嗓音问道：“果真任由陈芝豹率领八万大军攻打蓟州？”

        陈芝豹赶赴中原后，总计六万西蜀步卒，这次赵炳又给了这位白衣兵圣两万精骑，而且是当之无愧的两万精锐骑军。

        纳兰右慈平淡道：“天底下，天底下没有他的容身之处了，连那立锥之地，都没有。”

        赵炳皱眉道：“敢问先生，何以见得？”

        纳兰右慈答非所问：“张巨鹿在死前，在离阳庙堂之上，是何种光景？”

        赵炳慢慢喝酒，仔细琢磨起来，最后抬头自嘲道：“想不太明白啊，不过先生既然如此说，我便如此认为了。”

        纳兰右慈叹了口气，神色复杂道：“赵炳，天下枭雄何其多，可为何是你最后得天下，不是没有理由的。”

        赵炳咧嘴笑问道：“先生，是在夸我吗？”

        纳兰右慈没好气道：“没酒了。”

        赵炳便站起身，小声道：“早些歇息，大局已定，先生就不要太过劳心费神了，本王还要跟先生一起重返太安城的。”

        纳兰右慈点了点头。

        燕剌王走出船舱后，对屋外那五位绝色婢女沉声道：“照顾好先生！”

        五名婢女轻声领命。

        赵炳走出去几步后，转头对一名女子提醒道：“乘履，赶紧进去给先生加件裘子！”

        那名婢女嫣然一笑，赶紧离去，去取那件这位藩王前不久才命人送来的名贵貂裘。

        当纳兰右慈拎着一壶酒走出屋子的时候，婢女乘履刚好拿来貂裘，披上以后，他与五位婢女一起走到楼船甲板，走到船头栏杆处。

        纳兰右慈一手持壶在身前，一手负后，眯起眼，喃喃低语：“接下来是陈芝豹，最后就要轮到你了，徐凤年。”

        那位曾经去过北凉拒北城的婢女，柔声问道：“先生，要不然亲自去西北看看？”

        纳兰右慈摇头道：“不用了。”

        长久的沉默寂静，世间唯有江水声。

        他突然将手中酒壶抛入广陵江，随后开口道：“去把林红猿从春雪楼喊过来。”

        约莫一个半时辰后，南疆龙宫的林红猿便来到这艘楼船。

        纳兰右慈已经回到船舱，在林红猿关上门后，伸手示意这名女子坐在对面。

        林红猿正襟危坐。

        纳兰右慈笑了笑：“欺骗了自己心爱之人，你是不是满怀愧疚？”

        林红猿蓦然涨红了脸，辩解道：“先生，我没有喜欢……”

        纳兰右慈柔声道：“喜欢不喜欢，的确很快得知，可在喜欢之上的那份感情，未必当下即知，你还年轻，可能要过很多年才会知道。如果在这期间，你喜欢上别人，就另当别论了。”

        林红猿手足无措，且心惊胆战。

        当年在武当山脚，在那座酒楼里，那个无形中把很多人拖下水的阴谋，那场环环相扣的邂逅和刺杀，正是出自这位龙宫宫主的布局，准确说来，是坐在她对面的这位纳兰先生。

        既针对年轻藩王，也针对年轻世子。

        不在杀人，而在诛心。

        纳兰右慈显得有些疲惫不堪了，嗓音低沉道：“林红猿，以后如果有机会，去跟那个人说句对不起，既为你自己，也当是为我纳兰右慈。”

        纳兰右慈轻轻重复道：“如果还有机会的话。”

        林红猿茫然离开这艘楼船。

        最后纳兰右慈让五名婢女都走入屋子，柔声笑道：“皇后是甭想了，毕竟有个张高峡，不过按离阳律后宫可有四位皇妃，你们当中，有谁不想当皇妃的，向前一步。”

        纳兰右慈没有问谁想做，而是问谁不想。

        这便是直指人心。

        五人皆是向前一步。

        几乎同时。

        几乎。

        只有一人脚步稍慢。

        纳兰右慈没有点破什么，只是笑道：“先生知道了，都下去吧。”

        既然四个傻丫头都不愿意当那笼中雀，那么就是她了。

        不过纳兰右慈也知道，不是五人当中最聪慧内秀的她真想做那皇妃，无非是怕自己这个没有子嗣的先生死了，将来会被某些人肆无忌惮地秋后算账罢了。

        世子赵铸，和皇帝赵铸。

        会是两个人。

        这怪不得赵铸，这位世子殿下的心性，其实已经足够厚道纯良。

        就算是徐凤年当了皇帝，也是一样的。

        纳兰右慈趴在桌面上，睡眼惺忪。

        有些替她心疼。

        世间男女情事，用情至深后，大概活得久些的那个，往往就要更加痛苦。

        纳兰右慈缓缓闭上眼，呢喃喊着一个名字。

        义山。

        世间豪杰女子，都只恨自己是女儿身。

        可我纳兰右慈，却只恨自己是男儿身。

        情之一字，不知所起，不知所栖。不知所结，不知所解。不知所逝，不知所终。

        不知你所知，我不知所止。

        秋风肃杀。

        在富饶江南道与贫瘠两淮道接壤的东北地带，十数骑停马于一座山顶。

        昔年北凉四牙之一的典雄畜和韦甫诚，身在其中，两人之间那一骑，是一位当初跟随他们共同离凉赴蜀的小将。

        一名白衣男子，斜提那杆名枪梅子酒。

        这位白衣兵圣身边的那一骑，正是燕剌王世子殿下赵铸，他抱拳朗声道：“蜀王殿下，我就不送了！”

        陈芝豹只是点了点头，夹了夹马腹，一骑当先，沿着山脊道路向北方策马而去。

        典雄畜和韦甫诚紧跟其后，两人都笑着狠狠拍了拍年轻人肩膀。

        那名年轻骑将满脸泪水，但是从头到尾，始终都没有说话。

        赵铸唉声叹气，朝这名年轻骑将挤眉弄眼道：“车野！怎么感觉我像是个强抢民女的纨绔子弟啊，很作孽的感觉啊。”

        名叫车野的年轻人冷哼一声，很快就又恢复那张刻板生硬的脸庞，不愧是在西蜀道被誉为“小蜀王”的家伙，尽得陈芝豹真传啊。

        赵铸对这个家伙那是相当喜欢的。没办法，玉树临风英俊潇洒不说，带兵打仗更是凶狠得一塌糊涂，连自己的那帮心腹大将张定远、顾鹰等人都对此人心服口服，这样的人才，赵铸怎能不动心，所以当陈芝豹决定把车野留给自己后，赵铸差点连去放几串爆竹庆祝的心都有了。车野无论是在西蜀道戍守与北凉陵州交界的腊子口，还是之后在广陵道跟随陈芝豹冲锋陷阵，或是之前攻打卢升象部大军，都展现出惊才绝艳的运兵才华，狠且准，对于战机把握，拥有一种只能用直觉来解释的天赋。所以赵铸经常开玩笑说，车野啊，你要是肯叛变蜀王殿下，我就让你当我赵铸麾下的头号大将，一百年不变！

        车野留下，跟随世子殿下停马在山顶的鹤州将军梁越，以及原州将军叶秀峰，两人都感到十分欣慰。

        赵铸转头望向那名身材高挑相貌英气的年轻女子，嘿嘿笑道：“高峡，我就说吧，一定会带你杀入太安城的，到时候你可千万别忘了那个誓约啊？”

        耳根子通红的张高峡面无表情道：“等你进了太安城再说！”

        张高峡，正是首辅张巨鹿死后逃亡在外的女儿。

        两位离开武帝城后便一直留在赵铸身边的武道宗师，宫半阙和女子拳法宗师林鸦，相视一笑。

        长久接触下来，两人都对这位燕剌王世子殿下很满意，既是英雄，且是枭雄。

        简单来说，便是明主！

        士不厌学，故能成其圣。明主不厌人，方能成其势！

        赵铸眼角余光瞥见那名沉默寡言的骑士，相比三三两两靠近的梁越或是林鸦等人，此人显得尤为格格不入。

        姓江。

        不过纳兰先生一语道破天机，这个叫江斧丁的江湖中人，实则离阳帝师元本溪之私生子。

        赵铸只知道拳法大家林鸦与他是旧识，而且瞎子都看得出骄傲的女子宗师，对比她年轻了小十岁的江斧丁，有一种异样情愫，只不过不知为何，双方明明两情相悦，却都不愿意捅破那层窗纸。

        赵铸都替他们感到着急，几次当面帮着说话，都没啥好下场。有一次直接被恼羞成怒的林鸦一拳“温柔”地砸在面门上，然后鼻青脸肿了整整半旬时光，那会儿只要他赵铸在军中露面，就必然有知根知底的嫡系武将很是“悲痛”地表示：“不承想战况如此惨烈，世子殿下在前线厮杀得辛苦了！”“末将只恨无法为世子殿下分忧啊，无法在沙场上建功立业，死罪难逃！”每次被那些大老粗调侃，年轻世子殿下都会呵呵一笑，拉着他们的手就喊老丈人，扬言他回头就要把洞房给圆了。其中相貌俊美的大将顾鹰家中只有幼子而无女儿，照理说可以逃过一劫，不料世子殿下便语重心长来了那么一句：“以顾老丈人的容貌气度，我赵铸忍一忍，等那孩子四五年，也不是不可以！”好不容易等于差不多瘀青消除的世子殿下，就又挨了一拳。

        正在前线率军厮杀的顾鹰、张定远，还有跟随赵铸来到此地的梁越、叶秀峰，甚至是曾经吴重轩的麾下大将唐河、李春郁等人，只要是南疆将领出身，对于世子殿下赵铸，无一例外，都很欣赏。

        纳兰右慈曾经对这个年轻人有过盖棺论定：“冬日温煦，暖人而不灼人，谁会不喜？”

        所以赵铸虽是燕剌王赵炳的嫡子，可并不是嫡长子，但当年南疆册立藩王世子，赵炳既没有选择他的那位兄长，也不是最被王妃溺爱的幼子。

        赵铸在心中轻轻叹息。

        对于江斧丁，他其实是心有芥蒂的。

        因为无论是在江湖还是庙堂，此人都跟那个人有深仇大恨。

        可是纳兰先生在江斧丁到来后，私下跟他赵铸笑言：你这个世子殿下将来的位置能有多高，江斧丁如今在你麾下地位有多高，便一叶知秋，你不妨自己掂量掂量。

        最后纳兰右慈更是开门见山询问：“日后你若是在太安城坐北朝南，能否容得下袁庭山、晋兰亭之流，就在你赵铸的眼皮子底下平步青云？”

        赵铸当时没有给出答案，不知是不愿还是不能。

        也许是怕自己让纳兰先生失望。

        但也许更怕自己让自己失望吧。

        赵铸安静地坐在马背上，眺望西北。

        不只是因为他们南疆的三位宗师，程白霜、毛舒朗、嵇六安，同时站在那一年那一地。

        在那里，曾经有个同龄人，会喊自己“小乞儿”。

        山顶之上，林鸦和宫半阙也是如此远望。

        同门师兄弟的于新郎和楼荒都在那里，虽然大师兄于新郎还活着，楼荒却已经战死于拒北城那场关外大战了。

        江斧丁也是如此，他的至交好友、先帝赵惇私生子赵楷，就死在那个年轻藩王的手上，而他的父亲，大半辈子都在与那人的父亲作对，两代人的恩怨，至今没有一个干脆利落的了断！

        车野自然也不例外，他虽然出身北莽，但却在那里的关外，曾经以北凉三十万铁骑其中一员的身份，跟随那位白衣兵圣并肩作战。

        梁越和叶秀峰同样望向那里，身为武将，如何能够不向往那种荡气回肠的壮阔沙场！

        千年以来，骑战以西北关外，独具气概！

        赵铸缓缓收回视线，转头大声问道：“江先生，姑幕许氏的那封家书，差不多已经交到许拱手上了吧？”

        江斧丁点了点头。

        赵铸突然翻身下马，众目睽睽之下，蹲下身拔出一根半黄半青的无名小草，一边咀嚼一边笑道：“君要臣死，臣不死，是为不忠。父叫子亡，子不亡则为不孝。现在就看这位节度使大人，是尽忠在前，还是尽孝在先了。”

        然后赵铸龇牙咧嘴道：“杨虎臣和韩芳，这两个蓟州正副将军，也太不要脸皮了，直接软禁了对他们以礼相待的马忠贤、温太乙，夺取靖安道军权，一鼓作气占据了中原腹地，有点头疼啊。有机会一定要找他们喝酒，把臂言欢！”

        赵铸喜欢跟很多熟人呼朋唤友，更熟悉一些的，还会勾肩搭背，从不管对方身份贫贱高低。

        赵铸抬起头，对所有人笑着说道：“你们在山下等我，最多半个时辰。”

        最后，只有张高峡留下，其他人都骑马下山。

        张高峡站在蹲着的年轻世子身边，柔声道：“是怕自己以后与他兄弟反目吗？”

        赵铸撇撇嘴：“那家伙啊，那么大度的一个人，才不会跟我斤斤计较，对吧？”

        可能是在扪心自问，可能是询问自己情有独钟的张高峡，也有可能是隔着千山万水，在问那个人。

        赵铸干脆盘腿而坐，抬起头，轻声道：“你要真生气了，就打我两拳，保证不还手！哈哈，不过小乞儿我啊，到时候好歹是当皇帝的人了，咱哥俩私下比画就行喽。”

        张高峡低头望去，很难想象这么一个心性坚韧的年轻人，会流露出这种软弱的姿态。

        这一刻，她好像才真正认识这个叫赵铸的男人。

        她蹲下身，轻轻帮他擦去泪水，从不知如何安慰别人的她，只好说道：“我以后都会在你身边的。”

        年轻男人嗯了一声。
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