杜成穿着蓝白相间的病号服，盘腿坐在病床上，看着领导和同事们围在床边垂手默立，个个神情肃穆，不由得扑哧一声乐了。

        “你们他妈这是干吗啊？”杜成抬脚下床，“都别站着，段局，坐。”

        “别动，别动。”段洪庆局长急忙按住他的肩膀，“你躺着休息。”

        “休息个屁啊。”杜成又好气又好笑，“那俩毒贩子撂了没有？”

        “都撂了，都撂了。”段洪庆几乎是把杜成按倒在床上的，“你安心休息，医药费别担心，有什么要求就跟局里提。”

        杜成还在挣扎，听到最后一句话反而不动了，眨眨眼睛，问道：“真能提？”

        “能！没问题！”段洪庆一挥手，“我做主。”

        “那先给我来根烟。”杜成一骨碌爬起来，伸出两根手指。

        段洪庆一愣，随即笑骂道：“你他妈的！”他转过身，随手指了指。

        “你，出去放哨！”

        高亮应了一声，拔腿就走，刚迈出两步，又折返回来，从衣袋里掏出半包中南海扔在杜成身边。

        “有大夫过来我就通知你们。”高亮指指那包烟，似乎不知该对杜成说些什么，“老杜……你……多抽两根。”

        “好嘞。”杜成嘴上答应着，手里已经迫不及待地抽出一根，叼在嘴上。

        张震梁忙不迭地凑过去，帮杜成把烟点燃。

        “妈的，憋死我了。”杜成美美地吸了一大口，“谢了啊，张队。”

        “师父，你就叫我震梁吧。”张震梁的声音里已经带了哭腔，“都怪我，我应该早点儿带你来看病。”

        “你小子扯哪儿去了？”杜成满不在乎地挥挥手，“跟你有什么关系啊？这个岁数了，身体有点儿毛病太正常了。”

        “不是，师父……”张震梁的嘴唇哆嗦起来，“我没照顾好你……15楼，我还让你爬上爬下的。”

        “行了行了，你控制点儿情绪。”段洪庆瞪了张震梁一眼，“你师父活得好好的呢——抽我的。”

        他眼见杜成三口两口抽完一支烟，把烟头扔进一个矿泉水瓶里，又伸手去拿中南海，急忙从自己衣袋里掏出一包苏烟。

        杜成没客气，抽出一根点燃，挥手向同事们示意：“都别站着了，找地方坐。”

        同事们七嘴八舌地答应着，纷纷在病房里另外两张病床上坐好。段洪庆拉过一张塑料凳子，坐在杜成床边。张震梁没坐，倚靠着床头，眼巴巴地看着杜成。

        有人拿出烟来吸，病房内很快就烟雾缭绕，有人起身拉开窗户。

        段洪庆沉吟半晌，低声问道：“老杜，有什么打算？”

        杜成又抽完一支烟，心满意足地咂咂嘴，双手搭在膝盖上轻轻怕打着：“出院，回家。”

        “别，师父。”张震梁第一个反对，“咱好好治病，这里不行就去北京，去上海……医药费你别操心，有我呢。”

        “哈哈，心领了，震梁。”杜成拍拍他，“医生说得很清楚——我有糖尿病，这次的问题出在肝上。治肝，肾就完蛋；治肾，肝就完蛋——两边不讨好。”

        “不行！”段洪庆摇头，“你给我老老实实待在医院里，准备手术，费用局里出。”

        “拉倒吧，没意义。”杜成在自己身上比画着，“都这岁数了还要挨一刀，又放疗又化疗的，好人也折腾废了，再说，也是白花钱。”

        “那就硬挺着？”段洪庆瞪起眼睛，“别他妈争了，听我的。”

        “问题是我没事啊。”杜成双手一摊，“前几天我不是还能跑能跳的？我干了一辈子刑警，你让我在医院里待着，待不住啊！”

        “你少废话！”段洪庆一挥手，“给我休息几天再说。”

        杜成还要分辩，高亮就闯了进来。

        “医生来查房了。”

        警察们迅速行动起来，开窗，丢烟头。

        半分钟不到，医生就走进了病房。一进门，他就吸吸鼻子，眉头皱了起来。

        “怎么这么多人？”他不满地扫视着病房里的警察，“还抽烟，杜成你不要命了？”

        “就抽了一根。”杜成嘿嘿笑着，冲张震梁使了个眼色。

        张震梁心领神会，起身把那个装着烟头的矿泉水瓶藏在身后。

        “都出去，都出去。”医生不耐烦地挥挥手。

        段洪庆站起来，对医生赔着笑脸：“医生您多费心。”

        说罢，他转头面向杜成：“你好好休息——敢跑我就关你禁闭。”

        杜成挽起袖子，准备让护士量血压：“我在医院里和关禁闭有什么区别啊？”

        段洪庆不说话，伸出手点点杜成，大有警告之意。

        “行行行。”杜成无奈，“我听话，成了吧？”

        段洪庆的脸色稍有缓和，回身示意大家出去。警察们七嘴八舌地和杜成告别。张震梁又凑过来说：“师父，明天我再来看你。”

        “甭来了。”杜成摆摆手，“先把案子处理完再说，滚蛋吧。”

        张震梁拍拍他的肩膀，跟着段洪庆出了病房。

        杜成躺回病床，老老实实地任医生摆布。

        量完血压和体温，开始输液。医生又嘱咐了几句，杜成心不在焉地听着，不时嗯啊地答应。

        医生和护士走后，偌大的病房里只剩下杜成一个人。他缩进被子里，目不转睛地盯着输液管里汩汩流动的药液。

        躺了半天，他才感觉到右肩膀下有硬物，掏出来一看，原来是那半包中南海。杜成仰起身子向门口瞄了瞄，抽出一根烟点燃。

        烟气袅袅上升。杜成半眯着眼，看着淡蓝色的烟雾在眼前旋转、消散。

        要死了。

        这个消息很突兀，但并不让他恐惧。

        从警三十多年，也不是一次两次面对生死关头了。

        1988年在处理一起家暴时，施暴的丈夫突然点燃汽油。

        1997年围剿本市最大的黑社会性质组织，被五连发猎枪打中。

        2002年抓捕一名抢劫犯，被嫌疑人抱着摔下高架桥。

        2007年在某商业银行内解救人质，面对身缠炸药包的绑匪。

        ……

        这次是躲不过去了。

        杜成的嘴角微微上扬。死，并不可怕。他在二十三年前就已经死了。

        对他而言，那是一条渴望已久的归途。

        走进教室，魏炯挑了个不起眼的位置坐下，偷偷拿出一杯尚有余温的豆浆喝起来。八点刚过，身材矮胖、梳着齐耳短发的女教师走上讲台。魏炯叼着吸管，从背包里拿出土地法教材，看到封皮的一刹那，忽然想起一件事。

        他在教室里四处张望一圈，果真没有发现岳筱慧。

        还真逃课啊。魏炯暗笑。教土地法学的王教授被学生们戏称为“土地奶奶”，是法学院的“名捕”之一，不仅给学生挂科时心狠手辣，而且每节课必点名，三次缺勤的学生直接就被取消考试资格了。

        果不其然，“土地奶奶”喝了口茶水，就慢条斯理地拿出教学手册，开始点名。

        应答声在教室里此起彼伏，魏炯莫名其妙地紧张起来。岳筱慧曾说让室友帮忙打个掩护，也不知道这个“掩护”该怎么打。

        很快，“土地奶奶”叫到了岳筱慧的名字，一声闷闷的“到”在后排响起。

        魏炯大为惊讶，循声望去。一个长发女生把脸躲在打开的教材后面，刚刚把捂住嘴的手放下来。

        “土地奶奶”抬起头，似乎有些犹疑：“岳筱慧，站起来。”

        长发女生不敢再应声，低头不语。教室里响起小小的哄笑声。

        “土地奶奶”板起脸：“刚才是谁替岳筱慧答到的？”

        长发女生一脸无辜状，跟着周围的同学一起四处张望。魏炯尽力不看向她，心里说这叫什么掩护啊，烂透了。

        “土地奶奶”见没人出来自首，也无意再深究，拿出钢笔在岳筱慧的名字旁打上一个叉。

        “岳筱慧，旷课一次。”“土地奶奶”从眼镜上方瞪视，“再有帮忙答到的，以共犯论处！”

        点完名，开始上课。土地法本就枯燥，“土地奶奶”几乎就是在读教材，更加令人难以提起兴趣。魏炯勉强听了十几分钟，就开始走神。

        先想到岳筱慧的缺勤，也不知道她被“土地奶奶”逮到过几次，还有没有考试资格。

        然后想到岳筱慧不惜逃课也要去买的猫粮，以及流浪动物救助站里的猫猫狗狗。

        随即就是自己的社会实践课作业。

        紧接着，就是那栋三层小楼，以及老纪。

        想到老纪，魏炯一手托腮，另一只手摆弄着圆珠笔，看向窗外。今天的天气略阴沉，没有阳光，室外的一切也失去了颜色，仿佛一张黑白照片。那些枯叶尽落的树，以及灰暗的教学楼，都被笼罩在一层薄薄的雾霾中，看上去毫无生机。

        据说，对于老年人而言，最难熬的就是冬天。一来是心脑血管疾病高发的季节；二来满目皆是凋零凄凉之景，总会让人心生步入迟暮之年，即将走到生命尽头之感。连魏炯这样的年轻人都打不起精神，更何况是纪乾坤这样孤苦无依的老人。

        不知道老纪的小屋里，此刻是否同样阴暗沉闷？

        魏炯轻叹口气，转过头，看着讲台上捧着教材诵读的“土地奶奶”，思绪却收不回来。

        他打心眼里可怜老纪。老纪晒太阳、读书、吸烟、自己做饭、毫无必要地去探询一个法律问题，都是在自己所剩无几的时光里，苦苦地对抗着命运。他试图在囚徒般的生活中，培育出一朵希望之花，让它孤独地生长，欣喜地绽放，并在鲜亮的颜色和细微的花香中，说服自己：我没有老。即使我无法行走，只能在铁门后观望世俗烟火，但我仍属于人间。

        岳筱慧整整失踪了一天，直到晚饭时，魏炯才在食堂里看到了她。

        虽然身体疲惫，不过岳筱慧看上去精神不错。排队打饭的时候，她看到了魏炯，笑眯眯地冲他挥了挥手。

        几分钟后，岳筱慧拎着几个塑料袋走过来，一屁股坐在魏炯的对面。

        “累死了。”

        “去照顾猫猫狗狗了？”魏炯抬起头，看岳筱慧拧开一瓶冰红茶，咕嘟嘟喝了小半瓶。

        “是啊。”岳筱慧拿出另一瓶冰红茶，递给魏炯，“请你的。”

        “谢谢。”魏炯挪开餐盘，“你吃饭了吗？”

        “吃过了。”岳筱慧嘻嘻笑，“和小猫一起吃的。”

        “哈哈。”魏炯也笑起来，指指她的袖口，“看得出来。”

        岳筱慧低头看，从袖口摘下几撮灰白相间的猫毛。

        “一只美国短毛猫，特别可爱，很黏人。”岳筱慧撇撇嘴，“主人太狠心了。”

        “还要去几次？”

        “一次。”岳筱慧叹口气，“社会实践课的作业快完成了。你呢？”

        “差不多，我也需要再去一次。”

        “敬老院很无聊吧？”岳筱慧又喝了一口冰红茶，“陪老人说说话什么的？”

        “不觉得啊。”魏炯想起老纪，“有个老头挺有趣的。”

        “哦？”岳筱慧来了兴致，“说说看。”

        魏炯想了想，把老纪的种种简要描述了一遍。岳筱慧听得很认真，边听边笑。

        “这么大岁数了还有求知欲，老头太有个性了。”岳筱慧眨眨眼睛，“很帅吧？”

        “还行。”魏炯如实回答。

        “哈哈，真想见他一次。”

        “好啊，下次社会实践课你跟我去吧。”

        “不行。”岳筱慧摇摇头，“我还得去救助站呢——得给小豆子买药，它有皮肤病。”

        “小豆子？”

        “那只美短啊。”岳筱慧笑笑，“我叫它小豆子。”

        “又逃课？”魏炯也笑起来，“你今天已经被‘土地奶奶’逮住一回了。”

        “没事。”岳筱慧甩甩头发，“还有两次机会呢，不过今天把月月吓坏了。”

        魏炯想起那个长发女生：“哈哈，差点儿成共犯。”

        “是啊。”岳筱慧拍拍塑料袋里的一只大鸡腿，“所以安抚一下。”

        “那些猫猫狗狗就那么让你放不下？”

        “嗯。你没看到它们的眼神，盼着有人摸摸，抱抱。”岳筱慧的眼睛里有水汽盈动，“有一只小狗，被遗弃了三次，对每个人都讨好。我走的时候，它追出来好远。”

        不知为什么，魏炯忽然想起老纪坐在铁门前的样子。

        “可怜。”

        “是啊。”岳筱慧摆弄着手边的塑料袋，“社会实践课搞定后，我还想去。”

        “为什么？”

        “被需要，被依赖。”岳筱慧转头望着魏炯的眼睛，嘴边微微带笑，“这感觉很好。”

        魏炯也看着她：“你将来会是个好妈妈。”

        “嗨！扯那么远。”岳筱慧拧开冰红茶，慢慢晃动着，“它们又温驯，又单纯，被一次次遗弃、伤害，可是，仍然对人类绝对信任。我宁愿和它们在一起——”

        她仰起脖子，把瓶子里的棕红色液体喝光。

        “人多可怕。”

        杜成在局长办公室门上敲了两下，推门进去。段洪庆坐在桌前，正在打电话。见他进来，段洪庆先是一愣，随后指指墙边的沙发，示意他坐下。

        杜成毫不客气地坐下，拿起桌上的香烟，点燃一支吸起来。段洪庆三言两语讲完电话，匆匆挂断，皱起眉头看着杜成，突然开口说道：“我整不了你了，是吧老杜？”

        杜成不说话，嘿嘿地笑。段洪庆起身离座，走到杜成身边坐下，冲着他的肩膀捣了一拳。

        “去，自己关禁闭！”

        杜成笑着闪躲，顺手抽出一支烟递给段洪庆。两个人默不作声地坐着吸烟。吸完一根，段洪庆起身给杜成泡了一杯茶，放在他面前。

        “老杜，我刚联系了一个北京的同学，在大医院工作，去想想办法。”

        杜成端起茶杯，吹开杯口的茶叶，小心翼翼地啜了一口：“段局，咱们认识多少年了？”

        “二十七年。二十七年零四个月。”段洪庆立刻回答道。

        “嗬！记得这么清楚？”杜成有些惊讶。

        “废话！”段洪庆板起脸，“这几天净他妈想你了。”

        杜成又笑：“认识这么久了，你还不了解我？”

        “老杜，现在不是逞强的时候。”段洪庆的语气软了下来，“去想想办法，现在科技这么发达……”

        “没鸟用。医生说得很清楚，最多一年。”

        “那总不能硬挺着吧？”

        “反正也没多长时间好活，我为什么还要遭那个罪呢？”

        段洪庆怔怔地看着杜成，突然笑了：“你个老东西，真不怕死啊？”

        “怕也没用。”杜成舒舒服服地靠坐在沙发上，小口喝着茶水，“还不如做点儿想做的事儿。”

        “说吧。”段洪庆坐直身体，盯着杜成，“你想干吗？”

        “查一件案子。”杜成放下茶杯，转身面对段洪庆，“你知道的。”

        段洪庆愣住了，表情先是惊讶，随后就变得懊恼。

        “操！又他妈来了。”他用力一挥手，似乎想赶走眼前某个令人厌烦的物件，“老杜你有完没完啊。”

        “没完。”杜成脸上的笑容渐渐收敛，“不把那个案子查清楚——就没完。”

        “你有病吧你！”段洪庆的声调高起来，“你今年多大了？”

        杜成不说话，定定地看着他。

        “不说？好，我替你回答，五十八了，还有两年退休。”段洪庆朝门口看看，似乎在竭力压抑自己的声音，“你干了这么多年，徒弟都他妈当队长了，你连个科长都没混上，为什么，你心里不清楚吗？”

        “清楚啊。”杜成挑起眉毛，“所以想破个大案子嘛，临死前也升个官。”

        “破你个鬼啊。”段洪庆不耐烦了，“案子已经终结了二十多年，人都毙了，你还查个屁啊？”

        “我还是那句话，不是他。”杜成平静地看着段洪庆，“我们抓错人了。”

        “得得得。我不跟你争这个。”段洪庆一挥手，站起身来，“从今天开始，你给我放长假，老老实实待着！”

        “行。”杜成也不纠缠，摁熄烟头，“反正我还会再来找你。”

        段洪庆皱着眉头看他：“工资奖金照发，让震梁他们排个班去照顾你。”

        “不用。”杜成摇摇头，起身向门口走去，“快年底了，事儿多，让猴崽子们忙自己的吧，再说，我一个人习惯了。”

        刚拉开门，段洪庆又叫住了他。

        “老杜，”段洪庆的表情很复杂，“你好好的，开开心心过完……这一年。”

        杜成看了他几秒钟，笑笑：“知道了。”

        出了局长办公室，杜成径直上了电梯，小心地避开熟人，免得又要把病情陈述一遍，再听一堆安慰人的话。

        半小时后，杜成回了家。打开门的瞬间，一股霉味夹杂着灰团扑面而来。杜成小声骂了一句，吸吸鼻子，直奔厨房。

        煤气灶上的铁锅里，半锅鸡蛋面条已经生了绿毛。杜成把面条倒进垃圾桶里，又把锅刷干净。随后，他打开冰箱，拿出一根已经干瘪的葱，切了点儿葱花，把锅烧热，放油，把葱花放进油锅的一刹那，“嗞啦”一声，油烟冒起，布满灰尘的小房子里有了生气。

        杜成翻炒了几下，添水，盖好锅盖。

        等着水开的工夫，杜成拿起抹布开始打扫卫生，刚把桌子擦干净，肝部就开始隐隐作痛。他的脸上见了汗珠，勉力把五斗柜上的一个相框擦拭干净后，就把抹布一丢，坐在桌旁喘气。

        坐了一会儿，煤气灶上的铁锅里传来咕嘟咕嘟的声音，大股蒸汽从锅盖边缘冒出来。杜成从冰箱里取出一个鸡蛋，磕开，扔进锅里，又打开橱柜，翻出一小把挂面，放在锅里煮。

        吃过简单的午餐，杜成吸了一根烟，脸色也红润起来。他走进卧室，从衣柜上拽出一个老式帆布衣箱，费力地拎到餐厅。把面碗拨到一边，他把衣箱平放在餐桌上，草草擦拭了一下灰尘，打开箱锁。

        箱子里是几个泛黄的牛皮纸档案袋，边角已经磨损，还有成堆的照片及文件复印件，同样布满灰尘。

        杜成拎起一只档案袋，抖动手腕，大团灰尘扑簌簌地落下。午后的阳光透过铁质窗栏射进室内，形成一道斑驳的光柱。细小的尘埃在阳光中舒展、飘散，轻轻地散落在餐桌上。

        杜成平静地看着档案袋上的几个已经褪色的黑色墨水字迹。

        “11.9”系列强奸杀人碎尸案，1990年。
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