“这场波及人体和电子设备的超级瘟疫，有可能在几十到几百年内自然结束，理由是那种微生物的纳米机械部分，是具有活动时限的，时间到了，应该会自动关闭。无论如何，一旦到那个时候，得确保有人能够重启文明进程，而我们，就荣幸地被选为了文明的火种。”
一、苏醒时，人类已作古
睁开眼，酸痛疲惫的身躯石化般沉重。这人体冷冻的技术，真的还需要改进才行啊。无梦的长眠终于醒来，我将要面对一个怎样的世界呢？
过了好久，模糊的视野才清晰起来，不错，我又能看见东西了。周围非常安静，或者是我的听力尚未恢复？但愿它别是永远都不能恢复了吧。房顶上画着的是什么？变幻的立体图像？可那是什么机器啊？
“你好，能起来了吗？”这声音……好奇怪。第一个词像是某种电子合成语音装置发出的，明显有金属味混在里面。后面几个字，依次是童声、高音、低音、男声、女声的音调，听起来很是怪异。我艰难地坐起，身体就像突然间老了几十岁似的，小小的一个动作，竟令我感受到从来没有过的劳累。
我这是在哪儿？纯白色的圆形房间里，没有一件家具。倒是四周和地板上流动着千奇百怪的会动的立体画面，像是些抽象艺术作品、几何图形的堆叠、化学分子结构、基因图谱、机器部件、怪模样生物等等。除非，这座连窗户都没有的房子会说话，否则，我面前看不到什么别的东西了。也许，有人在我身后？
脖子僵硬，转动不得，我只好先闭上眼，稍微活动活动全身几乎失去了韧性的肌肉。边活动边想，就目前情况来看，预期中的文明大衰退似乎并没有发生，这么一来，我们这些被封冻的“火种”们就没什么用处了啊，也罢，至少不用去面对蛮荒世界和重建难题了。好一会儿，感觉肌肉的弹性已差不多能进行运动了。我揉捏着自己麻木的脸皮，不经意地问道：“现在是什么年代？”
跟我一模一样的声音回答：“按公元历记，现在是1002534年。”
声音的确是从背后传来的！我吓了一跳，想要一骨碌爬起，却做不到，无奈只得先趴下、跪在地上，再慢慢起来。猜猜我看到了什么？天使、猿人和活过来的大卫雕像！我愣了愣，问他们：“这里是什么地方？你们是什么人？”
天使和猿转身离开了，他们像是直接穿过墙壁出去的。大卫依然用我的声调回答：“这是地球。我们不是人类，请叫我们‘仿’。”
据“大卫”说，他们是地球上百万年来演化出的新的智慧物种。他们的直系祖先是人类，但人类已经没落，不复存在于地球上了。他们是半机械、半有机的生命形式，核心基因由DNA和特殊纳米机器综合而成，能够轻易实现之前在地球上所有存在过，或未存在过的生命机能。有机化学部分，负责基础源命令的生成及下达；机械部分，则主要负责连接源命令与宏观信息处理系统——即智力系的协调与配合，还能够改变身体的结构、外形，增加和消灭一些功能器官。亦可从外界取材，调动纳米机器，生成些机械装置和设备。总之，他们的身体能够无限地进行自我调整。而且他们毋须动手，只要有足够的材料，便能轻松造出任何精密、复杂的仪器来，甚至把这些仪器变成身体的一部分。这些对他们来说，都是轻而易举的事情。
我愕然呆住了，这怎么可能？我居然睡了一百万年！而且地球上已经没有了人类及其他生物，只剩下一种融合了所有生命机能的……什么来着？总之这样的事情怎么可能？面前的“大卫”，也许不过是一台制作精美的机器人，也许此时的确到了很久以后的未来。但我必须得看到什么，能证明这一切的东西。那东西得是不可伪造的，得是我能够识别的，得是他们不能借口没有的。“你说，你们的核心基因里仍保留着有机DNA序列是吧？能让我看看它们的排列图谱吗？”
他详细询问了我，习惯于以怎样的方式阅读排列出的基因图谱。我一五一十地向他解释。仅仅约半小时的站立，便让我力不从心，他建议我躺下，说在天花板上会显示出来的。果然，那些莫名其妙的立体图像，变成了我所熟悉的——脱氧核糖核酸分子链。刚刚整体一看，我就懵了！本应是双螺旋结构，成对存在的它们，怎么竟曲曲弯弯地缩作了圆滚滚的一团？这么大的一团，得容纳多少条功能基因啊，密度如此之高，怎么进行分裂、表达和复制？无论如何，它绝对不是人类，或任何一种地球生物的基因。莫非是……新型人工生物？
很快，怀疑被否定，没有人能够设计出如此复杂、完美的高密度基因体系。分裂、表达、复制，所有的必需活动，都得由渗透其间的微型机器人协助完成。机器人取代了信使RNA与DNA和蛋白质之间的联络关系。缩成一团的DNA，则可以在最大程度上保持自己的稳定状态。它们似乎是在极力排斥、对抗着机器人的介入，却最终不得不接受、妥协。机器人在杂乱无章的基因团中，隔离、监视着一条条功能性基因片断，必要的时候，或许还可以对其进行拼接、移动、甚至拆散。它们确实可以任意改变形态，实现一切可能的生命机能。
具体解读其中某几条较长的基因链的时候，我的头脑中奏响了前所未有的宏大、和谐的交响乐章，其中似乎夹杂着狮子的怒吼、野象的狂奔、虫蚁的嘶鸣、鸟儿的歌唱、毒蛇吐芯的咝咝声、风吹树叶的哗哗声，以及千万种没听过，说不上名来的声音，还有奇怪的人的模糊的呓语声。所有的声音都是平和的、调顺的，丝毫没有紧迫、恐惧的氛围。然而，我隐约觉察到了一股压抑、无奈以及沉闷的气息。不管怎样，完全能够肯定，这是种自然演化出的高级生命基因，非人造亦非伪造。
“不愧是被选为文明火种的人，竟能用如此方式，解读复杂基因编码。”我惊愕地看着他忙不迭地道歉，说刚才利用地板中的微电磁感应装置，监视了我的思维活动，并不小心惊吓到了我。
他解释道，他们个体间的相互交流，用的不是语言，而是某种特定的电磁波，速度快、效率高，能短时间内，真实地体验到双方甚至多方的思维过程详情、结论，及同步评估可靠程度。类似于人类传说中的心灵感应，不过更加清晰、可信。我的思维活动若经过放大，也能为他们所感应和识别。但我却无法接收他们的思想，而且对他们来说，我的思维是非常杂乱、模糊、具有随机跳跃性和新奇的运行模式的。我想他们的感觉，大概就像是人在观察恐龙或长毛象的生活行为时差不多吧。但我还不能习惯自己的思想被人感知，不对，是被仿感知。于是，我重新爬起来。
渐渐增强的饥饿感提醒我，自己确实不是做梦。他刚说过，地球上已经没有别的生物了，那我岂不是要就这么被饿死？正此时，一桌丰盛的菜肴，通过打开的地板升了上来。我试探性地问他，这些是什么？他说，这是他们研究了我的新陈代谢机能后，结合残留下来的远古历史上关于人类饮食的信息，用多种营养元素合成制作出的东西，让我尝尝。我发现，他说话时面部毫无表情，除了语速外，声调什么的也一样没有变化。语句发音方面，倒是把握得很协和、流畅。难道他们专门学习过各种人类语言？
得到的答案是肯定的，他们三个仿，都是思维交流方面的专家，研究各种可能的交流方法，包括语言和艺术在内。看来，他们并不是仅靠代码转换、信息元素分解等方式来对待交流的。我记得在人类时代就证明了，某些艺术的表达，是不可以用数学或逻辑的方式理解的。
天使、猿人和大卫，他们三仿都是为准备照看我，而专门改变自身外形变成那副样子的。他们不知道我更喜欢哪种样子，便挑选了他们认为人类熟悉的，三种最具代表性的模型。在我首次看见他们的时间里，我说话时，眼睛的焦点落在了大卫身上，另两仿因此才自动离开的。如此看来，在他们面前我确是什么都隐瞒不了。他们一定也研究过我的味觉系统，合成出的食物味道很怪，不像任何一种曾经吃过的东西，然而，并不难以下咽。
放置饭食的桌台很高，我提出要把椅子。他显然不能理解什么是椅子。思考了一会儿后，从地面上升起个马鞍状的东西，高度和位置都还合适，却必须骑在上面。这房子，大概是全自动纳米材料做成的，能照他的想法变出任何东西来。至于食物，可能是早就准备在下面的，或者，这根本是座楼房。
我问他需不需要也吃些？他告诉我，他所需要的元素大部分由身体自行合成。纳米机器甚至可以进行从轻元素到重元素的聚变反应，能量、食物基本上完全自给。可是，稳定的重元素原子，很难被重新分裂成轻元素，所以，只有当体内重元素过量，而轻元素不足的时候，才需要外界的物质补充。我猜，与地球相比，木星或土星，也许更加适合他们的生存。前提是，假如他们对温度的要求不高的话。以他们的生命形式，要适应外星环境应当完全没有问题。
但我暂时不想问他们具体占领了太阳系内的几大行星。还有个更重要的问题我早就想知道了，至少现在看来，他们对我没什么恶意。“你们在哪里找到的我？跟我在一起的那些人呢？他们怎么样了？”
我沉睡于公元2087年，作为“文明火种”计划的一员，与我一同被封冻的，还有另外各个专业的顶尖人才。在那之前，因为一系列的自然和人为事件，某种半纳米半有机的微生物，几乎摧毁了整个人类世界。
诞生于基因技术和纳米技术融合实验中的这种微生物，没等人们看清其真面目，便失去了控制。它不仅能对人体造成致命的传染性疾病，还能在软、硬件两方面，破坏所有的微电子机械，包括电脑、卫星、交通工具……一切配备集成电路板的东西，都逃不过它的魔爪。
人类社会那史无前例的强大生产能力，在瞬间土崩瓦解。科研能力崩溃、秩序消失、人口数量锐减，任何事物似乎都在雪崩般迅速解体。说实话，当时的我根本没来得及接受已经发生的现实，便被要求作为遗传学领域的精英——能够凭肉眼阅读DNA代码的人确实不多——参与一项保存知识成果的应急措施。
这项措施是必要的，那时的纸质书籍已然稀有，储存于电子设备中的知识大量流失，教育传承机制亦已中断，形势极为严峻。但我却对这一突如其来的要求不以为然，理由是如果真的发生了文明大衰退的话，我们脑子中那些依靠高科技工具才能应用的知识，其实有用的机会不大。尤其是我这门学科，离开显微镜和化学工业体系的支持，根本没什么太大的实用价值。
不满归不满，上面的领导层似乎觉得，这场波及人体和电子设备的超级瘟疫，有可能在几十到几百年内自然结束，理由是那种微生物的纳米机械部分，是具有活动时限的，时间到了，应该会自动关闭。无论如何，一旦到那个时候，得确保有人能够重启文明进程，而我们，就荣幸地被选为了文明的火种。
“我们是在对海底地层的考察中，意外地发现了你们。我们共找到了包括化石在内的109具人类遗骸，你是保存最完整的一具。除了你，其他人的保护性外壳业已全部破碎，与岩石接触的肢体，在百万年的时间里，都已因物质的渗透作用而矿化，生命信息丢失严重，没有复活的希望了。”
不对啊，我们应该是被妥善安置在一个山洞里的，睡在有机械计时装置的水晶棺中，还有永冻层的保护，即使无人发现，我们也会被自动唤醒。怎么跑到海底去了？难道……沧海桑田！想到这儿，眼泪竟不由自主地涌出，我是最后一个人了，一百万年，我，真的太老了。
他们把我搁置起来，认真研究了九十多年，保证没有问题了，才将我解冻复活。即使这样，微观离子的长时间随机跳跃、冲撞，还是对我的身体造成了毁灭性影响。部分基因链断裂、缺失，体内无机质含量过高，结缔组织脆化、弹性丧失、易断裂。如果不进行大规模基因修补和改造，我剩下的寿命，可能不会超过一个月。“为什么，为什么只有我的运气这么好？为什么……为什么你们还要把我复活？”
“如果说运气的话，不是你的太好，是别的人类太糟。那片地层中，有很多被冷冻岩石隔出的空间。只有你和你的保护性外壳正好处在空间正中，其他人，有很多都直接被压碎了，连留下的化石都不完整。你不思维，我们就无法从你的大脑中，有效读取出细节记忆。复活你，一方面是由于你活着，另外，我们考虑过不让你承受孤独的煎熬。但你头脑中对于人类历史的真实记忆实在太宝贵了。为了获取有关人类文明的直接信息，我们最终还是决定将你复活，请求你帮助我们弄清历史的真相。”
保护性外壳？百万年的光阴，大概使水晶棺看上去只剩下一层壳了吧。“也好，我允许你们为考古而读取我的思维和记忆。但你们也要答应我，不能强迫我做任何事。另外还有,回答我提问想要了解的一切。”
我被告知，请尽力回忆以往生活的真实情境，他们会实时将我的思维读取出来，作为研究史前生命生存形式的珍贵资料。虽然他们曾经通过一些遗迹，了解到星星点点关于人类历史的信息，甚至解读出了常见的几种人类语言。所以他们不仅能与我交流，还能从发现我的地方，读出刻在岩石上的，关于“文明火种”计划的记录说明。可由于生命形式的巨大差异，他们常常很难想象，没有机械部分的生命具体该怎样存活。就像曾经安逸、悠闲的人们，不了解可怜的兔子，该如何在危机四伏的丛林中求生。他们也能借我的思考活动，搜集更多用于人类思维方式的分析、研究资料。
看起来，我的人生，也就只能这样了。
二、全新的智能生命模式
时间一天天流逝着，房子看不到外面，可房间内光线的明暗变化，是与外界同步的。睡觉时，我的梦境也在他们的监视之下，现在的我，只能作为一个罕见的研究对象活着。身体是彻底垮了，将近十日的休息、保养，只是使体力稍有点恢复。行动快了些，也能站一会儿了，原来能轻松做上几十个的俯卧撑，如今干脆连一个也做不起来了。拒绝了实施进一步治疗的建议，随着预期寿命终点的接近，我的体质很快就会急转直下。死亡之前的时间，足够仿们完成对我的研究了。
为了维持自己的精神状态，我在尽力回忆过去生活细节的同时，也提出，想要更多地了解一下他们的生命结构。大卫答应了。
配合墙面上影片似的图像，他开始给我详细地解释起，仿类的生物属性和生活特征。他们体内的机械结构所占比例各不相同，他们甚至没有固定统一的外形。随生命一起演化了百万年的纳米机器，仍未能摆脱机械装置的局限性——可依指令完成相应动作，却难以持续自主地，产生出广泛的目的性。无法作为生命核心起作用，原始驱动命令的生成和下达，几乎完全依赖于有机部分。驱动源，就是那缩成了密集团构造的核心基因组，及其周边起到配合解码作用的蛋白质。说白了，有机化学是他们生命力的源泉，而机械则是其外延部分。
就像人的双手可以替自身拿到需要的东西，并治疗自身疾病一样。微型机械作为外延，不仅担负着提供能量、营养的任务，它们同时也接受来自宏观信息处理机构的命令，必要时，甚至能够改动核心基因，使其发出特定的源命令。所谓“宏观信息处理机构”，在全有机生物体内就是神经系统，在人类身上，主要就是大脑了。但仿却同时具有多个性能各不相同的“宏观信息处理机构”。比如一般情况下，他们都会有两个：一个有机性的，负责感应、觉察周边环境，预警和归纳式思维，并保证产生于核心基因的源命令不被机械部分忽略，牵制另一个宏观信息处理机构的运作和决断过程。另一个则是机械式的运算处理结构，类似于高性能计算机，主司海量信息查找与甄选、计算、演绎推理、模拟物理事态发展过程，还有判断某方式处理问题的合理与否等事项。
两个信息处理机构的关系，有些像人类心理上理智与道德、情感的关系，互相进行着实时、无缝隙联络，共同对所面临的问题进行分析和解决。当两者发出一致命令的时候，全身所有纳米机器人便会迅速行动，完成某项任务指令。当然，仿的一切都是由自身控制的，他们完全可以另外在体内建立一些别的信息处理或是其他功能机构。像是超远距离联络、机械臂、防护甲、绝热保温层，发声、发光、发电、发热装置，化学反应炉、核反应炉，甚至微型机器生产线……大卫就曾当面为我造出了一个小型计时器，用的是他体内多余出来的重元素。几乎可以称为魔术般高超的机械制造能力，却是他们天生的本能。
不过，就个体而言，他们其实并不具有太大的生产能力。强大的自我控制能力带来的负面效应是，他们必须每天花费大量的时间，来计算今天的自己可能需要多少能量、得合成多少种物质等等。规模化核聚变需要很大的能量，并会释放出更大的能量，那是难以控制的。他们体内的这些事情，都在单原子级微观上进行，严格保持着某种精细的平衡。否则，他们的新陈代谢，很容易就会被自己的大意破坏掉。他们的智力和思维就是他们的生命，他们之中，不可能有愚昧者出现。即使这样，他们也很难完全独自长久地，来保持自身的能量与物质代谢的平衡。必要时，他们通过与环境或彼此间的能量和物质交换，来维持平衡。他们的群体关系的基础，便是建立于这样的相互需求之上。他们的交流方式，也正是为了适应这样的大规模数据及计算过程的交换而出现的。类似人类的无线网络信息传输。
集群协作式生存的另一好处是，他们中的一部分仿终于可以摆脱自身的极大局限，把自己代谢的计算过程，和质能转换数量及供应，交予别的仿代为打理，自己则可以专心地去开拓空间、认识宇宙。将所得知识和经验分享给其余伙伴，用于更加完善自我种群，达成生命本质交予的生存、发展任务。他们的基因、外形皆可变化，所以种族、亲缘关系，对他们没有区别；他们的智慧、生命同属一体，所以他们不必考虑，生存于思想上有着怎样的意义。
他们的种群数量是个很模糊的数字，因为已遍布太阳系各大行星的他们当中，有两种相对差异较大的生理模式——宇宙开拓者模式，和静思仿模式。静思仿的最大特征，就是体内有很大一块有机脏器，所有的生命化学反应都集中在里面，一旦打破，就意味着静思仿个体的死亡。此模式的好处，是可以保持较大的有机信息处理机构的运行，进行颇具灵动、跳跃和创造性的思维。坏处是令个体过于脆弱，且每一个体只能进行有限线程的思维和运算。另外，有机脑往往会对外部环境保障，及安全性的评估极为敏感。危险面前，不易保持清醒的意识。
宇宙开拓者模式，是以机械为主的模式，只须保证每个独立思考单位，都配有一个象征性的有机脑，不至于使此单位在完成既定指令后，便停止动作，或陷于无限循环逻辑圈中就行了。简单的有机脑，即可杜绝此类事情的发生。宇宙开拓者模式下的仿，基本没有固定的个体形态，他们可以随需要，分裂出无数个相对独立的思考单位。他们就是一台台有生命的机器，非常适合于进行像外太空探索、危险领域的留守观察等类似的任务。他们具有的分身能力，和大量可再生的机械结构，使他们基本上不用担心会被恶劣环境所消灭。大卫是个静思仿，而我所在的房子，其实就是开拓者的一个变形分体。
静思仿与开拓者，多数时间会共同搭伴执行探索任务。互相弥补彼此在可靠性，及应变能力上的不足。虽然，他们的核心基因是可变更的，但由于静思仿和开拓者模式的结构差异太大，短时间的转换根本不可能，长时间的转换也有危险，容易导致转换过程中核心基因崩散。仿的模式转换对有机部分的变动很大，有机脑的思维在此期间必须处于停止状态，若出现意外，单凭机械脑，是很少有机会正确应对危机的。如果只能冒险转换，一般会把先前个体的意识状态，压缩存放在信息贮存装置内。转换出现问题时，马上程序性暂停过程，将贮存的信息导入恢复思维的有机脑，对情况进行检查、修正后，方可继续进行。贮存意识状态，是为了避免有机脑受损，导致思维不正常而准备的。强制模式转换，普遍需要百日以上才能全部完成。
特殊的生理结构，使他们拥有着远长于人类的个体寿命。一般在300到500年左右，最长的可望超过千年。最终，他们会因为核心基因的溃散而死去，死亡是不可征服的，就像生命不可征服一样。
维持新陈代谢过程中能量与物质元素需求间的平衡时，可能不得不经常性地，对核心基因进行少量的修改和重组，以适应变化的能量、物质元素的比例。时间久了，核心基因结构会愈来愈疏松，趋向零散，直至彻底解体。整个过程，无论从化学还是物理的角度，都是不可逆转的，唯一的复原方式，就是完全将结构粉碎、重组。
负责调整核心基因的纳米机器人，具有不同的功能和使命。它们在没有外部命令的条件下，会自动转为生殖状态——放开对核心基因的表达与监视，按照最初始的简单原则，对DNA分子进行重新紧致化排列。没有核心基因的源命令驱动，仿个体的有机部分将完全丧失功能，即使剩下些机械部分仍在运作，也不能被称之为生命了。如果强行维持衰老个体的生存状态，疏散的核心基因会越来越难以控制，其新陈代谢状态也会处于失调之中。更主要的是，失调的质能比例，会很快破坏掉各信息处理机构的正常功能。对仿来说，没有清醒意识和一定智慧水平的生命，是不可能存在的。
假如条件理想，可以进行大规模的质能协调交换的话，静思仿的寿命，会比频繁分裂、复制的开拓者要长一点。核心基因中，具有生殖器性能的纳米机器人是有一定记忆功能的，它们可以优先按照之前的大致模式，重排散乱的遗传分子。当死期临近，无论静思仿或是开拓者，都会依据环境需要，提前造好若干容器，容器壁视情况，或多或少地具有屏蔽掉外界物理干扰，和隔绝全部化学渗透的能力。容器中灌注满各种化学物质元素，及少量微型机械，设法保证其中的温度能在很长一段时间内，使其中的化学物质处于可流动的液体状态，然后放入一些自己的核心基因。一般情况下，仿们都会在容器外附加一个信息存储装置，里面用通用编码形式，装载着母体认为值得记忆的知识性信息。所谓通用编码，是所有仿天生便能识别、认读的编码信息，像天生懂得对自身进行控制、天生拥有高超的机械设计智能一样，有赖于生殖机器人的功能实现。因此除核心基因外，仿可以说还拥有着机械基因，及信息基因等。
生殖机器人在容器内自动对核心基因进行重组，新的核心基因形成后，能自动支配周边存在的微型机械和化学物质，构建生命躯体，直到新仿能够瓦解掉坚固的容器壁出世。刚出世的仿，往往拥有与其母体相同的生理模式。为避免后代日后还要进行二次模式转换的危险和麻烦，单个的仿，常常找到与自己模式不同的其他临近死亡的仿，共同繁衍。若一个容器中有两种默认不同模式的生殖机器人，新生体将界于静思仿和开拓者之间，成为一种幼稚模式，能够相对容易地转向任何一种专业模式。所以，这种双模式繁衍方式，是仿们应用最多的模式，不太严格地说，他们中的大部分也是“双性繁殖体”。
新仿的培育时间，从一年到十年不等。进入容器的核心基因老化得越厉害，新仿的培育时间就越短，疏松的基因团更容易迅速拆散。大卫的年龄约为200岁，距离繁殖年龄还有相当长的时间。在地球上制作生育容器是很简单的，但在海王星等条件恶劣的行星上，就是另一回事了。发育过程中的仿极为脆弱，外界的化学、物理侵袭，都可能导致幼体的死亡。核心基因的疏散程度，是区分不同仿的个体差异的主要因素，开拓者的多分体间由于这个因素，多半也无法重新融合。
如此精致、复杂的生命体，可谓是自然演化的极致造物了。虽然，他们体内的机械部分，是由人工建立的初始条件演变而成，但与自然基因的百万年磨合，已使它几乎彻底洗脱了人工创造的痕迹。我面对的不是人工生物，他们是接替人类的高级智慧物种。正是由于机械部分的加入，他们的意识层面，成功地从受基因影响的狭隘自我中获得了解放。在机械脑、无障碍交流、知识信息基因的三重牵制下，生物本能的强势自我根本无法肆意逞凶。他们天生就只有很弱的自我意识。他们不会发狂，不会生出邪念，不会强制而为，不会损人利己，不会妄自尊大，他们的理性和全局意识，是不需要学习来的。仿，没有疾病的困扰，不必为经济利益担忧，无论体质还是头脑，都不可能因闲置而退化，即使是行星碰撞级的灾难，也难以对他们构成毁灭性的威胁。我知道了，自己在解读其核心基因片断时，感觉到的那种压抑是怎么回事了。那是亿万年间独自统治生命世界的有机分子，被迫接受机械协作后的不甘，狂妄的生物帝王因子被制服了。
可是，有点问题……这太完美了，完美得有些失真。一定有某些方面被我忽略掉了。现实中的任何东西，必然包含有残缺的一面。完美，只能是空虚的思想，对自我的欺骗。
“已经半个月了，我剩下的生命大概只有十几天了。如果可以的话，我想从房间里出去，再看一看地球的景色，行吗？”
他答应了，只是说，地球的气候发生了很大改变，我可能无法适应。不过，他早准备了一件像衣服似的保护膜，让我穿上。由于人体冷冻需要在体表涂上一层厚厚的油脂，从解冻到现在，我一直是没衣服可穿的。那真的是层膜，薄、软、透亮，穿在身上一点也感觉不出来，仿佛皇帝的新衣一般。大卫解释说，这保护膜上，生命维持功能齐备，保温、抗压、防辐射，甚至可以把我呼出的气体净化、循环使用，就算是在太空，也可以保护我相当长的时间。他还说，现在的地球环境对我可能造成的危险，也许跟太空差不了多少。无论是大气成分；随处都有的，散落的纳米机器人；别的仿丢弃或遗失的，独立活动部分；哪怕仅仅是平均50摄氏度的高温，都不是我能承受的。毕竟，时间可以改变一切。
三、与“仿”同行
大卫让我紧跟着他，穿出看似坚固，却突然变得如同幻影的墙壁。我这才发现，自己一直待在海里。无数圆球状的房屋排成立体格子，悬浮于水中，相互间由粗大的管子相连。那管子，大概是用来协调物质和能量使用的吧。保护膜果然可以为我提供呼吸保障。大卫说，他们从这片海底发现我之后，就近对我进行了安置。所有这些数以百计的球状房屋，都是开拓者的躯体。它们上半部容纳一到两个静思者，下半部则是负责协调质能使用量和分配情况的计算、思考装置。他的下肢不知什么时候变成了宽大的鳍状，从后面推着我向海面上游去。我担心变来变去会加速他的衰老进程，便告诉他，其实我会游泳。他说不必担心，他的外形大部分是由微型机械维持的，不改变身体有机部分的性质和体积，便不用改动核心基因，只消宏观信息机构下达简单的变形指令即可。
浮上海面后，他又很快变成了一个像矮敦敦的奇怪海马似的东西，背上有个小鞍，还有扶手。他让我骑在他的背上，抓稳后，飞速在海面上奔驰起来。仔细看看，“海马”的那条尾巴在水中喷射着激流，产生的强劲推力，令我们的速度毫不亚于人类制造的，用于海上突击的小型快艇。海面上，偶尔也漂着一些开拓者的分体，形状各不相同。据“海马”说，那些是通讯、科研、信息中转、能量储存等等不同职能的机构。海洋的样子变化不大，依旧蓝盈盈的，不过理智提醒我，其中已经没有百万年前的各种海洋生物了。原先的自然物种，是无法与纳米机械材料共存的。一阵悲伤的感觉袭来，我赶紧克制住，提醒自己别忘了，仿仍然在时时读取着我头脑中的思想。他们不会介意我的情绪波动，不过就我的感觉，于新物种面前怀旧，总是不太礼貌的。
看样子，这片海域离陆地相当遥远，约摸半小时的行驶后，还是看不到陆地的踪影。我正想着，这海马是不是能再快些的时候，他的两侧居然伸展出两只翅膀，借助速度惯性，轻而易举地飞了起来。起飞后，他的形体缓慢变成了鸟的形状。我忽然领会到，他们为什么自称为“仿”了，对拥有固定形体的人类，他们最大的特征可不就是什么都能仿嘛。我发觉，他从大卫到飞鸟的变化过程中，脑袋似乎小了不少，他随即解释说，自己的信息处理机构和有机脏器，其实都位于躯干内部，头和四肢只是怕我不能习惯而特意变出做做样子的，甚至连头上的感官，都不具有什么实质功能，他更喜欢用雷达和压力感受器知觉周围环境。发音未必用的是嘴，我要说什么，他根本不用听就能知道。同样的，他也可以从我的眼睛中，看到世界。
尽管可以理解，但出乎意料，还是让我有种受骗的感觉。如果我也是仿，他的这些行为就不可能瞒得了我。不仅由于我没有与他们无障碍交流的能力，还由于，我并不熟悉他们的行为模式。我熟悉人类，可他们不是人。
展开的双翼是刚性的，也就意味着，他用的是飞机，而非鸟类的飞行方式。可我并没有看到螺旋桨，或是……啊，原来海马的尾巴并非螺旋桨，而是个喷射推进器，正疯狂地吐出一条长长的蓝色火焰呢。这得耗费多少能量啊？感受到我的惊讶后，他解释到，他们仿的体内，都有着巨大的能量存储潜力。那蓝色火焰是高温等离子体，除激光之外最高效的推进剂了。他们一般只在星际航行时才用到激光，至于化学推进剂在他们眼中，简直是纯粹地在浪费物质资源。核聚变产生的能量和物质量，对于需求而言是极不平衡的。需要用氦合成一克碳元素，附带产生的能量，就足够一个仿在零下几十度的环境中，使用一年的。所以能量的冗余，才是他们需要解决的最大问题。除了尽可能地，与自然界进行元素交换，避免使用物理方式合成新元素外，他们会用各种方法，把多余的能量贮存起来，用于慢慢消耗，或是进行规模化的高能物理实验，以及外太空探索。实在没有用的，才会选择向外层空间释放。
有时，他们为了多储存些能量，不惜提高自己体内的温度到几千度之高。同时，被迫改变核心基因排列，使其能产生出极耐高温的活性有机质来。我很难理解，他们为什么要那么摧残自己，加速自身的老化和死亡进程。他也没有给我什么说明。我猜，要么是这个问题很难解释，单用语言难以说清，比如基于某种复杂计算得出的最优结论；要么就是，根本没法解释，比如那是由于一种本能，类似于……人类占有食物的本能？可对于天生理智的他们，也是没道理的啊。难道是因为环境？若他们肆意释放，估计要不了多久，地球就会像金星甚至水星一般炎热，不过也说不通啊。
猛然意识到，还有更明显的地方说不通，例如高速飞行中的我，怎么就觉察不到空气对我的阻力呢？这下，他倒是给了我答案：“保护膜可以与我的身体连为一体，并且变硬。你现在，其实跟处于密封舱中没什么两样。”稍微运动手指，保护膜仍然是软的，可就在动的同时，我感受到了风的压力。
远远地看到了陆地，上面遍布着许多奇形怪状的建筑。建筑高低不一，差距极大，却错落有致。高的足有上千公尺，矮的如同地穴。建筑没有明显的集群规划痕迹，不似人类有城市、乡村之别。或者，是仿的城市规模过大，我根本看不到头？大卫纠正了我。仿的世界里全是生命，没有荒漠、乡村或是建筑。那些和海里的一样，是开拓者的变形体。
着陆后，城市的细节更令我惊奇不已。这里一点也不像金属丛林般的僵硬呆板，整体的银灰色确实有几分单调，可偶尔闪出的一抹亮彩，让人不禁心旷神怡。仿的感官不尽一致，用人的眼睛观察、评价，不免有失偏颇。这里有管道交叉，也有昆虫飞舞，还有随处可见的丛丛珊瑚树样的东西。不时路过几个，活像抽象艺术雕塑的静思仿。不知他们相互间，是否也认识或打招呼？
变成人形的大卫告诉我，珊瑚丛是他们大规模地合成有机营养素的化学精细反应器。另外，虽然他们有远距离传输信息的网络，但那种传输方式对他们来说，无论如何是不够的。毕竟，人类习惯了低效率的交流方式，而他们相互间的交流，所需要的带宽要高得多。飞舞的昆虫，其实是距离较远的仿派出的信使。每只昆虫携带的压缩信息量，都超过人类历史上最大的图书馆的信息容量。若还是不够用，他们便只好另扯专线，或用真实会面的方式进行交流了。普遍地说，静思仿的交流要求高于开拓者。开拓者大部分顶多只进行数据交换，而静思仿，则多是逻辑系列的实时交流，通容信息量比开拓者呈级数增加。
走着走着，发现地上有条蛇似的东西在往前移动，那就是正自动连接中的交流专线。关于打招呼，仿的习惯是，相互告知自己对对方躯体形状的理解和感受，极具艺术性的招呼。开拓者一般是没有礼仪可言的。
这解释引起了我的更大兴趣。我突然很想知道，他们是否有娱乐、竞技之类的活动项目。得到的答案是，他们没有体育项目，因为再困难的动作，他们都可以迅速地通过改变体形，或对运动的过程进行程序化处理，而做到同样的尽善尽美。他们的艺术，就是研究各种不同的图形、信号编码和逻辑构造，来体验它们对思维，以及精神模式的引导作用和感染力。他们的娱乐就是研究，竞技就是思辨，他们的学科划分，精细到了难以想象的程度。
除了实验，他们寻求理论创新、突破的方式，就像是种游戏：至少三个以上的静思仿聚在一起，其中两个从不同方向，对同一问题进行逻辑推论；另一个只是挑选出他们两个推论过程中出现的相似点，进行归纳总结。如果还有更多的仿，就从更多的角度，对同一问题进行多重解读。最终，将所有信息记录下来汇总分析，充分利用无障碍交流，寻找问题可能的突破口。就像人类头脑从杂乱无章的潜意识思维中，甄选出符合理性要求的达到目的的方法。只不过他们这种群策群力的联合思考，涉及面更广、逻辑更清晰、可信。尽管同样是乱中取巧，他们的创造力，却远不如以牺牲准确性为代价的人类头脑那么强大。
我似乎终于找到了他们不可克服的缺陷——由于自我意识不够强大，他们做事很少有积极的计划，和挑战能力极限的目标设定。他们从不尝试去做可能性不大的事情，从不寻求强行达到不合理的目的。低等动物个体间，隔着生与死的界限，它们常常为了争夺食物、地盘或配偶，打得你死我活；人类在个体的壁垒上掏了个小孔，能够用语言文字传达彼此的想法；仿则几乎完全消除了个体壁垒、思想的直接对流，令他们基本上就是一个整体，没有竞争、没有误解、没有对他仿的戒备和恐惧、没有等级差异、没有不确定性。很大程度上，也就没有了自我。尽管有时，为了研究逻辑上的博弈、对决、策略等问题，他们也会靠一些措施，限制各自的交流范围，尝试对他仿进行欺骗。但那与生死之争相差太远，根本不足以唤起他们的强自我意识。
“仿”能与万物化同，他们可以说天生就具有，在人类想象中只有神仙才会的72般变化之能。但是，他们仍然需要突破性的进化，以便找回那创造奇迹的生命能力，只是但愿他们不要同时又找回了，那种能力附带的隔阂、矛盾、对立与冲突。虽然他们好像根本不需要再去创造什么奇迹了，因为他们本身就是活生生的奇迹——从人类文明废墟上发展起来的，生命演化的奇迹。可这不是终点，就像人类的智慧和文明不是终点一样，生命的演变历程没有终点。
那么，他们又将会以怎样的方式，突破自身生命的局限呢？人类之前，一直是自然的环境变迁，在引导着生命前行的步伐，人类，却是被消灭在了自己的手上。仿，作为人类的后继者，会重蹈覆辙么？也许，不过这已经跟我没有关系了，我只是这个仿同万物的世界里，一个与环境格格不入的、行将就木的活化石而已。
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