真纪离开之后，砂川警部靠在沙发椅背，叹出好长一口气。

        「真是的，她的证词真让人意外，我脑袋乱成一团，搞不懂的事情太多了。到头来，这个案件表面上是怎样？遇害的猫迷、戴着猫面具的凶手、成人高的招财猫，命案现场还出现三花猫……简直全都是猫，这是某种意境吗？」

        「戴着猫面具，可以解释成凶手在影射『戴着猫』这句俗语。毕竟如果只是隐藏长相，只要蒙面或是戴头套就好。」（注5）

        注5：原文是「猫を被る」，形容装傻或假正经，直译就是「载着猫」。

        「原来如此，说得也是。那么招财猫与三花猫要怎么解释？」

        「这个嘛，我不晓得这是不是在模拟什么意境，不过多亏那只成人高招财猫，有一件事得以厘清。警部您察觉了吗？」

        「别小看我，你是指行凶时间吧？我早就察觉了。」砂川警部流利说明。「依照真纪的证词，歹徒行凶的时候，出口已经有成人高招财猫。另一方面，依照围观群众的证词，招财猫出现的时间肯定是凌晨零点前后。进一步依照法医判断，遇害者的推测死亡时间，是昨晚十一点到凌晨一点这两个小时。综合上游线索，丰藏先生遇害的时间，是凌晨零点到一点这一个小时。谨慎的法医刻意维持两小时范围的推测死亡时间，如今可以减半。这肯定是件好事，不过真的能全盘相信吗？」

        「您的意思是？」

        「哎，我莫名觉得事有蹊跷。」砂川警部坚持不改慎重的态度。「何况，那个女孩的证词，不一定百分百可以相信。不对，不只如此，她的举止看起来明显对我们有所隐瞒……咦，是谁？」

        此时，会客室出乎意料响起敲门声。

        「请进，是哪位？」

        志木回应之后，门无声无息打开。刚才离开的真纪神色紧张站在门外。

        「怎么了？忘记拿东西吗？」

        志木如此询问，真纪维持若有所思的表情，再度走到会客室中间，朝两名刑警开口。

        「那个，我刚才说我大致说完了，但不是那样。其实我还有一件事非说不可，不过想请两位保密。」

        「我们当然会保密。」

        砂川警部再度邀真纪坐在沙发，等待她再度开口。真纪的动作比刚才还要缓慢，慎选言辞之后开始述说。

        「我原本不想讲，但我决定还是诚实说出来。毕竟刑警先生们办案应该需要这个线索，而且如果是我搞错……不，我认为肯定是我搞错，但是这样也无妨。」

        「一点都没错，真假是由我们来判断。所以到底发生什么事？」

        「记得我刚才形容父亲遇刺的瞬间，是说他发出呻吟，轻声说出某句话……」

        「当时确实是这么说的，这是谎言？」

        「不，不是谎言，姑且是事实，但我隐瞒了一件事。父亲并不是『轻声说出某句话』，而是清楚说出一句话，我想他说的应该是人名。」

        「人名！所以丰藏先生遇刺之后，说出某人的名字？」

        「是的，就我听来是如此。」

        也就是说，这是推理作品经常出现的「死前留言」。志木竖耳以免听漏真纪的声音，等待她说出下一句话。

        「所以，他说的名字是？」警部如此询问。

        「他以痛苦的声音，说出『MI·KI·O』。」

        豪德寺丰藏忍受痛楚留下的「死前留言」是「MIKIO」。

        砂川警部听完之后，立刻提出单纯至极的问题。

        「除了你的哥哥美树夫，你认识哪个男性的名字发音也是『MIKIO』吗？」

        真纪低着头，难以启齿般回答：

        「不，没有别人。」
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